虞幸的身體依舊僵硬，無法回頭。
他木著臉，望著前方空無一物的墻壁，聲音平板無波，聽不出情緒：“你的實力進步很大，卡洛斯，是我小瞧了你。”
“當然。”卡洛斯坦然承認，悄悄揉了揉腹部，槍口又報復性往前頂了頂，在虞幸的后腦勺上碰出duang得一聲，“可惜，你好像沒什么長進，或者說……”
他頓了頓，語氣里的溫度徹底消失。
“……從你開始與這種污穢力量同行的時候，你就已經丟掉了加入理想國時的那顆‘心’了。”
“沒那么早。”虞幸逐漸變成死魚眼，“畫展那會兒才被拉下水的。”
一根觸手頂著陣法中的力量悄咪咪地從腳下滑到卡洛斯身前，試圖偷襲，但在觸碰到最外圍綠色光線的時候，還是顫抖著一命嗚呼了，枯萎的殘軀干癟破碎，讓卡洛斯又沉默了兩秒。
“……那我不管。”卡洛斯的聲音從他腦后傳來，很近，很清晰，“看看這些觸手，看看你現在被困在這里的樣子。你已經離‘人’很遠了，虞幸。”
“但我還沒有。”卡洛斯繼續說道，聲音里帶著一種奇特的、近乎于冷漠的坦誠，“所以，我做不到對看上去還清醒的‘同伴’真的下殺手。哪怕這個同伴已經站在了我的對立面。”
虞幸沉默。
“所以，”卡洛斯做出了決定，宣布般說道，“接下來，你是死是活，交給你自己。”
“……什么意思？”虞幸終于問，聲音里透出一絲極淡的疑惑。
“意思就是，”卡洛斯掂了掂手中的槍，“現在槍里的，不是理想國發給我們對付邪靈的那種量產貨。這顆子彈是我很久以前，在一次任務中向一位真正的驅魔大師求來的，只有一顆。”
他的語氣認真起來：“它對人類毫無威脅，就算頂著太陽穴開槍，也只會像被小孩子彈弓打了一下。但是……”
他拉長了語調。
“它對‘怪物’，是致命的。”
“我要開槍了。”卡洛斯宣布，抵著虞幸后腦的槍口沒有絲毫顫抖，“如果你心底里，仍然將自己視為人類——完完全全的，從認知到靈魂都認同的人類——那么，子彈不會傷害你分毫。我會放了你，你也當做沒找到我，讓我離開這座莊園，之后再見，就是敵人。”
“而如果……”
他的聲音冷了下去。
“如果你已經在心底里拋卻了人類的身份，更認同那些觸手、那些污穢力量代表的‘怪物’的一面……那么，這一槍下去，你的腦袋會像熟透的西瓜一樣炸開。”
“選擇吧，虞幸。”他輕輕扣住了扳機，食指施加了微微的壓力，“或者說……”
“讓你的‘本質’，來決定吧。”
話音落下的瞬間，抵在后腦的槍口猛地一震！
“砰！”
槍聲在密閉走廊里炸開，比之前的任何一次都要近，震耳欲聾。
幾乎在卡洛斯扣動扳機的同一剎那，被綠色光陣禁錮的虞幸終于讓禁錮松動了。
千鈞一發間，他的身體以一種近乎扭曲的姿態猛然向下一矮，卡洛斯的反應同樣快得驚人，他抵著對方后腦的槍口便已同步向下壓去。
子彈此時才出膛。
灼熱的氣流擦著甚至燎焦了幾縷發絲，結結實實地鉆入了虞幸右側肩胛骨偏上的位置。
那顆雕刻著繁復圣潔符文的銀色子彈在接觸到皮肉的瞬間，仿佛被注入了生命，銀輝驟然大盛！
緊接著，便是一聲沉悶的、血肉骨骼被從內部炸開的爆響。
虞幸右肩后側的衣服連同一大塊皮肉被猛地掀起撕裂，露出下面慘白的骨茬和模糊的血肉組織，暗紅色的血液混合著些許被銀輝力量灼燒出的焦黑碎末，呈放射狀噴濺在墻壁和他身前的空氣中。
“唔……！”
虞幸悶哼一聲，身體劇震，巨大的沖擊力讓他本就重心不穩的身體向前踉蹌，單膝重重跪倒在地。
