季節悄無聲息的入秋了。

　　午后的日頭極好，她喜歡逛一圈旁邊的小園子，曬著太陽背書。

　　園子里挖了小湖，是從將軍府的花園里引入的活水，流水淙淙，入秋后湖面上的荷花凋零，魚兒擠在一堆，聽見人從湖邊走廊里穿過時，驚得四散，令池子里多了些鮮活之氣。

　　小湖外，布置了假山，雨花石鋪的小路，穿過一小片竹林，竹林后是一亭子。

　　夏日乘涼。

　　冬日看雪都是極好的。

　　世安苑處處花了心思，她住的也舒適。

　　院子里的人也逐漸多了起來。

　　魏娣常來世安苑與她玩，幾個丫頭的年齡都相仿，也能玩在一處，嬤嬤時常管束她們，不讓她們瘋玩。

　　有時也是夏寧帶頭，惹得嬤嬤頭疼。

　　世安苑里的日子轉眼即逝。

　　終于到了先帝下葬皇陵的日子，接著又是新帝登基、宣告天下。

　　耶律肅這幾日更是忙的夜里都不回府里。

　　夏寧已有三五日不曾見他。

　　世安苑關起門來倒是熱鬧的很。

　　在外院里，眾人在一起踢毽球，夏寧自然是被一眾丫鬟圍繞著。

　　她會的花樣多，身姿又靈巧，毽球就像是黏在她的腳上，高高拋起又穩穩接住，惹得丫頭們一陣歡呼驚嘆。

　　嬤嬤聽著丫頭們歡呼嬉笑的聲音，也覺得熱鬧，站在一旁看著，“娘子這一手的二郎擔山著實漂亮啊。”

　　夏寧腳上功夫不停，甚至還能分出心思去看嬤嬤：“聽著嬤嬤這聲也像是會的，不如露一手？”

　　嬤嬤連忙擺手，哎喲的叫了聲：“我這老太婆骨頭都是硬邦邦的了，哪里還來得了，不行咯不行咯。”

　　夏寧收了勢，掃了眼三個丫頭。

　　三個丫頭立刻領悟，花兒蝴蝶般地撲向嬤嬤，纏著嬤嬤求她露一手。

　　嬤嬤被哄得臉上笑開了花，這才同意了。

　　但到底是年紀大了些，腳上功夫僵硬，但勝在穩當，露了一手蘇秦上背后毽球就跌落了，丫頭們止不住的叫好，捧的嬤嬤臉都紅了。

　　院子里笑聲疊起。

　　耶律肅才進了世安苑，聽見連連笑聲。

　　他一進來，眾人就停下不敢再動，紛紛跪地行禮。

　　夏寧把手里的毽球扔給身后的丫鬟，自己朝著耶律肅走去。

　　許是這一段時日養的極好，她面色紅潤了許多，精神看著好了不少，身上那股病弱之態消了下去。

　　耶律肅看她走近，利落的淺福一禮。

　　站定后氣息微喘，面頰生出兩團紅暈。

　　“將軍，您回來了。”

　　聲音也聽著有力不少。

　　耶律肅揚了揚下顎，“朝廷里忙得翻了天，你這院子倒是一日比一日熱鬧。”

　　夏寧笑著接下話，“多謝將軍夸贊。”

　　引得耶律肅涼涼瞥她一眼。

　　夏寧掩唇輕笑，眼梢笑意嬌柔。

　　見耶律肅面上透出些許疲倦來，她打了個手勢，讓眾人都散了，她輕聲詢問：“可要去房里歇會兒？”

　　耶律肅應了聲，卻不說好，反而問她：“后面的小花園去逛過了么。”

　　夏寧點頭，“第二日就去看過了，精巧有趣，我喜歡極了。”

　　“那便陪我再去逛逛。”

　　夏寧自然應是。

　　正打算跟著耶律肅一起去小花園，卻遲遲不見他動身。

　　夏寧不解的抬頭看他，就見一只手朝著她伸出。

　　她嘴角笑意幾乎要溢出，笑的杏眸淺淺的彎起，伸出自己的手，輕輕落在他的掌心，隨即被包裹住。

　　兩人牽著手，并肩而行。

　　進了小花園的拱門，走在湖邊的游廊上，驚得湖里的魚兒四處游動，夏寧看著有趣，步子便也慢了下來。

　　耳邊忽然聽見耶律肅說道：“今日是新帝的登基大典。”

　　夏寧愣了下，眼神仍落在湖面上，口吻漫不經心的答道：“這可是南延的一大盛事，早幾日京城上下就已經傳遍了。”

　　耶律肅停下腳步，嗤笑一聲，“六歲的皇帝。”

