楚無咎矗立在虛影消散的地方，胸膛劇烈起伏，盯著空蕩蕩的場地，從牙縫里擠出一句：“搞什么鬼！”
“老子還站著呢，怎么就結束了？”
“此時結束是對的。就算繼續，我們也贏不了。”
李玄的聲音從楚無咎天地法腳下傳來，并非是自暴自棄。
相反，他是進攻最為激烈的一個。
天地法都被打爆幾次，無法再凝聚了。
不遠處，炎無燼一屁股坐倒在地，額頭汗水混雜著煙塵，他咧了咧嘴，劫后余生般長吁一口氣：
“媽的，終于結束了！”
語氣里說不出是解脫還是不甘。
姬無塵跟著癱坐下來，重重喘息。
作為半尊，他沒怎么加入戰斗，本不該如此疲憊才對。
但之前的虛空印似乎讓他成了被重點“關照”的對象，死了兩次。
此刻姬無塵臉上沒有多少憤恨，只是低聲自語，帶著一絲苦澀與清醒：
“……這就是我們現在和他的差距么？”
所有人都知道，他說的并非是那虛影。
葉凌川沉默地站在一旁，指尖微不可察地顫抖了一下。
“秦忘川之前……原來一直在藏拙嗎？”
這個念頭無聲劃過。
云澤軒和趙凌云站在稍遠處，相對平靜，但眉宇間也凝著思索。
趙凌云望著那虛影消失的方位，低聲道：“他畢竟是那位秦玄機的弟弟，藏拙……倒也不奇怪。”
“只是這書宮中途關閉，我記得……萬道書院史上從未有過？”
他將詢問的目光投向云澤軒。
云澤軒沉吟片刻，目光掃過狼藉的競技場和殘余的恐怖道韻，緩緩道：“恐怕是有人從外部干預了書宮自身的運行規則……尋常長老絕無此權限。”
“能做到這一點的，只有書宮真正的執掌者——宮主本人，或是其親持的宮主印信。”
“轟——！”
一聲沉悶的巨響打斷了他們的交談。
楚無咎終于壓抑不住。
他體內那最后一股被死死攥住、本欲留作絕殺之用的靈力，在此刻轟然爆發，拳頭狠狠砸向身側那面早已布滿裂痕的墻壁！
整面墻壁瞬間從拳落之處龜裂、崩塌，碎石飛濺！
“第幾次了？！”他低吼著，聲音里滿是壓抑的狂躁與不甘。
“第三次。”李玄幾乎是不假思索地回答，聲音平靜，卻像一根針，精準刺破了某種繃緊的假象。
他們指的，自然是挑戰秦忘川的次數。
而這次，面對的甚至不是本人。
“只是一道烙印而已，怪不得楚無咎會變成那樣……”項昊然靠在一塊斷裂的石柱旁，雖然也在喘息，但眼神銳利閃爍。
他曾清晰的感覺到，楚無咎在某個時間突然像變了。
變得努力，變得危險，變得不追求名利，一心變強。
甚至傳聞連婚約都退了。
或許，他現在找到了答案。
顧天野站在邊緣，目光緩緩掃過場內這些神色各異的絕頂天驕，他們或憤怒、或不甘、或沉思、或頹然，但無一例外，都帶著被徹底“教育”過的痕跡。
一股難以言喻的情緒在他心中蔓延，不再是單純的挫敗或震驚。
他想起自已初見慶望川那一劍時的仰望。
以為那是高懸天際的云彩，縱使高遠，只要奮力攀升，總有觸碰的可能。
可直到今天，直到親眼目睹那道虛影如何輕描淡寫地“教導”這些同樣驚才絕艷的同輩，他才真正明白——
原來云上還有云。
天外，更有天。
顧天野深吸一口氣，眼中迷茫盡去，取而代之的是一種沉靜卻無比堅定的火焰。
“等著吧，”他低聲自語，轉身，拉起旁邊一直沉默觀戰的妹妹顧憶萱，“我會追上來的。”
說完，兩人一起走向遠處早已亮起的傳送陣。
