王爺您看！”
錢老匠激動地指著高爐下方一個被嚴密封堵的出鐵口。
“按照您的法子，我們用了最好的焦炭，加大了鼓風量，已經連續冶煉了十二個時辰！爐溫一直維持在您說的那個一千五百度以上！”
“馬上就要出第一爐鋼水了！”
江澈走到高爐前，感受著那股足以將人烤干的恐怖熱量，眼中也閃過期待。
這爐鋼水，將是他所有計劃的基石。
“準備開爐！”
隨著江澈一聲令下。
錢老匠親自拿起一根長長的鐵釬，對準了出鐵口。
“開——！！”
幾名最強壯的工匠，掄起大錘砸在鐵釬的末端。
“轟！”
封堵的泥口被瞬間沖開！
那不是尋常煉鐵時暗紅色的鐵水。
而是真正意義上的，液態的鋼！
熾熱的鋼水，順著預設的引流槽，奔騰著涌入一旁的砂模之中，將整個巨大的廠房，都映照得亮如白晝。
“天吶……”
鄭海被這壯觀的景象震撼得目瞪口呆，喃喃自語。
“成功了！成功了！”
錢老匠看著那奔流的鋼水，老淚縱橫，直接跪倒在地。
“王爺！這是神物啊！比起我們現在的百煉鋼，在它面前，簡直就是一堆廢鐵啊！”
江澈的臉上也露出了滿意的笑容。
他扶起錢老匠，沉聲道：“錢老，這只是第一步。”
“從今天起，我要求你們，將所有產出的鋼材，優先投入到兩件事上。”
“請王爺吩咐！我等萬死不辭！”
“第一，”
江澈從懷中掏出一疊圖紙，上面繪制著一個個形狀各異。
但尺寸都標注得無比精確的甲片。
……
傍晚，江澈與鄭海并肩站在工坊區的山坡上。
“王爺，有了這些鋼，有了那些神乎其神的武器圖紙。”
“鄭海，你記住。”
江澈打斷了他，目光深邃地望著那片跳動的火光。
“我們腳下的屯田區，是為了保證了我們不被餓死，這是我們的下限。”
“而這里！”
他指向那座正在源源不斷生產鋼鐵的高爐。
“這些超越時代的軍事工業，決定了我們能站在誰的頭頂上，這是我們的上限！”
“農業是根基，而這鋼鐵與火焰，才是我們在這片大陸上安身立命，開疆拓土，無人可以撼動的真正王牌！”
鄭海心神劇震，他看著江澈的側臉。
對于自家的王爺，不光是他，哪怕是跟隨時間最長的章武等人也看不透。
別的不說，就說可以再次啟用朱高煦這一點，就不是誰能比你的。
看看朱瞻基，這機會恨不得讓朱高煦老死在皇都，也不愿意他在出山。
但是江澈卻是將其從那旋渦之中撈出來，更是給予了一個州讓其去管理。
這份氣概，足以說明，眼前之人，王中之王！
…………
伴隨著聯席會議落下的帷幕，但是整個新華城的政務中樞有片刻的停歇。
恰恰相反，一場范圍更廣，效率更高的風暴，正以這座高原之城為中心。
向著南北兩端，以前所未有的速度席卷開來。
錢寧，這位新上任的北府長史，在接受任命的第三天。
便帶著江澈親筆簽署的政令，三百名精銳工匠以及一支由章武親自挑選的千人護衛隊，踏上了返回北方的征途。
他行囊里裝著的，不僅是江澈的信任與授權。
更是將整個北方納入一個統一，高效發展體系的宏偉藍圖。
而留下的鄭海、張敘、章武等人，也立刻投入到了各自的職責之中。
法典編纂司、營造司、格物院……
一個個嶄新的或擴編的衙門，在鄭海的主持下，有條不紊地開始運轉。
興田港的船塢里，日夜回蕩著敲擊的轟鳴。
通往內陸礦區的道路上，滿載著礦石與物資的車隊，絡繹不絕。
這日午后，江澈處理完一批關于礦產勘探的文書。
正站在巨大的沙盤前，推演著那條華夏天道的路線與工期。
就在這時，一名親衛入內稟報。
“王爺，暗衛司陳默求見。”
“讓他進來吧。”
江澈頭也未抬，目光依舊專注地膠著在沙盤之上。
很快，陳默快步走入殿內，單膝跪地。
“末將陳默，參見王爺！”
“起來吧。”
江澈的目光從沙盤上移開，落到他的身上。
這一看，頓時有些想要發笑，該說不說，來到這里的士兵多多少少都有些被曬黑。
不過想想也是，他們這些人還好，但是像陳默這些專門搞情報工作的人。
天天都是風吹日曬的，要是還白白嫩嫩的，那江澈真的該考慮換人了。
“看你行色匆匆，可是南邊的海域，有什么新發現了？”
“王爺明鑒！”
陳默站起身，從懷中掏出一卷用油布包裹得嚴嚴實實的羊皮地圖，恭敬地呈上。
“王爺，這幾個月，末將遵照您的指令，一邊讓破浪級勘探船沿著海岸線繼續向南探索，一邊派人深入那些新歸附的沿海部落，收集他們世代相傳的口述信息。”
“如今，總算有了一些眉目。”
江澈接過地圖，緩緩展開。
這是一份比現有地圖更為詳盡的南美洲西海岸南段的航路圖。
“說來聽聽。”
江澈一邊看著地圖，一邊平靜地說道。
陳默指著地圖的最南端，一片被標記為群山與惡水之地的區域，沉聲道。
“王爺，根據多個沿海部落的共同說法，在印加帝國的南境之外，還生活著一群從未被印加人征服過的部族。”
“他們自稱為馬普切人，意為大地之民，這些部落極為彪悍善戰，據說他們能在山林中與美洲豹搏斗，能赤腳在冰冷的河水中追逐獵物。”
“印加帝國曾數次派大軍南征，結果都在那片狹長的山地與林地之間，被打得頭破血流，狼狽而歸。”
“哦？”
江澈的眉毛微微一挑，眼中閃過一絲興趣。
“一群連印加人都啃不動的硬骨頭？”
“正是。”陳默點頭道：“我們的一支小型勘探隊，曾在海上遠遠見過他們的戰士。他們身材高大，作戰時吶喊聲如同雷鳴，確實氣勢非凡。”
一旁的陸軍都督章武聞言，原本有些昏昏欲睡的他，頓時來了精神，湊上前來，虎目放光地盯著地圖。