張見堂獨(dú)自立在沙灘上，夜風(fēng)卷著潮氣撲面而來，吹得他衣袂翻飛，發(fā)絲凌亂。
他垂眸望著手中那盞猶帶暖意的帆燈，再回想裴鶴寧方才那深惡痛絕的神情，猛然醒悟過來——莫非是自已搞錯(cuò)了，方才屏風(fēng)后的人根本就不是裴鶴寧？
他當(dāng)即轉(zhuǎn)身，疾步奔回天幕帳篷處，一把攔住正要離去的侍女，急聲問道：“方才在這盞屏風(fēng)后的，究竟是哪家娘子？”
那侍女掩唇輕笑：“張大人何必明知故問？您既接了燈，怎會(huì)不知——那是盧家的明玉小姐呀！”
盧明玉？怎又是烏龍一場(chǎng)！
張見堂頓時(shí)懊悔不迭，再看向手中帆燈，竟覺得好似燙手山芋。他緩慌忙四顧，周圍都不見盧明玉身影，只得朝著望海樓方向?qū)とィ恍闹幌氡M快將這燈歸還。
盧明玉也在找張見堂。
只是她恰好站在夜色晦暗的地方，只瞧見張見堂提著一盞燈，焦灼尋覓她的情形的情狀。見他如此執(zhí)著，她心中不由泛起一絲復(fù)雜滋味——
莫非這張大人……對(duì)自已用情竟已如此之深？
這念頭悄然滋長(zhǎng)，微妙地滿足了那份女兒家的虛榮。
自已好像不應(yīng)該就那樣一盆冷水，澆熄他滿腔熱忱？
罷了，那就讓他保留著這盞帆燈，當(dāng)做紀(jì)念吧。
盧明玉心下微動(dòng)，卻仍故作矜持，不欲讓張見堂輕易尋見，遂悄悄從望海樓西側(cè)小門繞回樓中。
一入樓內(nèi)，便見樓梯口有人影一閃而過。雖未看清面容，但那身榴紅牡丹紋的馬面裙卻是罕見的高貨，今兒裴六奶奶一進(jìn)來的時(shí)候盧明玉就注意到了，女孩子對(duì)美麗卻不屬于自已的東西都會(huì)異常敏感。
“方才那是裴六奶奶？她往那邊去做什么？”盧明玉不由心生好奇，正欲悄然跟去，卻被身旁侍女一把拉住。
“小姐，那裴六奶奶是不三不四的人，咱可千萬別跟她扯上干系為好呀。”
盧明玉聞言一怔，細(xì)想確有理，便也歇了心思，斂裙徑直回到宴席之上。
……
男客席間，王家特地從洛陽請(qǐng)來一位北派掌眼先生坐鎮(zhèn)。更因浙江巡撫翁大人蒞臨，各家皆傾囊而出，將珍藏的奇珍異寶逐一呈上，只盼能得翁大人一句“不錯(cuò)”——但凡有此一言，宴后這些寶物便會(huì)以最精巧的包裝，悄無聲息地送入翁府。
翁大人端坐主位，面容清癯，目光沉靜如古井無波。他雖神態(tài)溫和，言談間卻自有一股不怒自威的氣度。這位由科舉正途出身、一步步擢升至封疆大吏的能臣，素以清正廉明著稱，此刻面對(duì)滿目琳瑯，也只淡淡頷首，未見絲毫波瀾。
鄭桐早已在席間多方鋪墊他那套宋代林椿《花鳥圖》。幾家與鄭家交好的族老先前已鑒賞過此畫，皆嘖嘖稱奇。其余世家雖不屑與商戶往來，但經(jīng)反復(fù)渲染，亦不免生出幾分好奇。偏偏鄭桐竟忘了帶畫，已經(jīng)命家仆火速回府取來了。
裴叔夜冷眼旁觀，心知這已是鄭桐最后的保命符。前日鄭家鹽船沉沒之事尚未傳開，鄭家猶可勉力支撐。鄭桐欲借此宴高價(jià)出手這套新得的古畫，填補(bǔ)家中銀錢窟窿，卻又不能顯出賣畫救急的窘態(tài)，故而故弄玄虛，非要壓軸出場(chǎng)。只等掌眼先生一錘定音后，待有人表露意向，他便好順?biāo)浦郏魅掏锤類壑疇睢?/p>
而裴叔夜等的，是掌眼先生正式宣布這套畫為贗品的那一刻。
如意港上的丑聞第二天就會(huì)傳遍整個(gè)寧波府，至此，鄭家里子面子和銀子都丟盡，墻倒眾人推，鄭家將永遠(yuǎn)無法翻身，這才是真正意義上的一無所有。
