子時的更聲剛敲過，裴玉容才推著輪椅回到寢房。
鄭應章竟沒還睡，在一盞暗沉沉的油燈下坐著，手指有一下沒一下地敲著扶手，發出沉悶的“篤篤”聲。
裴玉容指尖一顫，輪椅險些碰翻了門邊的銅盆。平日里鄭應章都命通房妾室侍奉，很少來她的房間。
外頭都道這對夫妻十分恩愛——因著妻子腿腳不便，鄭家大宅里連各處的門檻石階都磨平了，裴玉容用的輪椅、拐杖，據說都是鄭應章親手所制。
可這體面之下的疏離與惡毒，只有裴玉容自已知道。
“這么晚了……夫君怎么還不睡？”她強壓著心悸，轉動輪椅的木質輪圈，緩緩挪進屋。
鄭應章起身上前，握住輪椅推手，俯身盯著裴玉容：“這么晚，夫人又是從哪回來？”
“我方才去看了書妹……”
“聊什么了？”
裴玉容喉頭發緊：“怕她想不開，送了些安神的藥……”
“誰讓你多管閑事的？”
他的聲音陡然一提，震得裴玉容渾身一抖。
他忽然反手推著輪椅往屋內走去，裴玉容被迫倒退著移動——鄭應章是正著前行，她卻只能無助地向后滑動。背后空蕩蕩的黑暗像張開的獸口，讓她愈發不安。
“是……是我僭越了……”裴玉容死死低著頭，聲音細弱得幾乎消散在空氣中。
鄭應章突然發出一聲輕笑，手上卻猛地發力。輪椅瞬間在打磨光亮的楠木地板上飛馳起來，木輪與地板摩擦發出刺耳聲響。
“夫君……不要……”
裴玉容已經意識到會發生什么了。
無數次，這個場景發生過無數次了，可如出一轍的恐懼還是沒能讓她適應。
鄭應章突然松手，好整以暇地抱臂而立，嘴角噙著笑欣賞這場由他主導的鬧劇。
“啊——”
失控的輪椅帶著裴玉容直沖向墻壁，她慌亂地去抓轉動的木輪，纖細的手指在堅硬的木轱轆上徒勞地摩擦，很快就蹭出了血痕。
“嘩——砰！”
在輪椅撞到墻上的時候，裴玉容狼狽地撲到地上，而殘疾的雙腿使不上力，只能那樣咬牙匍匐著。
“哈哈哈……”鄭應章卻撫掌大笑，仿佛剛看了出好戲，“夫人這模樣，倒比平日生動多了。”
她的夫君并不是外人眼里隨時攙扶著她、為她托底之人，而是將她往深淵里越拽越深的惡魔。
鄭應章緩步走上前，故意踩住了她的衣袖，不讓她用手撐著身子站起來。
“鄭意書那賤人把我們鄭家的臉都丟光了，對父親來說，她已經沒有任何價值了，懂嗎？”
鄭應章慢條斯理地整了整袖口，俯身在她耳邊輕聲道：“記住，你這瘸子能進鄭家的門，享受榮華富貴，的就該感恩戴德。在我鄭家，少自作主張……父親說什么，你就做什么。”
裴玉容流著淚，屈辱地點了點頭。
鄭應章離開后，侍女們才進屋扶裴玉容起來，她怔怔地坐在榻邊，想起方才繡樓里鄭意書對她說的話……
這是她沒有辦法的辦法，只有這樣當著所有人大鬧一場，她才不會被送給四明公。只要不去四明公那里，一切都有轉機。
其實今日之前，她都在羨慕鄭意書。羨慕她可以不嫁人，留在錦衣玉食的娘家，活得不算多自由自在，可到底也是自已從小熟悉的地方，承歡父母膝下。過了今日才知道，鄭家的女兒，鄭家的媳婦，都不過只是棋子罷了。
*
徐妙雪拋出一張鄭家渴求的古畫，并不僅僅只是為了賣鄭家一個好價格。
這些錢，對鄭家來說不過九牛一毛。
這是一個為了點燃鄭家內憂外患的火引子，看似無足輕重……其實，徐妙雪為鄭家精心布置的那張大網已經開始作用了。
張見堂這個巡鹽御史已經開始對鄭家鹽業的瘋狂圍獵，這件事看似與鄭桐求畫無關，實則有著千絲萬縷的聯系。
癥結都在于——裴叔夜。
不依不撓徹查鄭家的張見堂是裴叔夜的好友，手中握著古畫的裴六奶奶是裴叔夜夫人，這兩方都是鄭桐有求之人，所以無論如何，鄭家都會自已找出一個“合理”的兇手，來了結鄭源案，息事寧人，還裴叔夜一個清白。
這才是計劃的第一步。徐妙雪答應過要幫裴叔夜，就不會言而無信。
