朱高熾越說越氣，他覺得江澈這就是在沒事找事，故意夸大其詞，目的就是為了向朝廷要錢要權！
什么狗屁也先，什么火器威脅，全都是借口！
他江澈在北平當他的土皇帝還不夠，還想把手伸到應天府來，簡直就是做夢！
錢！權！
這兩個字像魔咒一樣在他腦中盤旋。
他江澈，真當自己是第二個沐英，永鎮云南，不聽調遣了？
父皇在時，可以容你，甚至縱你！
但現在，坐在這龍椅上的人，是我朱高熾！
“陛下，息怒。”
夏原吉躬著身子，“北平王畢竟久鎮邊關，對草原情勢最為熟悉。他言辭懇切，或許我們派一小隊精銳探子，潛入草原查探一番？若真有其事，早做準備總是好的。若查無此事，再申斥北平王也不遲。”
這話滴水不漏，可以說既給了皇帝臺階，又提出了一個穩妥的折中方案。
然而，此刻的朱高熾什么也聽不進去。
“查？查什么！”
“你是說，朕連邊關將領的奏報真偽都分不清？還要派人去查？那朕這個皇帝，還當得有什么意思！”
“還是說，夏愛卿也覺得，江澈比朕更可信？”
夏原吉渾身一顫，額頭瞬間冒出冷汗，撲通一聲跪倒在地。
“臣，萬死！”
他不敢再多說一個字。
君心難測，尤其是一個活在雄主陰影下，極度渴望證明自己的新君。
任何為江澈辯解的言辭，都會被視為對皇權的挑戰。
看著匍匐在地的老臣，朱高熾的怒氣稍稍平復。
“來人，筆墨伺候！”
朱高熾重新坐回案前，他要親筆寫下圣旨，給那個遠在北平，不知天高地厚的藩王，好好上一課。
內侍很快備好文房四寶。
朱高熾提起朱筆，飽蘸濃墨，幾乎要將筆尖戳穿紙背。
“斥北平王江澈，危言聳聽，夸大軍情，意圖耗空國帑，此心可誅！”
“著其安分守己，恪盡職守，做好北平防務即可，勿要再生事端，動搖國本！”
寫到這里，他停頓了一下，嘴角浮現一絲刻薄的冷笑。
“傳朕旨意，從內庫撥江南上等綢緞百匹，白銀千兩，賜予北平王，以彰其戍邊之苦勞。”
百匹綢緞，千兩白銀。
這個賞賜，給一個尋常的邊將，已是皇恩浩蕩。
可給江澈，給這個執掌北平軍政大權，手握天狼衛、特戰軍的北平王，這簡直就是一記響亮的耳光。
連他麾下一個百戶官一年的俸祿都不止這個數！
這是在告訴江澈，你在朕眼里，就值這點東西。
別給臉不要臉。
夏原吉跪在地上，眼角余光瞥見圣旨上的字眼，心頭一片冰涼。
江澈是什么人？
那是跟著太宗皇帝從尸山血海里殺出來的狠角色，他吃軟不吃硬。
如此羞辱，無異于逼虎跳墻。
可他不敢勸，因為再勸，下一個被清算的就是自己。
朱高熾寫完最后一個字，將朱筆重重一擲。
他吹了吹未干的墨跡，將那份薄薄的圣旨遞給旁邊的內侍。
“派個機靈點的人去。”
“八百里加急，送到北平。務必讓北平王，當眾接旨。”
“奴才遵旨。”
一名面白無須，眼神陰柔的太監躬身而出。
他叫王瑾，是朱高熾潛邸時的心腹，最擅長的就是揣摩上意，狐假虎威。
王瑾接過圣旨，臉上掛著謙卑的笑容。
“陛下放心，奴才一定將陛下的天恩，穩穩當當送到北平王手上，讓他沐浴皇恩，感激涕零。”
朱高熾滿意地點點頭，揮了揮手，示意夏原吉和王瑾退下。
……
北平，王府。
秋風蕭瑟，卷起演武場上的漫天塵土。
江澈披著一件黑色大氅，站在高臺上，掃視著下方正在操練的特戰軍。
士兵們赤裸著上身，在泥地里翻滾，吼聲震天。
他們操練的，不是傳統的軍陣，而是一種更直接的格斗術。
一招一式，都為了在最短時間內，讓敵人失去戰斗力。
“喝！”
一名士兵被對手鎖住喉嚨，臉色漲紅，卻在窒息的瞬間，用盡全力以肘部猛擊對方肋下。
對手吃痛松手，他立刻翻身反壓，動作行云流水。
江澈微微點頭。
“父親！”
一聲清脆的童音傳來。
一個虎頭虎腦的小男孩，穿著一身小號的勁裝，噔噔噔地跑上高臺。
正是江澈的兒子，江源。
江源手里還拖著一把比他還高的木刀，臉上沾著些許泥土。
“父親，你看我練得怎么樣？”
他學著臺下士兵的樣子，用力劈砍了幾下，結果重心不穩，一屁股墩坐在地上。
江澈走過去，將兒子扶起來，拍了拍他屁股上的土。
“重心太高，下盤不穩。”
“出刀時，腰要發力，不是只用胳膊。看，像這樣。”
江澈握著他的小手，緩緩揮出一刀，動作雖慢，卻帶著一股沉凝的氣勢。
江源似懂非懂地點點頭，又問：“父親，我們練這么厲害，是不是要去打草原上的壞人？”
“是。”
江澈望著遠處連綿的燕山，目光深邃。
“我們不打他們，他們就會來打我們。”
“那京城的皇帝伯伯，會派很多兵來幫我們嗎？”
江源仰著小臉，滿是期待。
江澈沉默了，他送出的信，如同石沉大海。
按照時間推算，應天府那邊，早該有回音了。
朱高治雖然仁厚，但屁股決定腦袋。
坐在那個位置上，很多事情就由不得他了。
想到這里，江澈的眼神冷了下來。
如果要是對方不給機會，那就別怪他，先斬后奏了。
他不能拿整個北平的安危，去賭一個遠在千里之外的皇帝的心情。
正在這時，一名暗衛司的校尉，步履匆匆地登上高臺。
“王爺。”
“說。”
“應天府來人了。”
江澈心中一動：“是兵部還是戶部？”
“都不是。”
校尉抬起頭，臉色有些古怪。
“是宮里來的欽差，一名太監。打著八百里加急的旗號，馬上就要到城外了。”
江澈的眉頭瞬間鎖緊。
動用八百里加急，只為派一個太監來傳話，這不是他么開玩笑呢嗎？
他站起身，將江源交給旁邊的親衛。
“帶源兒回去。”
“是！”
江源似乎也感覺到了氣氛不對，他抓著江澈的衣角，有些擔心。
“父親？”
江澈摸了摸他的頭，擠出一個笑容。
“沒事，朝廷來人了，父親去接一下。你乖乖回去練字。”
他轉過身，臉上的笑容瞬間消失，只剩下冰冷的肅殺。
“傳令下去。”
“王府衛隊，甲胄齊全，隨我出城十里，迎接欽差！”
“另外，通知特戰軍第一營，全員換裝，在城門內待命。”
“沒有我的命令，任何人，不得妄動！”
“遵命！”