聽到朱棣的話，那些剛剛還義正詞嚴的文官們。
此刻面面相覷，他們可以彈劾藩王跋扈，但無法反駁。
這已經不是藩王爭權，而是國仇家恨。
朱棣將奏表重重拍在龍案上，發出一聲悶響。
“朕的好臣子們，你們誰還有話說？”
“誰想替高句麗那幫背信棄義的豺狼辯解？”
大殿內落針可聞。
蹇義張了張嘴，還是把話咽了回去。
此時再多說一句，就是往皇帝的刀口上撞。
太子朱高熾的心沉了下去。
他肥胖的身體微微顫抖，他原本想借此機會，敲打一下自己這個桀驁不馴的弟弟。
沒想到，老二竟然留了這么一手。
一封奏表，把自己塑造成了為國除害的孤膽英雄。
把高句麗打成了勾結倭寇的叛逆。
他這個太子再為他求情，倒顯得里外不是人。
“父皇。”朱高熾艱難地開口，聲音有些干澀。
“二弟雖有功，但擅開邊釁終究是事實，若無懲戒，恐天下藩王效仿，后患無窮啊。”
他這是在退而求其次，就算不能重罰，也要讓朱高煦脫層皮。
朱棣冷冷地瞥了他一眼。
“太子宅心仁厚，是國之幸事。”
“但朕的大明，不需要一個對豺狼也講仁義的君主！”
“傳朕旨意！”
朱棣站起身，龍袍鼓蕩。
“漢王朱高煦，忠勇可嘉，揚我國威于海外，賞黃金千兩，錦緞百匹！其在朝鮮北部所拓疆土，暫設鎮虜衛，由漢王節制，清剿倭寇余孽！”
旨意一出，滿朝皆驚，這分明是天大的賞賜！
不僅承認了朱高煦軍事行動的合法性，還給了他一塊可以自己做主的飛地！
“陛下三思！”
“陛下，不可啊！”
文官們跪倒一片。
朱棣根本不理會，他盯著朱高熾，一字一頓地補充道。
“另，告誡漢王，為將者，當謹守臣節，勿失藩儀，再有先斬后奏之舉，數罪并罰！”
朱高熾渾身一僵，冷汗瞬間浸透了朝服。
父皇這是在敲打他！
前面是給朱高煦的甜棗，后面這句，才是說給他這個太子聽的。
父皇在告訴他，不要再在背后搞小動作。
他能扶持朱高煦，就能壓制他。
朱高熾深深低下頭，掩去眼中的不甘與屈辱。
“兒臣……遵旨。”
…………
旨意以比來時更快的速度，送回了朱高煦的軍營。
當宣旨太監捏著嗓子念完那句忠勇可嘉時。
整個大營瞬間爆發出山呼海嘯般的歡呼。
“王爺威武！”
“大明威武！”
朱高煦一把搶過圣旨，哈哈大笑，笑聲震得營帳都在發抖。
“拿碗來！今天，本王與眾將士，不醉不歸！”
父皇終究是那個雄才大略的永樂大帝。
而不是被那群酸儒文官牽著鼻子走的老糊涂。
所謂的謹守臣節，勿失藩儀，在他聽來，不過是父皇安撫朝堂的場面話。
只要他這把刀還夠快，夠鋒利，能為大明斬斷來自東邊的威脅，父皇就不會真的收回刀鞘。
夜深。
朱高煦屏退左右，獨自一人在帥帳中，就著燭火，看一封密信。
信的內容很簡單。
“東線已定，北線可通。”
署名，是一個他只聞其名，未見其人的代號。
朱高煦將信紙湊到燭火上，看著它化為灰燼。
他仰頭灌下一大口烈酒，眼中閃爍著興奮。
…………
王庭之內，江澈正站在一幅巨大的輿圖前。
“大人，漢王已接旨，鎮虜衛建立，東線徹底打通。”
“嗯。”
江澈的回應很平淡，仿佛一切盡在預料。
他修長的手指，在輿圖上，從遼東出發，劃過朱高煦剛剛拿下的鎮虜衛，最終點在了草原深處的一個紅點上。
“告訴李觀，可以放牧了。”
“遵命！”
江澈的目光，在那條被他手指劃過的曲折紅線上移動。
這就是他的黃金之路。
一條貫穿大明北境與東境的經濟與軍事大動脈。
朱高煦是頭猛虎，勇則勇矣，卻缺乏遠謀。
把他放在朝鮮北部，讓他去跟高句麗和倭寇死磕，是最好的選擇。
他鬧出的動靜越大，吸引的目光越多。
江澈這條隱藏在陰影下的黃金之路，就越安全。
那些被他收服的蒙古部落，將提供源源不斷的戰馬，牛羊和皮毛。
朱高煦控制的鎮虜衛，不僅能提供人參、木材，更能將戰敗的倭寇，編為礦奴，送去草原開采那些朝廷尚未發現的鐵礦和煤礦。
礦石煉成鋼鐵，鋼鐵打成兵器。
牲畜變成軍糧，人力變成軍隊。
一個獨立于朝堂之外，自我循環，并能不斷壯大的戰爭機器。
正在這條黃金之路上慢慢成型。
江澈從輿圖上收回目光，走到窗邊，看著天上的那輪明月。
黃金之路，只是第一步。
江澈需要朱高煦鬧出更大的動靜。
大到足以讓南京城里的那位太子坐立不安。
大到讓遠在應天的皇帝，也不得不將更多的注意力，投向這片白山黑水。
只有這樣，他那條隱于地下的黃金之路，才能在所有人的視野盲區里，瘋狂生長。
“烏鴉。”江澈輕喚。
一道黑影無聲無息地出現在他身后，單膝跪地，仿佛從一開始就在那里。
“大人。”
“從武庫里，提出一批雷鳴甲型火銃，三百支，蜂巢乙型火箭炮，五十具，連同配套的彈藥和簡化的操典，送去鎮虜衛。”
烏鴉的頭埋得更低，聲音里卻透出一絲困惑。
“大人，這些……雖是淘汰型號，但若流入外間，威力依然非同小可，漢王野心勃勃……”
“我就是要他的野心，再大一點。”
江澈的聲音沒有絲毫波瀾。
他伸出兩根手指。
“第一，我們給的，是淘汰的，特戰軍已經列裝了雷鳴甲型和蜂巢甲型，原理和威力都已是兩個世代，他就算把這些東西拆開揉碎了研究，也摸不到我們的根底。”
“第二，派人去教他，不是我們的特戰隊員，是從天狼衛里，挑一批外圍的，頭腦靈活的，去當教官。”
江澈轉過身，俯視著單膝跪地的烏鴉。
“教他們排隊槍斃，教他們步炮協同，教他們三段擊，把我們嚼爛了喂給新兵的那些基礎，教給他們，讓他們知道火器該怎么用，讓他們擁有一支看起來戰無不勝的軍隊。”