殘存的修士們迅速匯聚，結成戰陣，在彭臻、蘇雨薇等金丹修士的帶領下，開始向著核心戰場穩步合圍。
“彭師兄，接下來該如何行事，還請示下?！碧K雨薇率先開口，語氣中多了一絲此前未有的敬重。李寒松也微微頷首，默許了由彭臻主導眼前局勢。
彭臻略調氣息，沉聲道：“諸位，外圍魔首已除，余孽不足為慮。眼下當務之急，是合兵一處，結陣自保，遙相呼應，為老祖創造戰機。”
他刻意強調“結陣自保”與“創造戰機”，而非冒進求勝。眾人立刻明白其中深意——元嬰級別的戰斗，他們若貿然卷入無異于送死，但若能集結力量從旁策應，或許真能起到關鍵作用。
很快，三路殘存的修士在彭臻等人指揮下迅速整合，依托地勢結成一座進可攻、退可守的聯合戰陣。陣勢甫成，淡淡靈光連綴成片，與核心戰場那毀天滅地的氣息隱隱抗衡。
也就在此時，高天之上的戰局陡然生變！
一直采取守勢的裂瞳夜魔，似乎因外圍眷屬被清掃一空而徹底暴怒。它發出一聲撕裂蒼穹的咆哮，額心豎眼驟然完全睜開，一道凝練到極致、仿佛能吞噬一切光線的漆黑光束瞬間跨越虛空，直射玄誠老祖！
“裂魂魔光！”有見識廣博的金丹修士失聲驚呼。
玄誠老祖面色凝重到了極點，周身浩然正氣洶涌如海，化作一面銘刻無數圣賢文章的純白巨盾擋在身前。
“咚——！”
一聲不似金鐵交鳴、卻直撼神魂的悶響轟傳四方！
純白巨盾劇烈震顫，表面文字明滅不定，竟被那漆黑光束沖擊得不斷向內凹陷，裂紋隱現！
裂瞳夜魔這含怒一擊，威力遠超先前！
玄誠老祖悶哼一聲，周身靈氣一陣波動，顯然接下這一擊并不輕松。
下方戰陣之中，所有人心都提到了嗓子眼。若玄誠老祖落敗，后果不堪設想。
彭臻瞳孔微縮，他看得分明：裂瞳夜魔在發出這一擊后，周身翻騰的魔氣也明顯黯淡了一瞬。
機會！
他毫不猶豫，聲音在靈元加持下清晰傳入每一位修士耳中：“諸位，隨我出手，干擾魔頭！”
話音未落，他已率先催動青帝破滅神雷，一道耀眼的青色電光仍如利箭般射向高空，直指夜魔頭顱。
“驚鴻一劍！”蘇雨薇幾乎同時出手，凝練劍光后發先至。
“雷煞，去！”李寒松揮動殘破陣旗，引動僅存雷霆之力。
“殺！”
霎時間，幸存近百名修士齊齊出手。劍罡、符箓、法器、各色術法光華……如同逆飛的暴雨，雖單點威力對元嬰魔尊而言不過搔癢，但匯聚一處，竟形成一片鋪天蓋地的靈力風暴，朝著裂瞳夜魔席卷而去！
這突如其來、密集如蟻噬的攻勢，對正全力維持“幽冥裂魂”的裂瞳夜魔而言，不啻為極大羞辱與干擾。它雖能輕易抵擋，卻不得不分出一縷魔念布下防御，魔氣運轉不可避免地出現一絲微不足道的遲滯。
高手相爭，只爭剎那！
玄誠老祖眼中精光爆射，抓住這轉瞬即逝的良機，并指如筆，引動周身浩然正氣，于虛空中寫下了一個古樸、剛勁、仿佛蘊含天地至理的字——
“鎮！”
那字一出，天地間的浩然正氣如受感召，瘋狂匯聚。
古樸文字迎風見長，化作百丈大小，表面山川河流、鳥獸蟲魚之影流轉不定，攜萬鈞之勢，朝裂瞳夜魔當頭壓下！
