朱棣沉聲說道，語氣中是毫不掩飾的贊賞。
“江澈呢？如此奇功，他為何不親自來報？”
朱棣環視一周，并沒有發現那個總是站在陰影里，卻能辦成驚天動地大事的身影。按理說，獻上如此重要的情報。
江澈理應在場，接受他這個燕王的親自嘉獎。
帳內眾將聞言，也是一愣。
對啊，江司主呢？
所有人的目光，都匯聚到了朱能身上。
朱能心里咯噔一下，暗道一聲“要命”。
他能怎么說？
難道告訴王爺，江澈把地圖交給他之后，然后走了？
這話要是說出口，王爺的面子往哪擱？
怕不是要當場發飆。
朱能那張不擅說謊的國字臉上，難得地擠出了一絲糾結。
他硬著頭皮，躬身抱拳，盡量讓自己的聲音聽起來沉穩可靠。
“回王爺……”
他頓了頓，在腦中飛速組織著措辭。
“江司主……深謀遠慮。”
“他認為，圖雖到手，但戰機稍縱即逝，驗證圖上情報的真偽，搶占先機，遠比接受賞賜更為緊要。”
朱能偷偷抬眼，瞥了一眼朱棣的神色，見他似乎聽進去了，膽子也大了起來。
“故而，江司主已親率一隊精銳，循著圖上標記的糧倉，前去核實！”
“他特意囑咐末將，請王爺不必掛懷，一旦得手，他會立刻傳回消息！”
這番話說得有理有據，將江澈塑造成了一個不慕虛榮。
一心為公，事必躬親的純臣形象。
果然，朱棣聽完，非但沒有生氣，反而龍顏大悅，撫掌大笑。
“有功而不自傲，有謀而能先行！這才是孤的千里眼，順風耳！”
他重重一拍帥案，震得那地圖都跳了一下。
“有此一人，可抵十萬大軍！”
眾將聞言，皆是心頭一凜，再看向那空無一人的角落時，眼神中已滿是敬畏。
這位年輕的暗衛司之主，手段狠辣，心思縝密。
如今看來，連心性都如此超凡脫俗。
這等人，只可為友，不可為敵。
“傳令下去！”
朱棣的興奮已經難以抑制，他指著地圖上那條紅色的糧道，眼中殺機畢露。
“命張玉、丘福，各率本部精騎，按圖索驥，給本王端掉南軍在山東的所有糧倉！一個不留！”
“朱能，你率神機營，修整三日，準備進攻南京！！”
“末將領命！”
帳內將領齊聲應諾，聲震四野。
一場即將改變整個戰局的雷霆攻勢，就此拉開序幕。
……
與此同時。
距離燕軍大營數十里外，一處僻靜的廢棄驛站內。
江澈正坐在院中的石桌旁，悠然自得地煮著一壺茶。
他沒有穿暗衛司那身標志性的玄色勁裝。
只是一身尋常的青布長衫，看上去就像一個趕考路過的落魄書生。
茶是普通的粗茶，水是驛站廢井里新打上來的。
可江澈卻喝得津津有味。
但他的耳朵，卻像蝙蝠一樣，捕捉著院墻之外，風吹草動的一切聲音。
驛站的破敗是天然的偽裝。
倒塌的院墻，瘋長的野草，半掩的柴門，每一處都透著荒廢和死寂。
然而，在這死寂之下，殺機暗藏。
三名暗衛司的頂尖好手，分別潛伏。
“大人。”
一道聲音突兀地自身后響起。
一個身材瘦削，面容普通的男人，不知何時出現在江澈身后。
他是暗衛司的二十一隊小隊長，代號鬼影，一手斂息匿蹤的功夫出神入化。
江澈頭也沒回，只是淡淡“嗯”了一聲。
“斥候來報，東邊三十里，發現一股南軍潰兵，約莫百人，正向此處逃竄。”
鬼影的聲音壓得很低，像蚊子哼。
“其中，似乎有大魚。”
江澈將茶杯放下，發出“嗒”的一聲輕響。
“哦？怎么說？”
“他們護衛著一輛不起眼的騾車，即便是在逃亡路上，陣型也未散亂，所有人都刻意與那騾車保持著距離，馬上騎士的目光，卻時刻不離車廂。”
鬼影頓了頓，繼續道：“斥候遠遠看到，車轍印極深。”
江澈的手指在石桌上輕輕敲擊。
百人潰兵，護著一輛重車。
這不像是在逃命，更像是在護送。
山東糧倉被燒，南軍主力必然震動，甚至可能已經陷入混亂。
這種時候，什么東西會比主帥的性命還重要？
無論是哪一樣，都值得他親自出手。
“讓兄弟們準備。”
江澈的聲音很平靜。
“這次的魚，可能比我們想象的還要大，記得，我要活的。”
“明白。”
鬼影的身形再次融入陰影，消失不見。
院子里，又只剩下江澈一人。
他重新端起茶杯，只是這一次。
他的目光越過殘破的院墻，望向了東方的官道盡頭。
……
半個時辰后。
官道上煙塵大作，馬蹄聲由遠及近，雜亂而倉皇。
一支百人規模的南軍隊伍，出現在地平線上。
他們盔甲上滿是血污和塵土，人人面帶驚惶，顯然是剛從一場慘敗中逃脫。
隊伍中間，那輛被十余名精銳騎兵拱衛的騾車，顯得格外突兀。
為首的一名將領，約莫四十歲，面容剛毅。
但此刻左臂上纏著厚厚的繃帶，滲出的血跡已經發黑。
為首的斷臂將領名叫魏賢，他強忍著傷口的劇痛。
渾濁的眼睛死死盯著前方那座破敗的驛站。
“將軍，前面有個廢棄驛站！”
魏賢勒住韁繩，疲憊的戰馬發出一聲響鼻。
他環顧四周，曠野無垠，除了這里，再無藏身之處。
身后的弟兄們已經到了極限，那輛騾車也經不起更多顛簸。
“傳我命令，進驛站，就地休整！”
“所有人保持警惕，輪流放哨！”
“是！”
隊伍拖著沉重的步伐，緩緩駛入那座如同鬼蜮的廢棄驛站。
馬蹄踩在沒過腳踝的野草里，發出沙沙的聲響。
士兵們一進入院子，便再也撐不住，紛紛丟下兵器，靠著斷壁殘垣大口喘氣。
緊繃的神經一旦松懈，疲憊瞬間淹沒了他們最后的警惕。
魏賢靠在騾車旁，看著手下這副狼狽模樣，心中長嘆。
這不是他們的錯。
連日血戰，又逢大敗，能逃出來已是萬幸。
他側耳傾聽，院墻外只有風聲，一片死寂。
安全了……暫時。