此時天氣炎熱，城門口的嘔吐物很快招來了蒼蠅。蒼蠅這等賤蟲屎尿不嫌，圍著散發惡臭的嘔吐物一頓飽食，食完又一哄而散，尋找下一餐。

　　等晏長風叫人去收拾時，地上的嘔吐物或干涸或被車輪馬蹄印踩得到處都是，已然是遲了。

　　而負責去抓那小孩的人也帶來了不好的消息。

　　“夫人，那小孩一家子都死了！哎呦那家里臭氣熏天，屋子里到處都是嘔吐物，還有屎！”

　　牧央的心涼了半截，“此病最大的癥狀就是上吐下瀉，接觸病患的排泄物嘔吐物會被傳染，那附近的人家公用一口井，用一道穢水溝，怕是都危險，得盡快封鎖才是。”

　　晏長風問：“如果只是上吐下瀉，為何會死人呢？”

　　“吐泄不止，人會脫水虛脫，不及時救治就會死。”牧央道，“這病我只是聽說過，被稱為蜘蛛瘟疫，應該可以治，只是，這病大約是外地傳來的，興起之地的情形必定糟糕。”

　　能治，晏長風先松了半口氣。可如果這病已經傳開，引發的恐慌要比病本身嚴重得多。

　　“牧郎中，我接觸了那人，傳染的機會有多大？”

　　“如果他的手臂沒有接觸過穢物，那幾乎沒有，如果他每日生活在那樣臟亂的地方，不勤洗手沐浴，就可能被傳染。”牧郎中說，“東家還有幾個去過那孩子家的兄弟得盡快凈手沐浴，需用厚鹽水泡一泡。”

　　晏長風接觸了那孩子之后就用茶水洗了手，應該能稍微好些，但還是有些擔心。回家之前她用鹽搓了手，換了身衣裳，乘坐的馬車都拿去燒了。

　　回府后，她吩咐如蘭：“你跑趟侯府，讓母親多住兩日再回來，叮囑他們最近不要生食瓜果，咱們府里也是一樣，去多采買一些糧食蔬菜囤著。”

　　如蘭一頭霧水，“姑娘，這是發生什么了？”

　　“城中恐怕會有疫病。”晏長風說。

　　“疫，疫病？”如蘭霎時驚慌起來，“那為何不讓夫人回來住呢，是咱們府里有傳染風險？”

　　晏長風不瞞著她，“我今日在城外接觸了一個染此病的孩子，雖然多半沒事，但為防萬一，先不讓她回來。”

　　“姑娘怎么會接觸到外面的人？”如蘭慌得不行，“那萬一染上了可有治？”

　　“牧郎中能治，別擔心。”

　　打發走了如蘭，她便去浴房泡澡，直到裴二回來才出來。

　　“你一個人泡澡？”裴修見如蘭不在，她挺著個大肚子在濕地板上走來走去，嚇得魂飛魄散，“你大白天泡澡做什么，便是要泡也不能這么久，皮都泡皺了！萬一要是暈了怎么辦？”

　　“你先別靠近我。”晏長風抬手擋住裴二靠近，“我今日在城外接觸過一個得疫病的孩子，牧央說兩日后如果沒發病就沒有被傳染。”

　　裴修的臉色一下子白了，“哪來的疫癥？”

　　晏長風搖頭，“不知道哪里傳來的，那孩子是城郊長留村的，目前村子里只有他們一家出現癥狀，他父母都死了，牧央說那村子最好封鎖，防止外延，我覺得得快些確定傳染源。”

　　正說著，葛天在外急道：“閣主，松江府出事了！”

　　晏長風一愣，松江府怎么會出事？

　　松江府是戰后重建的，知府是裴二安排的，跟太原府一樣穩妥，能出什么事？

　　裴修隔著門問：“何事？”

　　葛天道：“是疫病，松江府發了疫病，一兩日內死了幾百人。”

　　“怎么才傳來！”裴修罕見地生了氣。

　　葛天被罵懵了，疫病發生總要有個過程，確定了才好傳消息，送信兒路上還要耽擱一兩日，這已經很快了啊，那官方的消息還不知道猴年馬月來呢。

　　晏長風知道裴二這是遷怒，她朝葛天說：“沒事，你家閣主出門踩了狗屎，心情不好，去信告訴松江府的兄弟，叫他們千萬做好防護。”