　　笑聲輕嘲著。

　　夏寧聽得有些心驚，她素來心思機敏，隱約知道先帝與他之間不睦，他與如今的太皇太后關系還算融洽，否則他也不會向太皇太后請嬤嬤來教她規矩。

　　而如今的新帝養在太皇太后膝下，此舉意思明了。

　　無非是想讓他輔佐新帝。

　　可聽著耶律肅這話，祖孫之間的關系并不像曾經那么和睦。

　　夏寧顧及身份，只挑了句中間話說：“新帝年少，其成就功績如何在將來方能評定。”

　　耶律肅稍稍用力捏了她的手背，“夏氏，你在我面前充什么無知婦人。”

　　夏寧沉默了瞬，垂著眉眼，“皇家之事，朝廷之事，如何是我能輕易議論的。”

　　“夏氏，”他松開握著她的手，一本正色的叫她，“還記得我答應你的事嗎。”

　　話題怎么跳到這上頭來了？

　　夏寧想了想，故作無知：“將軍答應了人家太多的事情，我一時想不起來您說的是哪一件了。”

　　耶律肅單手攏著她的臉，命她看自己，口吻嚴厲了些：“夏氏。”

　　夏寧收斂了神色，抿唇斟酌了須臾，才問道：“您要為兗南鄉平反了么。”

　　兗南鄉全部百姓，至今仍背著叛亂之名。

　　如今新帝即位，即將開朝問事。

　　兗南鄉之事也該拿上臺面議一議了。

　　耶律肅面色平靜，薄唇輕啟，“是，也不全是。”

　　他望著夏氏的目光逐漸深邃，似乎是在籌謀著什么。

　　夏寧遇上他的眸光，忽然心慌了下。

　　接著，就聽見耶律肅繼續說道：“我還要為夏氏平反，洗去你身上所有污名，請新帝為我們賜婚。”

　　秋季午后的陽光慵懶，曬得人身子暖烘烘的。

　　廊下，他們對望著。

　　話音已經落下，但她耳邊的聲音卻揮之不去。

　　這一刻，巧言善辯的夏寧失去了言語，只是呆呆的望著眼前人，喉嚨口像是被什么灼熱的東西黏住。

　　他說，要娶自己為正妻。

　　十里紅妝。

　　許她鳳冠霞帔，風風光光嫁入將軍府中。

　　-

　　新帝登基后第二日開朝，驃騎將軍就遞上了為兗南鄉百姓平反的折子。

　　折子上人證、物證列舉的齊全詳盡。

　　年幼的皇帝開朝就遇到這等大事，當下就沒了主意，轉過頭去看坐在身后垂簾聽政的太皇太后。

　　這等大事，本不該直接在朝堂之上遞折子當面稟告。

　　滿朝百官皆知新帝年幼，當朝遞這種折子，豈非是要他難堪。

　　更何況耶律肅還是新帝名義上的表哥。

　　他這般在朝堂上為難心底，百官心中皆是各有心思。

　　太皇太后思慮片刻后，才向著新帝頷首。

　　新帝得了回復，轉過身去，撐著瘦小的身軀，強行擺出怒色：“兗南鄉數萬條人命竟是這般冤死、慘死，若非將軍遞來折子，兗南鄉的冤魂難以瞑目！此事朕交給刑部主理、兵部協同。”

　　言語雖顯得稚嫩，威儀不足，但給出的解決法子還算公允。

　　太皇太后露出一絲滿意之色。

　　朝臣也松了口氣。

　　新帝年幼，但如今看來，還算好學肯上進。

　　南延——

　　氣數未盡啊。

　　兗南鄉一案是新帝即位的第一件大案，備受矚目。

　　刑部、兵部不敢敷衍了事，再加上耶律肅手中人證、物證齊全，這件案子很快就有了決斷。

　　公孫仲貪圖軍功，無視先帝調和之意，擅自下令屠殺兗南鄉無辜百姓，導致兗南鄉對朝廷仇怨積深，錯信西疆人，致使兗南鄉冤案，判死刑、即日行刑。

　　與公孫仲一并屠殺兗南鄉百姓的將領，一律死刑，同日行刑。

　　摘去兗南鄉百姓叛亂的罪名，恢復良民之身。

　　春花在聽到這個消息后，向著兗南鄉的方向重重磕了三個頭。

　　遲遲沒有從地上爬起來。

　　伏在地上的身子微微顫抖著，壓抑的嗚咽聲從喉嚨里傳出。

　　夏寧看著，也有些紅了眼眶。

　　兗南鄉那些枉死的百姓，泉下有知，也能瞑目了。

　　惡人受到了應有的裁決，但死去的人不得復生，活下來的娘子軍卻仍要在煎熬之中活下去。

　　在兗南鄉一案結案后，新帝忽然在朝堂上問起一事，“兗南鄉如今還有多少人活著？”

　　耶律肅出列答道，“不足十人。”

　　新帝沉默了一瞬，又問道：“原來兗南鄉有多少人？”

