懸空城被擊落了！
云端之上，大周書(shū)院三位化神境大儒負(fù)手而立。雖身著樸素儒衫，周身卻縈繞著如淵似海的浩然正氣，與道門修士的縹緲出塵迥異，更顯莊重威嚴(yán)。
望著魔城轟然墜地，三人神色間帶著如釋重負(fù)的凝重。
明理院主輕撫長(zhǎng)須：“接天儀引動(dòng)昊天鏡光，煌煌天威果然非人力可測(cè)。此城既倒，縱使八十載后星軌再合，此條歧路也已斷絕。魔族……再難成建制降臨此界，此乃天地正理。”
正心院主微微頷首，目光如炬：“明理兄所言極是。魔城既墜，最大威脅已除。后續(xù)清掃殘魔，不過(guò)滌蕩污濁，正本清源罷了。”
慎獨(dú)院主卻眉頭微蹙，眼中閃過(guò)一絲審慎：“魔城墜毀確是天理昭彰。只是……崩解之勢(shì)過(guò)于順?biāo)臁ＤС呛诵木篃o(wú)絲毫頑抗便被洞穿，此中恐有不合常理之處。”
三人沉默片刻，似在推演天機(jī)。明理院主終是開(kāi)口：“魔城詭譎，內(nèi)蘊(yùn)異界法則，或許真有未盡之理。”
他望向遠(yuǎn)處喧鬧的聯(lián)軍，決斷道：“與其坐而論道，不若讓弟子親身體察。魔城初墜，正是年輕一輩印證所學(xué)、砥礪心性的時(shí)機(jī)。傳令各院精銳組成探查小隊(duì)入城。切記，君子不立危墻之下，當(dāng)以保全自身為要，遇事需群策群力，慎思明辨。”
……
上峰令下，隸屬于云墟書(shū)院的裨將彭臻率百人隊(duì)率先入城。
他不過(guò)是眾多先鋒中的一支。
魔城廢墟之外，一座指揮法壇巍然矗立，壇上肅立的皆是元嬰修士，亦是此番聯(lián)軍中僅次于化神老祖的核心高層。
眾人目光如炬，穿透彌漫的塵靄，牢牢鎖定那如巨獸裂口般幽深死寂的城門。
空氣中彌漫著一股凝重，與遠(yuǎn)處普通修士的歡呼雀躍格格不入。
一位身著水藍(lán)儒衫、面容清癯的老嫗，望著最后一批修士的身影沒(méi)入城門洞內(nèi)的黑暗，輕輕一嘆，語(yǔ)帶不忍：“以此法探路，終究有傷仁和。”
話音未落，旁側(cè)一位身形魁梧、披赤紅重甲的大漢便發(fā)出一聲毫不掩飾的嗤笑：“凌波先生此刻又何必作此婦人之仁？若真于心不忍，方才分派探查之務(wù)時(shí)，你‘澄波書(shū)院’的弟子為何不主動(dòng)請(qǐng)纓？反倒是我‘烈陽(yáng)書(shū)院’的弟子，已填進(jìn)去三隊(duì)人馬。”
那被稱為凌波先生的老嫗面色微僵，隨即恢復(fù)如常，淡然應(yīng)道：“赤炎道友言重。我院弟子皆修水柔之道，于詭譎魔域之中，確不如貴院剛猛一脈擅于攻堅(jiān)。此乃量才施用，非是惜身畏死。”
赤炎尊者冷哼一聲，未再多言，只抱臂而立，目光重新投向那死寂魔城，眼底深處亦藏著一抹難以化開(kāi)的陰翳。
法壇之上一時(shí)靜默。
端坐于正中央、一直閉目凝神的玄誠(chéng)老祖，此刻緩緩睜眼。
他面前懸著一幅“萬(wàn)象顯影圖”，圖中密布數(shù)百光點(diǎn)，每一光點(diǎn)皆代表一名入城弟子。光點(diǎn)若滅，即意味隕落。
然而如此多修士闖入城中，竟無(wú)一光點(diǎn)熄滅。
