賬房先生的出現，著實令晏長風吃驚不小。

　　她對這位賬房印象深刻，是個頗有心計的老油子。之前她讓各位管事列單子算預算，憑白多算了一萬多兩，就有這賬房的功勞。

　　晏長風查過往年壽宴開銷，每年都會多出實際兩成左右，不多也不會少，控制得這樣精確，非得有個會算賬的人把控，使得貪走的錢不至于太多被查，也能滿足私欲。

　　可偏偏今年多算了三四成，為什么，因為賬房知道今年是她出錢，有油水可撈。

　　賬房幫著各位管事撈油水，自己也見機行事地撈一筆，出了事卻有幾個管事頂著，穩賺不賠，沒有風險。

　　就這么個明哲保身的老油子，怎么會這時候出這個頭呢？

　　晏長風不由又瞥了裴二一眼，心想不會也是他的安排吧？

　　倒還真不是裴修的安排。他原本是安排了一個人來做偽證，但沒想到半道殺出個賬房來，所以他立刻給八角使眼色，讓他去善后。

　　趁著賬房過來占據眾人的視線，八角悄悄離開了壽宴。

　　賬房姓錢，叫錢忠，四十多歲，長得精瘦。他邁著小碎步上來，先給上首的四位主磕頭行禮。

　　“這種時候就不要多禮了。”裴延慶擺手讓他起來，“你聽到了什么，快說。”

　　“是，公爺。”錢忠回道，“是約莫半月前的傍晚，我去大廚房找牛嬤嬤，恰聽到她跟趙權兩口子在低聲說話，說的是今日壽宴之事。”

　　他說著，視線往裴鈺跟秦惠容的方向瞥了一下，“牛嬤嬤說世子與世子夫人讓她偽造當年二姨娘與人私通的細節，在公爺壽宴當日想辦法說出來。趙權說世子爺這是將牛嬤嬤當槍使，倘若最終不能毀了二少爺，那公爺與二房都不會饒了牛嬤嬤。”

　　說到這里，裴延慶的胸腔已經被怒火漲成了球。

　　而趙氏卻急了，這么說下去會毀了世子！她指著錢忠斥道：“大膽東西，誰叫你來編造這些的！”

　　“讓他把話說完！”裴延慶也知道說下去對世子不利，可他心里聚了一團火，非得知道真相才能疏解。

　　“夫人，我說的是真是假，知情人心里自然清楚。”錢忠繼續說，“牛嬤嬤說只能孤注一擲，二少奶奶當家沒幾天，趙權就丟了采買一職，若是不把二房攆出府去，恐怕沒有好日子過。趙權說這事情要好好謀劃，怎么說得恰到好處，不顯刻意，后面就沒有了，因為廚房里傳來一聲響，打斷他們的對話，我怕被發現就走了。”

　　這事情已經再明白不過，裴鈺跟秦惠容指使牛嬤嬤偽造二姨娘與人私通，生下野種冒充國公府少爺，不料被廚房老黃聽見。

　　他們一定對老黃威逼利誘過，最終逼得老黃不得以自殺。這也就解釋了遺書造假一事。

　　可惜人算不如天算，沒想到老黃私下里寫了那些字條，更沒想到還有賬房聽到了他們的密謀。

　　“如此，事情倒是說得通了。”始終不發一言的秦王開了口，“宋國公虛驚一場，可喜可賀。”

　　裴延慶心里可一點喜都沒有。小老婆沒對自己不忠，二兒子也是自己的種，這是萬幸，可長子卻要毀了！

　　他恨鐵不成鋼地瞪著老大，簡直恨不能當眾抽他兩巴掌。這糊涂東西怎么這么不長進，一個庶出的二弟能對他有什么威脅，何至于冒這樣的險！

　　“秦王殿下，父親，這都是污蔑！”裴鈺從座位上起來，指著錢忠控訴，“你在我裴家這么多年，裴家從未虧待過你，你怎能吃里扒外地毀我！”

　　“世子這句吃里扒外倒是叫人聽不懂。”晏長風揪著裴鈺的話柄回懟，“都是一家人，怎么幫著二房澄清事實就叫吃里扒外了？”

