箭竹山中，夜露漸重。
彭臻盤坐在青石臺上，周身靈力如涓涓細流，在經脈中緩緩運轉。
他頭頂三寸處，一縷淡金色的靈氣漩渦正在緩緩成形——這是進入空靈之境的征兆。
“呼——“
隨著一個深長的吐納，彭臻的呼吸漸漸與山間靈氣同頻。
箭竹沙沙作響的聲音遠去了，蟲鳴鳥叫也消失不見，整個世界仿佛只剩下他體內靈力流動的細微聲響。
在這種玄妙狀態下，修煉速度何止快了三倍。
彭臻能清晰地感覺到，丹田內的靈液正在以肉眼可見的速度增長。原本需要月余才能填滿的靈竅，此刻不過兩個時辰就已充盈過半。
突然，一陣刺骨的寒意順著脊椎竄上后腦。
“天蒼龍眼菩提......你不要了？“
“青龍心象……你不悟了嗎？”
這聲音似男似女，像是從極遠的地方傳來，又仿佛直接響徹在神識深處。
彭臻眉頭微蹙，但并未從修煉狀態中退出——空靈之境難得，他不愿輕易打斷。
“通幽州……白溪村……青蘿渡……郡守府……“
那聲音越來越近，帶著蠱惑人心的韻律。
彭臻眼前浮現出不久前在珊瑚洞中與徐逸塵共看的地圖，三處地點竟自行燃燒起來，化作三個血色的光點。
“百萬螻蟻罷了……“
“殺！“
“統統殺光！“
“殺光他們！佛子自會現身！”
“佛子擁有護法金剛，只要屠了那一片，佛子自會現身！根本藏不住的！”
“你只需要殺！便可以悟道青龍！”
彭臻猛地睜開眼睛，瞳孔中閃過一絲血色。他看見自己的雙手不知何時已經掐起劍訣，一縷黑氣正在指尖纏繞。石臺周圍的箭竹無風自動，竹葉簌簌落下，在半空中就被無形的力量絞成粉末。
“放肆！“
一聲厲喝，彭臻咬破舌尖。劇痛讓他徹底清醒過來，眼前的幻象如潮水般退去。他這才發現，自己后背的衣衫已經被冷汗浸透，額頭上豆大的汗珠正順著臉頰滾落。
山間明月依舊，方才的一切仿佛只是幻覺。但彭臻知道不是——他低頭看著自己的手掌，掌心處一道淡淡的黑線正在緩緩消退。
“心魔……“
他聲音干澀，喉頭滾動。
筑基中期就遭遇心魔侵襲，這在正道修士中幾乎聞所未聞。
可魔道修士不一樣……
彭臻以“玄煉秘術”成功突破筑基中期，雖然他又借助了一系列的手段重新脫離了魔道，但卻落下了隱患。
魔氣易除，心魔難斷！
用血祭生魂的秘法突破境界，果然是隱患重重……
“呵呵……“彭臻突然冷笑出聲。
越是這樣！
越要想辦法悟道。
正道功法想要突破只能悟道，若不能悟道，最終還是魔道。
魔道并不可怕，可怕的是不能控制本心。
……
彭家祖祠。
晨光熹微，穿過古柏蒼勁的枝椏，在青石板上投下斑駁的光影。
彭臻負手立于祠堂正殿前，手中握著一枚溫潤的青玉令牌。
令牌上“代家主令“四個古樸篆字在晨光下泛著微光，隱隱有靈力流轉。
他凝視片刻，轉身看向身后——
一位身著靛青長袍的青年靜立階下。
青年面容沉穩，眉宇間隱現堅毅之色，只是右腿微跛，行走時略顯不便。
見彭臻轉身，他立即挺直腰背，目光恭敬而堅定。
“英飛。“彭臻將令牌遞出，“從今日起，彭家大小事務由你暫代。“
彭英飛雙手接過令牌，指尖觸到冰涼的玉質時微微一顫。他眉頭輕蹙：“家主此去，可是為了那佛子之事？“
彭臻目光越過祠堂飛檐，望向遠處云霧繚繞的群山：“沒錯。“
“家主真的有把握？“彭英飛握緊令牌，聲音壓低，“那佛子蹤跡縹緲，連徐宗主的天機演算都……“
“終歸要去試一試。“彭臻打斷他的話，嘴角泛起一絲苦笑，“況且你接任代家主之位后，玉璣子想必會對你更加倚重。“
彭英飛一臉鄭重的點了點頭，他深吸一口氣，將令牌鄭重收入懷中，而后退后三步，一揖到底：“家主保重。“
彭臻微微頷首，袖中一道劍光驟起。待彭英飛抬頭時，只見天際一縷遁光劃過云霞，轉瞬消失在群山之間。
……
通幽州，白溪村地界。
時值春末，山野間新綠初綻。
村口那株百年老槐正值花期，雪白的花串垂滿枝頭，清甜的香氣隨風飄散數里。