只是……宴上唯一有些奇怪的是，方才還在席上的馮恭用不知道何時(shí)不見了。
馮恭用今夜有些奇怪，裴叔夜知道一部分是因?yàn)橐姷轿檀笕耍傆X得還有別的原因。
再環(huán)顧一圈，發(fā)現(xiàn)寧波府知府也不見了。
而就在此時(shí)，琴山悄然進(jìn)入了席間，來到裴叔夜身邊耳語幾句。
“六爺，六奶奶提前離席了。”
裴叔夜眉頭一擰——她提前走了，為何不跟他說一聲？
宴上不方便說話，裴叔夜起身離席，與琴山一同走到外面僻靜處。
“她可有說為何離席？”
琴山為難道：“屬下還是瞧見她的馬車離開了，才知道徐姑娘已經(jīng)走了。”
古怪，這太古怪了。
雖然徐妙雪平日里就喜歡獨(dú)自行動(dòng)，但沒任何原由，一個(gè)招呼都不打就在如意宴上提前離席還是頭一遭。
她一定是遇到了什么重要又緊急的事，才決定提前離開。
可這宴會(huì)上，到底發(fā)生了什么事？
而馮恭用也悄然離席……很難不將兩者聯(lián)想到一起。
“她往哪個(gè)方向去了？”
“好像是回甬江春的方向。”
裴叔夜望了眼依然熱鬧的宴席，沉吟片刻，道：“我得過去看看。”
“那這里……”
“鄭桐的畫不可能變成真的，這兒的鬧劇可看可不看。”
為了今日這致命一擊，早已做了諸多鋪墊，種種因自會(huì)結(jié)成果，此刻他只需作壁上觀，靜待塵埃落定。
然而于裴叔夜而言，萬千謀劃之中，最緊要的只有徐妙雪的安危。
縱是風(fēng)波不斷，也休想教徐妙雪安分守已。她骨子里就是個(gè)嗜險(xiǎn)如命的狂徒，從不知收斂為何物。她用手中區(qū)區(qū)一枚籌碼，詐來百枚再入賭局，常人至此早已心驚膽戰(zhàn)急于抽身，可她卻絕不會(huì)滿足，定要以百枚博千枚，再以千枚為注，轟轟烈烈滾作萬枚……她的賭注如雪球般越滾越大，表面風(fēng)光無限，可高處不勝寒，風(fēng)險(xiǎn)與風(fēng)光一同翻倍疊加。
裴叔夜毫不猶豫地離開了如意港。快馬揚(yáng)鞭時(shí)，蹄聲噠噠如急雨，驚動(dòng)了正在配樓中等候的賈氏。
她聞聲來到窗邊，只見兩騎身影疾馳入夜色，與港內(nèi)燈火輝煌、笙歌鼎沸的景象背道而馳。
賈氏心中咋舌，這些個(gè)貴人可真是不知道珍惜啊，若是換作她得了這千載難逢的機(jī)會(huì)，定要牢牢把屁股沾在席位上，直到宴盡人散才肯離去，哪舍得這般提前離場(chǎng)？
她惆悵地望著近在咫尺的如意港，心中卻愈發(fā)忐忑——究竟為何喚她前來？
原本程開綬的老師王榆恩的確有意想邀請(qǐng)程開綬來參加這次的千帆宴，奈何此番宴客名單非東道主所能隨心定奪，加之浙江巡撫翁大人親臨，對(duì)賓客的遴選愈發(fā)嚴(yán)苛，程開綬終究與這張如意帖失之交臂。
賈氏在心中可惜了幾天，不過程家的門第能攀上如意港的邊就已經(jīng)很不錯(cuò)了，她也不奢求好事一下就成。而光“可能被邀請(qǐng)”，就夠她在街坊鄰里之中吹噓好幾日了。
但沒想到，就在今日，她卻得了邀請(qǐng)。
自然，這邀約算不上體面。兩名官差悄然而至，囑她勿驚動(dòng)家人，只身前往如意港候命。
她在這配樓中已等候多時(shí)，門外尚有官差把守，可至今她覺得此事處處透露著古怪和詭異。
賈氏正百無聊賴憑窗張望，忽見又一輛馬車駛至如意港牌匾下。還以為是哪位貴人駕臨，卻見小廝們從車內(nèi)抬出一口華美碩大的箱子，由數(shù)人合力扛入港中。
這進(jìn)進(jìn)出出的陣仗，賈氏是越發(fā)看不明白了。
正出神間，身后的門突然開了。