裂瞳夜魔猩紅豎瞳中首次流露出驚懼，它尖嘯著，雙臂交叉硬撼巨字，周身魔氣沸騰如滾湯。
“轟——！”
震天巨響席卷葬魔谷，狂暴氣浪將地面都削低三尺。裂瞳夜魔龐大魔軀被“鎮”字壓得猛然下墜，護體魔光劇烈閃爍，明滅不定，顯然已受重創。
“就是現在！”彭臻厲喝，強提靈力，又一道青帝破滅神雷轟向夜魔受創的胸膛。
無需他再多言，蘇雨薇的劍、李寒松的雷，以及所有幸存修士拼盡全力的攻擊，再次化作洪流，精準襲向魔頭傷處，痛打落水狗！
裂瞳夜魔怒吼連連，卻在“鎮”字神通壓制下難以有效反擊，只能硬生生承受這連綿攻勢，魔軀傷痕不斷增添，氣息迅速萎靡。
玄誠老祖豈會放過這等良機？
他身形一晃，已現身于夜魔上空，手中不知何時多了一柄古樸戒尺——正是其本命法寶“量天尺”！
“孽障，伏誅！”
量天尺揮落，并無驚天動地之勢，唯有一道凝練到極致的純白毫光，仿佛蘊含天地秩序與至理，輕輕點向裂瞳夜魔的眉心豎眼。
那是它一身魔元的核心所在！
裂瞳夜魔發出絕望而不甘的咆哮，拼命掙扎，但在“鎮”字壓制與下方無數攻擊干擾下，終究慢了半瞬。
“噗！”
純白毫光如熱刀入脂，輕易貫穿豎眼外圍最后防護，精準點中那道猙獰裂痕。
時間仿佛在此凝滯。
裂瞳夜魔龐大的身軀猛然僵住，道道純白光芒自其體內迸射而出。伴隨著一聲足以撕裂神魂的凄厲尖嘯，魔軀轟然爆碎，最終化作精純的天地元氣消散在虛空之中。
就在魔氣散盡的剎那，玄誠老祖目光如電，瞬間鎖定谷地深處——只見一塊約一人高的詭異紫水晶靜靜矗立，表面幽光流轉，無數魔紋明滅不定，正源源不斷地散發著精純魔氣。這正是滋養魔族、污染整座葬魔谷的核心魔源！
“魔源不毀，后患無窮！”
玄誠老祖清喝一聲，量天尺再度揮動。一道凝練如實質的純白毫光破空而出，宛若九天垂落的利刃，精準無誤地斬向紫水晶。
“咔嚓——！”
清脆而令人心悸的碎裂聲回蕩在山谷之間。巨大的紫水晶應聲崩解，表面流轉的魔紋瞬間黯淡消散。原本彌漫在整個葬魔谷中的濃郁魔氣，仿佛失去了根基，開始劇烈翻騰，以肉眼可見的速度變得稀薄。
直到這時，玄誠老祖臉上才掠過一絲真正的釋然。他袖袍一卷，將空中懸浮的幾塊核心魔晶與那顆失去光澤的豎瞳收入囊中，隨即朗聲宣告：“凈化魔源，方為此行根本。如今大局已定，余下的魔骸碎片，就由諸位自行處置，所獲收益均可自得。待返回云墟書院后，憑各自收獲與戰功記錄，自有重賞！”
這番話如同在平靜的湖面投下石子，眾人聞言無不精神大振。
原本疲憊的臉上重新煥發出神采，修士們立即行動起來，開始在戰場上仔細搜尋、分割那些散落的魔物殘骸。
……
葬魔谷內，硝煙漸散。
誅魔之戰方才落幕，幸存的修士們便已開始有條不紊地清掃戰場，收集戰利品。李寒松手起劍落，利落地斬下白瞳夜魔護衛那一對泛著幽光的漆黑蝠翼，仔細疊好收納入儲物袋中。一旁的蘇雨薇則俯身輕觸地上散落的魔角，指尖靈光閃動，小心取下三根最為完整、魔氣最盛的獨角。
