壽宴好不容易結(jié)束，江氏親自將眾位夫人姑娘送走。
后宅不多時(shí)便安靜下來，薛檸將那酒壺悄悄帶走，尋了個(gè)僻靜之處將里頭的酒水倒得干干凈凈。
此處小閣離她的棲云閣不遠(yuǎn)。
一條小河順著假山石流下，匯入侯府后院最大的明鏡湖。
她等不到寶蟬過來一塊兒處理，只得先自已將酒壺用河水洗凈，不留半點(diǎn)兒證據(jù)。
剛忙活完，從石橋邊起身，便感覺脖子后面一片陰風(fēng)惻惻。
她轉(zhuǎn)過身，對上大雪中男人立體分明的俊臉，一顆心瞬間提到了嗓子眼兒。
“阿兄？”
男人瞇著眼，“做什么？”
薛檸捂著胸口，小臉發(fā)白，“唬我一跳……”
“在做什么虧心事？”
蘇瞻披著玄墨祥云紋大氅，語氣生冷，眉峰深邃，沒什么表情的俊臉看起來格外滲人。
到底是與他做過夫妻的男人，薛檸自問做不到無動(dòng)于衷。
她抿了抿唇，想起嫁給他的那些年他對自已的手段，心口顫巍巍的，再?zèng)]有從前的親近，只有害怕，“沒……沒做什么。”
蘇瞻挑起眉梢，烏黑的眼底全是壓迫與懷疑，“就這么喜歡這個(gè)酒壺？”
薛檸只得胡亂找個(gè)理由，“我……見這酒壺花紋精致，想著洗干凈帶回去，收藏起來……”
蘇瞻嗤笑一聲，“薛檸，你在騙我？”
薛檸臉色頓時(shí)一陣慘白，“沒……沒有。”
她忘了，蘇瞻今年雖才弱冠，卻極得當(dāng)今賞識，已入了刑部，做了刑部侍郎，誰能在他眼皮子底下說謊？
上輩子，嫁他做妻子，每每等他下值回來，便能聞到他身上的血腥氣。
如今這會(huì)兒也是一樣，他站得離她太近了，步步逼過來。
身上泛著寒意的蘇合香混雜著大理寺監(jiān)牢里那些犯人們身上的血的味道，令人心膽俱裂。
薛檸找不出理由，手指緊緊扣著酒壺的把手。
蘇瞻冷淡的目光掃過薛檸那被凍得發(fā)紅的小手。
大手一伸，便要將她手中的酒壺奪過來。
今日雪大，風(fēng)寒雪冷。
薛檸本就站在河邊的身子差點(diǎn)兒站立不住，被男人突然這么一嚇，更是怕與他有半點(diǎn)兒肢體接觸，身后往后一仰，直接栽進(jìn)冰冷的河水里。
刺骨的河水飛快漫過她的脖頸，冷得人直打顫。
她不會(huì)水，身體飛快往下沉去。
迷迷糊糊中，好似回到永洲老宅那段時(shí)日。
每一年的冬日，便是她最難熬的時(shí)候。
屋里沒有上好的炭火，偶爾沒有吃的，她和寶蟬會(huì)喬裝出去河里捉魚。
有一回她不小心掉進(jìn)了水里，被路過的好心人救起，之后風(fēng)寒入體，整整咳了一個(gè)月，她的嗓子就是那時(shí)咳壞的，身體也再?zèng)]好起來過。
早些年，她每日家給東京侯府寫信，祈求蘇瞻能多關(guān)心她一點(diǎn)，哪怕給她買點(diǎn)兒風(fēng)寒藥也好，哪怕到老宅來看她一次也罷。
可惜，他對她，從來只有漠不關(guān)心和不聞不問。
后來，她便不再對他有任何期待了。
薛檸不甘心就這么赴死，她才重生，這一世還沒為自已而活，怎能就這么死去。
她在水中撲騰了一會(huì)兒，便見原本站在岸邊無動(dòng)于衷的男人跳了下來。
這下，輪到她想死了。
要是被蘇瞻所救，還不如死了算了。
……
薛檸昏迷小半個(gè)時(shí)辰，才迷迷糊糊醒過來。
眼前是她年輕時(shí)慣用的雀登枝蘇繡床幃。
閨房精致，錦繡成堆，跟老宅那破舊漏風(fēng)的房屋相差太多，讓她有種不真實(shí)的感覺。
江氏坐在床邊，伸手探她發(fā)熱的額頭，一屋子丫鬟婆子都關(guān)心著她。