　　“兗南鄉在籍的共計四千七百六十二人。”

　　朝臣默然。

　　新帝似乎是第一次觸及到如此龐大的死亡人數，小臉有些蒼白。他極力穩住情緒，青澀的詢問：“這十人如今安頓在何處？”

　　耶律肅抱拳，折腰回道：“關于此事，臣還有一事請奏。”

　　新帝對他的語氣是全然信任，毫不猶豫道：“準奏。”

　　耶律肅端正了站姿，沉穩的聲音在殿中響起：“臣懇請陛下賜婚。”

　　嘩——

　　朝堂之上瞬間議論紛紛。

　　先帝逝世尚不足百日，耶律肅亦是皇親國戚，雖有喪期百日內能辦喜事沖喜的說話，但如今堂而皇之在朝堂之上請奏，實在有違驃騎將軍素來的行事作風啊！

　　朝臣議論。

　　新帝瞬間懵了，立刻扭身看向身后的太皇太后。

　　太皇太后才開口：“此乃皇家私事，不便在朝堂之上議論。”

　　耶律肅跟著答道：“臣心慕之女子恰好與兗南鄉一案有極大關聯。她一介女子，在罪人公孫仲領兵屠城時已一己之力救下婦孺無數；在南境外城失守時，她更是帶領娘子軍殺出重圍，這才不至于令兗南鄉無人生還。”

　　太皇太后有心協助新帝推行崇武之策。

　　此時聽耶律肅說起此女人，以為是個極好的切入點，便接了話，饒有興趣的問道：“哦？聽將軍說來，倒是有幾分經過不讓須眉的味道。南延前兩朝皆是重文輕武，這才讓東羅、西疆這等小國起了不該有的心思，卻不想還這般奇女子，姓甚名誰，是哪家將門之后？”

　　說完后，太皇太后嘆息一聲，“若我南延有一半的男兒能有此女子的魄力、英勇，又怎會受西疆挾制多年。”

　　這兩段話，將太皇太后崇武的心思展露的一清二楚。

　　滿朝敢應答的卻無幾人。

　　推翻兩朝的國策，這些大臣，至少有一般要丟了烏紗帽。

　　他們如何敢應？

　　僅有站在耶律肅一邊的武將聲音不大不小的說了兩句：“真真是個俠女啊，與將軍才是相配啊！”

　　耶律肅沉聲答道：“回太皇太后，此女子您也認得。便是當年臣的外室夏氏。”

　　安靜的朝堂瞬間炸了。

　　驃騎將軍的那個外室啊，滿朝，哦不，是滿京城，甚至整個南延有多少人是不知道啊？

　　可是——

　　那外室不是死了嗎？

　　太皇太后立刻打斷所有議論聲：“此事朝后再議！”

　　耶律肅倒也不堅持，躬身應下。

　　太皇太后皺了眉，心知耶律肅絕不會如此輕易放肆。

　　散朝后，立刻有宮人傳他去慈安宮。

　　偏殿之中只有他們祖孫二人。

　　太皇太后見他來了，眉間皺起的溝壑深深，開門見山直接問道：“你大婚那日府中走水，報上來夏氏亡故，為何沒死？”

　　赫然是懷疑他謊報。

　　耶律肅眉眼冷淡，語氣更是平冷的回道：“東羅公主圖赫爾從中作祟，偽裝成慕樂婉的貼身侍女潛入將軍府，設局拐帶夏氏離開南延以此要挾于我。”

　　太皇太后的太陽穴狠狠一跳。

　　當時她久居后宮，對這些事情不曾過多關注。

　　如今聽耶律肅說來，只覺得心驚，“不行，你更不能娶她！美人禍水，連東羅都知曉他是你的軟肋，當初她與二皇子傳出那般丑聞，京城皆知，先帝活活打死了耶律琮，賜死夏氏，如今你還要娶她？”

　　耶律肅直起腰身，面色肅冷：“夏氏與耶律琮之事，您該去問太后才是，當初她為了舍棄耶律琮，究竟做了什么事。”

　　太皇太后緊緊捏住扶手。

　　這是……皇后也參與其中了么。

　　她皺著眉，心緒已然不穩，但到底是在后宮幾十年的老人，口吻堅定，“夏氏在京城沸沸揚揚鬧出多少事情，生生將你的名聲毀盡！一個女子行事至此，如何還能進入皇室？哀家絕不同意！”

　　耶律肅抬眸，“我此生只娶夏氏一人。”

　　“糊涂！”她提聲呵斥，單手重重拍在扶手之上，抬起手指著耶律肅，身子氣的顫抖：“為了一個娼妓你這是在威脅皇祖母嗎？！”

　　耶律肅眼神犀利，口吻咄咄逼人，毫不退讓：“皇祖母，難道不是您在威脅我嗎？”

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