思緒逐漸回籠，皇帝抬眸望著眼前的蕭云昭，下意識詢問了一句：“當年朕對皇叔說，各自顧好各自，不必再打交道，皇叔似乎答應得挺爽快，那時是故作鎮定，還是真的不在意？”

　　雖然是他主動疏遠對方，可畢竟是三年的玩伴，他心中難免會產生低落。

　　為了使自己心無旁騖，他才要與玩伴劃清界限，只因父皇母后都對他說，君王不需要朋友，相反，還要戒備比自己能力更強的皇室成員。

　　與皇叔不打交道之后，他就沒有再結交新的玩伴了，父皇對他的失望他經歷一回也就夠了，從那之后，他勤學苦練，幾乎把所有的心思都花在如何做好一個儲君上。

　　這期間若有人妨礙他，母后自會幫他解決，等他成年之后，他自己也學會了如何解決絆腳石。

　　一次次清除異己所產生的勝利感，讓他覺得自己有資格站在最高的位置俯視一切，哪怕這個位置會讓他覺得有幾分孤獨。

　　他既懷念少年時的那份單純與快樂，又覺得自己身負重任，根本就不配享樂。

　　“陛下想聽什么樣的回答？難不成您還會在意微臣當時的心緒？”

　　蕭云昭的語氣毫無波瀾，“如果微臣說，我無所謂您跟不跟我打交道，您會因此覺得心里不舒坦嗎？”

　　皇帝有些不信：“皇叔當真覺得無所謂嗎？朕想聽實話。”

　　“微臣那時之所以鎮定，是因為我猜到了你我會有那么一天。”

　　蕭云昭平靜地回答道，“太后娘娘不喜歡微臣，那么陛下您作為太后娘娘的兒子，她自然會勸您遠離我，如果您已經下定決心要按照她的意思辦，微臣又有什么必要挽回您這個玩伴呢？交朋友若是不能交心，倒不如不交了。”

　　頓了頓，他又道：“其實不光是太后娘娘反對您結交朋友，就連微臣的母妃，也并不希望微臣與您玩在一起。”

　　皇帝不解道：“為何？”

　　“我若是整天都與您這位儲君一起打交道，長大之后就必然要成為東宮陣營的人了，這不是母妃所希望的，她盼著我能夠安穩地成長，最好是獨善其身，不涉黨爭，方能遠離是非。”

　　“可惜我不甘平凡，尤其當我發現自己武學天賦極好的時候，就更不愿意混吃等死了。與陛下您做了三年的玩伴，那三年的時光足夠讓我下定決心，若你能夠從始至終都信任我，我自然不會辜負這份信任。”

　　蕭云昭說到此處，似是有些感慨，“不過事實證明，你還是天生的帝王，即便沒有我的相助，你那些兄弟也不是你的對手。”

　　皇帝聞言，沉默了好一會兒，而后無奈地笑了笑，“如果當初有你幫我的話，也許我會輕松一些。”

　　雖然他得到了他想要的，可這其中的過程有多么辛苦，是他難以表述的。

　　“說來也不全是母后的錯，或許朕骨子里就是繼承了父皇的謹慎多疑，明明皇叔什么都沒有做錯，朕還是疑你疏遠你，只因朕不希望在繼承大統的這條路上，有任何行差踏錯。”

　　“微臣明白，所以在您說不來往之后，微臣也沒再去打攪您了。”

　　“雖然你我之間疏遠了，可你對朕還是挺不錯。”皇帝接過話，“朕遇到危險時，你總會出手……”

　　“陛下一向勤政，受百官與萬民認可，你得安穩地坐在皇位上，社稷才能安定得更久，這一國之君的位置可不能說換人就換人了，如今太子還年幼，所以陛下您最好還是能再多操勞一些年頭。”

　　四目相對，皇帝望進了蕭云昭平靜無波的眼底，這一刻他真的愿意相信，蕭云昭從未想過要圖謀他的位置。

　　若蕭云昭早有異心，明明有許多次可以對他下手的機會。

　　“朕認為，宴會上的風波并非皇叔所策劃。不過皇叔你全程都在，總不會毫不知情吧？若你真的知道些什么，可否為朕解惑？”

　　“既然陛下肯信我，我便愿意將我所了解的透露給陛下。不過在我說之前，希望陛下能答應我一個條件。”

