對于倭國人，許元向來沒什么好感，也不會生出什么惜才之心，對方既然不配合，那就只有一死了！
“喏！”
親衛沒有絲毫猶豫，上前便要拖人。
“大將軍！”
薛仁貴忍不住出聲了。
他快步走到許元身邊，壓低了聲音，臉上帶著一絲不解與焦急。
“此人……是個人才。”
“他能將一支軍隊訓練到如此地步，硬生生頂著我軍的槍林彈雨，拼殺到最后一人，其治軍之能，不容小覷。”
“就這么殺了……是不是太可惜了？”
薛仁貴的想法很簡單。
這等良將，若是能收服，將來必是一大臂助。
然而。
許元卻緩緩轉過頭，用一種薛仁貴從未見過的眼神，看著他。
那眼神里，沒有溫度，沒有感情，只有一片深不見底的漠然。
“仁貴。”
許元的聲音很輕。
“你記住。”
“關于本將軍處理倭國的一切人，一切事，你都不需要去懂，更不需要去問。”
“你的任務，只有一個。”
“打好你的仗。”
“明白嗎？”
那平淡的語氣之下，所蘊含的，是如山岳般沉重的威壓。
薛仁貴的心，猛地一顫。
他張了張嘴，還想說些什么，但在接觸到許元那冰冷的目光時，所有的話，都堵在了喉嚨里。
他從那雙眼睛里，讀懂了一種他無法理解的決絕。
那是一種……要將這片土地上某種東西，連根拔起的決心。
“末將知罪，末將明白了。”
薛仁貴低下頭，恭聲應道。
他不敢再多言半句。
許元收回目光，重新望向那片血色的黃昏。
“傳令。”
“打掃戰場，清點傷亡，安葬袍澤。”
“大軍，原地休整三日。”
說完，他便將手中的橫刀歸入鞘中，轉身走下了尸臺。
他走得很慢，每一步都像是踩在棉花上。
背影，在夕陽的余暉下拉得很長，顯得有些蕭索。
沒人知道，此刻的他，究竟在想些什么。
眾人只看到，他們的主帥，在下達完命令后，便徑直回了自己的營帳。
掀開帳簾的那一刻，一股深入骨髓的疲憊，如同潮水般將他淹沒。
昨夜急行軍，今日又血戰一天一夜。
他的精神，早已繃緊到了極限。
倒在行軍床上，他甚至來不及脫下身上那件早已被血痂黏住的鎧甲，便沉沉睡去。
……
三日后。
晨曦微露。
唐軍大營，再次恢復了往日的肅殺。
經過三天的休整，將士們的身體已經恢復，但那場血戰留下的陰影，卻依舊籠罩在每個人的心頭。
營地里，少了一萬多個熟悉的面孔。
許元站在高處，看著下方重新集結的軍隊。
當初，他率領八萬鎮倭軍，一萬玄甲軍，浩浩蕩蕩，踏上這片土地。
何等的意氣風發。
可如今……
八萬鎮倭軍，歷經那津城攻城戰與此前的野戰絞殺，此刻還能站在這里的，已不足六萬人。
而他最精銳的玄甲軍，也只剩下了九千左右。
原以為，這會是一場輕松的碾壓。
一場單方面的屠殺。
可這一仗，卻讓他看到了完全不一樣的東西。
那些倭人，在面對他那跨越時代的降維打擊時，所表現出的，不是恐懼與崩潰。
而是一種近乎瘋狂的，悍不畏死的意志。
哪怕被槍彈成片地掃倒，哪怕被炮彈炸得粉身碎骨，后續的士兵，依舊會紅著眼睛，踏著同伴的尸體沖上來。
這種意志，讓他感到了深深的忌憚。
許元眼中閃過一絲后怕。
“若非本將提前將火器與近代戰爭的模式，帶到了這個時代……”
“任由這片土地上的文明，按照它原有的軌跡發展下去……”
“再過數十年，數百年……”
“待他們學到了中原的先進技術，再配上這種全民皆兵的瘋狂意志……”
“到那時，大唐的子孫后代，將要面對的，會是怎樣一個恐怖的敵人？”
他不敢想。
也正因如此，他心中的那個念頭，變得愈發堅定。
既然來了。
就必須，一勞永逸。
將所有的威脅，都扼殺在搖籃之中。
哪怕……背負萬世罵名。
“大將軍！”
薛仁貴與陳沖來到他的身后，甲胄鮮明，神情肅穆。
“大軍已集結完畢，隨時可以出發。”
許元收回思緒，轉過身來。
他眼中的迷茫與復雜，已經消失不見，取而代之的，是如鋼鐵般的冰冷與堅定。
“目標。”
“大津城。”
“出發！”
……
大軍開拔，朝著此行的下一個目標，大津城，浩蕩而去。
大津城，是木村拓夫之前駐守的城池。
那支被許元全殲的五萬倭軍，便是大津城最主要的守備力量。
如今，精銳已喪。
剩下的，不過是些老弱病殘，以及臨時征召的民夫。
當唐軍黑色的旗幟，出現在大津城外時。
城墻之上，甚至沒有出現像樣的抵抗。
許元甚至懶得進行勸降。
命令下達。
數十門便攜式投石車被推到了陣前。
伴隨著一聲令下，上百顆拖著濃煙的炮彈，呼嘯著砸向了那座看起來并不算堅固的城墻。
“轟隆隆——”
驚天動地的爆炸聲中，塵土飛揚，碎石四濺。
城墻，被硬生生地炸開了數個巨大的缺口。
城內的守軍，甚至還沒看清敵人的樣子，就已經徹底崩潰了。
哭喊聲，尖叫聲，響徹云霄。
無數人丟下武器，四散奔逃。
唐軍將士，如潮水般涌入城中，沒有遇到任何像樣的抵抗。
拿下大津城，幾乎沒有耗費多少功夫。
與數日前那場慘烈的血戰，形成了無比鮮明的對比。
……
大津城的城頭，風很大。
帶著咸腥味的海風，吹拂著許元玄色的帥袍，獵獵作響。
城下的唐軍正在有條不紊地接管城防，清剿殘余，張貼安民告示。一切都顯得那么輕易，那么理所當然。
可許元的眼神，卻越過了這座唾手可得的城池，望向了更遠的地方。
那是一片廣袤而陌生的土地。
那津城，大津城。
這兩座城池，以及它們之間廣大的區域，如今名義上已經歸屬大唐。
但許元很清楚，這只是名義上。
這里的百姓，他們的心，還未歸順。他們的土地，依舊是按照舊有的方式在耕作、在傳承。
這片土地的根，還沒有被撼動。