“彭師兄，“李寒松抬頭看向靜立一旁的彭臻，朗聲問道，“這蝠翼質地特殊，是煉制飛行法器的上佳材料，你可要留下一對？“
“不必了，“彭臻微微擺手，“彭某不善煉器，這等材料在我手中也是明珠暗投。“
蘇雨薇聞言，捧著那幾根縈繞著森然魔氣的獨角走近，輕聲道：“這些魔角蘊含精純銳金之氣，稍加煉制便是上好的攻擊法器。師兄此戰出力最多，理當先選。“
彭臻依舊微笑著搖頭：“我修煉的功法至陽至剛，與這些魔物材料屬性相克，拿了反而要費心化解其中魔氣，得不償失。你們分了吧。“
這時，一位面容肅穆的金丹修士揚聲提醒：“按宗門規定，所有魔核必須上繳。這些魔核內蘊上古魔氣，唯有魔修才能煉化吸收，宗門要用來布置封印大陣，加固各處禁地?！?/p>
眾人聞言，紛紛將收集到的魔核取出，小心翼翼地放入執事弟子捧著的特制玉盒中。那玉盒表面刻滿封印符文，甫一接觸魔核便泛起淡淡清光。彭臻也隨手將幾顆較小的魔核放入盒中，神色坦然地交給帶隊修士，整個過程不見半分遲疑。
待所有戰利品分配完畢，玄誠老祖袖袍一拂，一道清輝卷過全場：“啟程?！?/p>
一道道遁光應聲而起，如流星劃過天際，很快消失在遠方的云層之中。
半個時辰后，一道青色身影去而復返，悄無聲息地落在葬魔谷深處。
彭臻神識如蛛網般鋪展開來，將整片山谷細細探查了三遍，確認除了殘余魔氣外再無他人氣息，這才緩步走向谷地最中心的“魔源之地“。此處原本矗立著一人高的紫水晶，此刻卻已消散無蹤，連半點殘片都不曾留下。
然而在他特殊的感知中，這片看似空無一物的區域，正飄散著絲絲縷縷尚未完全消散的上古真魔之氣。這些氣息雖已脫離實體，卻仍與這片被魔氣浸染的土地保持著某種玄妙的聯系，如同蛛網般縈繞在虛空之中。
他雙手緩緩結印，十指先是做出莊嚴肅穆的佛門手印，隨即驟然逆轉。一個虛幻的倒卍字在他掌心浮現，緩緩旋轉間，散發出與佛門清凈氣息截然相反的詭異凝聚之力。
這正是他多年來暗中觀察魔族習性后，通過對佛門秘法的逆向推演所悟出的獨門秘術。隨著倒卍字印逐漸成形，那些飄散在虛空中的真魔之氣仿佛受到了無形牽引，開始朝著原先紫水晶所在的核心位置匯聚。
倒卍字印如同一個精妙的織梭，在虛空中穿梭往來，將虛無縹緲的魔氣一絲絲編織、壓縮。漸漸地，在原本紫水晶破碎處的虛空中，一點紫芒悄然亮起，隨后以肉眼可見的速度凝聚成形——最終竟化作一枚約莫指甲蓋大小的純凈紫水晶。
這枚新生的水晶雖小，其中流轉的魔氣卻極為精純，紫光流轉間仿佛有生命在搏動。
彭臻取出一個早已準備好的特制玉盒，盒身刻滿封印陣紋。他小心翼翼地將這枚新生的紫水晶納入其中，隨即連續打下三道不同的封印。感受到玉盒中傳來的微弱震動，他嘴角掠過一絲若有若無的笑意。
……
半月之后，允墟書院，浩然殿前。
巨大的廣場以青玉鋪就，四周矗立著象征先賢精神的石雕，莊嚴肅穆。
