牧長明！
沒錯，就是他那個堂兄，牧長明！
沒想到牧長明竟然是長生教的人。
不過長青心中可沒有難受，只是覺得詫異，這家伙什么時候加入長生教的？
長青眸子微微瞇起，牧長明既然是長生教的人，還是吳悔的親傳弟子，那如今吳悔一死他豈不是成為了青云郡中長生教最重要的人之一。
他心中思索，自己是殺了牧長明好呢，還是留著他好？
想來想去，長青決定暫時不動手，也不公開。
弄死牧長明，洛寒衣肯定會派遣一個和他敵對的縣令下來。
如今牧長明如此大的把柄落在了自己手中，這也就意味著自己以后可以拿捏牧長明！
從這點來看，目前不適合弄死牧長明。
甚至，可以把牧長明變成自己真正的傀儡。
想到這些，長青嘴角就揚起一抹淡淡的壞壞弧度。
牧長明正伏案批閱公文，朱砂筆尖在賑災糧冊上勾畫出一道刺目紅線。
窗外雪光透過冰凌折射進來，將他手腕那道長生教秘法留下的青紋映得忽明忽暗。
突然有急促腳步聲撞碎回廊寂靜，他指尖微頓，墨汁在“三十石”的數字上暈開一朵黑花。
“大人！”心腹師爺推開雕花門扇時，官帽下的鬢角已經濕透，“縣尉大人帶兵抄了白牛寺！”
“什么？”牧長明表情瞬間失控。
青瓷筆洗從案頭滾落，在駝絨地毯上砸出悶響。
牧長明感到有根冰錐沿著脊椎緩緩上爬——
此刻那串從不離身的骷髏佛珠突然變得滾燙，隔著官服仿佛都在灼燒胸口皮肉，他強作鎮定去拾筆洗墨。
“詳細說?！彼首麈偠?/p>
師爺沉聲道：“下午縣尉大人帶著三百名縣兵出城，直奔白牛山，白牛山上的據點暴露，山上監院在內的所有長生教弟子幾乎都已經伏誅?！?/p>
牧長明身軀一顫，連忙道：“那我師尊呢？”
師爺：“不清楚，沒有看見舵主出手——”
牧長明臉上表情瞬間放松了一些，師尊沒有出手，以師尊金丹境界的實力，他沒出手，說明放任牧長青這么做的。
肯定是寺廟之中某個人不小心暴露了身份，師尊只能任由他清除了這個據點！
想到這些，牧長明心中又安心了不少。
牧長明來到暖閣窗前，指尖無意識地摩挲著袖中那串骷髏佛珠，思緒轉動間聲音傳來。
“大人，縣尉大人到訪。”師爺在門外低聲稟報，聲音里帶著掩飾不住的顫抖。
牧長明猛地攥緊佛珠。珠串發出不堪重負的咯吱聲，他深吸一口氣才松開手。
“請縣尉去正堂。”他頓了頓，又補充道：“備一壺雪頂含翠，用前年收的那套越窯茶具?！?/p>
當牧長青踏著未掃凈的積雪走進縣衙正堂時，牧長明已經擺出了恰到好處的驚訝表情。
他起身相迎的動作甚至帶著幾分熱絡，仿佛真是為族弟的突然造訪感到驚喜。
“二弟今日怎么得空——”
話未說完便戛然而止。牧長明的瞳孔驟然收縮，目光死死釘在對方腰間懸著的那枚黃皮葫蘆上。
葫蘆口隱約滲出的血腥氣，讓他袖中的佛珠突然劇烈震顫起來。
“都退下?！蹦灵L青對隨行的縣兵擺了擺手，待仆役們也退出廳外，才從懷中取出個錦囊放在茶案上。
錦囊布料被某種液體浸透，在紫檀木案幾上洇開暗紅色的痕跡。
牧長明喉結滾動了一下。他聞到了金丹修士特有的真元氣息，混雜著血肉被灼燒后的焦臭味。
這種氣味他太熟悉了——每月初一去白牛寺“進香”時，師尊閉關的密室永遠彌漫著這樣的味道。
“認得這個嗎？”
牧長青解開錦囊，一顆鴿蛋大小的金紅色圓珠滾落出來。
珠子表面布滿蛛網般的裂紋，核心處還殘留著半張扭曲的人臉，此刻正隨著光芒明滅發出無聲的哀嚎。
茶盞從牧長明指間滑落，在青磚地上摔得粉碎。
滾燙的茶湯濺在他官靴上，可他感覺不到絲毫疼痛。
全部感官都集中在那個正在茶案上微微震顫的血色金丹上——那是唯有金丹真人隕落時才會留下的本命元丹！
“看來縣令大人認識。”
牧長青用刀鞘撥了撥那顆金丹，裂紋中頓時滲出黑紅色的霧氣：“今早白牛寺的悟悔大師，哦不，應該稱他吳悔舵主，帶著十幾個長生執事來鷹嘴山渡化我。”
窗外的雪下得更急了，風裹著冰粒拍打在窗欞上。
“幸好我認識一位隱修的金丹前輩?！?/p>
牧長青突然笑了笑，指尖在金丹表面輕輕一彈：“吳舵主大概沒想到，他剛展露金丹氣勢，就被那位前輩用更加強大的實力，直接轟殺成渣，只留下這顆金丹?！?/p>
牧長明感到有冰冷的汗珠順著脊背往下滑，官服內襯的綢緞黏膩地貼在背上，眼中露出難以置信的神色，他張了張嘴，卻發現自己發不出聲音。
“二弟，白，白牛寺住持是長生教舵主，這，這怎么可能？”
牧長明的聲音像是從很遠的地方傳來。他看見自己顫抖的手正死死抓著茶案邊緣，指甲已經陷入紫檀木中。
牧長青沒有立即回答。他慢條斯理地從懷中掏出一本皮質冊子，冊子封面上用金粉畫著長生教的萬壽無疆符。
當書頁翻動的沙沙聲響起時，牧長明終于支撐不住跌坐在太師椅上。
“抄查白牛寺時發現了不少有趣的東西。”
牧長青的指尖停在其中一頁：“比如這間密室墻上的《長生極樂圖》，畫上的佛像長得和吳舵主一模一樣，再比如這本名冊......”
冊子被推到茶案中央，翻開的頁面上赫然寫著“牧長明”三個朱砂小字，后面詳細記錄著入教時間、修為境界，甚至還有每月“供奉”的明細。
最刺眼的是備注欄那行批注：青云郡分舵第三十七號種子，已種下噬元果種。
“縣令大人知道什么是噬元果種嗎？”
牧長青突然俯身，眼神譏諷看著他：“就是會慢慢吸干宿主全部生機，最后從你天靈蓋里長出來的邪物。吳舵主沒告訴你，等果子成熟那天，你這具皮囊就會變成養料？”