沖？”
朱高煦瞥了他一眼：“為何要用我大明將士的性命，去換一群倭寇的人頭？不值當。”
他走到一處臨時搭建的沙盤前，拿起一根小木棍。
“都看好了。”
“這是個蠢陣，一個專為送死而生的陣法，他們會把最精銳的武士放在最前面，嗷嗷叫著沖過來，用他們那可笑的武士刀，鑿穿我們的軍陣。”
朱高煦用木棍在沙盤上重重一劃，畫出一條橫貫兩軍之間的死亡地帶。
“我們要做的，就是等，等他們過河，等他們進入這片開闊地，然后用炮火，把他們轟成碎片。”
“記住，是霰彈！本王不要看什么炮彈落地開花，本王要看到這片平原，被鐵珠和血肉鋪滿！”
營帳內一片寂靜，將領們被朱高煦話語中的血腥味驚得心頭發寒。
“遵命！”
眾將齊聲應諾，再無一人質疑。
他們看向河對岸那支看似嚴整的軍隊，眼神中已經帶上了憐憫。
待眾將散去，朱高煦單獨留下了章武。
“殿下。”
“你的任務，和他們不同。”
朱高-煦遞給他一張簡易的地圖。
“看到這里了嗎？”
他指著地圖上，幕府軍陣后方，代表京都城的位置。
“你帶你的人，從側翼繞過去，我要你在炮聲響起的那一刻，讓京都也跟著熱鬧起來。”
朱高煦的眼中閃過一絲瘋狂。
章武接過地圖，看了一眼，重重點頭。
“明白。”
沒有多余的話，他轉身沒入陰影之中。
很快便帶著一支同樣籠罩在黑暗里的小隊，消失在營地的側翼。
桂川平原的風，越來越冷了。
足利義持在陣中焦躁地等待著。
他預想中的雷霆一擊并未到來。
對岸的明軍，非但沒有發起沖鋒。
反而慢條斯理地在山坡上挖起了土溝，筑起了矮墻。
“將軍大人，不能再等了！”
一名老臣催促道：“我軍士氣正在流失，明軍在構筑工事，時間拖得越久，對我軍越不利！”
足利義持何嘗不知，他猛地抽出太刀，遙指對岸。
“全軍，突擊！”
“為了幕府！為了天皇！板載！”
蒼涼的法螺號聲響起。
“喔喔喔！”
早已按捺不住的數千名武士與足輕，發出了震天的吶喊。
前鋒的旗本武士們，更是如同出籠的猛虎，邁開雙腿，朝著桂川發起了決死沖鋒。
他們要用祖傳的刀刃，捍衛武士的尊嚴！
河水冰冷，卻無法阻擋他們狂熱的腳步。
他們趟過齊膝的河水，沖上對岸的平原，揮舞著太刀，沖向那片看似單薄的明軍陣線。
山坡上，朱高煦舉著望遠鏡，面無表情。
“距離，八百步……七百步……六百步……”
他身旁的炮兵軍官，緊張地重復著測距兵的報告，額頭全是汗。
沖在最前面的幕府武士，已經能看清明軍士兵冷漠的臉。勝利似乎就在眼前！
“五百步！”
“就是現在！”
朱高煦猛地放下望遠鏡。
“開炮！”
轟——！轟轟轟轟——！
二十門鎮國重炮，幾乎在同一時間發出了雷鳴般的咆哮！
下一瞬間，二十股由無數顆致命鐵珠組成的金屬風暴。
以肉眼難以捕捉的速度，狠狠地撞進了幕府軍密集的沖鋒隊列中。
沖在最前面的數百名精銳武士，連慘叫都來不及發出一聲。
就在剎那間被撕成了無數塊活動的血肉。
華麗的盔甲，引以為傲的太刀，在密集的鐵珠風暴面前，脆弱得如同紙糊。
一個完整的沖鋒陣型，硬生生從中間抹去了一大塊。
沖鋒的吶喊聲戛然而止。
所有人都被眼前這地獄般的景象驚呆了。
一名年輕的武士，茫然地看著自己身旁。
剛剛還與他一同高喊“板載”的前輩，此刻只剩下半截軀干。
他張了張嘴，卻發不出任何聲音。
轟！
第二輪炮擊，接踵而至。
這一次，金屬風暴覆蓋了陣型的中段。
足利義持在自己的本陣中，如遭雷擊，渾身冰涼。
“不……不可能……”
就在他心神俱裂的瞬間，遠方，京都的方向，一股黑色的濃煙沖天而起！
那煙柱如此粗壯，如此不祥，即使隔著十幾里地，也清晰可見。
緊接著，火光乍現，將黑色的煙柱底部染上了一層妖異的橘紅色。
“將軍大人！看！是京都！”
“京都……起火了！”
這一聲驚呼，像最后一根稻草，壓垮了足利義持緊繃的神經。
他的都城，他的根基，正在燃燒！
“完了……”
“一切都完了……”
他眼前一黑，幾乎從馬背上栽倒。
“撤！撤退！快撤回京都！”
他聲嘶力竭地吼叫著，撥轉馬頭，瘋狂地向后方逃竄。
可他所謂的軍隊，早已在炮火和火光的雙重打擊下徹底瓦解，變成了一群奪路而逃的潰兵。
整個桂川平原，都成了一場混亂的鬧劇。
而山坡上，朱高煦冷漠地看著這一切，緩緩舉起了手。
“火銃手，前進。”
他身后，一排排火銃手面無表情。
踏著整齊劃一的步伐，越過炮兵陣地，向山下涌去。
潰敗的幕府軍，此刻已無任何陣型可言。
“預備！”
“放！”
第一排火銃手停步，舉銃，瞄準，扣動扳機。
砰砰砰砰——！
密集的鉛彈組成的死亡之網，精準地罩向了跑在最后的一片人群。
奔逃的身體猛然一僵，隨即像被無形的鐮刀割倒的麥子，成片成片地倒下。
沒有哀嚎，因為他們瞬間就死了。
第一排射擊完畢，立刻蹲下，開始繁瑣而熟練的裝填。
火藥，鉛彈，通條搗實。
他們甚至不看戰果，仿佛那只是例行公事。
第二排的士兵踏前一步，重復著同樣的動作。
“放！”
又是一片鉛彈飛出，收割著另一片生命。
然后是第三排。
輪番射擊，永不停歇。
桂川平原成了一個巨大的屠宰場。
那些曾以為自己天下無敵的武士。
在這一刻終于明白，他們所信奉的武勇，在鋼鐵與烈焰構筑的戰爭機器面前，是多么可笑與無力。
朱高煦放下手，不再去看那場一邊倒的屠殺。
他將目光投向了遠方那道沖天的黑煙。