岳紅綾畢竟是經歷過大風大浪的人，最初的巨大震撼與情緒洪流過后，她立刻意識到自已方才的失態在旁人眼中有多么怪異。
尤其是陸棲鸞和顏蕓姑那探究的目光，以及柳月娘和安盈臉上顯而易見的困惑。
她不能暴露白姑娘的異常！這個念頭如同冷水澆頭，讓她瞬間清醒。
她飛快地用手背拭去臉上的淚痕，深吸一口氣，強行壓下依舊翻騰的心緒，臉上擠出一個帶著些許激動、卻又試圖表現得“合理”的笑容，轉向一臉詫異的陸棲鸞和顏蕓姑。
“瞧我，真是……失態了，嚇著你們了吧？” 她語氣帶著刻意的輕松，將剛才那一幕輕描淡寫地揭過，“是太意外了，真是太意外了！”
“你和白姑娘之前認識？”陸棲鸞好奇道。
岳紅綾點了點頭，她目光轉向白未晞，眼神復雜，“約莫是兩年前吧？在蘇杭一帶，我運一批貨時遇到了點麻煩，多虧了白姑娘當時出手相助，解了燃眉之急。只是那時匆匆一面，白姑娘年紀尚小，眉眼還未完全長開，如今在東京這燈下猛地一見，只覺得眼熟，又不敢認，細細一看才確定，可不就是恩人么！這才一時激動，難以自持。”
她這番話說得流暢自然，將一個他鄉遇故知、尤其是遇恩人的驚喜與激動，演繹得合情合理，只是刻意模糊了“相助”的具體細節。
陸棲鸞聞言，臉上的驚訝稍緩，露出了恍然之色，笑道：“原來如此！竟是這般巧合？紅綾姐姐你之前竟見過白姑娘？還是舊識？這真是……太有緣了！”
她雖然覺得岳紅綾剛才的反應似乎過于激烈了些，但想到或許是當時困境確實棘手，白姑娘的相助意義重大，便也信了七八分。
然而，站在一旁的柳月娘和石安盈，在聽到“兩年前”、“年紀尚小”、“眉眼還未完全長開”這幾個字眼時，心頭卻是猛地一緊！
她們太清楚白未晞的底細了。莫說兩年前，就是二十年前，未晞也絕無可能是“年紀尚小”、“正在長開”的模樣！岳紅綾在撒謊！
但這個念頭閃過的瞬間，柳月娘和安盈立刻就明白了岳紅綾的用意，她是在為未晞遮掩！
她定然是察覺到了未晞身上那無法解釋的、超越常理的地方，為了保護未晞，才急中生智，編造了這樣一個合情合理的“過往”。
柳月娘心中百味雜陳，既有對岳紅綾這份急智與維護之心的感激，更有一種秘密被人窺破一角、卻又被對方小心翼翼保護起來的復雜感受。
她連忙垂下眼瞼，掩飾住眼中的情緒，順勢輕輕拉了一下還有些發愣的安盈。
石安盈也立刻會意，她聰明地沒有去看任何人，而是低下頭，假裝被旁邊一盞新點的鯉魚燈吸引，小手卻悄悄攥緊了母親的衣角，心中怦怦直跳，既為這意外的“相認”感到緊張，又為岳姨的機智和善意感到溫暖。
白未晞自始至終都平靜地站在那里，對于岳紅綾編造的“兩年前蘇杭相助”的故事，她既未承認，也未否認，仿佛事不關已。
她那深黑的眼眸掃過岳紅綾強自鎮定的臉，又掠過柳月娘和安盈細微的不安，最后歸于一片沉寂，仿佛默認了這個被臨時構建起來的“淵源”。
岳紅綾見陸棲鸞似乎接受了這個說法，心中暗暗松了口氣，連忙接過話頭，將注意力引開：“可不是有緣嘛！誰能想到能在東京城的上元燈會上重逢！棲鸞，你昨日說在哪里定了雅間？我們快過去吧，這里人越來越多了。”
她挽住陸棲鸞的胳膊，語氣恢復了平日里的爽利，只是眼角的余光，仍會不受控制地、帶著難以言喻的震撼與探究，悄悄飄向那個身影。
一場可能引發驚濤駭浪的相認，就這樣在岳紅綾急智的掩飾和眾人心照不宣的沉默中，悄然滑過。