彭臻收斂周身靈力，換上一襲洗得發白的素色長衫，腰間藥囊隨著步伐輕輕晃動。
“這位先生，可是來參加佛誕法會的？“一位扛著鋤頭的老農熱情招呼。
彭臻微微一愣，隨后微笑回應：“是啊……老人家，這山中古剎……”
便在此時，忽聽不遠處傳來一陣騷動。
只見一個約莫十二歲的布衣少年，正跪在地上為一位昏迷的婦人施救。
少年手法雖顯生澀，卻格外認真，額頭上已滲出細密汗珠。
“讓一讓！“彭臻快步上前，目光在少年身上停留片刻。
少年抬頭，眼中帶著焦急：“先生是大夫嗎？王嬸突然暈倒了...“
彭臻蹲下身，借著把脈的動作暗中探查。這少年眉清目秀，眼神純凈，正是佛子可能的年紀。他一邊診脈一邊指點：“掐人中要再輕三分力。“
少年立即調整手法，果然婦人呼吸漸穩。這時彭臻注意到少年腰間別著個粗瓷藥瓶，上面歪歪扭扭刻著“明心“二字。
突然，村道上傳來喧嘩聲。四個錦衣少年簇擁著個華服公子走來，為首的趙元一腳踢飛了少年放在地上的藥囊。
“我的藥！“少年驚呼。
趙元冷笑：“賤民也配行醫？“折扇一揮，一道青光直奔少年面門。
彭臻裝作攙扶，袖袍“無意“間擋下這道靈力。趙元臉色頓變：“哪來的野郎中？“
少年急忙擋在彭臻前面：“這位先生只是路過……“
“找死！“趙元掌心凝聚靈力。就在此時，清水寺方向傳來鐘聲：“測靈大典開始了！“
趙元冷哼一聲：“算你們走運！“帶著跟班揚長而去。
“小心些……”彭臻借著攙扶的動作，指尖輕輕搭在明心腕間，一縷靈力悄然探入。
靈力游走間，他清晰地感知到少年體內靈根狀況——金、木、水、火、土五氣混雜，彼此糾纏，是最為駁雜的五靈根資質。
“可惜了...“彭臻在心中暗嘆。佛子轉世，就算不是木系天靈根也至少是個雙靈根，這少年顯然不是他要找的人。
明心似乎察覺到什么，疑惑地抬頭：“先生？“
彭臻收回手，溫和一笑：“大典要開始了，快去吧。“
……
清水寺前，人聲鼎沸。
測靈大典已經開始，數十名少年排成長隊，依次接受靈根測試。寺前廣場上，一塊三尺高的測靈石矗立中央，青碧如玉，表面符文流轉，隱隱有靈光閃爍。
“下一位，林水生！“
一個黝黑壯實的少年走上前，將手掌按在測靈石上。
石面青光涌動，緩緩凝聚成三片葉子的形狀。
“金木水三靈根！“負責測試的玄木門長老微微點頭，“可入內門。“
人群中頓時響起驚嘆之聲。
“三靈根啊，將來有望筑基！“
“林家這次可算出了個有出息的！“
林水生滿臉得意，目光掃視眾人，最終停留在明心身上，嘴角勾起一抹譏諷。
明心站在隊伍末尾，雙手緊握，指節微微發白，顯得極為緊張。
彭臻站在人群外圍，目光平靜地掃過每一個適齡少年。
“下一位，明心！“
明心深吸一口氣，走上前去。他伸出略顯粗糙的手，輕輕按在測靈石上。
石面沉寂一瞬，隨后，五色微光交替閃爍，彼此糾纏，卻始終無法凝成清晰的形態。
“五靈根，駁雜不純。“玄木門長老搖頭，“資質低劣，難成大道。“
人群中傳來幾聲嘆息，但更多的卻是竊竊私語。
“五靈根……好歹能修煉，比凡人強些。“
“呵，這種資質，修煉一輩子也未必能突破煉氣中期。“
明心低著頭，默默退到一旁。他的手指微微發抖，卻倔強地抿著嘴，沒有露出半分沮喪。
就在這時，慧明禪師忽然開口：“五靈根雖難成大道，但若勤修苦練，未必沒有一線機緣。“他看向明心，“你可愿入我清水寺，做個雜役弟子？“
明心猛地抬頭，眼中閃過一絲不可置信的光芒，隨即深深一拜：“弟子愿意！“
趙元見狀，冷笑一聲：“廢物就是廢物，就算進了清水寺，也不過是個打雜的命！“
明心沒有回應，只是攥緊了拳頭。
彭臻站在遠處，冷眼旁觀。
他靜靜注視著測靈大典的每一個細節，目光在那些稚嫩的面孔間來回逡巡。
始終一無所獲……
“看來光是這樣觀察，永遠也找不到佛子。“彭臻喃喃自語。