果然，鎖港宴后不到兩日，殺鄭源的兇手就被找到了——是一個醉酒的獄卒不慎失手，殺了鄭源。
第三日，鄭家的請帖便遞到了裴家——是裴玉容親自來邀，請裴叔夜與徐妙雪來鄭府小聚。
魚兒上鉤了！
徐妙雪為了赴宴開開心心地裝扮自已，還隆重地將沈墨林送的那對南珠戴上了——當時她這東西一般般，純粹是為了吹牛，其實她這輩子都沒見過成色這么好的南珠。
每次出門赴宴，徐妙雪都跟戴著首飾鋪上街了似的，她還狡辯這就是大俗即大雅。一開始裴叔夜以為這也是表演的一部分，后來發現，這就是徐妙雪的風格。
那些漂亮的東西，她恨不得全往身上戴，像是報復似的彌補自已過去那窮酸的人生。
裴叔夜是個骨子里本是極其清高雅致的人，那些文化人都有的臭毛病他是一個不落，原本從不會多看一眼那些俗不可耐的人，卻愣是莫名將徐妙雪看順眼起來，甚至覺得她渾身釵飾走起路來叮叮當當，還挺悅耳。
突然就想到在戲臺昏暗的幕布下，她掙扎時發間釵鬟輕輕碰撞的聲音，像小貓撓爪似的在他心間反復蕩漾。
馬車驟然一停，裴叔夜一個激靈，在心里暗罵自已色令智昏，掀開車簾一看，已經到鄭家了。
裴叔夜整暇以待，雄赳赳氣昂昂地下車——剛才還罵自已呢，轉眼便忘了。其實今兒最讓他高興的是，他們又能裝成夫妻出門了。
鎖港宴回來之后，徐妙雪除了說正事，便不怎么搭理他。
他知道她在刻意拉開距離——尋常的東家和伙計，誰會沒事就親吻？這肯定不對頭。裴叔夜很冷靜，他認為她做得沒錯。他們之間，是該有縮放自如的距離，而不是總是逾距。
可理智歸理智，每每與她同行，他心里都有說不出的愉悅。
裴叔夜斂了心神入席，今日他還是一個為“夫人”打配合的配角。
他們都知道今日鄭桐的目的——為打聽那幅《萬壑松風圖》而來。
果然，酒還未過三旬，鄭桐便開始詢問這幅畫的買家。
徐妙雪將其吹得天花亂墜。
——說是錢氏后人，祖上出過三任翰林學士，那藏家行事低調，常年隱居在自家別業里，卻能在三日之內調來十萬兩現銀；說他眼光毒辣，經手的字畫從不出錯。她刻意壓低聲音，仿佛在透露什么了不得的秘密，說這位藏家最近正癡迷于宋元之際的山水，尤其鐘愛那種氣象恢弘的大幅作品，才找上了她。
其實鄭桐真正感興趣的，正是這位藏家。
他請沈墨林去掌眼，驗證這幅畫的真假，是為了了解背后那買畫之人是否真的有實力。
徐妙雪手里只有一幅畫，而且這幅畫還已經在寧波府貴族中現過眼了，鄭桐買走這幅畫沒什么用。而那位藏家則不同，他手里定有諸多畫作，只要跟他攀上了關系，還愁沒路子尋那些風雅之物嗎？
而這，正中了徐妙雪的圈套。
那位“買家”手里，可是有無數昂貴的“贗品”等著鄭桐呢。
當然，縱有十幅贗品也不能掏空鄭家的家底，卻能暫時掏空鄭家手里的現錢——倘若就在鄭家沒有現錢的時候，又正好需要有一筆火燒眉毛的大額支出呢？
鄭桐這樣整日與錢銀打交道的商人，必然會用手里的鹽引去錢莊抵押，貸出銀子來，這是尋常的操作，現錢周轉過來后，再還上就是了，大商人是有信用的。
可若這個時候……又出了些什么事，讓鄭家還不上錢了呢呢？
這才是鄭家噩夢的開始。
那日在船上，徐妙雪正是對裴叔夜描述了這個計劃的雛形——用一個小小的騙局，撬動鄭家所有的產業。
連裴叔夜都挑不出什么毛病來。
徐妙雪輕抿一口梅子酒，已經開始幻想收割鄭家時的場景了。
然而就在這時，管家匆匆來報。
“老爺，程公子求見。”
——程開綬？
鄭桐不明白這個時候他來做什么，擺了擺手道：“讓他改日再來。”
管家為難道：“恐怕……不好改日。”
徐妙雪聽到自已的心跳聲在胸腔中驟然放大。
程開綬來鄭家做什么？倘若他就這么進來認出了她，那——