c.\f許元眼眸深處，閃過一絲凜冽的寒光。
這盤棋，比他想象中還要復雜。
“主上，是屬下無能。”
杜遠見許元久久不語，臉色凝重，心中更是惶恐，連忙躬身請罪。
許元敲擊桌面的手指一頓，從沉思中回過神來。
他抬眼看向杜遠，神色已經恢復了平靜。
“這不怪你。”
他淡淡地說道。
“皇帝陛下自然有他的手段，若是這般簡單就打探到了消息，反而沒那么真了。”
“起來吧。”
杜遠這才如蒙大赦，小心翼翼地站直了身子。
隨后，他又遠試探著開口。
“主上，如今您已駕臨長安，這云錦布莊……”
“往后，是否就由您親自打理了？賬目和產業，屬下這就給您交接。”
在他看來，主上親至，他這個代為掌管的下人，理應交還大權。
許元卻擺了擺手，打斷了他的話。
“不必。”
“你做得很好，云錦布莊以后，依舊由你全權負責。”
杜遠一愣，臉上滿是錯愕。
“主上，這……”
許元端起已經微涼的茶水，抿了一口。
“我現在是朝廷命官，大理寺丞，沒這么多時間處理生意上的事情。”
他放下茶杯，目光平靜地看著杜遠。
“生意上的事情，你無需向我匯報。若有需要與長田縣對接之處，直接與方縣丞聯系便可，他知道該怎么做。”
“屬下明白！”
杜遠重重地點頭，將這句話深深地刻在了心里。
他深吸一口氣，似乎又想起了什么，臉上露出一絲遲疑。
“主上，還有一事……”
“說。”
“半月之前，除了您的傳書，屬下還收到了來自長田縣，方大人和周元將軍的密信。”
“哦？”
許元眉毛一挑，露出了幾分意外。
方云世是他的縣丞，主理政務，心思縝密。周元是他一手提拔的玄甲軍統帥，忠勇無雙。
這兩人都是自己的得力助手，走之前不是就已經將他們的工作安排好了么？現在又聯名給自己寫信，所為何事？
“信呢？”
杜遠不敢怠慢，連忙從懷中取出一個用油布包裹得嚴嚴實實的信封，雙手呈了上去。
許元接過信封，入手便能感覺到信紙的厚重。
他拆開火漆，抽出里面的信紙，一目十行地看了起來。
信中說，許元長安一行，前途未卜，為保主上在長安萬全，他們二人商議之后，私自做主，從玄甲軍最精銳的斥候營中，挑選了數十名身手最好、頭腦最靈活的弟兄，由兩名千戶率領，分批潛入長安，以便隨時聽候主上差遣。
許元看完信，不由苦笑一聲。
這兩個家伙……
自己來長安就沒打算回去，他們這又是何必呢？
不過，他心里也清楚，這是方云世和周元的一片忠心。
他們是真的怕自己在這個吃人的地方，無聲無息地被人給害了。
許元將信紙緩緩折起，重新放回信封。
他抬起頭，看向杜遠。
“人呢？”
杜遠似乎一直在等著他這句話。
他恭敬地退后一步，對著雅室后方的一面屏風，輕輕拍了拍手。
“啪啪。”
兩聲清脆的掌聲落下。
屏風后方，傳來輕微的機括轉動聲，一扇暗門悄然打開。
兩道身影，一前一后，沉默地走了出來。
他們穿著和杜遠一樣的管事服飾，但那股從骨子里透出來的悍卒氣息，卻怎么也掩蓋不住。
身形挺拔如槍，步伐沉穩有力，眼神銳利如鷹。
那是一種在尸山血海中反復磨礪后，才會擁有的獨特氣質。
兩人走到許元面前三步處，站定。
沒有絲毫猶豫，單膝跪地，右手握拳，重重地捶在了自己的左胸之上。
這是一個標準的玄甲軍軍禮。
“斥候營千戶，張羽！”
“斥候營千戶，曹文！”
兩人異口同聲，聲音低沉而有力。
“參見縣尊！”
許元看著跪在眼前的兩人，眼中閃過一絲意外，隨即化為一抹了然的笑意。
張羽，曹文。
他都認識。
這兩人，都是最早跟隨他的那批老人。
張羽箭術超群，百步穿楊，為人冷靜，擅長潛伏追蹤。
曹文刀法剛猛，勇冠三軍，性格火爆，最擅沖鋒陷陣。
當初平定長田縣周邊馬匪，征討不服的羌人部落，這兩人都曾跟在他身邊，立下過赫赫戰功。
沒想到，方云世和周元竟是將他二人派了過來。
“起來吧。”
許元的聲音很平靜。
“謝縣尊！”
兩人起身，依舊垂手而立，身形筆直，目不斜視，等待著命令。
許元看著他們，淡淡地問道。
“方云世和周元，讓你們來做什么？”
張羽上前一步，抱拳回答。
“回縣尊，方大人和周將軍有令，我等此來長安，不為他事，只為護衛縣尊周全！”
他的聲音鏗鏘有力。
“我等二人，共帶了四十八名斥候營的弟兄前來。如今，弟兄們已化整為零，以商販、伙計、腳夫等各種身份，散布于長安城各處，安頓了下來。”
曹文接口道，聲音如洪鐘。
“縣尊，您若有任何差遣，只需一聲令下，兄弟們隨時可以集結！無論是誰敢對您不利，我們便先擰下他的腦袋！”
話語中，充滿了毫不掩飾的殺氣。
許元聞言，心中輕嘆了一口氣。
他在這里根本不需要什么護衛，要是李世民想要自己死，那便是遂了自己的愿，要是李世民不想讓自己死，在這長安城，還有人能殺自己？
但現在，人已經來了。
他總不能再把他們趕回去。
罷了。
既然來了，那便留下吧。
或許，在某些時候，他們真的能派上用場。
許元心中有了決斷。
“你們的好意，我心領了。”
“不過，我在這里很安全，暫時不需要你們貼身保護。”
張羽和曹文對視一眼，沒有說話，只是靜靜地聽著。
“不過，既然你們來了，那便先在這邊住下吧。”
他的目光掃過兩人，隨后又看向杜遠。
“杜遠，朝廷那邊，你繼續派人滲透和打探，任何關于涼州，關于長田縣的風吹草動，哪怕只是一句無關緊要的議論，都要盡快通知我。”
“是！”
杜遠趕緊作揖，答應下來。
隨后，許元便告辭了幾人，離開了云錦布莊。