就在齊明陷入苦思時，
外頭傳來一陣急促的腳步聲，幾乎是在奔跑。
“報告所長！安全局那邊送來了新的材料樣本——
優先級最高，要我們立刻檢測！”
齊明抬頭，眉頭微蹙：“新的樣本？什么來頭？”
助手快步上前，將一個合金密碼箱遞到他面前。
箱體上貼著紅色的“最高機密”封條。
齊明掃了一眼附帶的說明，
心頭頓時一震——
“玄輝石：可在上億度高溫下保持穩定結構。”
“霜瀾晶：具備常溫常壓超導特性。”
他怔住了。
“這……這不可能。”
聲音不大，卻讓周圍所有科研員都安靜了下來。
“在上億度高溫下穩定結構？”
“常溫常壓超導？”
“這簡直是在推翻物理定律！”
齊明深吸一口氣，壓下震驚，
親自戴上手套，把樣本小心放進檢測艙。
離子束掃描、結構光譜、磁場響應、熱震應力測試……
一項項嚴苛的實驗在持續進行。
時間一點點過去。
當最終結果在屏幕上跳出時，
齊明整個人愣了足足十秒。
“居然……是真的！”
整個實驗室炸開了鍋。
有人激動地握緊拳頭，
有人不敢置信地盯著數據重復確認。
齊明緩緩坐下，喃喃道：
“如果能掌握這兩種礦物的原理——
我們距離可控核聚變商業化，
也許……只差一步。”
然而他很快冷靜下來，
拿起說明附頁，輕嘆一聲：
“樣本太少，不足以建造實驗堆。
傳我命令——立刻啟動逆向研究項目，
拆解分析玄輝石與霜瀾晶的晶體結構，
目標：人工合成。”
他頓了頓，神情忽然變得莊重而深遠。
“歷史上，不止一次，
人類被某種‘偶然的礦石’推著進入新紀元。”
“當年鋁的冶煉離不開冰晶石，
在發現之前，鋁貴過黃金。
藍星的冰晶石儲量幾乎枯竭，
但那點微薄的樣本，讓人類找到方向——
人工合成冰晶石，從此打開了工業革命的大門。”
齊明看著那塊散發微弱熒光的玄輝石，
緩緩道：
“也許，玄輝石與霜瀾晶，
將是能源革命的冰晶石。”
羅布泊基地的夜風帶著幾分涼意。
陳默走到圍欄邊，靠著一棵沙棗樹，慢慢蹲下。
遠處，是荒原的盡頭；腳邊，是一條被風吹出的沙溝。
幾只螞蟻正沿著地面的裂縫搬運著面包屑。
它們在燈光下，一次又一次往返——
安靜、機械，卻又執著得讓人心生惻然。
“看什么呢？”
一道柔和的聲音傳來。
陳默抬頭。
秦昕玉穿著淺灰色的風衣，步履輕盈地走了過來，
月光落在她的側臉上，顯得寧靜而干凈。
陳默笑了笑：“看螞蟻。”
他指著腳下，“你看，它們被圍欄擋住，只能在這一小塊地里打轉，
周而復始地搬東西，好像一輩子都出不去。”
秦昕玉輕輕一愣，聽出了他話里的無奈。
“你是……覺得自已也被困住了嗎？”
陳默沒有立刻回答。
他沉默了幾秒，慢慢坐在地上，背靠著樹干。
風吹亂了他額前的碎發，
聲音低低的，卻帶著壓抑的孤獨。
“是啊。
我從小父母雙亡，是國家讓我有了書念，有飯吃。
我一直告訴自已，要回報這份恩情。”
他苦笑了一下，“可現在，我有時真覺得自已像籠子里的金絲雀。
能歌、能飛，卻永遠離不開這片籠罩的天空。”
秦昕玉在他身邊蹲下，靜靜聽著。
風聲掠過，帶來淡淡的塵土氣息。
“你放心，”她柔聲道，
“國家從沒想囚禁你。
只是那次從喪尸世界回來，沒人能確定是否有感染風險。
高層不得不做最壞的防范。”
她頓了頓，看著陳默那雙疲憊卻仍有光的眼睛。
“現在，隨著病毒研究的深入，你很快就能恢復自由。
他們不是在關你，而是在保護更多的人——
也在保護你。”
陳默抬頭看著她，
眼底的陰霾漸漸散開，
露出一點點感激的笑意。
“謝謝你。”
秦昕玉笑著問：“對了，距離下次穿越，還有多久？”
陳默抬起手，視網膜HUD界面微微閃爍，數字冷冷地跳動著。
“還有七天吧。”
“七天……”她點點頭，目光略顯沉思。
隨后輕聲告辭，轉身離開。
——
回到宿舍后，她拿出保密手機，撥通了俞國棟的專線。
“局長，陳默最近的狀態不太對。”
電話那頭安靜了幾秒。
秦昕玉繼續道：“他連續數次往返兩個世界，另一邊是滿目瘡痍的喪尸地獄，
回來之后，又被長時間隔離在基地。
精神緊繃，情緒明顯低落，有輕微抑郁的跡象。
我建議，給他適當的放松與心理疏導。”
俞國棟用筆輕輕轉著指尖，語氣沉穩而低沉：
“了解。對了，他距離下次穿越，還有多久？”
“七天。”
“那正好。”
俞國棟思索片刻，聲音低而有力：
“我批準他外出休整五天。
你，還有雷霆小隊隊長鄭哲，以及他手下兩人，一同陪同。
給他一個放松的環境——離開羅布泊，就當度個假。
五天后必須返回。”
他頓了頓，又補充道：
“我會給他一張卡，里面有一個億的活動經費。
錢不是重點，重點是讓他重新感覺到——他依舊被信任。”
“這期間，他想去哪就去哪，只要不出國。
有任何超出評估的情況，立即上報，我會安排增援。”
“明白。”秦昕玉掛斷電話，心中有了一絲暖意。
——
夜色深沉。
秦昕玉找到陳默，微笑著遞給他一張黑金卡。
“陳默，恭喜你放假啦。”
她語氣輕快，“五天后回來就行。這卡給你，里面有一個億——隨便用。”
陳默一愣：“一個億？這比我命還貴吧！”
他下意識地接過卡，指尖微微發顫。
片刻后，他忽然明白過來。
“這假期……是你替我爭取的吧？”
秦昕玉笑而不語，只是微微歪頭，露出一點俏皮的神情。
“國家當然關心你。你可是穿越計劃的核心——大夏的氣運啊。”
她眼底閃著光，帶著幾分真誠的欣慰與鼓勵。
陳默看著她的笑容，
忽然有那么一瞬，心底某處柔軟的地方被觸動了。