　　“你說。”

　　……

　　青鏡宮內，太后依靠在窗臺邊的藤椅上，神色懨懨。

　　貼身嬤嬤端了一碗姜茶來到她面前，“太后娘娘，御醫說您的身子受了涼，需要補一補……”

　　不等她說完，太后便冷聲打斷她，“蕭云昭還沒從皇帝的御書房里出來嗎？”

　　嬤嬤應道：“還沒有。”

　　“蕭云昭分明是哀家傳進宮的，皇帝把他中途叫走，還與他聊了這么久，你覺得他們會說些什么？”

　　“奴婢也不知，但或許會與宴會上發生的事情有關。”

　　“如果皇帝叫他是為了興師問罪，那倒是與哀家不謀而合，怕就怕他在皇帝面前一通鬼扯，最后全身而退了。”

　　兩人正說著話，有宮女前來稟報，“太后娘娘，寧王妃前來探望您，此刻就在殿外等候。”

　　“寧王妃？”太后瞇起了眼，“讓她進來說話。”

　　不多時，溫玉禮在宮女的帶領下走上前來，“見過太后娘娘，聽聞太后娘娘這兩日身體不適，玉禮特來探望，這是玉禮親手為您做的點心，您要不要嘗嘗？”

　　溫玉禮說著，打開了手上的食盒。

　　太后瞥了一眼盤子里精致的點心，不溫不火道：“哀家對甜食不感興趣。”

　　說話間，她的視線落在溫玉禮的臉上，眸底透出幾分冰涼，“況且，寧王府的東西總讓人覺得不放心，可不能輕易入口。”

　　溫玉禮見她這態度，便曉得她是真懷疑到蕭云昭頭上去了，如今連假客套都懶得，字里行間都透著火氣。

　　對此，溫玉禮表現得氣定神閑，“太后娘娘何出此言？”

　　“哀家和淑太妃相識多年，從沒聽說過她有神志上的毛病，她在宴會上突然發瘋，難道不是被你們下了藥？被送去御醫院之后她又清醒了，剛好你們也在場，還騙得她把哀家的事給泄露了出來，如今林家人落難，哀家被皇帝禁足，你們滿意了？”

　　“太后娘娘所說的這些，都只不過是您的推測罷了。”溫玉禮面無表情道，“我知道，我這郡主之位也不是您真心想給的，可我依然要謝您一聲，平時您有個小病小痛的，我也都來慰問過，如今您覺得我給您送的東西會有問題，倒真叫人有些寒心了。”

　　“都這時候了，你又何必做出一副假惺惺的樣子？有淑太妃的前車之鑒，哀家又怎么敢吃你送來的東西？”

　　溫玉禮聞言，不再多作解釋，而是伸手從食盒里拿了塊糕點，當著太后的面吃了下去。

　　“我今日過來，除了探望太后娘娘之外，也有十分要緊的事與您商量。”

　　溫玉禮說著，抬手抹去唇邊的糕點渣，“還請太后娘娘屏退左右，讓我與您單獨說話，您應該很想知道林家為何會有此劫難吧？”

　　提及林家，太后的臉色微微一變，隨即朝著身旁的嬤嬤和宮女說道：“你們退到門外去，沒有哀家的吩咐，不得靠近。”

　　眼見著閑雜人等都撤出去了，溫玉禮這才開口：“太后娘娘可別怨我說話難聽，林家本就是罪有應得，落到這步田地完全是自作孽，不過這件事情與寧王殿下無關，寧王府和林家并無恩怨。”

　　溫玉禮說到這，朝太后淡淡一笑，“反正您都已經這么落魄了，還有什么是值得我圖謀的？我根本就無需討好您，更無需在您的面前證明什么，您之所以會如此迷茫無措，是因為您連敵人是誰都看不清。”

　　太后將眉頭擰成一團。

　　“您覺得一切是寧王搗的鬼，只因他參與了全程，那么您可曾想過，不只是我們寧王府的人參與了，還有其他人，只不過被您忽略了，或者說，您其實也小小地懷疑過他一下，但終究還是低估了他的能力，所以最后還是認定了寧王最有嫌疑。”

　　太后的眸底泛起一絲凜冽，“難道真的是元良？”