賈氏一驚，回頭望去，進(jìn)來了一位眼生的眉目陰鷙的男人。
賈氏直覺這人不好惹，眼神跟刀子似的，她腿都在打哆嗦，連忙低頭作揖：“民婦賈氏，見過大人。”
“鄙人姓馮，”馮恭用淡淡道，“四明公是鄙人義父。”
聽到這名號(hào)，賈氏嚇得撲通一聲跪下，整個(gè)人幾乎都伏在了地上，心跳跟打鼓似的，轟隆隆地直墜萬丈深淵：“馮，馮大人。”
“賈氏，今兒找你來，是有件事想要你做個(gè)見證。”
*
小廝們合力抬入的，正是鄭桐視若救命稻草的那套《花鳥圖》。宋代宮廷畫師林椿的真跡甫一亮相，立時(shí)吸引了滿座賓客的目光，連那翁大人都夸了一句“真乃稀世佳作”。
嘉靖年間的寧波府，富庶已久，海晏河清，太平日子過得太久，人們便愈發(fā)沉迷于訪古游樂，追逐這些風(fēng)雅卻虛無的物事，區(qū)區(qū)幾幅畫作，竟能引得全場(chǎng)屏息，牽動(dòng)無數(shù)人心。
那位從洛陽請(qǐng)來的北派掌眼先生，雖在北方見慣奇珍，此刻亦被這套畫作吸引。他手持一枚水晶磨制的“照畫鏡”（類似放大鏡的工具，用于鑒畫賞玉），俯身細(xì)細(xì)端詳。初時(shí)他頻頻頷首，目露贊賞，然而看著看著，眉頭卻漸漸鎖緊。
他忽而起身，朝翁大人及眾賓客拱了拱手，聲音沉緩卻清晰：“此畫技法精妙，設(shè)色典雅，初看確似林椿真跡。然而……”
他話音一頓，指向畫中一處鳥羽細(xì)節(jié)，“此處墨色浮于絹絲之上，卻無力透紙背之韻。更可疑的是，這絹底質(zhì)地雖古，紋理卻略顯松軟——依老夫所見，此乃‘揭二層’之作偽。”
滿場(chǎng)霎時(shí)寂靜，只聞他徐徐道來：“所謂‘揭二層’，是將古畫真跡的絹本細(xì)心揭分為兩層。表層往往略帶原畫墨色，可充底稿；底層則絹素古舊，可仿古質(zhì)。作偽者以表層為基，添墨加彩，精心摹仿，再以古絹裱褙。如此成品，既有古絹之質(zhì)，又有筆墨之形，確可亂真……”
“絕無可能！此畫必是真跡！”鄭桐猛地打斷，聲音因激動(dòng)而尖厲，“那位紹興的錢老先生德高望重，家中藏品盈屋，在當(dāng)?shù)馗敲刂鯐?huì)賣我假畫？！”
“紹興確有一位錢公，藏器盈室，名望頗高，然而業(yè)內(nèi)盡知，錢公一生只癡迷于金石器皿，從不涉獵字畫，”掌眼先生嘆息搖頭，“鄭老板若不信在下，也可多請(qǐng)幾位先生鑒定，只是以在下之經(jīng)驗(yàn)，此套畫作，便是以此手法制成。絹是古絹，色是新彩，可惜，終究是贗品。”
此時(shí)全場(chǎng)已然寂靜，眾人的目光已由羨慕轉(zhuǎn)為憐憫，繼而化作無聲的譏嘲。
鄭桐如遭雷擊，面色霎時(shí)灰敗如紙，整個(gè)人踉蹌一步，幾乎站立不穩(wěn)撞翻了身前案席。他失魂落魄，目光渙散，嘴巴不停翕合，喉嚨卻干澀得發(fā)不出一個(gè)音節(jié)。
突然，他像是抓住了什么救命稻草般猛地抬頭，眼中迸出一絲駭人的亮光：“裴六奶奶！是了……那個(gè)錢先生，正是經(jīng)裴六奶奶引薦于我！裴六奶奶人呢？！她得給我一個(gè)說法！……裴大人呢？！”
“找啊！快去將他們請(qǐng)來啊！”
很快，便有仆從氣喘吁吁地跑回來，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢上前回話：“稟、稟鄭老爺……裴六奶奶早不在席間了，不知去了哪兒，裴大人也提前離席了……”
如投石入湖，這幾句話便足以讓所有人都浮想聯(lián)翩，頓時(shí)，席間眾人開始狐疑地竊竊私語。