佛子有護法金剛暗中守護，若遇生死危機，必會顯現異象。
也就是說……
“殺。“
彭臻并非嗜殺之人，但天蒼龍眼菩提對他突破瓶頸至關重要。
更何況，也不是真的一定要殺的血流成河……
彭臻不動聲色地退出人群，來到村外一處僻靜山坳。
從海囊中取出一具通體漆黑的人形傀儡，這正是他親手煉制的傀儡，曾經的“地火衛“，如今的“魔火衛”。
彭臻指尖掐訣，一縷神念注入傀儡之中。
“幻！“
魔火衛身形扭曲，黑霧翻涌間，竟漸漸化作彭臻的模樣——只是面色蒼白如尸，雙目猩紅，周身纏繞著陰冷的魔氣。
彭臻又取出一件黑色斗篷，一頂竹笠，給傀儡穿戴整齊，再用面巾遮掩住傀儡的面容。
“去吧。“彭臻低聲命令，“鬧得越大越好。“
傀儡猩紅的眸子閃爍，隨即化作一道黑影，朝著清水寺方向掠去。
……
清水寺后院，明心正跪在青石板上，用粗布一遍遍擦拭著地面。汗水順著他的臉頰滑落，打濕了洗得發白的僧袍。
“喲，這不是我們的'天才'嗎？“林水生帶著四五個外門弟子圍了過來，一腳踩在明心剛擦干凈的地面上，“擦這么干凈，是準備用舌頭舔嗎？“
明心低著頭，手指緊緊攥著抹布，指節發白。
“聽說你昨天又去藏經閣偷看功法了？“一個尖臉弟子譏笑道，“五靈根的廢物，連最簡單的《青木訣》都運轉不了，還妄想修煉？“
“我……我只是想試試……“明心聲音細如蚊吶。
“試試？“林水生突然暴起，一腳踢翻水桶，臟水濺了明心一身，“就你這種垃圾資質，連給我們提鞋都不配！“
周圍的哄笑聲中，一個胖弟子陰陽怪氣道：“要我說，住持就是太仁慈了。這種廢物，早就該趕出寺去！“
“就是！“尖臉弟子附和，“聽說他爹就是個采藥摔死的窮鬼，難怪生出這種沒用的東西！“
明心猛地抬頭，眼中閃過一絲痛楚，卻又很快低下頭去。這樣的羞辱，他早已習慣。
“怎么？不服氣？“林水生一把揪住明心的衣領，“信不信我讓你和你那死鬼老爹一樣——“
話音未落，天空驟然暗了下來。
“轟！“
一聲巨響，寺門轟然炸裂！
陰冷的魔氣如潮水般涌入，瞬間籠罩整個院落。所有弟子都像被掐住了喉嚨，連呼吸都變得困難。
一個身披黑斗篷的身影緩步而來，每走一步，地面就冒出了一縷魔火。
恐怖如斯，威勢無雙。
“前、前輩...“林水生癱軟在地，褲襠已經濕了一大片，“饒、饒命...“
魔修沒有理會，只是輕輕抬手。林水生的身體突然懸浮起來，四肢詭異地扭曲著，發出令人牙酸的“咔咔“聲。
“啊——！“凄厲的慘叫響徹寺院。
明心跪在原地，渾身發抖。他看見平日里耀武揚威的師兄們，此刻全都癱軟如泥。那個總是欺負他的胖弟子，正拼命往香爐后面爬，褲子后面已經濕透了。
“今日，本座要血洗清水寺。“魔修的聲音如同九幽寒風，“就從你們這些螻蟻開始。“
一道黑光射向明心！
就在這千鈞一發之際——
“嗡！“
明心胸前的藥瓶突然金光大盛！一個巨大的“卍“字佛印在他身前浮現，將黑光盡數擋下。
“什么？“魔修似乎也吃了一驚。
明心茫然地看著自己的雙手，只見周身浮現出無數金色梵文，整個人都被柔和的金光籠罩。
更令人震驚的是，他額間竟漸漸浮現出一朵金色蓮花的印記！
“佛、佛子？！“慧明禪師失聲驚呼。
那藥瓶突然金光大作，化作一尊三丈高的金身羅漢虛影。羅漢怒目圓睜，手持降魔杵，周身佛光流轉，赫然是筑基后期的威壓。
羅漢降魔杵一揮，金色佛光如潮水般涌向魔修。
魔火衛見狀，黑袍翻飛，周身騰起黑色魔焰，在身前凝成一道火墻。
“轟！“
佛光與魔焰相撞，爆發出震耳欲聾的巨響。氣浪席卷整個寺院，掀翻了數座香爐。
魔火衛不敵，化作一團黑火，迅速消散于無形。
寺院內鴉雀無聲。所有人都目瞪口呆地看著那個平日里被他們欺辱的小雜役，此刻正被羅漢虛影護在身后，周身佛光繚繞。
林水生癱在地上，面如死灰：“我、我竟然...罵他是廢物...“