“吼！”
又是一聲無意義的嘶吼短暫撕裂死寂，隨即迅速被死寂吞沒。
撫遠縣城早已重歸寂靜。
當失去了活人的動靜，那些游蕩的尸鬼便會重新陷入漫無目的的狀態，等待著與下一個‘有緣人’的相遇。
尸鬼，就是這種不講道理的東西。
至今，無人能洞悉它們的行動邏輯。
李煜手下的甲士懶得研究，這些邊塞莽漢更信奉一個真理——能被刀砍死的，就不是問題。
相比起研究這些死而復生的怪物，他們更擅長用手里的刀，讓它們再死一遍。
李煜的目光掃過隊伍，最后在后方兩個身影上停留了一瞬。
人無欲則剛，一旦有了牽掛，便容易動搖底線。
“貞兒，跟著舒姐，莫要怕。”
“死死咬著嘴里的手帕，不管什么事兒，都不要出聲。”
李云舒壓低聲音，安慰著身旁緊牽著手、瑟瑟發抖的稚齡少女。
“嗯......嗯......”
那少女口中塞著塊兒秀帕，聞言只能用力點頭，一雙水汪汪的大眼睛里滿是驚慌。
她緊隨著李云舒的腳步，在這片死寂中穿行，瘦弱的身影仿佛隨時會被黑暗吞噬，真像一出誘拐良家女子的犯罪現場。
實際上，這不是趙府的奴婢侍女，而是趙瑯妾室所生之趙氏女。
李云舒說，是外祖母安排來路上照顧她的表妹，權當丫鬟使喚。
但李煜私下覺得。
可能也是趙老夫人愛女心切，想給這孫女尋個活路。
不談情分，只說現實。
如今沙嶺堡的甲士皆以自家小姐馬首是瞻，李煜自然要給族妹這個面子，沒必要為這點小事與她爭執。
再考慮到女子出行確有諸多不便，有個丫鬟照應也屬尋常。
為這點小事與族妹爭執，實無必要。
何況，趙瑯更是為此變故付了籌碼。
李煜的視線，又落在了趙鐘岳身側的兩個壯碩家仆身上。
趙瑯大概是怕李煜因趙老夫人的變故而反悔。
那兩人手持鋼刀，警惕地護著自家少爺，眼神里透著一股在刀口上舔過血的狠厲。
這便是趙瑯的‘加碼’。
說是家仆，其實就是趙家走私商隊曾經的護衛。
騎馬、射箭、刀槍武藝均有涉獵。
這水平，已然不遜于許多營兵。
更是甩了那些屯田的軍戶八條街。
只是他們不善戰陣配合，慣于游斗。
斬殺尸鬼時，比之武官家丁到底缺了些進退有序的凌厲。
像這兩人一樣，在趙府中效命，卻又因故了無親眷的仆役，自然是極少數。
所以才說......這兩人，是趙瑯特意挑出來的。
不管何時，無親無故，最是飄零。
李煜若能給他們一個安身立命的去處，收服其心，不過是旦夕之事。
這似乎是一場心照不宣的交易。
又像是場賭博，雙方賭的，還有這兩個家仆的忠心。
貞兒雖是妾室女，好歹也是趙家骨血。
這已經是趙瑯能開出的最高價碼。
畢竟是個女子，不值當的。
女兒家，終究是續不了他趙氏血脈。
這份無言的交易里，更多的是趙瑯為人父的些許心軟，以及一點在家族傳承面前，讓人不易察覺的私心。
用兩個忠心能打的護衛，換一個妾生女的活路，再給自已的兒子添一層額外的保障。
更是無聲的默契，機會給了，能不能收心，那就是李煜的事情。
趙瑯絕不會給任何口頭保證。
若是李煜無法收心，正好留給趙鐘岳當個保命底牌，也是有利無害。
他清楚，無論是順義李氏還是沙嶺李氏的甲士，對趙鐘岳的保護，恐怕都做不到以命相搏的程度。
兩個還算可靠忠用的家仆，也可算是趙鐘岳生命安全的額外保障。
……
出城的官兵隊伍離了衙前坊，趙府的家丁便無法再提供幫助。
李煜一行人，又一頭又扎進了南坊。
當頭是一伍甲士開道。
事關重大，屯卒已經用事實證明，他們根本壓不住陣腳。
進城與出城截然不同。
出城時，走在前面反而意味著生機。
走在前面，逃出生天的可能性反而更大。
于是，那些屯卒只得跟在隊尾，被隔絕在核心隊伍之外。
雖是一隊人馬，卻又分作一前一后兩部分，沿著來時路折返。
……
“大人，是百戶大人……他們回來了！”
西南角樓上，負責瞭望城內的一名屯卒，趕忙沖了下去，急切地向李信匯報。
李信幾乎是三步并作兩步地沖上了角樓，一把推開擋在身前的屯卒，探身向城內望去。
只見城內坊市，正有一行人穿梭其中。
李信不做他想，隊伍中的認旗足以宣示來人的身份。
李信一把抓住身旁屯卒的衣領，眼中爆出精光。
“快，去取令旗來！黑邊白旗！”
“我們得讓城外的人知曉，準備在外接應我軍出城！”
“是！小的這就去取！”
屯卒一聽出城在即，激動得險些腿軟，轉身就朝下跑。
本來，李信這一伍駐兵，手里是沒有令旗的。
他手里只有認旗。
百戶的規模太小，一般都只有一桿供百戶武官所用令旗，李煜將之都留在了城外馬車上。
不過，撫遠縣的角樓里卻是存放的有。
這東西，縣內駐軍平常預警示敵，都是必需之用。
有了這些，他便能和城外李義以旗號聯系。
很快，屯卒將角樓內的數面令旗捧了上來。
“大人，令旗皆在此！”
考慮到天色，李信從中挑了面黑邊白旗。
玄旗，在此時不夠顯眼，容易與城墻陰影融于一色。
青旗同理。
而且，令旗顏色可讓人區分緊急程度。
玄為最，青為次，白為緩。
白色，最適合當下撤出之用。
李信不想讓城外的李義誤判局勢，以為城內已是絕境，驚慌之下做出錯誤判斷。
李信回憶旗號，深吸一口氣，手臂肌肉墳起，猛地將令旗伸出墻外！
他手腕翻轉，旋旗倒垂，左右擺動三次。
旗面向內，急速在旗桿上纏了三圈！
隨即，他猛然松腕！
旗幟如脫力般轟然墜下，舒展開來！
周而反復。
此為軍中旗號，信訊為‘倒卷簾’。
‘旗偃為退，揚為進。’
是大順軍中常見的撤退旗號。
意在告明城外李義，已經到了籌備撤退之時。