一行人終于從摩肩接踵的人流中脫身，進入了陸棲鸞提前訂好的臨街雅間。窗外依舊是燈火璀璨、人聲鼎沸，窗內卻仿佛隔開了一方相對安靜的小天地。精致的酒菜陸續上桌，琉璃盞中斟滿了琥珀色的美酒。
岳紅綾的情緒似乎已經平復，與陸棲鸞、顏蕓姑談笑風生，說著生意上的趣事，點評著窗外的燈景，仿佛剛才燈下那失態的一幕從未發生。
然而，細心的柳月娘和一直默默觀察的安盈卻都察覺到了她的不同。
她的目光，總會若有若無地、不受控制地飄向安靜坐在窗邊一隅的白未晞。
那眼神里，沒有了最初的震驚與駭然，取而代之的是一種極其復雜的情緒，混雜著無法消解的驚異、深切的感激，以及一種……近乎虔誠的專注。
當侍女為眾人布菜時，岳紅綾會狀似無意地提醒：“那道蔥潑兔味道不錯，火候剛好。” 話音落下，她自已似乎都愣了一下，隨即又自然地接上別的話題，但那句話，分明是沖著白未晞說的。
隨著岳紅綾臉頰泛著酒意的紅暈，話也多了起來。
她向眾人詳細說著自已這些年的生意經，如何從一艘小船做到如今擁有自已的船隊，如何在與各路商賈打交道中立足，言辭間充滿了自信與歷經風雨后的從容。
然而，說著說著，她的目光總會不由自主地轉向白未晞，語氣也會在那一刻發生極其細微的變化。那不再是純粹的商業炫耀，更像是一種……匯報？一種渴望被傾聽、被認可的敘述。
“……后來啊，我就想著，不能總靠著別人，得有自已的門路。我就咬著牙，把那幾年攢下的家底都投了進去，親自跑了千里路，總算是把那條線給打通了。”
她說著，眼神掠過白未晞平靜的側臉，聲音里帶著一絲不易察覺的、尋求肯定的意味，“雖然過程是辛苦了點，但總算……總算沒走錯路。”
她端起酒杯，卻沒有立刻喝，而是像是在等待什么。
連陸棲鸞都聽出了她話語里那份不同尋常的、近乎于表功的意味，笑著打趣道：“紅綾姐姐今日是怎么了？倒像是要向誰交賬似的。”
岳紅綾臉上掠過一絲被看穿的窘迫，但更多的是一種難以言喻的急切。
她已是四十多歲、見慣風浪、獨當一面的大東家。此刻在真正改變了她命運的人面前，卻仿佛又變回了那個剛剛抓住一線生機、迫切想證明自已“活得很好”、“沒有辜負那份救命之恩”的小婦人。
她甚至不著痕跡地調整了一下坐姿，讓自已在白未晞的視線范圍內更“端正”一些，然后像是終于鼓起勇氣，將目光更直接地投向白未晞，聲音放輕了些，帶著一種連她自已可能都未意識到的、混合著敬畏與期盼的復雜情緒：
“白……白姑娘，我如今……也算是……沒有虛度這些年吧？” 這句話問得有些沒頭沒尾，甚至有些幼稚，完全不符合她平日精明的形象。但那眼神里閃爍的光芒，卻清晰地傳達出一種渴望。
柳月娘和安盈屏住了呼吸，她們完全理解了岳紅綾此刻的心情。陸棲鸞和顏蕓姑雖然不明就里，但也感受到氣氛的微妙，停下了交談，看向白未晞。
白未晞緩緩轉過頭，那雙深黑的眼眸平靜地迎上岳紅綾帶著期盼與緊張的目光。
她沒有立刻回答，只是靜靜地看著她，看著這個憑借自身力量，真正從泥濘中開出絢爛花朵的女子。
片刻后，在岳紅綾幾乎要承受不住那沉默的注視時，白未晞極輕、卻極其肯定地點了一下頭。
“你很厲害。”
短短幾個字，聽在岳紅綾耳中，卻仿佛帶著千鈞重量，瞬間撫平了她心中所有的不安與急切，化作一股巨大的、令人眼眶發熱的暖流和滿足。
她像是終于得到了最珍貴的獎賞，長長地、無聲地舒了一口氣，臉上綻放出一個無比真實而燦爛的笑容，連眼角的細紋都舒展開來。
她不再多說，心滿意足地端起那杯遲未飲下的酒，一飲而盡。