他左手下意識地捂向肩膀的傷口，指尖立刻被溫熱的血液浸透，劇痛沿著神經竄遍全身，讓他額角瞬間沁出冷汗，嘴唇緊抿成一條蒼白的直線。
雖然沒有爆頭，但這一槍的結果已經不言而喻。
卡洛斯站在原地，手中槍口還殘留著一縷硝煙。他看著跪倒在地、肩頭血肉模糊的虞幸，眼里最后一點復雜情緒也沉淀下去，只剩下冰封般的平靜。
“你果然已經……”
話音未落，急促、雜亂、由遠及近的腳步聲從走廊的兩端同時傳來，打斷了他，是密教的仆從們終于被這里的動靜吸引過來了。
卡洛斯瞬間噤聲。
他最后看了一眼跪在地上的虞幸，對方低著頭，捂著傷口，散落的黑發遮住了大半張臉，只能看到緊繃的下頜線和不斷滴落在地毯上的血跡，那身影看起來竟然有些……狼狽。
沒有再多說一個字，卡洛斯轉身，腳步聲迅速遠去，消失在雨聲和建筑結構的掩映之后。
幾乎就在他身影消失的同時，走廊墻壁上，那些構成綠色法陣節點的撲克牌瞬間失去了所有支撐的力量，紛紛從墻壁和地板上脫落，輕飄飄地掉落在染血的地毯上。
法陣無聲無息地瓦解，只留下一地狼藉和空氣中尚未完全散去的淡淡硝煙與血腥味。
虞幸依舊維持著單膝跪地的姿勢，一動不動，只有捂著傷口的左手指關節因為用力而微微泛白。
十來秒后，雜亂的腳步聲在走廊兩端匯聚。
以瑪莎為首的七八名密教仆從匆匆趕到，他們手持著各式武器——從棍棒到短刀，甚至有人拿著老式火銃，臉上帶著戒備。
當看到走廊里的戰斗痕跡時，所有人都愣了一下。
“虞幸先生。”瑪莎第一個反應過來，她快步上前，目光深沉地掃過現場，最后落在虞幸身上，語氣急促但不失恭敬，“您還好嗎？我們的目標呢？”
虞幸沒有抬頭，他像是被什么東西抽空了力氣，又像是沉浸在某種巨大的打擊之中，只是維持著那個姿勢。
直到瑪莎又問了一遍，他才極其緩慢地、有些滯澀地開口，聲音低啞，帶著一種疲憊的漠然：
“……跑了。”
瑪莎眉頭微微皺起：“朝著哪個方向？”
虞幸說：“我不知道。但他大概會去莊園大門吧，他有辦法突破大祭司的禁制。”
瑪莎聞言沒有說出懷疑的話，她立刻轉身對身后的仆從下令：“你們幾個，立刻去東側樓梯和備用通道；你們，跟我去主樓梯，直接前往大門攔截。”
仆從們轟然應諾，迅速分成兩股，沿著走廊向不同方向狂奔而去，腳步聲再次密集響起，又迅速遠去。
瑪莎在離開前，又看了虞幸一眼，似乎想說什么，但最終只是微微頷首，也轉身快步追著其中一隊人離開了。
走廊里再次安靜下來，只剩下虞幸一個人半跪在一片狼藉和血跡之中，似乎陷入了思考。
窗外暴雨依舊，濕冷的風從未完全關嚴的窗戶縫隙灌入，他肩頭的傷口還在汩汩冒血，順著手臂流下，在深色地毯上暈開一小灘不斷擴大的暗紅。
空氣里，只有他壓抑的、略顯粗重的呼吸聲。
忽然——
一陣極其細微的、幾乎與雨聲融為一體的“撲簌”聲，突兀地出現在死寂的空氣中。
那聲音很輕，很脆，像是蝴蝶在狹窄空間里振動翅膀。
下一秒，一雙赤著的腳無聲無息地出現在虞幸低垂的視野前方。
它們白皙得近乎透明，腳踝纖細玲瓏，足弓的弧度優美而脆弱，十個腳趾圓潤整齊，涂著與指甲同款的、幽暗深邃的墨綠色蔻丹。
腳的主人就這樣踩在冰冷、沾染了灰塵和血跡的走廊地板上，極其緩慢地向他走近。
最終，那雙腳停在了距離虞幸不到半米的地方。
一個帶著玩味、慵懶，卻又暗藏無形壓力的聲音從上方傳來：“真是讓我看了一出好戲，虞幸先生。”
芙奈爾似乎在回應之前虞幸對她的小小冒犯，用幾乎一樣的句式笑道：