　　“你個挑撥離間的女人給我閉嘴！”裴鈺指著晏長風罵，“你沒來府上之前，我們家都好好的，自從你嫁進來，出了多少亂子，我看你是唯恐國公府安生了！

　　“你才給我閉嘴！”裴延慶拍案而起，“來人，將世子給我帶下去！”

　　隨即，上來兩個府兵，一左一右站在裴鈺身后，“得罪了，世子。”

　　裴鈺怒將兩人推開，徑自氣沖沖地拂袖而走。

　　壽宴鬧到這份上，菜也涼了，興致也敗了。裴延慶本想結束壽宴，等明日再請大家來賠罪，可秦王卻沒有要離開的意思。

　　“方才不是叫了舞姬？”秦王坐在位子上，仿佛什么也沒發生似的說，“繼續吧。”

　　裴延慶沒法子，只好叫舞姬上來跳舞。

　　酒過三巡，秦王眼看著有了些醉意。裴延慶便叫趙氏安排客房，勸秦王去歇息片刻。

　　秦王沒有推辭，他揉著額頭起身，抬手朝裴修的方向抬了抬手，“霽清陪我去府上園子里走一走吧。”

　　眾人皆是一愣，看秦王這意思，是要抬舉裴家二少爺了？

　　裴修點頭稱是，起身隨著秦王離開了壽宴。

　　晏長風用手指輕輕蹭掉了桌上用水寫的“出城”二字。

　　看來秦王今日來賀壽是個幌子，他找裴二陪同出城，莫不是為著蒙古使節一事？

　　裴修陪著秦王從國公府后院的門離開，上了一輛不起眼的馬車，一路出了北城。

　　蒙古使節明日正式進城朝貢，今日下午才到離北都十里外的驛館，在那里休整一夜后才進城。

　　馬車一路行進驛館，裴修下車后去找驛丞喝茶，秦王獨自去見此次使節團的首領，北蒙古的三王子莫日根。

　　莫日根是名悍將，人生的五大三粗，體毛豐富，一張臉幾乎被胡子包圍，像個活土匪。

　　他打量著一身陰柔氣的秦王殿下，眼神有些輕蔑，“不知秦王殿下背著皇帝來找本王有何貴干？”

　　秦王并不理會他的無禮，徑自坐下，說：“聽聞北地今年冬日多風雪，猜想貴國必定缺衣少糧，我來看看，有什么能幫上王子的。”

　　莫日根收起輕蔑的神色，瞇起眼看著秦王，“秦王殿下打算如何幫忙？”

　　秦王笑了笑，“本王在朝中人微言輕，能做的無非就是幫助王子多爭取一些賞賜。”

　　似北地那些小國，野心雖大，無奈人不開化，除了放牧食肉養一身蠻力，別的一無是處。沒錢沒糧也沒兵器，只能與大周朝以物易物。故而美其名曰是來朝貢，其實就是用馬與皮毛，或者再加個郡主什么的，來換賞賜。

　　多爭取賞賜這話令莫日根非常心動，但他也不傻，知道對方必定有條件，“那么秦王殿下想要些什么回報呢？”

　　秦王：“馬。”

　　莫日根懷疑自己聽錯了，“秦王要我們的貢馬？”

　　本來朝貢就是為了換取賞賜，如果減少貢馬，只會令賞賜減少，這豈非矛盾？

　　秦王沒有否認，他伸出三根手指，“三成，我要貢馬的三成，但可以為你們換取少說多一倍的賞賜。”

　　莫日根倏地睜大了眼。

　　連辦三日壽宴是噩夢，收拾完第一日的殘局后，還要準備第二日的菜品，更糟糕的是廚子沒了。

　　趙氏緊急將晏長風叫了去，“老二媳婦，你看去哪尋個合適的廚子來應急呢？去外面找倒是容易，但是又不放心，可不能再出任何岔子了，今日國公府的臉丟得夠大了。”

　　晏長風說：“我院子的小廚房倒是有個廚子，只是他更擅長南菜，又沒有做過什么大宴，恐怕不能勝任，要不，我去侯府借一個廚子來，母親看如何？”

　　趙氏求之不得，“自是好的。”

　　于是晏長風打發徐嬤嬤回侯府，跟外祖母借廚子。

　　裴延慶聽聞趙氏要從德慶侯府要人，當即就火了，“你腦子是不是壞了！從德慶侯府搬花的主意是你想的吧，你可真是糊涂啊！”

