時辰尚早，夏寧也不急著伺候，便在房間里練大字。寫了兩頁后又躺到美人榻上短短的歇了個午覺。午覺醒來后，在屋子里打了套拳，出了一身汗，招來竹立她們送水進來梳洗干凈，免得待會兒侍候晚膳時汗味過重。她還洗了頭發，見天色還沒黑下來，便搬了把圈椅坐在窗下，吹得微風徐徐，手里拿著一本詞本，囫圇吞棗的隨便翻看。她識字念書還是在當外室之后。那些詩詞晦澀拗口難懂，她不解其中意，只看個熱鬧。結果翻著翻著把瞌睡蟲都翻出來了。單手卷著冊子，腦袋一磕一磕的犯困。實在困得厲害了，她也不為難自己，身子往后一靠，書卷蓋在臉上，呼呼的睡去。直到臉上一涼，她才迷迷瞪瞪的醒來，口中嘟囔著：“竹立別鬧，讓我繼續睡……”半夢半醒之間，一絲氣息鉆入鼻翼，讓她瞬間清醒過來。昂著脖子，望著站在眼前的耶律肅。此時，他正看著被夏寧用來蓋臉的書，窗外頭徹底黑了，房間里早已有人點上了蠟燭，搖搖晃晃的燭火落在他的臉上，平添一份白日里沒有的平和，但語氣是無法被燭火蓋住，嘲諷道：“你這是看書還是用書催眠來了？”
夏寧只當沒聽懂他的反問。站起身，胳膊就纏了上去，“大人~”耶律肅扯開她的胳膊，單手拎著書，當著她的面，一手刷刷的翻頁，“一共十幾頁的冊子，張張有印子，我看干脆把這書改名成周公策得了。”
她也不覺得羞臊，踮起腳尖把書從耶耶律肅的手里扯了下來，笑盈盈道：“那奴家明日就給它加個面，還要請大人賜個墨寶?！?br/>男人冷眼看她。夏寧坦然回視，面上的笑意灼灼，艷麗如芍藥怒放。杏眼中流光璀璨。顧盼之間，風情萬種。耶律肅的手指落在她的下顎上，將她的臉抬起。她也順從著他的動作，身體愈發柔軟的貼近。半干的發絲披散在肩上，隨著她的動作滑落肩頭，如一匹柔軟的絲綢，散發出絲絲縷縷的香氣?；熘砩系脑斫窍?。讓人忍不住窺探，細嗅。耶律肅將她壓在桌上，掌下撐著的是她今日練的大字。泛黃的宣紙被蹂躪著褶皺成一團，伴著衣衫滑落、細細喘息，復又舒展。男人白日里就顯得心情不佳，這回事上發了狠似的吊著她。顛來倒去，無休止的。離了狼藉的書桌，又去了床上。不像是發泄，更似是懲戒般的狠勁。夏寧有了今晚難逃一劫的心理準備，這一年來她身子鍛煉的極好，就是打一套拳都不帶喘氣的，這趟被弄得眼前發白，甜言蜜語、榻上私語她說了一籮筐，最后甚至都分辨不清楚自己哭哭啼啼的說的是些什么話。一股腦的，只求著他垂憐自己。臨到了了，細藕似的胳膊死死的纏著男人的脖子，在他耳畔哭求著，最后胡亂說了句話，男人才大發慈悲放過了她。胡鬧半夜，昏過去的夏寧腦中閃過一個念頭——下回就是一個月后，真是饒她小命。一晃到了第二日午后，夏寧照舊躺在美人榻上，手里轉著一把團扇，手腕柔軟轉動扇面翩飛，玩的隨心所欲，卻勾人眼球。不然怎么說美人一靜一動皆能入畫。更何況是夏寧這等勾欄院里討生活的女子。蘭束、菊團是外頭的灑掃丫鬟，內間只有梅開、竹立二人進進出出的收拾著，偶爾與夏寧閑話幾句。她神情懨懨。身子疲乏，連今日的拳法、舞劍都提不起興趣。梅開將屋子收拾妥當，見她面色慵懶，湊到身旁，柔聲詢問道：“上午蘭束與嬤嬤去還了板車，買了才炒出鍋的瓜子，是鋪子里新出的口味，小姐可要嘗一嘗？”
提及嬤嬤，夏寧想起一事未做。她從美人榻上爬起來，打開梳妝臺里的小抽屜，取出瓷瓶，倒了顆藥丸，佐以白水吞咽下去。動作快到梅開都來不及阻止。有了上回驚險，她都不愿夏寧吃這些。左右屋子里只有她們，低著嗓音道：“嬤嬤不在，姑娘何苦來哉?！?br/>吃完藥后，夏寧反倒是有了些精氣神，拿了梳子將披散的長發綰起來，漫不經心的回道：“青樓院里出來的姑娘身子大多壞了，但這兩年我養的不錯，最近一年我又日日不落下功夫，若萬一呢。”
她嘲然一笑，“生出個生母是賤籍、生父是驃騎將軍，一輩子見不得光的私生子？這不活脫脫禍害一孩子么?！?br/>竹立接著道：“這是小姐心善，外頭不知道多少外室想方設法的要生下一男半女的，好風光入府做妾?！?br/>夏寧三兩下就綰好了發髻。轉過身，對著竹立晃了下食指?！氨闶悄茏鲦乙彩遣辉溉プ龅??！?br/>竹立啊聲，“那是為何啊？”
小丫頭瞪著一雙圓眼，天真無邪的看著夏寧。夏寧蜷起食指，莞爾一笑，“你猜呀。”
說罷，抬腳就往外面走去，扯著嗓子滿院子叫人：“張嬤嬤！蘭束！菊團！出來干活啦！??！”
屋子里，竹立一臉茫然的看向梅開，“小姐最近怎么越來越神神道道了。”
梅開聳了下肩膀，“誰知道呢?！?br/>竹立也不懷疑，歪了下腦袋，思索無果后，小跑著出去，清脆的聲音在院子里嚷嚷道：“小姐！我也來干活！”
小院里熱鬧成了一片。汗如雨下的干了半下午，直至黃昏，院子里的布置才窺得全貌。遠在軍營駐地之中。耶律肅招來小院外的暗衛前來回話。在暗衛口中，他這外室的日子過得單調、枯燥。唯一有了變化的，便是她增加了練拳的次數，還開始舞劍。以及——“梅花樁？”
聽到這詞，耶律肅才從滿桌子的賬冊中抬起頭來，看向立在桌前的暗衛。暗衛垂著頭，答道：“是，將軍。昨日下午布好后，夏氏上去練了有大半個時辰?！?br/>耶律肅眼底的冷意未散。大半個時辰？普通的練家子在梅花樁都堅持不到一盞茶的時間，他這看似柔弱的外室倒是能挺上大半個時辰。看來，是他小瞧這夏氏了。耶律肅揮了下手，令他下去。