可這點寒冷，遠不及他心中的萬分之一。
那本該是讓他感到溫暖和安心的地方。
此刻卻像一頭擇人而噬的巨獸，張開了血盆大口。
江澈的話，釘進了他的腦子里。
他沒有直接回自己的大帳，而是繞到了部落后方，回到了他和妻子的氈房。
他的妻子琪琪格正在燈下縫補一件皮襖。
聽到腳步聲，琪琪格驚喜地抬起頭。
“你回來啦！這么大的風，沒凍著吧？”
巴圖勉強擠出一個笑容，喉嚨干澀。
他走過去，從背后輕輕抱住妻子，將臉埋在她的發間。
深深吸了一口熟悉的奶茶和羊脂氣息。
“想你了。”他說，聲音沙啞。
琪琪格的身體微微一僵，隨即放松下來，臉上泛起紅暈。
她拍了拍丈夫環在自己腰間的大手。
“怎么跟個孩子似的。餓不餓？我給你熱奶茶去。”
“不急。”
巴圖拉住她，讓她轉過身來面對自己。
他摩挲著妻子的手腕，那里空空如也。
“我們的手鐲呢？怎么不戴著？”
琪琪格的笑容淡了些，眼神有些躲閃。
“前些日子……不小心弄丟了一只。”
“在河邊打水的時候滑下去了，怎么也找不著，我怕你生氣，就沒敢說。”
巴圖感覺全身的血液都開始變冷。
他盯著妻子的眼睛，一字一頓地問。
“丟了？什么時候的事？”
“就……就上個月吧。”
琪琪格的聲音越來越小。
“鄂爾敦大哥還幫我找了半天呢，他說你肯定會發火，讓我別告訴你，他會再幫我找人打一對更好的。”
鄂爾敦！
又是鄂爾敦！
巴圖松開了手，他怕自己再多用一分力，就會捏碎妻子的手腕。
他所謂的好兄弟，不僅覬覦他的位置，還覬覦他的女人。
甚至連哄騙他妻子的說辭，都準備得如此周全。
可笑！可悲！
“沒事，丟了就丟了。”
巴圖的聲音平靜得可怕，他伸手撫了撫琪琪格的頭發。
“一副鐲子而已，我再給你打更好的，我累了，先去大帳歇會兒，有事要和兄弟們商量。”
他轉身走出氈房，琪琪格看著丈夫的背影，總覺得哪里不對勁。
……
巴圖大帳內，火盆燒得通紅。
他獨自坐在主位上，擦拭著自己的彎刀。
刀鋒雪亮，映出他毫無表情的臉。
“去，把鄂爾敦叫來。”
他頭也不抬地對帳外的親衛吩咐。
“就說，我發現土默特部一個前哨的蹤跡，叫他來商議，今晚就去端了它！”
“是！”
親衛領命而去。
很快，帳簾被掀開，一個高大魁梧的身影帶著一陣寒風走了進來。
“大哥！這么急叫我來，是不是有大買賣？”
鄂爾敦的聲音洪亮，臉上掛著豪爽的笑容。
他大步流星地走到火盆邊，搓著手，絲毫沒有察覺到帳內詭異的寂靜。
他以為這又是一次尋常的戰前會議，一次彰顯他作為部落第二人重要性的機會。他甚至還在盤算，這次突襲能撈到多少好處。
距離他取代巴圖的目標，又近了多少。
巴圖沒有看他，依舊專注地用一塊羊皮擦拭著刀身。
“鄂爾敦。”
“哎！大哥，你說！”
鄂爾敦笑著應道。
“我送給琪琪格的銀手鐲，好看么？”
鄂爾敦臉上的笑容瞬間凝固，他下意識地反問。
“大哥，你……你說什么？”
巴圖終于抬起了頭。
“上面刻著我兒子的乳名，阿狼。”
“那只手鐲，現在在阿古拉手里，對么？”
“換你一個副首領的位置，還有……我的人頭？”
鄂爾敦的大腦一片空白，他想開口辯解，想拔刀反抗，想呼喊外面的親信。
但，太晚了。
就在他張口的瞬間，巴圖動了。
前一秒還坐在椅子上的男人，如一頭被激怒的猛虎，悍然暴起！
那柄被擦拭得雪亮的彎刀，沒有出鞘。
巴圖蒲扇般的大手，直接扼住了鄂爾敦的喉嚨。
巨大的力量讓他所有的聲音都卡在氣管里。
鄂爾敦拼命掙扎，雙手去掰巴圖的手腕，可那只手像鐵鉗一樣，紋絲不動。
“為……為什么……”
“因為，草原上容不下兩條心的狼。”
巴圖的另一只手猛地抓住鄂爾敦的頭，發力一擰！
“咔嚓！”
一聲清脆的骨裂聲響徹大帳。
鄂爾敦的身體瞬間癱軟下去，雙眼圓睜，死不瞑目。
巴圖隨手將尸體扔在地上，仿佛扔掉一件垃圾。
他甚至沒有多看一眼。
只是走到水盆邊，仔仔細細地清洗著自己的雙手。
然后，他掀開帳簾。
“來人！”
守在帳外的核心成員和親衛們聞聲而入。
一進門，就看到了地上鄂爾敦的尸體，所有人頓時噤若寒蟬。
巴圖擦干手，指著地上的尸體。
“鄂爾敦，勾結土默特部，出賣部落，罪證確鑿，已被我親手處決！”
“從今天起，誰敢再生二心，這就是下場！”
“我不管他以前跟你們交情多好，許諾過什么，現在，他死了！他的位置，他的財產，他的一切，都將化為烏有！”
眾人被巴圖的雷霆手段和凜冽殺氣所震懾。
一個個低下頭，不敢與他對視。
他們這才意識到，那個平日里可以一起喝酒吃肉的豪爽首領。
一旦發起怒來，就是一頭真正的草原狼王！
“清理干凈。”
巴圖丟下這句話，不再理會眾人，轉身回到內帳。
夜色更深了。
一個親信悄無聲息地進入內帳，單膝跪地。
巴圖將一枚沾著血跡的，屬于鄂爾敦的銅制指環扔給他。
“去見那個南人。”
“告訴他，狼群準備好了。”
夜風如刀，刮過荒蕪的邊境。
一處烽燧下，篝火明滅，映著一張不動聲色的臉。
馬蹄聲由遠及近，打破了死寂。
一名精悍的草原漢子翻身下馬，他快步走到火堆前，單膝跪地，雙手捧上一物。
“大人，首領……辦妥了。”
來人正是巴圖的親信，他一路狂奔，人和馬都已到了極限。
江澈沒有說話。
他伸出手，從對方掌心捻起那枚黃銅指環。
指環內圈，還殘留著一絲暗褐色的血跡，已經干涸。