男人一身墨綠色官袍，革帶束著勁腰，顯出他讓人精神一凜的悍利挺拔身材。
他氣質清冷，又帶著一股子說不出的肅殺，眉目泛著淡淡的寒意，一進來，屋中便安靜了不少。
“世子哥哥，今日怎么這么早便下值了？”
謝凝棠歡歡喜喜的笑了笑，率先站起來，走上前接過男人遞過來的官帽。
“今日衙上事不多。”
“外頭雪這么大，世子哥哥，你快過來烤烤火。”
薛檸飛快垂下頭，沉默著將鐲子藏進衣袖里。
蘇瞻跟幾位長輩見了禮，目光掃過擱在桌案上的桂花糕，還有低垂著腦袋的薛檸，心頭說不出的厭煩。
好幾日，她安分守已的避著他，沒到他跟前來晃悠。
他還以為，經過那日的風寒后，她學乖了。
沒想到，不過是她以退為進。
這才過了幾日？
她又開始殷勤的往秋水苑跑，不是送糕點，便是送燉湯，偶爾還留到吃晚膳才走。
不是為了故意見他，還能是做什么？
不過當著眾位長輩的面，他也不好當眾訓斥。
只冷著俊臉往羅漢床上坐了，端起一盞熱茶徐徐喝了一口。
暖茶入喉，驅散了身體里的寒意。
謝凝棠就開始往他身邊湊，問他刑部最近有沒有發生什么有趣的案件。
蘇瞻向來清心寡欲，對女人并不熱心，只謝凝棠是江氏給他挑選的未婚妻，再加上她姓謝，父親乃兵權在握的懿王，因而對她稍微比旁的女子熱絡一些。
“最近東京還算平靜，沒發生什么值得說道的大事。”
女人家們喜歡家長里短，男人不太愛說這些。
謝凝棠懂事地不再問，轉了個話題，“世子哥哥，昨兒我托你買的東西，買到了么？”
蘇瞻從袖中取出一只小巧的錦盒遞給她，“嗯。”
謝凝棠迫不及待打開，里頭躺著一支玉蘭花的簪子。
這屋子里坐著的幾個女人，神色各異。
蘇清瞥薛檸一眼，夸贊起來，“棠姐姐，這簪子好漂亮，不愧是世子哥哥的眼光，可惜世子哥哥都不給我帶，只給你買。”
她這話，故意說給薛檸聽。
謝凝棠小臉兒微紅，纖手將簪子插進發髻里。
江氏幾人見了，紛紛夸她漂亮。
謝凝棠滿意極了，看向蘇瞻的雙眼水汪汪的，滿是小女兒家的情意。
董氏打趣道，“等檸檸的認親宴過后，咱們家怕是要迎來第一樁大喜事了。”
蘇家的門第，在東京也算有些底蘊。
謝老夫人出身王謝世家，她親大哥是大雍第一異姓王懿王。
蘇侯乃文官清流之首，蘇家在他的發展下，早已是鐘鳴鼎食之家。
尤其是蘇瞻連中三元后，整個蘇氏烈火烹油，繁花著錦，比那些只有富貴沒有實權的公侯世家還要地位尊崇。
如今東京這些世家貴族，但凡家里有適齡未婚女兒的，一個個都伸長了腦袋想攀附進來。
但謝老夫人見過諸女，都不如她的意。
所以才將謝凝棠從林州王府接到了東京，讓她住在侯府，與蘇瞻培養感情。
老夫人的意思，江氏豈能不懂？
她私下里問過蘇瞻，蘇瞻沒反對。
此事也算是定了下來，等過些日子，兩家交換庚帖，再過明路。
柳氏看薛檸一眼，笑道，“瞻兒是大哥，他的婚事自然是幾個晚輩里最重要的。”
董氏接話，“十月后，不少黃道吉日，到時候咱們好好選一個，先將世子的婚事訂下，翻了年，便可以迎新娘子進府了。”
大家族最重子嗣傳承，蘇瞻如今弱冠之年，還未娶妻，院中連個伺候的通房都沒有。
謝老夫人最上心的，便是他的婚事和子嗣。
謝凝棠紅透了精致的小臉，怯生生朝蘇瞻看去。
又不敢多看，害羞地垂下眉眼。
蘇瞻倒是面不改色，于他而言，娶妻生子不過是完成祖母與父母的任務而已。
“那便有勞母親與兩位嬸嬸了。”
董氏客氣，笑得諂媚，“這有什么好麻煩的，都是我們應該做的。”
蘇瞻轉眸，有些意外，今兒的薛檸竟一言不發。
小姑娘一直垂著腦袋，讓人看不清她的表情。
也不知道垂著的那雙杏眼，有沒有流著淚。
不過，他也不是很關心一個小姑娘的想法。
在母親院子里坐了一會兒，便提步離開去了書房。
薛檸等人一走，才輕輕松口氣，微微抬起頭來。
她認親宴的日子定得差不多了，董氏和柳氏也起身告辭。
……
從秋水苑出來，蘇瞻已經去了書房。
謝凝棠在風雪里追了幾步沒追上，攏了攏身上的狐裘，站在原地。
蘇清挽著她的手，姐妹兩個一起走在最后，“棠姐姐，你剛剛是沒看見薛檸的臉色。”
謝凝棠沒什么表情，“她什么臉色？”
蘇清笑，“她的臉都快黑成炭了，你沒見她今兒一聲不吭，什么話也沒說么？怕是一會兒回棲云閣哭鼻子呢。”
謝凝棠扯了扯嘴角，“你們都說她喜歡世子，真的還是假的？”
蘇清挑眉，“當然是真的，她從小來侯府，最粘的就是大伯母和世子哥哥，后來長大了，天天給世子哥哥送吃的，還送手帕送香囊，送衣服鞋子，真是沒見過哪個姑娘家這么不知羞的，我還能不懂她的心思？她一個孤女，就是想攀附世子哥哥，以后好在咱們宣義侯府當家做主罷了。幸好她看中的是大哥哥，這要是看中我家哥哥，那我不得倒大霉，攤上這樣的嫂嫂。”
蘇清一母同胞的哥哥，名喚蘇邁，在侯府齒序第三。
這段時日回永洲老宅辦事兒去了。
謝凝棠不知怎么的，便想起那日在蘇瞻的書房，看見他披風上被人縫補過的一角。
一看就是女人的手筆，還是個繡工不太好的女人。
“那世子哥哥，喜歡她嗎？”
蘇清想也不想道，“不喜歡，而且很厭惡。”