回到縣衙已是深夜。
衙門里燈火通明，張羽留下的五十名玄甲軍親衛，將整個后衙圍得鐵桶一般。
許元下了馬車，先安排侍女將李明達和洛夕送去休息。
李明達還想說什么，似乎想討論一下明天再去探望的事。
許元卻難得地擺出了嚴厲的兄長架勢。
“聽話。”
“今晚什么都別想，好好睡一覺。”
“有什么事，明天再說。”
或許是這一路的奔波和剛才的情緒大起大落，李明達確實累壞了。
她乖巧地點了點頭，在月兒的攙扶下回了后院。
看著女眷們離開的身影消失在回廊盡頭，許元臉上的笑容，瞬間消失得無影無蹤，取而代之的，是一層如同寒霜般的冷意。
他轉身，大步走向書房。
“張羽，跟我來。”
“是！”
書房內。
燭火搖曳，將兩人的影子拉得很長，投射在斑駁的墻壁上，顯得有些猙獰。
許元坐在太師椅上，手指有節奏地敲擊著桌面。
“咚、咚、咚。”
這沉悶的聲音，仿佛敲在人的心坎上。
“外面清理干凈了嗎？”
許元的第一句話，問的不是前太子，而是安全。
張羽抱拳，神色肅穆。
“大人放心。”
“斥候營的兄弟已經把縣衙周圍兩里地都犁了一遍。”
“就連耗子洞都堵上了。”
“隔墻無耳。”
許元點了點頭，長長地吐出一口濁氣。
既然安全，那就可以攤牌了。
他抬起頭，目光灼灼地盯著張羽。
“說說吧。”
“在那個莊子里，你看出什么問題了？”
張羽深吸一口氣，臉色變得極為難看。
作為跟隨李世民南征北戰的精銳，他的判斷力毋庸置疑。
“大人。”
“雖然我沒見過前太子，但簾子后面的人，肯定不是他！”
張羽的聲音斬釘截鐵。
許元眉頭一挑，并沒有感到意外，只是淡淡問道：
“何以見得？”
張羽上前一步，伸出自己的右手，比劃了一下。
“剛才那個所謂的巫醫出來的時候，屬下觀察過那個簾子后面的影子。”
“雖然光線很暗，但他咳嗽的時候，身形佝僂。”
“那不是痛彎了腰。”
“那是骨頭定型了！”
“而且……”
張羽頓了頓，眼中閃過一絲殺氣。
“那個巫醫，屬下見過那種打扮。”
“那是嶺南深處‘生苗’的裝束，但那個人的手，虎口處有厚厚的老繭。”
“那是常年握刀留下的。”
“一個治病的巫醫，手上怎么會有戰刀磨出來的繭子？”
“也許，那莊子里，根本就沒有病人。”
“只有死人，和殺手！”
許元聽完，贊許地點了點頭。
張羽觀察得很細致。
“你說得沒錯。”
許元身子后仰，靠在椅背上，眼神變得深邃無比。
“不僅如此。”
“那個聲音也不對。”
“哪怕是把嗓子喊破了，二十歲的人和六十歲的人，聲帶的震動是不一樣的。”
“簾子后面那個，應該是個老頭，而且是個被藥物控制了心智，只能像鸚鵡學舌一樣說話的老頭。”
許元回想起那股怪異的藥味。
現在他終于明白那是為了掩蓋什么了。
不是尸臭。
而是某種迷幻藥物焚燒后的氣味。
“還有。”
許元冷笑一聲，手指在桌面上重重一劃。
“李承乾是什么人？”
“他雖然被廢，但骨子里流著李家的血，那股傲氣是刻在骨頭里的。”
“你見過哪只老虎，會因為生病就讓幾只野狗在自己面前狂吠？”
“那個巫醫，對簾子后面的人，根本沒有半點敬畏。”
這是一個局。
一個巨大的、針對他們，或者說針對大唐皇室的局。
真正的李承乾去哪了？
是死了？
還是逃了？
亦或是……
許元的腦海中閃過紅花教那詭異的圖騰。
如果前太子真的和造反的邪教勾結在一起，那這嶺南的天，恐怕馬上就要塌了。
燭火依舊在跳動，書房內的空氣，卻仿佛凝固成了實質。
許元的手指停止了敲擊桌面。
那沉悶的“咚咚”聲一停，屋內的壓抑感反而更甚。
“除了那個像鬼一樣的老頭。”
許元的聲音很輕，卻透著一股不容置疑的篤定。
“你有沒有注意那個巫醫的頭飾？”
張羽微微一愣。
他是個粗人，也是個武人。
當時他的注意力都在那個巫醫手中的枯木法杖，以及對方身上那股危險的氣息上。
對于對方穿什么，戴什么，他只覺得怪異，卻沒往細處想。
“屬下……只記得那頭飾插滿了鳥毛，花花綠綠的，很是晃眼。”
張羽如實回答。
許元嘴角勾起一抹冷笑。
眼神中閃爍著睿智的光芒。
“這就是障眼法。”
“越是花哨的東西，越容易讓人忽略底下藏著的真相。”
“當時光線雖暗，但我離得近。”
“在那一堆雜亂無章的鳥羽根部，在那被油彩涂抹得亂七八糟的額頭之上。”
“我看到了一抹紅。”
張羽瞳孔猛地一縮。
“紅？”
“沒錯。”
許元站起身，雙手背負在身后，在書房內緩緩踱步。
每一步，都像是踩在某種未知的節拍上。
“是一塊紅巾。”
“雖然被那怪異的頭飾遮掩了大半，只露出一個小角。”
“但在燭火晃動的那一瞬間，那抹血一般的紅色，可是刺眼得很。”
“紅花教！”
張羽幾乎是脫口而出，右手下意識地按住了刀柄，指節因為用力而發白。
“那狗賊是紅花教的人！”
“難怪……難怪屬下覺得他身上的那股邪氣如此熟悉！”
許元停下腳步，轉過身，眼睛微微瞇起，腦海中浮現出那幾個在陰影中灑掃的身影。
動作僵硬。
沉默寡言。
但那不是木訥。
那是壓抑。
“他們的眼神，不對。”
許元冷冷地說道。
“正常的仆役，見到官差上門，或是驚慌，或是好奇，或是卑微。”
“但那些人。”
“他們看我們的眼神，是冷的。”
“陰鷙。”
“兇狠。”
“就像是一群披著羊皮的狼，正盯著闖入領地的獵物，隨時準備撲上來撕咬。”
“那是手上沾過血的人才有的眼神。”
張羽深吸了一口氣。
只覺得后背一陣發涼，當時自己只帶著張羽等十幾個護衛進入莊子，要是那些人真的暴起傷人，自己恐怕還真無法保證晉陽公主等人的安全。
自己還是大意了些！