石桌上的嗚咽聲低了下去,人參娃娃蜷成個(gè)紅團(tuán),葉子耷拉著,像被雨打蔫的花。院里靜得能聽(tīng)見(jiàn)灶間柴火噼啪響,王屠戶(hù)攥著粗瓷碗的手松了松,石生剛要開(kāi)口說(shuō)句軟話(huà),白未晞忽然往前站了半步。
她的聲音不高,卻清晰地落在每個(gè)人耳里,像山澗水砸在青石上:“萬(wàn)物都如此。”
人參娃娃猛地抬頭,黑葡萄似的眼睛里滿(mǎn)是錯(cuò)愕。村民們也愣了——這丫頭平日話(huà)少得像金貴的鹽,今兒竟主動(dòng)接了話(huà),還是這般硬邦邦的句子。
“規(guī)避風(fēng)險(xiǎn),占地盤(pán),搶資源。”白未晞看著石桌上的紅團(tuán),指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著桌子,“你們?nèi)藚ⅲ灰策@樣?”
她頓了頓,像是在組織語(yǔ)言,又像是在回憶山里的光景:“你們喜陰,得長(zhǎng)在密林底下,見(jiàn)不得強(qiáng)光。為了扎根,須根會(huì)纏上別的草木,爭(zhēng)土里的水,搶石縫里的肥。我曾在邙山見(jiàn)過(guò)兩株老參,根須纏成一團(tuán),你死我活的,最后都枯了。”
這話(huà)像道驚雷,劈得人參娃娃直愣愣地忘了動(dòng)。它紅通通的身子微微發(fā)顫,葉子張了張,卻沒(méi)說(shuō)出一個(gè)字——它知道,白未晞?wù)f的是真的。
“貪婪和無(wú)私,膽小和無(wú)畏,本就長(zhǎng)在一塊。”她的聲音依舊平淡,卻帶著種看透世事的通透,“就像這山,有吃人的深溝,也有養(yǎng)人的清泉。不能因?yàn)闇仙睿驼f(shuō)山不好。也不能因?yàn)槿穑屯藴想U(xiǎn)。”
院里徹底靜了。灶間的柴火燃盡,發(fā)出“噼啪”一聲輕響,在這沉默里格外清晰。
人參娃娃張著嘴,黑葡萄似的眼睛里第一次沒(méi)了怨毒,只剩茫然。
一旁的林茂看向白未晞的眼神里多了點(diǎn)別的東西——這丫頭不單是力氣大、記性好,心里竟裝著這么透亮的道理。他活了大半輩子,見(jiàn)多了山里的爭(zhēng)斗,也見(jiàn)多了人間的冷暖,卻從沒(méi)這般直白地想透這層理。
要不這樣,我們重新規(guī)劃出一片地方,專(zhuān)門(mén)用來(lái)種植人參,你提供些種子,我們好好照看,等它們長(zhǎng)大了,這里又會(huì)是你的家了。”林月娘突然出聲道。
眾人聞言,先是一怔,隨即眼睛一亮。
人參娃娃愣住了,抬起頭,眼里滿(mǎn)是難以置信。
“大家覺(jué)得怎么樣?”林茂問(wèn)道。
“我覺(jué)得可行啊,我們會(huì)好好照顧那些人參的,就像照顧自已的莊稼一樣。”
“我也覺(jué)得好,想一下咱們村有一個(gè)小人參精還能種人參,以后給孫子講故事都覺(jué)得特別厲害!”
“我同意!”
“我也同意!”
