“我沒想過讓公子對我負責……公子當真不必放在心上。”
李長澈眉梢輕挑，微微曲身。
那張本就豐神如玉的俊臉在廊下的燭光里熠熠生輝。
薛檸懵懵的抬起下巴，與面前放大的俊臉對視。
一雙修長深邃的桃花眼，看起來平平靜靜，卻又仿佛暗藏洶涌。
男人嘴角微勾，那抹笑，格外清冷動人，“你碰了我，難道不該對我負責？”
迎面而來的灼熱氣息，讓薛檸呼吸一滯。
她忍不住往后倒退，卻被人摟住后腰。
“你——”
“不必急著拒絕我，給你時間考慮。”
說著，男人一個用力，手臂摟住她的腰肢，將她抱進懷里。
薛檸感覺到男人懷里的溫熱，下意識想逃離。
但李長澈卻沒給她機會，看向她的眸子沒什么情緒，淡淡的眸光帶著一股子冷意，卻仿佛一張密密實實的網，將她整個人籠罩其中，“你若還有別的擔憂，盡可以向我提出，待明年春闈過后，我便讓人上門提親，你若信不過我的人品，可書信一封，向你表兄求證。”
薛檸緊張地凝著呼吸，眨了眨眼，看向抱著她的人。
對上這樣一張臉，很難不動心。
更何況，他上輩子還救過她一命。
可她早已沒有勇氣再賭上一回。
她又羞又急，掙扎了幾下，倉促揚聲，“啊，寶蟬回來了！”
李長澈這才放開她，深深看她一眼，“我先回去，你好好休息。”
薛檸暗暗松了一口氣，心口卻跳動不停。
男人從側門離開，修長挺拔的身影逐漸淹沒在暗處的陰影里。
寶蟬聽見這邊似乎有聲音，急匆匆從凈房方向過來，“姑娘，可是有人？”
薛檸站在燈籠底下，雙手捧著滾燙緋紅的臉頰，輕輕吐出一口氣，“沒……沒人，只是屋子里太熱，我出來透透氣……”
寶蟬跟個老媽子似的擔憂，替她將披風攏住，“外頭天氣這樣冷，姑娘還是回屋去的好。”
薛檸側過臉，看了一眼李長澈離開的方向，一顆心仿佛浸泡在溫泉里，暖融融的，又格外安心。
……
從不羨仙的小院兒出來。
浮生慌忙跟上自家主子的腳步。
陸家的庭院走廊，長得仿佛沒有邊際。
“大公子，如何了？”
男人一襲青色襴衣，褐色大氅，緩步走在染雪的庭院里。
他眉目清絕，嘴角微勾，“什么如何？”
閨中女子身中春藥，此事非同小可。
自馬車上下來，他便發現了自家主子脖子上的紅痕。
他雖未經人事，可也私下里看過某些流傳在市面上的小畫本，自然明白那是什么痕跡。
再說，公子可是親自抱著薛姑娘進的陸家。
這……可是太陽打西邊兒出來的奇事。
畢竟這么多年，公子身邊從未有過女色。
即便家中為他這長房嫡孫準備了貌美的通房，可公子連看都沒看一眼，便將人打發了出去。
這些年，河間多少美人兒都想嫁進李家嫁給公子。
他家公子又何曾多看過那些姑娘一眼？
浮生一想到自家公子鐵樹開花動了情，忙興沖沖地問，“公子當真要娶了薛姑娘？”
李長澈眉梢微挑，“倒是她不肯嫁。”
“什么？”浮生沒想到自家主子會被一個小姑娘拒絕，“那公子還笑什么？這天底下，竟還有女子看不上公子你？”
李長澈默了一下，雪色里，嘴角抿起一個清淺淡笑，“不過無妨，遲早，她會是我的妻。”
沒人能在輕薄他后，全身而退。
她薛檸，總有一日要對他負責。
浮生還是頭一回在自家公子臉上看到這般勢在必得的笑容，驚詫道，“公子，你你你你不是不喜歡女子么，怎的一到東京——”
“哎，公子，你等等屬下！”
李長澈不等他說完，早已闊步走下臺階。
一路夜雪淋漓，純白雪花落在他發頂。
他大手扣向門扉，鬼使神差，凝眸看向指尖。
那里還殘留著少女身上馥郁的香氣。
……
蘇瞻回府時，天已全黑。
寬大的黑漆雕花馬車停在宣義侯府后門口。
墨白跳下馬車，將韁繩遞給門房的人，又恭恭敬敬回到馬車旁，“世子，到了。”
今兒在東京逛了一日，謝凝棠趴在一旁的矮榻上，早已累得睡了過去。
昏暗的光線里，少女柔軟的臉頰多出了一抹緋紅的印痕。
車廂中，堆積著她買下的大包小包的東西。
她的丫頭金桃這會兒打起了車簾，在男人強大的壓迫感下，硬著頭皮輕聲喚了一句，“郡主，到侯府了。”
但沉睡中的女人仍舊沒醒。
蘇瞻皺了皺眉，正要將人抱下馬車，腦海里卻突然想起薛檸那雙泛紅的眼。
她年幼時很愛哭，每回見他與旁的姐妹親近，便總是紅著一雙淚汪汪的眼睛遠遠的看著他，也不會鬧，瞧著也乖巧，就是可憐，可憐得讓人有些不忍心。
他頓了頓，大掌落在謝凝棠肩膀，輕拍，“該醒了。”
“這么晚了么？原來我們今兒玩了這么久，好累。”謝凝棠一副剛醒過來的慵懶姿態，小小的伸了個懶腰，雖是剛醒，眼神卻有幾分清明和一閃而過的失望。
蘇瞻已經提前下了馬車，轉身對她伸出大手，“下來。”
“世子哥哥……”
謝凝棠受寵若驚地將小手放進男人灼熱的掌心里，一顆心咚咚的跳。
她紅著臉跳下馬車，還想被男人有力的大手牽住。
可蘇瞻很快便將她的手放開了去。
她垂了垂眼，壓下眼底的失落。
沒關系，有謝老夫人做主，她已是蘇瞻內定的未婚妻。
只等過了明路，也許明年，她便能嫁他做妻子了。
到時，她想牽他的手，便牽他的手。
想對他做什么，都可以。
二人同行進了侯府，丫鬟婆子下人們緊跟在兩位主子的身后。
謝凝棠沒有自已單獨的園子，一進府便住在謝老夫人院中的廂房里，以示老夫人對她的疼愛與寵溺。
蘇瞻送謝凝棠回萬壽堂。
路上卻碰見大晚上還準備出門的江氏。