“怎么就這么不小心？這大冷天的，被凍著了，該如何是好？”
薛檸抬起沉重的眼皮，瞥見換了身墨色長袍坐在江氏身后的男人，心頭不禁打了個(gè)哆嗦。
上輩子這會(huì)兒她已經(jīng)被江氏罰進(jìn)祠堂了，哪還能好生生的躺在閨房里。
可落水一事，也不在她意料之中，更讓她意外的是，向來冷漠無情的蘇瞻，會(huì)將她救下，從那河邊回到棲云館，也有小段距離，路上都是府中丫鬟小廝，她被男人抱在懷里送回，豈不是被大家都瞧見了？
她與蘇瞻，到底不是親兄妹，也不知蘇瞻是怎么跟江氏說的。
薛檸有些懊惱，“夫人，我沒事……”
江氏笑吟吟道，“你這孩子，要不是瞻兒正巧在一旁，誰能救你？”
薛檸蹙眉，抬眸看向男人。
蘇瞻好整以暇的端了一杯熱茶入口，黑壓壓的眸子，半點(diǎn)兒情緒也無。
薛檸瞧不出他臉上的表情，只得奇怪地看向江氏。
上輩子，她與蘇瞻廝混在一起，江氏分明很失望，不愿她與蘇瞻攀扯上關(guān)系。
可這次，蘇瞻抱著她回棲云館，江氏卻臉上帶笑，半點(diǎn)兒責(zé)怪的意思也沒有。
“夫人……我不是故意的……我那會(huì)兒不小心踩空……才落進(jìn)水里……”
江氏按住她的小手，“我知道不是你的錯(cuò)，瞻兒也同我說清楚了，你是不小心的，他也只是順手將你救起來，那石橋本就狹窄，冬日雪滑，你這丫頭身子本就不好，日后少往那邊走動(dòng)。”
原是蘇瞻解釋清楚了。
薛檸暗暗松了口氣，“是，夫人……”
幸好江氏通情達(dá)理，只要她不主動(dòng)勾引她兒子，她便不會(huì)對她失望。
她嘴角抿出個(gè)笑，對蘇瞻也客氣了許多，“多謝阿兄相救。”
蘇瞻語氣淡淡，“舉手之勞而已，不必放在心上。”
薛檸知道，蘇瞻怕與她這孤女扯上關(guān)系，也就乖巧道，“不管怎么說，還是要說聲謝的，日后阿檸定會(huì)小心謹(jǐn)慎，不會(huì)讓阿兄和夫人這般擔(dān)心了。”
“這就對了，你個(gè)小丫頭住在蘇家，只管將侯府當(dāng)做自已的家便好，萬事莫要拘泥，若是喜歡那酒壺，叫你房里的寶蟬去庫房取就好了，何苦為了個(gè)酒壺，差點(diǎn)兒搭上自已的小命？回頭我讓周嬤嬤給你送些器具來，你挑選幾件留在屋中。”
薛檸感激江氏對自已的寵愛，聽著她絮叨的話語，心頭仿佛一陣暖流涌過。
“夫人——”
她撲進(jìn)江氏懷里，真心實(shí)意一哭。
“阿檸知道了，阿檸日后會(huì)懂事的。”
江氏撫著她的后背，笑得慈愛，“好好的，怎么還哭上了？”
蘇瞻高眉深目，一口熱茶下肚，驅(qū)散了身體里的寒意。
他掀開眼簾，看向那投在他母親懷里落淚的嬌弱姑娘。
她今歲剛及笄，生得容顏昳麗，靡顏膩理，尤其那嬌嫩的肌膚，仿佛剝了殼的雞蛋，水嫩嫩的，這會(huì)兒發(fā)著高熱，臉頰透出兩抹紅暈，像極了一只誘人的小貓崽。
想起少女剛剛窩在他懷里，渾身僵冷沒有意識的模樣，也不知怎的，心口一陣莫名驚慌。
好在那河水不深，她笨手笨腳，在水中踩滑了才穩(wěn)不住身子。
若不是她差點(diǎn)兒溺死在河里，他都懷疑她是故意引起他注意的了。
不過，她一向如此冒冒失失，不知分寸。
從前三天兩頭給他送糕點(diǎn)，送茶水，送鮮花。
總是想叫他多看她一眼。
但……她今日的一言一行，卻透著古怪。
尤其在河邊，她寧愿跌進(jìn)水里，也不肯與他親近。
蘇瞻微微瞇起了眸，心頭泛起一抹說不出的異樣。
明明之前，薛檸對他……總是很熱情。