——難道城中竟無(wú)魔族？
玄誠(chéng)老祖眉間掠過(guò)一絲疑慮，甚至懷疑顯影圖是否出了差錯(cuò)。
為求印證，他自袖中取出一盞造型古樸的青銅魂燈——正是彭臻的本命魂燈。
燈中魂火安穩(wěn)如常，未有絲毫搖曳將熄之象。
顯影圖與魂燈，皆指向同一事實(shí)：
入城的千余名修士，至今未有一人隕落。
進(jìn)城最初的一刻鐘，往往最為兇險(xiǎn)。
可一炷香過(guò)去，圖未黯，燈未滅。
其余元嬰修士也陸續(xù)察覺(jué)有異，有人低聲開(kāi)口：
“怪哉……莫非此城真為空城？”
時(shí)間在死寂中一點(diǎn)一滴流逝，每一息都顯得格外漫長(zhǎng)。
眾人心頭的不安愈發(fā)濃重，那破開(kāi)的魔城入口如同沉默的兇獸巨口，內(nèi)部涌動(dòng)的黑暗仿佛在孕育某種難以言喻的大恐怖。
天地間靈氣紊亂，一股令人心悸的威壓正悄然積聚，而城外的人族修士們，竟只能眼睜睜看著，無(wú)力阻止分毫。
日落月升，整整過(guò)了三日……
人族高層就這樣默默地等了三日，誰(shuí)也不敢貿(mào)然進(jìn)入探查，只能在外圍布下重重禁制，靜靜地等待著未知的結(jié)果。
起初，只有幾縷稀薄的魔氣如煙似霧地從城門裂縫中緩緩逸出，在夕陽(yáng)余暉中若隱若現(xiàn)。但隨著夜色漸深，那魔氣越來(lái)越濃，像是從傷口不斷滲出的黑色血液，漸漸將城墻上方染成一片污濁。
直到子夜時(shí)分——
“轟——！”
積蓄了三日的魔氣終于沖破了某個(gè)臨界，如決堤的洪流般從城門破口中奔涌而出！粘稠如墨的黑暗瞬間吞噬了月光，伴隨著刺骨的陰寒向四面八方蔓延，轉(zhuǎn)眼間就將整片天空浸染得漆黑如墨。
“不好！”赤炎尊者第一個(gè)怒吼出聲，周身浩然正氣勃發(fā)，灼熱的氣浪如赤日升騰，試圖驅(qū)散這鋪天蓋地的魔氛。
然而下一刻，所有元嬰修士都怔在了原地。
自魔氣中顯化的，并非預(yù)想中青面獠牙的域外魔族，而是一個(gè)個(gè)他們?cè)?jīng)再熟悉不過(guò)的身影——正是三日前被選派入城探查的各派精英弟子！
這些修士緩步而出，神情平靜得令人心驚。他們眼中沒(méi)有瘋狂的血色，只有一片深邃的漆黑，仿佛經(jīng)歷了某種徹悟，周身繚繞的魔氣與他們的氣息完美融合，原本清正的靈力已被更為幽邃的森然魔元取代。更令人駭然的是，他們每個(gè)人的修為竟都在短短三日內(nèi)暴漲了數(shù)個(gè)小境界！
“那不是…大周書(shū)院的李寒松中郎將嗎？”凌波先生聲音發(fā)顫，難以置信地望向陣前那道身影。
只見(jiàn)李寒松緩步上前，身披的大周制式戰(zhàn)甲上魔紋流轉(zhuǎn)，原本金丹期的修為此刻散發(fā)著堪比元嬰的深沉威壓。他胸口處一顆漆黑魔核緩緩搏動(dòng)，手中那柄“破軍戟”已化作幽暗魔器，戟鋒輕顫間，空間泛起漣漪。
“諸位道友，”李寒松開(kāi)口，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，“昔日我等困于人道桎梏，不得解脫。今蒙圣主啟悟，方知魔道亦是通天之路。斬卻凡軀，可得大自在；皈依圣主，方證永恒道。”
