“你想要什么？”
“你有什么？”徐妙雪居高臨下地睥睨賈氏。
賈氏的嘴唇哆嗦著：“你知道家里是什么情況，舅母這點錢……你肯定是看不上。”
“蒼蠅腿也是肉呀，再說程家不是娶了個自帶金疙瘩的兒媳婦嗎？舅母，你家飛黃騰達了呀。”
徐妙雪故意逗賈氏，她可得好好享受一下這難得的仗勢欺人。
原本徐妙雪最擔心的莫過于被賈氏發現自已的身份。這個市井潑婦，要是拿住了她的把柄，指不定要怎么置她于死地呢，沒想到裴叔夜三言兩語就替她擺平了這個麻煩，還反客為主，讓她成了那個能拿捏賈氏的人。
她從懵懂孩童的時候面對舅母就會下意識咬緊牙關，因為賈氏對生活的氣都會撒在她身上，棍棒、竹篾、鞭子……所有的痛她都嘗過，身上留下過數不勝數的傷疤。這些年她也只是硬扛，最痛時想的也不過就是等羽翼漸豐，遲早遠走高飛。
她談不上有多恨賈氏，因為她是程開綬的母親，好歹給了她一口飯吃，撫養她長大，頂多以后大路朝天各走一邊，可現在賈氏自已送上門來了，那徐妙雪沒有不爽一把的道理。
賈氏膝行上前欲扯徐妙雪裙裾，卻被她用鞋尖輕巧撥開。
“哎呀舅母，說話歸說話，別動手呀。我家官人愛干凈，最不喜旁人碰我衣裳。”
賈氏的手懸在半空中，進退不得，突然懊惱地抽了自已幾個耳光，泣聲道：“都是舅母糊涂！千錯萬錯都是我的錯……你要怪就怪我罷！”
徐妙雪無動于衷地看著賈氏表演：“賠禮道歉，值幾個錢啊？”
“妙雪你聽我說——”賈氏慌忙跪直身子，“鄭家如今自身難保，哪還顧得上我們這姻親？至于咱們程家……舅母與你交個底，意書那嫁妝大半早被佩青拿去打點了！他既要科考入仕，各處都需打點，家里實在分文未留啊！”
徐妙雪聞言嗤笑：“舅母莫要誆我。表哥素來最厭鉆營之事，豈會動用妻子嫁妝送禮？”
“真的！”賈氏急了，“鄭二爺昏迷之前，幫他妹妹打造了一套極其精巧的器物作嫁妝，他那手藝那是聞名江南的，以前一年才雕一件，花多少錢都買不著，現在全當陪嫁送過來了，那些東西拿出去送人多體面啊，佩青連看都沒讓我細看，早早便送去孝敬座師了！”
徐妙雪微微蹙眉……鄭應章根本不會打造器物，他能拿出來的只可能是以前父親打造的那些器物……竟都成了鄭意書的陪嫁？還被程開綬拿去送了人？朝賈氏說的，應該是送給了王榆恩老先生，可前幾天王家辦宴，壓根沒聽說他家收了禮……
這事似乎處處都透露著不合理。她觀察賈氏這著急解釋的模樣，并不像是在說謊。
有個莫名的猜測如電光石火般掠過，驚得徐妙雪脊背微燙。
她斂去戲謔的神色，道：“我可以去跟裴大人坦白，不連累程家，但我有一個條件——”
“讓程開綬親自來見我。”
……
賈氏心驚肉跳地等了幾天，也不知道徐妙雪那邊到底做了什么，總之確實沒有跑路，可也未聽聞有任何動靜。她應下了徐妙雪的條件，只是要等寶船契風波平息之后，屆時裴六奶奶高枕無憂，程開綬才能去赴約。她就怕是徐妙雪使詐，臨死還要拉程開綬墊背，任何有可能影響程開綬仕途的事情，賈氏哪怕拼了命都會去維護。
幾日后，寧波商幫派出的考察團竟回來了，一個個鼻青臉腫，衣衫襤褸，竟像是逃荒回來似的。