　　“哦……”葛天還是一頭霧水，閣主那腳尖都比常人多八百個心眼，怎么可能踩狗屎？

　　晏長風又安慰情緒不穩定的裴二，“我沒事，有事也沒事，牧央能治，倒是你得想點法子，別叫疫病在北都城傳開了。”

　　裴修一但碰上牽扯媳婦兒的事，心就無法平靜，他沉下兩口氣，靠近她狠狠親了一口，然后一把抱起她走出浴房。

　　去她娘的兩日，一刻都不行。

　　“哎！你怎么不聽話！”晏長風氣笑了，“我現在是兩個人，說抱就抱你也不怕閃了腰。”

　　“比起兩日不見，我寧愿閃了腰。”裴修還是沒消氣，但凡消息快一日，他媳婦兒就不會出城接觸什么該死的疫病。

　　晏長風勾住她的脖子，“你言外之意就是我確實很重是嗎？”

　　“看見我臉上的汗了嗎？”裴修被封住了經脈，抱她確實吃力。

　　“這么不會說話，晚上不許吃飯了啊。”晏長風佯裝生氣，一邊又抬手幫他擦汗。

　　裴修無聲笑了起來。他沒力氣多說話，待把人抱回房間，才道：“疫病歷來都不好控，是因為人的恐慌封不住，松江府地方不大，知府孫松發現疫病一定會想辦法控制，可還是蔓延出來。”

　　是啊，在一般人心里，疫病等于死，隔離患病的人就等于讓他們自生自滅，不想死的自然會想辦法出逃。

　　“可如果不控，疫病在北都城蔓延開就糟了，北都城亂不得。”晏長風說到這里，忽然想到，“疫病生亂，在這個節骨眼上，難道是人為？”

　　“我得走一趟內閣跟劉鶴商量一下，不必等我吃飯了。”裴修說完便急匆匆走了。

　　玄月閣的消息不可謂不快，但還是快不過疫病流傳的速度。自松江府起，不過一兩日就蔓延了大半個江南。

　　與疫病一同傳開的還有謠言與恐慌。

　　傳聞疫病是從松江府晏家紡織作坊傳開的。晏家作坊與海外有生意往來，這病是洋人的病。

　　還有人說，此次疫病是因為圣上立蜀王為太子觸怒了老天，遭了天譴，唯有更換太子才能平息。

　　謠言牽扯了晏家作坊，晏長風得了消息坐不住了。晏家的作坊才開不久，剛剛才有些起色，這樣的謠言會毀了作坊。

　　可別無他法，謠言已經傳開，根本堵不住。且隨著染病人數極具增多，謠言發酵到了可怕的地步，有的人主張用火燒了晏家作坊，甚至是松江府也該被夷為平地，還有的人認為應該廢了蜀王。

　　人在恐慌之下根本無從判斷局勢，更沒有理智，蜀王當初的戰功早被人拋去了臭水溝，只要自己不死，家人不死，管他是誰為儲君，又管誰上位呢。

　　外面的謠言止不住，好在北都城還算安穩，因為發現及時，首輔劉鶴做主第一時間封鎖了長留村，暫時沒有大規模傳開。

　　不過，據一些藥鋪說，已經陸續有就醫者出現了腹瀉嘔吐癥狀。

　　晏長風兩日后沒有出現癥狀，她暫時不擔心了，于是跟裴二商量：“可見近距離接觸病患不一定會傳染，與其無知恐慌，我看不如發告示將病情告知百姓，然后官府免費給藥醫治。”

　　“辦法可行。”裴修道，“但官府沒錢購藥。”

　　晏長風差點忘了，如今藥價正高，各地疫病一起，藥材會更加供不應求，藥價只怕更高。

　　“我看不如這樣，我有藥，就讓蜀王以個人名義施藥，可以挽回一些謠言帶來的惡劣影響，你看如何？”

　　“如此甚好。”裴修朝媳婦兒拱手作揖，“感謝夫人高瞻遠矚，提前囤了藥。”

　　晏長風對夸贊來者不拒，“高瞻遠矚談不上，眼光稍微長點罷了。”

　　裴修揉揉她的頭，“我去跟盛十一商量一下具體如何做，晚飯不在家里吃。”

　　“你等會兒！”晏長風拉住他的衣袖，“你現在不比從前，身體極易染病，就別成日出去溜達了，把表哥請過來就是。”

　　裴修還想順路跑趟內閣，但也知道不是逞強的時候，萬一他染了病，會連累一家人。“也罷，就依夫人。”

