裴老夫人一言不發地沉著臉，激烈的情緒在胸膛翻涌。
要不是裴家做主收養了裴叔夜，他現在不知是在哪個地頭勞作的野小子，哪來的這般風光？要他辦點事，為家人謀點前程，這是天經地義！
——阿嚏！
正在官署里的裴叔夜猛地打了個噴嚏。
奇怪，這天兒也熱了，怎么還能著涼？
正這時，琴山急匆匆地跑了進來。
“六爺，屬下不是照您吩咐去跟妙雪姑娘的行蹤么……”
裴叔夜見琴山支支吾吾，心生狐疑：“有事便說。”
“剛才發現她昨晚壓根沒回家……而是，被老夫人關到了思過堂里。”
裴叔夜猛地抬起頭。
——思過堂那個鬼地方。
他遠離后宅太久了，都忘了那個地方會有什么手段。他哪想到她這么狡猾一個人，也會吃這種悶虧。
“蠢女人，我半天不在都不行。”
“誒六爺！”
裴叔夜已經大步往外走去，不過須臾，便見一個身影策馬遠去。
轟隆，幾聲悶雷滾滾，卻不見雨點，天邊翻滾的烏云似在醞釀著一場暴雨。沿海的四月天就是這樣，十天里頭有七天在下雨，剩下兩天陰沉沉，勉強有一天能見著零星的太陽，烈日卻將濕氣蒸騰起來，活像把人悶在蒸籠里烤。
這天氣從里到外都叫人不太舒服。
裴叔夜剛踏入院門，卻見母親一臉怒容地坐在明堂上，裴二奶奶一臉謹小慎微，徐妙雪也跟鵪鶉似的，垂頭喪氣站在后頭。
此刻他還天真地以為母親這怒氣是針對徐妙雪的，正想開口調解，卻聽得裴老夫人一聲怒斥：“跪下。”
裴叔夜愣了愣，還是順從地跪下了。
他不解地望向徐妙雪。
不對——他分明在她眼里看到了轉瞬即逝的幸災樂禍。
“承炬，我問你，可還記得自已在宗祠里立下過什么誓言嗎？”
“兒不敢忘。”
雨點砸在屋瓦上發出萬箭齊發般的脆響。
不知為何，徐妙雪心里突然沒那么得意了。
她以為他是百毒不侵的六爺，這點小把戲對他來說如同撓癢癢。
可他跪在那兒，好像真的就只是一個無措的兒子。
裴老夫人看向裴叔夜的眼神，那是真的怨恨。
“當年的話，你再說一遍。”
裴叔夜喉頭滾動，漫長的停頓后，才沉聲道：“天地為鑒，宗親共證。今承嗣繼祧，當以裴門骨血自持。晨昏定省，侍奉椿萱；光耀門楣，不辱宗廟。族中老幼視若血親，家業興衰系于已身。若有違逆，天地共譴；若存異心，神鬼同誅。”
聲音像是澀滯的河流，被泥堰堵住了去處，茫然地打著旋，徘徊著。
裴老夫人就怕養出了一只白眼狼，她得確認裴叔夜對裴家的態度。
這是他欠裴家的，她要反復提醒他。
“你可知自已做錯了什么？”
……
“請母親明示。”
“你錯在自私！”
好大一口鍋，連徐妙雪都嚇了一跳。她從沒見過裴叔夜這么乖巧，受氣包似的樣子。
她有些傻眼，真后悔自已多此一舉，半夜醒來都得扇自已兩耳光。
裴叔夜逆來順受道：“母親息怒，兒子定改過。”
“那你五哥的事，你是管還是不管？”
徐妙雪萬萬沒想到，裴老夫人能偏心成這樣。
這幾日就光裴老夫人讓裴叔夜辦的事，徐妙雪都聽說了好幾件，不是讓裴叔夜去衙門里打點關系，給裴家那幾位爺擦屁股，就是叫他去給裴家掙臉面。每回開口必先提這些年裴家的艱難，話里話外都在埋怨——若不是他當年招惹四明公，裴家何至于此？
她以為老夫人發這么大火要訓斥的，仍是裴叔夜不肯對四明公低頭這事。
沒想到裴老夫人壓根不關心裴叔夜的這些恩怨，她只在乎裴叔夜能不能給五爺謀前程。
五爺游手好閑，偏一張嘴能哄得裴老夫人開心，甚至將自已的大半身家都填進了五房里頭，還事事都為五爺謀算著。他才是裴老夫人心里頭真正的幺子。
徐妙雪總算明白了，這家人壓根就沒把裴叔夜當自家人——難怪，若是自家人的話，哪能這么客氣，哪能處處都算計著得失？
外頭呼風喚雨的裴六爺，在家里也就是個大血包。
徐妙雪好像看到裴叔夜眼眶都紅了。
哎，這男人委屈起來，真是我見猶憐。
徐妙雪都有種沖動想上前幫裴叔夜說話了，卻見裴叔夜臉上的陰霾只是一瞬而逝，隨之便露出了一種無比誠懇的抱歉之色。
“母親，是兒子的倏忽。五哥的差事，兒子其實早有打算，只是剛回寧波府，諸事繁忙，竟給忙忘了，都怪兒子，母親莫要動怒，若您氣壞了身子，那兒子的罪過可就大了。”
他說得太誠懇了，連徐妙雪都差點信了，但她太了解他了——這人那么驕傲，一點虧都不肯吃，這肯定不是他內心的想法。
也許是“養子”的身份使然，他不得不委曲求全。