那些買了寶船契的買家早聚在商幫等候真相，見狀心里俱是一沉。
老江湖們七嘴八舌訴起苦來：那焊死的馬車顛簸如篩糠，山路險峻似登天。途中三次連人帶車翻進深溝，不得不在漆黑林間苦等馬夫去驛站換馬。夜梟啼哭伴著狼嚎，直教人頭皮發麻……
“連船廠的飯食都腥膻難咽，滿口咸澀！”
“等等……船廠？”眾人正等著聽他們如何遭遇埋伏、死里逃生，誰知竟已到了船廠？
“真有船廠？！”
“自然有！否則我等跋涉作甚？”
“快說說船廠情形！”
幾人從破舊行囊中取出新繪的《船廠勘錄》，其上詳載船廠規模、建造進度。裴六奶奶曾夸口的雙層龍骨、暹羅鐵力木等物一應俱全，更繪有抵御倭寇用的紅夷大炮圖樣。
原本喧嚷的商幫正堂，霎時鴉雀無聲。
裴府之中。
裴叔夜饒有興致地看著徐妙雪：“怎么做到的？你只問我借了幾門紅毛炮。”
徐妙雪掏出自已的右手擺在裴叔夜面前，又掏出自已的左手：“你看，我有什么？”
“兩手空空。”
“對啊，還是空手套白狼啊。”徐妙雪笑瞇瞇地一攤手。
徐妙雪未雨綢繆，早就料到自已回歸后，必定有無數質疑寶船契的聲音。她若還想好好當裴六奶奶，就必須把這騙局給圓上。
她早早遣了剪子與秀才前往鄰近州府，暗中尋訪那些難以為繼的老船廠。海禁令下，除卻官辦船廠尚能維持，民間船坊大多朝不保夕——既不能公然造船，又賣不出價錢，只得偶爾偷造些小船，或低價售予官府，勉強糊口。
二人扮作牙行經紀，放出風聲說寧波有位神秘富商欲購船廠，不日將遣“勘驗班子”前來相看。終于在臺州府臨海縣尋著一處合適的——廠內有艘寶船骨架已有雛形，卻因資金短缺遲遲未能完工。縱使這船造好也無處可賣，守著這里食之無味棄之可惜，廠主出售之心甚是迫切。
但這兩個“牙人”卻蹙眉挑剔，說這造船廠中的破落景象，工匠不過十數，怕是入不了貴人的眼。不過兩人想促成這門生意，好抽一份水錢，于是“熱心”地給廠主獻策，幫忙從弄潮巷雇來懂行的匠人充作工役，日結工錢，裝出熱火朝天的架勢，又將船廠稍作修整，弄來幾門紅門炮充當門面。
末了，還特意叮囑廠主——待勘驗班子來后，切記莫探問背后老板身份，如今這年頭還愿意冒險做海貿的老板都那都是萬分低調的，最忌張揚，也莫要問買賣價格，否則顯得太心急，只管介紹寶船的結構和建造進度，使勁夸耀船廠興旺便是。
那廠主雖略有狐疑，但此事又不需要他提前墊錢，他毫無損失，若能成了，就能賣出船廠，皆大歡喜，于是配合著那倆積極的牙人，漂亮地在勘驗班子面前完成了這次“考驗”。
裴叔夜聽完徐妙雪的敘述，只沉默地抱臂端詳著她，唇邊不自覺浮起一絲若有若無的笑意。有時候他都懷疑自已是不是有什么奇怪的癖好——每到這般境地，他總會懷著某種隱秘的期待和快感，看看她究竟如何在懸崖走索。
他骨子里根本就不是一個循規蹈矩的人，他的叛逆比起徐妙雪有過之而無不及，所以他最愛看徐妙雪行騙。
當個坦坦蕩蕩的小人，將古往今來的智慧全用在了戲弄世人身上，這何嘗不是一種驚世駭俗的修行。
只不過，世上少有人能讀懂徐妙雪的哲學。