他身側(cè)，一位原本身著清虛觀道袍的女修微微頷首，指尖輕點(diǎn)，道道玄奧魔紋自然浮現(xiàn)：“李師兄所言極是。破而后立，魔念生智慧。昔日陣法拘于形，今朝方得真意。”她布下的魔陣不再狂暴，反而帶著某種深邃的道韻，卻更加令人心悸。
更遠(yuǎn)處，金剛門護(hù)法石猛身軀雖已暴漲至三丈，肌膚化作青黑石質(zhì)，語(yǔ)氣卻異常沉穩(wěn)：“舊法如鎖，縛我千年。圣主新道，方得真我。”他一拳揮出，魔元凝練如實(shí)質(zhì)，將一名金丹劍修震退數(shù)丈，卻未傷其性命。
“自在永恒，魔念新生。”
“打破枷鎖，圣道永昌。”
魔化修士中，一位原本身背藥簍的百草谷弟子淡然道：“草木尚且爭(zhēng)春，人道何其迂腐。圣主新道，方為長(zhǎng)生正途。”他揮手間，原本滋養(yǎng)萬(wàn)物的青色靈光化為幽深墨綠，所過(guò)之處，草木異變，竟在魔氣中煥發(fā)出詭異的生機(jī)。
另一位原為天機(jī)閣執(zhí)事的男子平靜開(kāi)口：“推演天機(jī)，終究是管中窺豹。唯有擁抱混沌，方能得見(jiàn)真實(shí)大道。”他手中羅盤緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，引動(dòng)的魔能流轉(zhuǎn)竟暗合天地至理。
這些修士言辭清晰，神態(tài)從容，仿佛不是被魔氣侵蝕，而是經(jīng)過(guò)深思熟慮后做出了道途的選擇。這種理性的狂熱，比單純的瘋狂更讓人心寒。
赤炎尊者望著那些熟悉的面孔，聽(tīng)著他們條理分明的“魔道真解”，他目眥欲裂，怒吼中帶著前所未有的恐慌：“孽障！你們這是自墮魔道，還敢妄稱新道！”
然而，面對(duì)這些修為暴漲、神智清明、信念堅(jiān)定的“同道”，所有正道修士都從心底升起一股寒意。這場(chǎng)魔劫，遠(yuǎn)比他們想象的更為可怕。
……
云端之上，三位化神大儒的沉默，比任何怒吼都更令人窒息。
他們周身繚繞的浩然氣與下方?jīng)_天的魔氛形成涇渭分明的界限，卻又僵持著，無(wú)法落下那滌蕩污穢的一擊。并非不愿，而是不能。那魔城深處，如淵如岳的隱晦氣息牢牢鎖定了他們，那是一種警告，更是一種絕對(duì)的威壓，讓他們投鼠忌器，不敢妄動(dòng)。
魔城廢墟前，千余名完成轉(zhuǎn)化的魔修靜靜佇立，黑壓壓一片，如同無(wú)聲的潮水。
他們身上翻涌的魔元連成一片，使得那片空間的光線都為之扭曲、黯淡。修為普遍提升一階帶來(lái)的質(zhì)變是驚人的，新晉的元嬰級(jí)魔尊就有十?dāng)?shù)位，周身散發(fā)的森然氣勢(shì)絲毫不弱于苦修數(shù)百年的老牌元嬰。
這是一股足以瞬間摧垮在場(chǎng)所有人族修士的恐怖力量。
沒(méi)有命令，甚至沒(méi)有言語(yǔ)上的對(duì)峙。一種無(wú)形的、基于絕對(duì)實(shí)力對(duì)比的共識(shí)，在雙方之間蔓延開(kāi)來(lái)。