　　她并不是沒有懷疑過蕭元良，但她很難說服自己，那個終日游手好閑、不務正業的廢材能把她和林家人弄得如此狼狽。

　　他分明就是在她的眼皮子底下長大的，且這么多年來，她從未感受過他的敵意。

　　婉妃死的時候，蕭元良年紀尚小，她自認為當年的事情不留痕跡，蕭元良沒理由知道真相才對。

　　若不是淑太妃在宴會上發瘋時，把婉妃的死因也給泄露出來，她相信這事定能一直掩埋下去，就像當初德妃之死那樣，所有人都認為是病痛將她們給帶走的。

　　“怎么能是元良安排的呢？除非他早就知道婉妃的死和哀家有關……”

　　“您說對了，他的確早就知道。”溫玉禮接過話，“梁王的聰明，是您難以估量的，您害他失去了他最愛的兩個親人，他加倍奉還給您也無可厚非，這不，如今您也能體會到失去親人的滋味了，算起來他還比您高尚一些，您當初為了庇護自己的叔叔，讓一個忠義之臣背了黑鍋，如今梁王把林家人送上刑場，也算是為民除害，功德一件。”

　　太后拍案而起，“是誰把真相泄露給他的？是不是你們？”

　　溫玉禮面上浮現一絲無奈，“好端端的，怎么又繞到我們的頭上來了？”

　　“你們既然能知道德妃的死因，那么能知道婉妃的死因也不奇怪了，定是你們在哀家的身邊安插了奸細，又或者是淑太妃那個蠢貨早就跟你們泄露了。”

　　“這個倒不能怪淑太妃，德妃的死因，是阿昭從淑太妃的貼身嬤嬤嘴里逼問出來的，至于婉妃的死因，是梁王親口告知我們的。當年您大搖大擺地去婉妃寢宮里施壓的時候，梁王就躲在床底下聽著，后來他的母妃和外公相繼離世，他便將復仇作為活下去的動力。”

　　溫玉禮說到這，斜睨了太后一眼，“只怪太后娘娘自己當初做得太絕，林家人的劫難也算是由你一手造成，你一再庇護，讓他們覺得自己身后頂著一把能夠扛下所有風雨的保護傘，這才會使得他們有恃無恐，不把朝廷放在眼里。”

　　“你說哀家做得太絕？哀家才沒有你說的那么不堪！”

　　太后辯駁道，“從成為皇后的那一刻起，哀家便下定決心要護好娘家人，為了不讓他們犯上作亂，哀家甚至不敢給他們太高的權力和地位。哪知他們會那么膽大，犯下一次次大錯，有些事情他們也隱瞞了哀家，等哀家知道的時候已經遲了，哀家恨他們不爭氣，卻又不忍心將他們送上刑場。”

　　“至于你說哀家對婉妃做得太絕，你怎么不問問她犯了什么錯？哀家原本沒想把她怎么著，她的父親既然肯改口，哀家的叔叔自然也就沒事了，對此，哀家還讓人送了些東西給她作為補償，誰知她把哀家給記恨了，敢私下對皇帝出手，可她能有幾斤幾兩？憑她的本事，根本不足以和哀家抗衡，她既然生出了要害皇帝的心思，哀家又怎么能容得下她？與其留下后患，倒不如除掉她，少個煩惱。”

　　太后說到此處，手握成拳，“就算哀家現在落魄了，想要處置一個梁王也并不困難，他既然這么對待哀家，也就別怪哀家反擊他了。”

　　“那您恐怕是不能反擊他。”溫玉禮適時開口，打消她的念頭，“梁王手上還攥著您的其他軟肋。”

　　太后下意識詢問，“什么軟肋？”

　　“您的孫子。”溫玉禮定定地望著她，“如果您想和梁王徹底撕破臉，把失去家人的憤怒發泄在他身上，那您可得考慮好了，他本人并不畏懼生死，他會拉上您的孫子做墊背。”

　　“你休要在這里嚇唬哀家，謹恒在東宮待得好好的，哪能出什么事？哀家這就讓人去告訴皇后，把謹恒看好了，一步也不許離開。”

　　“您若是真這么做，謹恒反而得倒大霉。”溫玉禮冷聲道，“我今日過來，也是為了征求您的同意，讓我把他帶出宮去，我才有辦法救他。”

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