連裴老太太也以為裴叔夜會反駁，早就準備好了訓斥的話，沒想到裴叔夜逆來順受，答得滴水不漏。她心底里知道，徐氏那些話不可能是空穴來風，不過大宅院里，講究的是點到為止，進退有度，面上過得去就行。既然裴叔夜已經表態，她也不好再咄咄逼人。
她點了點頭，這才和顏悅色起來：“承炬啊，不是母親苛責你，而是裴家一門榮耀都系于你身，你要謹記你父親的教誨，縱是富貴了，也不能忘了自已的兄弟姐妹。”
“是，父母的教誨，兒子謹記。”
裴叔夜溫言哄得裴老夫人滿意離去。
待那身影消失在門廊盡頭，他面上如沐春風的笑容便如潮水般褪去，只余一片冷寂。他面無表情地起身離開。
徐妙雪心里咯噔一下。她好像看到，剛才從裴老夫人提到“父親”二字開始，裴叔夜眼中的神色便閃過一絲異樣。
她心里沒底，只能硬著頭皮跟上去。
裴叔夜步履如風，疾行于連廊之下。廊外大雨滂沱，雨聲喧囂，竟令他有片刻出神。
父親……呵。
當年父親力排眾議將年幼的他帶回裴家，所有人都認為，沒有裴老爺和裴家的托舉，就沒有裴叔夜的今日。
他也將這“振興裴家、報效朝廷”視作畢生重任，一刻不曾懈怠，唯恐辜負父親期許。
可他又恍惚回到了五年前大雨泥濘的驛館院子，他對著緊閉的房門道：“父親，我沒有錯。”
所有為人處世的道理，都是父親教他的。父親尤為喜愛《史記·張廷尉釋之者》這一篇，贊張廷尉持三尺法，寧忤人主也不令法蒙塵，于是他也踐行張釋之之道。（注：張釋之任廷尉的時候，堅持依法判案，拒絕根據漢文帝詔令修改判決。）
可那日房內悄然熄了燭火，裴叔夜也始終沒有任何的回應。
直到天人永隔，裴叔夜都沒有得到過父親留給他的只言片語。
所有人都可以認為他錯了，他認了，但倘若連父親也這么認為，那還有什么是對的？
若真如此，父親那些諄諄教誨，是否還要成為他前行路上的明燈？
這么多年過去了，他原本已經放棄去思考這些問題了。可偏偏有些人，要興風作浪，將這些舊事翻到臺面上來。
雨聲越來越大，裴叔夜走得極快，徐妙雪膝蓋還傷著，一瘸一拐、亦步亦趨地才跟得上他。
奇怪的是，他并未回房，而是直趨后院。
踏入院門，裴叔夜猝然止步轉身。徐妙雪收勢不及，一頭撞在他堅實的胸膛上。
她無辜地捂著額頭，抬眼望去。裴叔夜卻視若無睹，只面無表情對跟在后頭的侍從道：“你們出去。”
侍從們依言退下，僅留琴山一人。裴叔夜竟反手，將那厚重的院門沉沉闔上。
門扉合攏的悶響，隔絕了外界的風雨聲。徐妙雪心底倏地竄起一絲寒意——他要干什么？
世人皆道他是端方君子，可她深知，這四字只是他的皮囊，實際上他城府幽深、睚眥必報。
一股強烈的不安竄了上來，徐妙雪下意識后退幾步。
“今日之事，都因你而起。”
像是一個問句，但他根本沒想得到任何回答， 心中已經有了答案。
裴叔夜冷漠地看著她，緩步上前道：“你好像不知道，自已該在什么位置。”
“我……”
不容徐妙雪辯解，他猛地攥住了她的手腕，力道之大，令她腕骨生疼，猝不及防間無法掙脫。
裴叔夜不由分說，將她拖拽上了馬車。
琴山揚鞭策馬，車輪碾過濕漉漉的石板路，駛離了裴府。徐妙雪心如擂鼓，卻也明白若非她在老夫人跟前多嘴，何來今日禍事？她心虛地瑟縮在車廂一角，噤若寒蟬。
車廂在青石板的接縫處不斷顛簸，徐妙雪的脊背一次次撞上堅硬的廂壁。馬蹄聲與轱轆聲在雨幕中悶響，時而碾過凹陷的水洼，濺起的水聲像淅淅瀝瀝。這方向既非鬧市亦非郊野，窗縫外掠過的樹影越來越密，偶爾閃過一兩盞昏黃的燈籠，卻襯得前路更加漆黑。
車輪突然碾過一道深溝，她膝頭重重磕在車板上，疼得眼眶發酸。
徐妙雪心里像是有一桿搖晃的秤，一邊是愧疚，一邊是埋怨，此起彼伏，此消彼長。
方才是愧疚占上風，但這會見他諱莫如深，目中無人，怨氣又漸漸漲了上來。
——有什么氣好歹說出來啊！這是要干什么啊，要帶她去哪里啊？莫不是……莫不是要尋個荒山野嶺棄尸，抑或直接沉入海底？
徐妙雪顫顫巍巍、避重就輕地解釋：“那老夫人非要你去拜訪四明公，我……就是幫你回絕了一下。”
裴叔夜不說話。
這般駭人的裴叔夜，她極少得見。他慣常唇邊噙著一抹睥睨眾生的淡笑，萬事萬物皆在指掌之間；可此刻他不言不語，面上尋不見分毫怒容，卻比雷霆之怒更令人膽寒。
不知馬車在風雨中顛簸了多久，終于轆轆停下。
裴叔夜霍然掀開車簾——眼前竟是程府大門！
他目光沉沉鎖住徐妙雪，聲音平淡無波：“你說，我是否該與你一同下去，拜會你的舅舅、舅母，告知他們，你乃吾妻？”
徐妙雪渾身劇震，如遭五雷轟頂。