“你能帶領伶人和曲銜青毀掉‘恐怖之城’，我還以為你是這批調查員里最強的那一個，為此，我好好獎勵了迪菲特和艾文。”
她輕輕嘆了口氣，那嘆息里聽不出多少真實的遺憾，更像是一種居高臨下的審視和愉悅：
“沒想到，你在那個魔術師面前也會如此……狼狽。”
虞幸一言不發，黑發遮住了他的臉，也遮住了他所有的表情，只有捂著傷口的指縫微微收緊。
芙奈爾等了幾秒，沒有等到回應。
她似乎也并不在意。
她向前走了一小步，赤足幾乎要碰到虞幸跪地的膝蓋，然后，她優雅地半蹲了下來，伸出右手，食指輕輕勾住了虞幸的下巴，用一種不容抗拒的力道將他的臉抬了起來，迫使他的目光與自己對視。
虞幸的臉上沒什么表情，只有失血的蒼白和因為疼痛而微微蹙起的眉頭。
芙奈爾近距離地端詳著他，那雙美麗的眼睛里閃爍著奇異的光彩，像是發現了什么有趣的玩具。
“還是說……”她湊得更近了些，氣息幾乎拂在虞幸的臉上，帶著一種甜膩的香，“卡洛斯的指責讓你動搖了，導致你下不去手？”
她的聲音壓得更低，如同惡魔的耳語：
“真有意思，怪物有什么不好？”
“等神國降臨，這將會是屬于‘我們’的世界，屬于怪物的世界。”
她的指尖在虞幸的下巴上輕輕摩挲，語氣里帶著一絲難以理解的困惑，和更多的、冰冷的嘲弄：
“你卻還在為了那些早該拋棄的道德和良知而感到痛苦，不愿接受？”
她看著虞幸近在咫尺的眼睛，紅唇勾起一個艷麗卻毫無溫度的弧度：
“可惜啊，可惜，他對你開槍的時候可沒有半點猶豫。在他眼里，你早就是這么個東西了。”
虞幸的睫毛顫動了一下。
他直視著芙奈爾的眼睛，半晌他才開口：“原來你一直看著。”
“為什么不在剛剛攔住他？”
芙奈爾笑了，她松開勾著虞幸下巴的手，身體后仰，重新站直了身體，居高臨下地看著他。
“如果我不看到最后，”她慢條斯理地說，赤足在血跡旁的地毯上輕輕點了點，“怎么確定卡洛斯真的會對你開槍，而不是你們兩個聯合起來，演一場戲給我看呢？”
她攤了攤手，披風隨著動作滑落一角，露出下面光潔的肩膀，上面已經沒有絲毫異樣的痕跡。
“當然，”她語氣轉為一種刻意營造的溫和與信任，“現在，我確定了。”
她彎腰，向虞幸伸出一只手，掌心向上，做出了一個邀請攙扶的動作。
“你證明了自己的‘忠誠’，我不會再懷疑。”她微笑著說，“先去把傷口處理一下吧，別讓這點傷，影響了明天的戰斗。”
虞幸看著伸到面前的那只美麗卻非人的手，又沉默了片刻，才伸出自己未受傷的左手握住了它。
芙奈爾的手冰冷而有力，輕輕一拉便將虞幸從地上拽了起來。
“你要拿卡洛斯怎么辦？”他低聲問，目光看向走廊盡頭卡洛斯消失的方向，“他可能會逃出去，然后向教會和我的其他同事坦白這里發生的一切。還有，他殺了安東尼，從安東尼那聽到了更多秘密，他會破壞你的布置。”
芙奈爾聞言，紅唇勾起一個從容的弧度。
她抬手，攏了攏披風的領口。
“沒關系，既然他這么擅長像泥鰍一樣逃跑，”她輕笑一聲，聲音里聽不出多少惱火，反而有種一切盡在掌握的篤定，“那就讓他跑吧。”
她側過頭，看向虞幸，眼神里帶著一絲回味和玩味：
“雖然與我歡愉的那個‘卡洛斯’是假的……但與我喝茶聊天的那個，一定是真的。”
她的指尖，若有若無地拂過自己的唇角。
“我在那壺茶里……也放了些‘東西’，放心吧，就算他逃出去了，也壞不了事，如果他去找豐收教會，蒂安知道該怎么做。”