……
人參娃娃看著眼前這些真誠(chéng)的面孔,眼里的怨毒慢慢褪去,取而代之的是迷茫和一絲微弱的希望。它張了張嘴,想說(shuō)些什么,卻又不知道該說(shuō)什么,只是呆呆地坐在那里。
檐角的白霜結(jié)了又化,人參娃娃在瓦罐里蜷了足有半月。這日清晨,柳月娘去給它添山泉水時(shí),見(jiàn)那紅通通的身子動(dòng)了動(dòng),兩片葉子顫巍巍地抬起,黑葡萄似的眼睛里沒(méi)了往日的戾氣,倒像蒙著層薄霧。
“東山陰坡第三道梁,”它的聲音很輕,帶著點(diǎn)不確定,“那里的土是黑的,能攥出油來(lái),晨露能浸到半寸深……”
白未晞沒(méi)說(shuō)話(huà),只是把瓦罐往太陽(yáng)底下挪了挪。
半晌,人參娃娃才鼓起勇氣,根須從罐口探出來(lái),托著一些比粟米還小的紅籽,像托著什么稀世珍寶:“這是……最后留下的籽。埋在那兒,或許能活。”它的葉子垂了垂,“你們要是……要是不嫌麻煩的話(huà)。”
這話(huà)傳到林茂耳朵里時(shí),他根本沒(méi)猶豫,“叫上大伙,去看看。”
東山陰坡果然如人參娃娃所說(shuō),黑土松松軟軟,踩上去能陷下半只腳。林茂蹲下身抓了把土,在手里搓了搓:“是塊好地。”他回頭看向跟來(lái)的村民,“這事兒,愿意搭把手的就留下,不愿的也不勉強(qiáng)。”
沒(méi)人走。石生把獵刀往樹(shù)上一插,開(kāi)始砍竹篾:“搭棚子得用三年生的青竹,不然經(jīng)不住雪壓。”鹿鳴從背簍里掏出篩子,蹲在地上篩土,細(xì)土簌簌落下,連小石子都挑得干干凈凈:“參籽金貴,土得細(xì)得像面。”
婦女們帶著娃們撿腐葉,娃們趴在地上,一片一片挑干凈的,連沾著的泥塊都用小手搓掉。柳月娘捧著參籽,指尖輕輕捏起一粒,往篩好的土里嵌,動(dòng)作輕得像在給睡著的娃蓋被子:“埋淺點(diǎn),別悶著了。”
人參娃娃被石生用竹籃提著,放在旁邊的石頭上。它看著村民們忙忙碌碌,黑葡萄似的眼睛里閃過(guò)些復(fù)雜的光。石生搭棚子時(shí),竹篾編得密了些,它想說(shuō)“太密了透不過(guò)氣”,話(huà)到嘴邊卻變成了小聲嘟囔:“……那邊的竹篾松點(diǎn)。”石生聽(tīng)見(jiàn)了,二話(huà)不說(shuō)拆了重編,還回頭沖它笑:“這樣中不?”
白未晞蹲在自已的地塊前,用指尖把土扒成小窩,柳月娘往窩里放參籽,再蓋上腐葉。晨光透過(guò)剛搭好的竹棚,在她們手背上投下細(xì)碎的光斑,人參娃娃忽然小聲說(shuō):“……晨露最好,日出前得澆一次。”
“曉得了。”柳月娘應(yīng)著,沒(méi)抬頭,手里的活計(jì)卻沒(méi)停。
日子在澆水、翻土、修棚子的忙碌里過(guò)著。村民們從不說(shuō)“我們欠你的”,也不說(shuō)“你該謝謝我們”,只是每日按人參娃娃說(shuō)的章程照料那些參籽。石生打獵回來(lái),總會(huì)繞到陰坡,看看棚子有沒(méi)有被風(fēng)刮壞。鹿鳴去鎮(zhèn)上換東西,回來(lái)時(shí)總不忘帶些松針,說(shuō)是鋪在棚子上能擋雪;娃們每天早上提著小陶罐去接晨露,小心翼翼地澆在參地里,像在完成一件頂重要的事。
人參娃娃也漸漸放下了戒備。它會(huì)主動(dòng)滾到地里,用根須探探土的干濕,會(huì)提醒“今日風(fēng)大,把棚子綁牢些”,甚至?xí)谑墨C籃里打滾,讓他捎著去看看遠(yuǎn)處的參地。只是偶爾,它看著那些忙碌的身影,葉子會(huì)輕輕顫一下——這些人,和兩百年前那些舉著鐵鏟的人,明明都是人類(lèi),卻又好像不一樣。