福建沿海據點。
章武坐在桌案后，他的面前攤開著數份用火漆密封的密報。
上面的蠟印還帶著從南洋一路疾馳而來的塵土與濕氣。
一份來自偽裝成幽鯊海寇的暗衛司百戶。
另一份，則來自福州知府的師爺，這位早已被暗衛司發展的外圍人員，在信中極盡諂媚地描述了他是如何配合官府，以雷霆之勢查封四海通商號。
賬本、貨物，堆積如山，人贓并獲。
錢德海在福州的根基，一夜之間被連根拔起。
一份份捷報，共同指向一個結果：錢德海完了。
他的爪牙被斬斷，財源被堵死，盟友變成了不死不休的仇敵。
此刻的錢德海就像一只被困在網中央的蒼蠅，無論他朝哪個方向掙扎，都只會讓網收得更緊。
章武總結了一下，迅速提筆，將所有情報精煉匯總，寫成一份更短的密信。
沒有多余的分析，只有冰冷的事實陳述。
將信紙折好，塞入竹管，用蠟封死。
章武走到窗邊，對著夜空發出一聲低沉的鳥鳴。
片刻后，一道黑影如鬼魅般落在院中，單膝跪地。
“八百里加急，送往北境，交予王爺。”
“遵命！”
黑影接過竹管，身形一閃，便消失在茫茫夜色之中。
章武重新坐回桌案前，將那些原始密報一一投入火盆。
……
半個月后。
王庭之內。
江澈坐在案幾前面，看著眼前的兩樣東西。
說實話，他也沒想到，章武的消息居然跟朱高熾的圣旨同步到了。
先是接過那支信管，指甲輕輕一劃，挑開蠟封，抽出里面的信紙。
信上的內容，與他預料的別無二致。
錢德海已經成了困獸，佛郎機人怒不可遏，正在調集艦隊，揚言要踏平怒蛟島。
而錢德海的內部，因為財路斷絕，也開始人心惶惶。
看完之后，江澈將信紙放在燭火上，看著它化為灰燼，這才解開那卷明黃色圣旨的玉扣。
絲綢展開，朱高熾的親筆御批映入眼簾。
圣旨的內容很簡單，甚至有些不合常理。
朝廷同意江澈出兵清剿東南沿海匪患的請求，命他全權總領福建、浙江兩地水師及衛所兵馬。但后面還有一句至關重要的話：
“亂平之后，一應善后事宜，準爾便宜行事，不必事事上奏。”
便宜行事！這四個字，在官場之上，重逾千斤！
這意味著，他江澈，將擁有對戰敗海寇的生殺予奪之權，財產處置之權，乃至人事任免之權！
清剿海寇，從來都不是目的。
江澈從一開始提交給朱高熾的奏折里。
就藏著一個瘋狂到足以讓任何文官彈劾至死的計劃——招安！
但不是朝廷去招安那些桀驁不馴的海寇頭子，而是由江澈自己去“招安”那些被他打殘、打怕、打到絕望的嘍啰和船匠！
錢德海必須死，黑旗幫的名號必須被徹底抹去。
但這股盤踞在南洋航線上的龐大勢力，它所擁有的那些熟悉風浪的水手，經驗豐富的船匠，遍布南洋各地的走私網絡，以及那些戰斗力強悍的戰船。
這些，都是財富！直接剿滅？太浪費了！
江澈的計劃，就是先用雷霆手段打斷錢德海的脊梁，再以朝廷天威的名義，將他龐大的海盜帝國徹底肢解，將那些最有價值的部分，重組成一支只聽命于他江澈的艦隊！
這才是真正的平亂。
釜底抽薪，鳩占鵲巢！
而朱高熾，這位以仁厚著稱的儲君，竟然同意了！
江澈能想象到，當朱高熾看到這份奏折時，內心是何等的掙扎。
這完全不符合儒家的仁德之道，充滿了權謀與血腥，但他最終還是蓋下了自己的印章。
因為江澈在奏折的最后，只問了一個問題：
“殿下欲開海禁，通商萬國，然大明水師多年未經戰事，佛郎機人船堅炮利，誰來為大明的商船護航？靠禮義廉恥嗎？”
這個問題，問到了這位未來帝王的心坎里。
所以，他把這個燙手的山芋，扔給了江澈。
成了，大明將擁有一支不耗費國庫一兩銀子，卻能縱橫四海的艦隊。
敗了，那也只是江澈一人行事不端，與朝廷無關。
想到這里，江澈終于笑了。
他拿起桌上一枚代表著暗衛司最高指令的玄鐵令牌，輕輕摩挲著上面古樸的紋路。
“來人。”
一名親信再次如影子般出現，躬身待命。
江澈將令牌拋給他。
“傳我將令，暗衛司所有在編人員，七日之內，于泉州港集結。”
“目標，怒蛟島。”
“告訴弟兄們，準備接收黑旗幫的遺產！”
…………
泉州港，潮濕的海風裹挾著魚腥味與香料的芬芳，終日不散。
七日之期未到，江澈本人卻已先一步抵達。
其實本來江澈是不用來的，一切章武便可以解決，但是江澈還是來了。
無疑，手癢，所以他坐著遼東據點打造出來的快船直接來到了泉州。
他沒有大張旗鼓，僅帶著兩名親信，身著尋常商賈的錦袍，乘一艘不起眼的福船，悄然靠岸。
福建水師大營設在港口東側的衛所之內。
江澈遞上吏部關防和兵部勘合。
衛所官驗明無誤，卻并未立刻放行，只是將他引至偏廳，便以都指揮使大人正在商議軍務為由，讓他枯坐等待。
江澈也不催促，端起茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫。
這是下馬威，是官場上百試不爽的老套路。
他們想看看，他這個從空降而來的欽差，究竟有多少斤兩，脾氣如何。
當然，如果他們知道是江澈本人過來，估計也沒有這么膽子！
一個時辰，兩個時辰。
日頭從正午挪到西斜，茶水續了三遍，偏廳里的人換了一撥又一撥，唯有江澈，穩坐如山。他甚至還有閑情逸致，研究起廳中掛著的一副《海防圖》。
終于，一名親兵大步流星走進來，聲如洪鐘：“都指揮使大人有請大人！”
江澈放下茶杯，整理一下衣袍，仿佛剛剛才到。
水師衙門的正堂內。
福建水師都指揮使林宗憲，一個年近五十，滿臉風霜，眼神卻異常精明的武將，高坐主位。他下首兩側，分坐著十余名參將、游擊，一個個體格彪壯，氣息悍勇.
看向江澈的目光，充滿了不加掩飾的排斥。