顧天野一邊走，一邊用只有兩人能聽清的聲音，語重心長地對妹妹說道：“現在你看到了。那個改變我念頭、讓我真正意識到差距的人……就是他——秦忘川。”
“之前不告訴你名字，是怕你心生好奇。”
“聽好，阿萱——”
“秦忘川這種人生來就站在漩渦中心。圍繞他的人，無論是敵是友，甚至是……女人，都絕不簡單。”
“那不是我們能應付的棋局，也不是你該踏進去的世界。”
顧天野頓了頓，聲音壓得更低，帶著過來人的告誡：“別好奇，更別去探究。”
“總之，記住哥的話，離他遠點就行了。”
然而，顧憶萱只是微微垂眸，長長的睫毛顫了顫，突然開口：
“可哥哥你，不就是對他好奇才來到這里的嗎？”
顧天野似乎對這個問題早有準備，所以并非驚訝。
“不一樣，阿萱。”他聲音低沉，一字一句，如同在劃清一條界限。
“我對他的好奇，是一種挑戰。”
“我將他放在路的中間，當作必須翻越的山，必須跨過的坎。”
“無論結果如何，都會使我變得更強。”
“但你對他的好奇……只會帶來痛苦。”顧天野說著，生怕妹妹聽不清似得，語速放慢，字字清晰：“那不是遠山，是深不見底的深淵——你看得越久，陷得越深，最后沉下去的只有自已。”
“所以，聽話。”
“別接近，別好奇，別探究。”
顧憶萱聽著，沒有說話。
美眸深處，映著傳送陣柔和的光芒，也映著方才那道金色眼眸虛影最后消散的畫面，悄然閃過一抹極難察覺的、復雜難辨的光彩。
另一側，謝清商的表現則截然不同。
她非但沒有絲毫挫敗，那雙明媚的眼眸反而燃燒著更加炙熱的光芒。
秦忘川展現出的實力越是深不可測，越是強橫得令人絕望，她心中那股異樣的感覺就越是洶涌澎湃，幾乎要破胸而出。
就在這時，一個身影有些狼狽地從第十層的傳送陣光芒中走出，正是姍姍來遲的謝年。
剛踏入十一層，映入眼簾的狼藉景象和彌漫在空氣中那股尚未散去的、令人心悸的威壓與道韻殘痕，讓他瞳孔驟縮。
眼前的一幕，徹底顛覆了之前的預想。
謝年悄悄挪到謝清商身邊，低聲問道：“結束了？”
“結束了。”
謝清商微微頷首，目光依舊灼熱地望著虛影消失的方向。
無需多問，從周圍每一個人臉上殘留的不甘、頹然、震撼或沉思中，答案已不言而喻——
他們輸了，輸得徹底。
而對手的名字，也并非是想象中的秦無道。
就在這短短幾步路的距離里，從那一個個神色恍惚、仿佛心神都被抽空的修士口中，那名字如同無處不在的回音，反復撞擊著耳膜——
“秦忘川太強了……”
“秦忘川他……”
“我們連秦忘川一道烙印都……”
短短十幾步，他竟已聽到了不下十幾次。
每一次重復，都讓那個名字染上一分更深、更具體的寒意。
“秦忘川……”
謝年低聲重復了一遍這個名字，眼神深處，有對昔日千州一敗的深刻記憶與不甘，更有被眼前殘局重新點燃的、更加純粹熾烈的戰意。
僅是一道虛影，便已壓得同代天驕盡數折腰。
上一次在上千州敗得徹徹底底。
那之后，他便把自已扔進最嚴酷的磨礪里，無數次在生死邊緣擦過，只為將那場慘敗碾碎、重塑。
而此刻，親眼見證了眼前眾人的慘敗后。
謝年心底積蓄已久的戰意非但沒有被澆滅，反而如同淬火的精鐵，被煅燒得更加熾烈與純粹。
他還想，再挑戰一次。
并非是不自量力，理由也很簡單：
山在那里。