“陛下原話，葉大姑娘此去是替雍王殿下出謀劃策的，還望你謹守參軍謀將之本分，不得擅自號令將士，一切聽從雍王殿下和嚴將軍的吩咐。若大軍凱旋，葉大姑娘便是大都城第一女子，自會另行賞賜。”

　　劉公公言語溫和地轉述著虞帝的話，可這話聽在葉寧語的耳中，卻讓她心潮一陣澎湃。

　　好一個虞帝！圣旨上說得冠冕堂皇，私下里卻傳了這么一道口諭。

　　謹守參軍謀將本分，不得擅自號令將士，這話的意思分明是告訴她，北境還有葉家軍舊部，葉寧語不得擅自與葉家軍舊部聯絡。

　　還有，口諭里特意提到“女子”，這是在表明皇帝的態度。葉寧語終究都是一個女子，若打了勝仗，會有其他賞賜，但軍功就不要想了，是皇家的。

　　葉寧語心中冷笑不已，雍王和虞帝果然是父子。仗還沒打，先想的還是軍功給誰。

　　可虞帝和雍王又怎會知曉，葉寧語自請去邊境，從來不是為了博什么軍功，也不會和雍王搶這軍功。

　　不過有一點虞帝想錯了。葉家軍舊部，那是葉永長領兵二十年的隊伍，葉寧語心中早有安排，豈是虞帝一道口諭便可以讓她改變主意的。

　　在葉寧語心里，這仗，不是替虞帝打的。這北境，也不是為了雍王去的。

　　葉寧語強忍住心中的怒火，嘴角擠出一絲笑意。“陛下口諭，葉寧語記住了。”

　　劉公公的余光看向四方，而后才壓低聲音。“葉大姑娘，陛下之言想必您心中有數。只是，咱家不免多嘴一句，嚴將軍向來忠心耿耿，此次嚴將軍為副將，軍職在葉大姑娘之上。葉大姑娘當知上下有別，不可違逆。”

　　葉寧語看向劉公公，不見他的臉色有半分異樣。

　　嚴華是副將，自己是參軍謀將，軍職誰大誰小十分明顯，葉寧語自然知情。

　　可劉公公刻意說這么一句，顯然不是無的放矢，想必是虞帝給嚴華交代了什么，而這定與自己有關。

　　葉寧語當即會意，朝著劉公公深深一拜。“多謝劉公公提點，葉寧語不忘公公大恩。”

　　劉公公看著葉寧語心中了然的模樣，微微點了點頭，提高了音量。“既如此，咱家也就放心了。”

　　見兩人的話已經說完，江氏走過來笑著招呼。“公公辛苦，請至正堂用些茶水點心。”

　　劉公公忙道，“多謝國公夫人！咱家還要前往別處傳旨，就不多留了。愿錦文縣主此去早日退敵，得勝凱旋。”

　　“承公公吉言。”葉寧語道。

　　葉家眾人目送劉公公離去。與此同時，雍王府、嚴將軍府同樣收到了一封圣旨。

　　下達圣旨是為了激勵主將，振奮軍心。這是歷來出征前的慣例，并沒有太多人在意。

　　只不過，從接到圣旨的那一刻起，葉家再一次成為了大都城人們口中熱議的話題。

　　這是繼鎮北將軍葉永長離世后，低調的葉家第一次重回人們的視線。

　　葉家嫡長女重上戰場，承父輩遺志，護邊境安寧的這道圣旨內容，也在城中不脛而走。

　　一時間，不斷有人來到葉府，有以送行之名送禮的，也有來打探消息的。一日之內，倒也算得上門庭若市。

　　顧甄兒帶著兒子也來看了葉寧語，她眼眶紅紅的，說頗為羨慕葉寧語的膽量。如若她還未嫁人生子，自當隨葉寧語一同出征，共同守衛他們父親曾經保衛的地方。如今，她這個將門虎女囿于后宅相夫教子，唯愿葉大姑娘再揚將門之風。

　　葉寧語聽了，又是一番感慨惻然。

　　只不過，此前好些派了媒人來葉府打探葉大姑娘親事的高門大戶，倒沒有前來。

　　那些主母們個個皺著眉，心中萬分顧慮。

　　“好好的女子去邊境打仗，軍營里那么多男子，傳出去名聲可不好聽。”

　　“萬一人在戰場上有個好歹，傷了身子，以后會不會影響生兒育女？”

　　“聽說是她自己前往宮里，自請出征的。這潑天的膽量，要是日后成了自家兒媳，恐怕不好拿捏。”

　　“陛下親自下旨，如此圣眷恩寵，恐怕那葉大姑娘心氣也高得很……”

　　各家的主母們一番思慮之后，皆做出了決定：葉大姑娘行事與尊禮溫婉的閨中女子不同，不適合嫁入他們這些簡單的清白之家，還是算了。

　　葉寧語并不知道，這一次自請出征為她舍去了日后許多親事上的麻煩，她現在正頗為忙碌。

　　首先她需要應付家中的幾個弟弟。

　　葉安珺、葉安崢、葉安懷都是各自在上職的時候，才聽說了今日早朝的大事。知道自家長姐要去邊境打仗了，三個人不約而同地告了假回府。

　　當他們三人在府門口相遇時，互相對視一眼，又不約而同地匆匆進了秋水院。

　　看到三人臉上如出一轍的擔憂，葉寧語頗為無奈。

　　她將三人叫進屋內，細細分析了一番邊境的局勢，和她不得不前往出征的理由。隨后，她又想了許多說辭，這才將葉安崢和葉安懷勸了回去。

　　可葉安珺沒有走，因為他知道的，遠遠比另外兄弟二人要多。

　　“阿姐，你此去北境，是否還有其他目的？”當屋內只剩下他們兩人，葉安珺這才問道。

　　葉寧語并不隱瞞，“去年灰狼山一戰后，我葉家軍損失慘重，那些還未折損的葉家軍也被編入了其他軍營。”

　　“所以，阿姐此去，要重整葉將軍？”葉安珺的臉上滿是詫異。

　　葉寧語嘆了口氣，“重整葉將軍并非易事。虞帝今日傳口諭，讓我此去安分守己。虞帝對葉家忌憚已久，縱然父親不在了，我葉家如今還是走在刀刃上。”

　　葉安珺緊緊握拳。“毫無帝王胸襟！”

　　葉寧語收起了沉重的神色，轉而一笑。“他越是如此，就說明越是忌憚我葉家，忌憚那些葉家軍舊部。你也看見了，就算這些日子我們葉家從未出過頭，他對我們的忌憚也不會消失。阿珺，葉家的危機并未消除。”

　　“阿姐，此舉太過兇險，嚴華是皇帝心腹，他肯定會在北境盯著阿姐的。”

　　葉寧語點頭，想必這就是虞帝交給嚴華的任務。“我此前已在北境有所安排，這一次去也不是全然沒有準備。你放心，我有分寸。”

　　葉安珺長嘆一聲，神色頗為失落。

　　“怎么了？”葉寧語問道。

　　“要是當初我能順利入兵部，說不定這次能隨阿姐同去，也不至于讓阿姐一人做這么危險的事。”

　　葉寧語拍了拍葉安珺的肩，語聲盡量輕松溫和。“你如今的使命不在北境。我這一去，少則兩月，多則半年。大都城的局勢風云變幻，阿姐還需要你留在朝中。”

　　“阿姐要我做什么？”

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