　　趙氏被罵得愣住，“搬幾盆花怎么了，秦王妃喜歡這些，咱一時半會兒又找不著，這不是多虧了人家侯府嗎？”

　　“找不著你可以不擺！”裴延慶今天這壽過得少說得折了十年陽壽，“德慶侯府跟秦王什么關系你不知清楚嗎？你怎么不干脆去太子府上借呢！”

　　趙氏的臉一下子就白了，是啊，她怎么這茬給忘了！

　　怪不得當時老二媳婦說不好借，她還誤會人家不肯幫忙，敢情是這層意思。

　　“我這不是，我這不是想著討秦王妃的喜嗎，再說跟大長公主……那大長公主是秦王長輩，應該也沒什么吧？”

　　裴延慶揉揉發暈的頭，耐心解釋：“秦王跟大長公主人家是沒什么，畢竟是一家子的長輩，可咱們去借了人家的花擺給秦王看那是另外一回事，知道什么叫膈應嗎？我去哪房姨娘屋里拿盆花擺在你屋里，你什么心情？”

　　趙氏：“……”

　　這比喻可真夠膈應的。

　　“那怎么辦啊？”趙氏也覺得不妥了，“現在家里廚子沒了，一時半會兒上哪去找個合適的頂替？我尋思著明日秦王他們不來，暫時借用侯府的廚子應該沒事吧？”

　　“一個廚子是沒什么，可我擔心老大，秦王對他恐怕是失望透頂了。”裴延慶嘆氣，“也怪我沒早想明白，當時看秦王妃喜歡，就說擺花是老大媳婦的主意，唉，罷了，現在說什么都晚了，就這么著吧。”

　　“那……”趙氏從他的話里聽出了不詳之意，“那鈺兒怎么辦，秦王對他失望了還有機會挽回嗎？”

　　“不好說。”裴延慶心煩得要命，“之前秦王就跟我透露出一點讓我換繼承人的意思，但我覺得他那時候警告裴鈺的意思比較大，你想換個世子是多大的事，咱們就那一個嫡子，便是我同意了圣上也未見得同意，可現在……”

　　“現在怎么了！”趙氏頓時慌了，“這么大的事你怎么不告訴我啊？”

　　“告訴你有用嗎？裴鈺要不是你慣著，他也許還能收斂點！”裴延慶捂著頭癱坐在椅子上，默了片刻說，“想辦法讓牛嬤嬤跟趙權把罪認了，不管今日多少人聽到了，起碼公面上裴鈺不能有罪。”

　　趙氏懊悔地點了點頭，“我知道了，我以后會勸著鈺兒的。”

　　晏長風直忙到深夜才完，回房間的時候，正趕上裴修回來。

　　“這么晚？”晏長風洗了把臉就往床上一趟，問，“你跟秦王去見蒙古使節嗎？”

　　“可惜我不知道秦王跟莫日根聊了什么。”裴修看出她累，想幫她揉揉肩，但想到今日摔得稀碎的期待，又收了心思，“秦王肯定想要馬，許給對方什么就不好猜了。”

　　“無非就是錢糧，要么就是兵器。”晏長風眼下不是很在意這個，她問裴二，“我有事一直沒想明白，今天八角拿到的那些字條，是你安排的？”

　　裴修洗完了臉，坐在床邊，趁她閉著眼，偷看她的臉，“秦惠容是個非常謹慎的人，她不可能讓這樣的證據留存，不偽造就沒有突破口。”

　　“那你怎么知道老黃是那樣寫字的？”晏長風問，“還有，你既然偽造了，卻沒寫聽到的內容，這必然無法拉裴鈺下水，是另有什么安排嗎？”

　　“還是夫人聰明。”裴修看著她揚起嘴角，“我之前見過老黃寫字，大概能模仿，沒寫聽到的內容是怕刻意，再說萬一牛嬤嬤心態不行，被那幾張字條嚇招了，寫多了反而容易露馬腳，我是另外安排了證人，可惜沒用上，對了，那廚子是怎么回事？”

　　“我也奇怪呢。”晏長風揉揉額頭，睜開眼，猛地對上了裴修注視她的視線。

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