聯(lián)軍修士們看著那些昨日還曾并肩作戰(zhàn)的同道，如今卻成了魔氣森然、氣息恐怖的“新人”，感受著那撲面而來(lái)的、幾乎凝成實(shí)質(zhì)的威壓，心中的戰(zhàn)意如陽(yáng)光下的冰雪般迅速消融。
不知是誰(shuí)先開(kāi)始的，聯(lián)軍高層再也無(wú)法承受這心靈與力量的雙重碾壓，紛紛化作一道道顏色各異的流光，倉(cāng)皇向著遠(yuǎn)空遁去，潰散之勢(shì)已成。
魔修隊(duì)伍前方，李寒松漆黑的雙眸平靜地掃過(guò)如潮水般退卻的人族聯(lián)軍，臉上無(wú)悲無(wú)喜。
他們剛剛突破，全新的魔軀和暴漲的魔元尚需時(shí)間適應(yīng)與穩(wěn)固，此時(shí)若強(qiáng)行追擊一心遁逃的元嬰乃至化神修士，未必能留下多少，反而可能造成不必要的損傷。
“道已不同，無(wú)需徒增殺孽。”李寒松的聲音不高，卻清晰地傳入每一位魔修耳中，帶著一種令人信服的沉穩(wěn)，“圣主之道，在于超脫，不在于毀滅。他們……尚未明悟。”
那位原清虛觀的女修微微頷首，指尖流轉(zhuǎn)的魔紋悄然平息。金剛門護(hù)法石猛低吼一聲，周身奔涌的魔元也漸漸平復(fù)下來(lái)。
于是，這千余名魔修就這樣靜靜地目送著曾經(jīng)的同族倉(cāng)皇退去。
空氣中彌漫著一種詭異的平靜，只有聯(lián)軍修士遁光破空的尖嘯聲，以及那彌漫天地、令人窒息的魔氣在無(wú)聲地流淌。
當(dāng)“墮落”帶來(lái)力量的飛躍，當(dāng)“魔道”展現(xiàn)出其“理性”與“誘惑”的一面時(shí)，所謂的正道，所謂的堅(jiān)守，在絕對(duì)的力量差距和生存壓力面前，又該如何自處？
魔城依舊在遠(yuǎn)處沉默，那破開(kāi)的入口仿佛在嘲笑著人族的無(wú)力。而未來(lái)的陰影，已然隨著那支離去的魔修隊(duì)伍，投向了更為廣闊的天地。
……
映月山隱沒(méi)在深沉的夜色中，彭家山谷的燈火在群山環(huán)抱間明滅不定。
一道遁光破空而來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)落在谷口。光芒散去，現(xiàn)出彭臻挺拔的身形。他面色如常，不見(jiàn)半分狼狽，但周身翻滾的黑色魔氣卻如活物般纏繞不去，一身修為赫然已至金丹后期，只是氣息紊亂不定，靈力與魔氣在他體內(nèi)激烈沖撞。
“大長(zhǎng)老！“守候已久的族長(zhǎng)彭家炎快步迎上，待感知到那股混亂而強(qiáng)大的氣息時(shí)，不禁神色一凝，“前線情況如何？“
彭臻眸光一轉(zhuǎn)，眼底深處掠過(guò)一抹難以察覺(jué)的紫意。他輕輕擺手，聲音低沉卻不容置疑：“我要閉關(guān)。傳令下去，任何人不得靠近禁地。“
說(shuō)罷，他身形微動(dòng)，整個(gè)人已化作一道流光沒(méi)入山谷深處，只留下原地猶自驚疑的彭家炎，和空氣中尚未散盡的魔氣余韻。
……
彭氏家族，地宮深處。
秘地之中，陣法之上，太古青帝之心靜靜懸浮，溫潤(rùn)的金色光芒如水波般在石室中流轉(zhuǎn)。彭臻盤坐于陣眼，金光如潮汐般涌來(lái)，與他體內(nèi)躁動(dòng)的魔氣相互抗衡，在他周身形成一道明暗交織的光暈。