　　“雪衣姐，”姚文琪走進屋門，說，“我有件事來征求你同意。”

　　晏長風指著椅子讓她坐下說話，“哪里用得著征求，你想做什么就去做。”

　　“我想去藥鋪幫忙。”姚文琪道。

　　“啥？”晏長風就想把剛才那句話收回，“如今藥鋪是最危險的地方，每天都有一兩個染了病的病患光顧，你去太危險了，不行。”

　　姚文琪顯然已經深思熟慮了，態度很堅決，“雪衣姐，正因為陸續有了病患，藥鋪才需要人手，我也不想每日在家干坐著，想做些事情，如果我去了藥鋪，暫時就不回來住了。”

　　一個人有心無心皆攔不住，晏長風雖然打心底不同意，卻也不忍心再框著她，“也罷，但你要答應我，照顧好自己。”

　　姚文琪點頭，“我會的。”

　　晏長風叫葛天送文琪去藥鋪，可沒想到兩人連門都沒能出去。

　　尚書府外忽然聚集了一幫百姓，要求尚書夫人離開北都城。不知道哪里興起的閑話，說疫病是尚書夫人帶來的。

　　故事說得有鼻子有眼，有人看見晏長風在城外接觸了一個小孩，那孩子回家沒多久就染了病，又傳給了爹娘，導致他們都死了。

　　姚文琪要出門時，被人當成了尚書夫人，爛雞蛋臭菜葉一股腦地丟過來，砸得她抬不起頭。

　　葛天眼疾手快地幫她擋掉，然后快速拉著她回了府。

　　姚文琪驚魂未定道：“這是怎么了？”

　　門外的百姓叫囂著：“尚書夫人離開北都城，北都城不要疫病！”

　　“疫病跟雪衣姐有什么關系？”姚文琪說話就要出去跟他們理論，“定是有人瞎傳的，我去跟他們解釋。”

　　“且慢。”葛天攔下她，“姑娘先回去，最近暫時不要出門了，待我回了大人跟夫人再做定奪。”

　　與此同時，蜀王府門前也聚集了一批百姓，叫囂之詞一模一樣，要求蜀王離開北都城。

　　面對鋪天蓋地的誤解與惡意，盛明宇沒有躲，也不能躲，他若躲了就等于把民意拒之門外。

　　他往府門前一站，任由四面八方的下腳料往身上砸。他越是來者不懼，丟東西的人反而懼了，很快，丟來的東西越來越少，有的人甚至還退后了，好像怕被近距離傳染一樣。

　　“大家稍安，此次疫病并非不治之癥，大家只要做好防護就不會被傳染，如果有人染上了也別怕，立刻到就近的藥鋪拿藥，藥物診金我一力承擔！”

　　“你憑什么斷定疫病會好？”

　　“就是，不過是糊弄我們配合的說辭罷了！”

　　“休想把我們關起來！我們寧愿死在外面，也不要被人挖坑埋了焚燒！”

　　“沒有人說要把你們關起來，更沒有要把你們埋了燒了！”盛明宇壓著此起彼伏的怒意說，“疫病分多種，此次疫病最主要的癥狀就是上吐下瀉，凡出現此類癥狀的人，請立刻到藥鋪尋求醫治，只要救治及時就不會死。”

　　“胡說！那長留村的人為什么都被封鎖在家不能出門？”

　　盛明宇：“因為最初發現時，不能確定是什么病，以及為著北都城考慮，需先將傳染源止住，若非此舉，北都城如今的情況只會更糟糕，再者，封鎖長留村，也并非叫他們自生自滅，尚書府裴夫人安排了自家藥鋪的郎中親自去給患病的醫治，如今基本已經救下了長留村的百姓！”

　　百姓們聞言面面相覷，有信了的，有將信將疑的，還有根本不信的。

　　“疫病只要傳開就很難制止住，這是老天的懲罰！單單靠你們這樣救哪里救得過來？到時還不是都緊著達官貴人們！”

　　“就是，我聽說此次疫病是尚書夫人帶來的，我還聽說是因為蜀王為儲君遭了天譴，只要你們都離開，北都城的疫病就止住了！”

　　恐慌亂人心，盛明宇明白，單單靠嘴說作用有限，必須得做點什么才行。

　　于是他決定府門暫時不關，讓染了病的人都住進蜀王府，如此既能做到隔離病源，又能打消百姓們的顧慮。

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