此刻，廣場上人頭攢動，不僅有幸存的出征弟子，更有眾多書院師生以及聞訊而來的各方修士。所有人的目光都聚焦在巍峨大殿前的高臺之上。
玄誠老祖端坐主位，氣息淵深。兩側分別坐著書院幾位德高望重的長老，以及代表大周書院前來觀禮的一位氣息彪悍的“中郎將”。
儀式由一位司禮長老主持，先是沉痛悼念了在葬魔谷之戰中隕落的同門，肅穆的氣氛彌漫全場。隨后，便是對有功之臣的封賞。
“李寒松，上前聽封！”
李寒松大步出列，昂首挺胸。
“爾于葬魔谷之戰，主持‘九霄雷殛陣’，力抗魔潮，牽制強敵，居功至偉。賞軍功八百，賜黃級法寶‘破魔弩’一架，加授‘執戟郎’勛位！”
“蘇雨薇，上前聽封！”
蘇雨薇白衣如雪，清冷上前。
“爾率劍修鏖戰西路，斬魔無算，穩固陣線。賞軍功八百，賜黃級法寶‘流光護心鏡’一面，加授‘執戟郎’勛位！”
兩人在眾人羨慕的目光中領賞退下。緊接著，司禮長老的聲音陡然拔高，帶著一種宣告般的鄭重：
“彭臻，上前聽封！”
剎那間，整個廣場的目光如同實質般匯聚到那道青衫身影上。彭臻面色平靜，步伐沉穩地走到高臺正前方，躬身行禮。
“弟子在。”
玄誠老祖的目光落在他身上，緩緩開口，聲音平和卻傳遍整個廣場，清晰地送入每個人耳中：
“葬魔谷一役，彭臻臨危受命，于東側誘出裂瞳夜魔，洞察敵情，此為其一?！?/p>
“其后轉戰外圍，臨機決斷，以金丹后期修為，憑《四象天罡功》與青帝神雷之威，連續斬殺兩名金丹白瞳夜魔、兩名四翼角魔，徹底扭轉外圍戰局，居功至偉，此為其二。”
“最終決戰，更能把握戰機，率眾干擾魔頭，助本座鎖定勝機，此為其三?！?/p>
每說一功，臺下便響起一陣細微的驚嘆與騷動。連續斬殺四名同階魔族，其中更包括兩名以詭詐著稱的白瞳夜魔，這等戰績，足以令任何金丹修士動容。
玄誠老祖稍作停頓，讓眾人消化這震撼的信息，隨即宣布：
“三功并賞，經書院與軍方共議，決擢升彭臻，為我院‘裨將’！”
話音落下，一旁那位軍方中郎將肅然起身，手持一份閃爍著靈光的卷軸，洪聲道：“準！即日起，彭臻入我軍冊，秩比裨將，可自募親衛百人，享統兵之權，領裨將俸祿！”
緊接著，玄誠老祖袖袍一揮，一枚巴掌大小、暗金色澤、雕刻著書院徽記與猛虎劍刃圖案的令牌緩緩飛至彭臻面前。令牌靈光內蘊，背面是一個古樸遒勁的“裨”字，代表著權力與責任。
“此乃你的裨將令牌，憑此可通行內外，調撥資源，行使職權?！?/p>
彭臻雙手高舉，接過這沉甸甸的令牌，觸手微涼，能感受到其中蘊含的宗門氣運與規則之力。他清晰地道：“彭臻領命！必不負書院與老祖栽培，不負袍澤信任，衛道誅魔，恪盡職守！”
“另，”玄誠老祖最后宣布，“賞軍功一千四百，以彰殊勛！”
一千四百軍功！這個數字再次引起一片低呼。如此厚重的賞賜，在書院近年來的封賞中亦屬罕見。
儀式結束，彭臻手持裨將令牌，在無數道或敬佩、或羨慕、或嫉妒、或探究的目光中走下高臺。