當(dāng)他沉入內(nèi)觀，眼前的景象令他道心微震。這片他修行百年凝聚的識(shí)海，此刻正經(jīng)歷著前所未有的劇變。
東方蒼龍盤踞云海，龍吟低沉，青鱗間竟纏繞著縷縷黑氣；西方白虎伏踞山巔，原本威嚴(yán)的虎目時(shí)而閃過(guò)暴戾之色；南方朱雀振翅長(zhǎng)空，赤紅羽翼上不時(shí)迸濺出詭異的紫火；北方玄龜鎮(zhèn)守深潭，龜甲上的符文明滅不定。四象圣獸雖仍在原位，卻都顯露出被侵蝕的跡象。
而在識(shí)海中央，一顆剔透的紫色魔核正緩緩旋轉(zhuǎn)，不斷吞噬著四周的精純靈氣。整個(gè)空靈之境如同被一只無(wú)形巨手揉捏的畫(huà)布，正向著中心一點(diǎn)點(diǎn)塌陷。
“必須毀掉它！”彭臻心念堅(jiān)定。
他先以神識(shí)化劍，凌厲劍意斬向魔核，卻見(jiàn)紫光流轉(zhuǎn)，劍意竟被盡數(shù)吞噬。轉(zhuǎn)而引動(dòng)心象真火，朱雀長(zhǎng)鳴，赤焰滔天，然而魔核在火焰中反而更加晶瑩剔透。最后催動(dòng)四象合力，青龍吐息、白虎咆哮、朱雀振翅、玄龜鎮(zhèn)守，四股力量交匯而至，卻依然被魔核轉(zhuǎn)化為滋養(yǎng)自身的養(yǎng)料。
這顆魔核猶如附骨之疽，每一次對(duì)抗都加速著它對(duì)識(shí)海的侵蝕。
危急關(guān)頭，彭臻將目光投向識(shí)海之外那輪金色光芒。
“這魔核其實(shí)就是魔尊的一縷魔念，唯有借外力，方能破此死局！”
心念及此，青龍率先響應(yīng)，發(fā)出震徹識(shí)海的龍吟。外界的太古天帝之心仿佛受到感召，一道精純無(wú)比的青帝本源跨越虛實(shí)界限，轟然注入。
這股力量入體的剎那，彭臻只覺(jué)經(jīng)脈如被烈焰灼燒，又似被寒冰凍結(jié)。神圣的木屬本源與陰邪的魔氣在他體內(nèi)激烈交鋒，劇烈的痛楚幾乎讓他靈臺(tái)失守。
他強(qiáng)忍痛楚，雙手在膝上結(jié)印。隨著法印成型，一個(gè)由青帝本源凝聚的“卍”字佛印緩緩浮現(xiàn)，綻放出溫潤(rùn)而威嚴(yán)的碧綠佛光。
佛光如雨，灑落在魔核之上。
“滋啦——”
魔核瘋狂吞噬著這股前所未有的力量，表面紫芒大盛，迅速膨脹。道道裂紋如蛛網(wǎng)般蔓延，終于在一陣劇烈的震蕩后——
轟！
無(wú)聲的轟鳴在識(shí)海回蕩，魔核爆碎成萬(wàn)千紫晶，又在佛光中化作縷縷青煙。
空靈之境漸漸穩(wěn)定，四象圣獸身上的異狀緩緩消退，卻都顯得疲憊不堪。識(shí)海中多了一絲若有若無(wú)的荒古氣息，心象青草的邊緣染上了淡淡的墨色，仿佛這場(chǎng)較量留下了不可磨滅的印記。
地宮內(nèi)，彭臻緩緩睜眼，眸中金芒流轉(zhuǎn)，深處卻有一縷紫意如游絲般若隱若現(xiàn)。
魔核雖碎，道途已改。這場(chǎng)較量，究竟是他戰(zhàn)勝了魔氣，還是魔氣改變了他，恐怕需要更長(zhǎng)的時(shí)間才能見(jiàn)分曉。