侯亮平到任省少年宮主任已經一周。這一周里，寧方遠保持著極高的警惕，每隔一天就要召見祁同偉，詳細詢問少年宮及其周邊的安保布控情況，特別是是否有可疑人員或異常動向。
祁同偉雖然一一匯報，但內心深處不免覺得寧方遠是否有些過度緊張、杞人憂天了。趙立春就算再恨侯亮平，難道真敢冒天下之大不韙，在少年宮這種地方制造事端？這風險未免太大了。
然而，寧方遠心中的不安卻與日俱增。他太了解趙立春這類人的行事風格了——要么不做，要么做絕。越是看似不可能的事情，越有可能發生。
這天上午，祁同偉照例來到寧方遠辦公室準備匯報。他剛坐下，還沒來得及開口，私人手機就急促地響了起來。這是一個只有極少數人才知道的號碼，除非有緊急情況，否則不會響起。
“抱歉，寧省長，我接個電話。”祁同偉看了一眼來電顯示，臉色微變。
寧方遠擺擺手：“接吧。”
電話剛一接通，那頭就傳來急切的聲音，是祁同偉派去秘密監視少年宮的公安便衣：“祁廳！有情況！五分鐘前，發現三個可疑人員從少年宮側門潛入，行為鬼祟！我們剛想靠近查看，少年宮內部就開始冒煙了！已經通知了消防，但是...但是今天有實驗小學在這里舉辦文藝匯演，里面至少有二百多名師生！”
祁同偉的臉色瞬間變得慘白，他捂住話筒，急促地向寧方遠匯報：“寧省長，出事了！有人潛入少年宮縱火，里面有很多孩子！”
寧方遠猛地站起身，眼中寒光一閃，但語氣依然冷靜：“電話給我。”
他接過電話，用不容置疑的語氣下達指令：“我是寧方遠。聽著，我現在命令：第一，全力配合消防部門救人，一切以救人為第一要務；第二，在保證安全的前提下，盡可能控制那幾個可疑人員，但如果情況危急，人可以抓不到，孩子必須救出來；第三，注意保護現場證據。事情結束后，我親自為你們請功！”
掛斷電話，寧方遠立即對秘書陳明偉吩咐：“備車！去少年宮！通知應急辦啟動重大突發事件應急預案，醫療、消防、公安全力配合！”
他抓起外套，對還在震驚中的祁同偉說：“同偉，跟我一起去現場。看來我的擔心不是多余的。”
車隊一路鳴笛，以最快速度趕往少年宮。途中，寧方遠不斷接打電話，協調各方力量：
“消防支隊嗎？我是寧方遠，少年宮火情我已知曉，我要求你們不惜一切代價確保人員安全，特別是孩子們的安全！”
“省公安廳和市公安局，立即調派周邊所有警力支援少年宮，疏導交通，確保救援通道暢通！”
“衛生局，安排所有就近醫院做好接收傷員的準備，要最好的醫生，最好的藥品！”
祁同偉在一旁聽著寧方遠一條條清晰冷靜的指令，心中既佩服又后怕。若非寧方遠提前部署，今天的后果不堪設想。
到達少年宮時，現場已經一片混亂。濃煙從大樓的幾個窗口冒出，消防車刺耳的鳴笛聲、孩子們的哭喊聲、老師的呼喊聲交織在一起，令人揪心。
寧方遠下車后立即走向現場指揮部，祁同偉緊隨其后。消防指揮官見到省長親臨，立即上前匯報：
“寧省長，火勢主要集中在一樓和二樓，三樓以上主要是濃煙。大部分師生已經疏散出來，但據老師清點，還有十幾個孩子被困在二樓的舞蹈教室里！”
寧方遠面色凝重：“救援方案？”
“我們已經組織突擊隊準備內攻，但火勢較大，需要時間...”
就在這時，幾個便衣警察押著三個被制伏的男子走過來：“祁廳，人抓到了！就是他們縱的火！還在他們身上搜出了縱火工具和易燃物！”
祁同偉厲聲問：“為什么要縱火？”
其中一個男子低著頭不說話，另一個則狡辯道：“我們...我們只是想來偷點東西，不小心引起了火災...”
寧方遠冷冷地看了他們一眼，對祁同偉說：“先帶下去，嚴格看管。等救援結束后再詳細審訊。”
他轉身對消防指揮官說：“我不管你們用什么方法，必須把那些孩子安全救出來！需要什么支持，直接跟我說！”
“是！”消防指揮官敬了個禮，轉身奔向火場。
時間一分一秒地過去，現場所有人的心都揪得緊緊的。寧方遠站在指揮部前，面色冷峻地盯著火場，不時查看手表。
終于，在經過漫長的二十分鐘后，對講機里傳來好消息：“報告！被困的十五名孩子全部找到！正在轉移出來！有兩名孩子吸入濃煙，需要立即送醫，其他孩子狀態良好！”
現場頓時響起一片掌聲。寧方遠緊繃的臉上也終于露出一絲緩和：“好！立即送醫！醫療組跟上！”
當消防員抱著孩子們沖出火場時，現場響起了熱烈的掌聲。家長們哭喊著迎上去，尋找自已的孩子。
寧方遠對祁同偉說：“走，我們去醫院看看孩子們。”
車上，祁同偉心有余悸地說：“寧省長，今天要不是您提前部署，后果真的不堪設想。我...我當初還覺得您多慮了。”
寧方遠望著窗外，語氣深沉：“同偉啊，在官場上，有時候多慮一點不是壞事。官場險惡，這不是過家家，這是你死我活的斗爭。”
他的目光變得銳利：“那幾個縱火犯，要深挖到底。我倒要看看，是誰這么大膽，敢對孩子們下手！”
祁同偉鄭重地點頭：“明白！我一定查個水落石出！”
車隊駛向醫院，而一場更深層次的調查，才剛剛開始。
寧方遠一行抵達醫院時，急診區域依然籠罩在緊張而悲傷的氣氛中。家長們聚在走廊里，臉上寫滿了焦慮與后怕，低聲啜泣和相互安慰的聲音不絕于耳。
寧方遠面色凝重，首先徑直走向重癥監護區。在得到醫生允許后，他透過玻璃窗仔細查看了仍在觀察中的幾名孩子。主治醫師在一旁低聲匯報：“寧省長，萬幸，孩子們都及時脫離了火場，主要是吸入性煙塵損傷和過度驚嚇，經過搶救，目前生命體征都已平穩，脫離了危險期，但還需要進一步觀察和治療。”
聽到孩子們已無生命危險，寧方遠緊蹙的眉頭才稍稍舒展，他鄭重地對院長和主治團隊說道：“辛苦了！我代表省委省政府感謝你們。請醫院不惜一切代價，用最好的藥，最好的設備，最好的專家，確保每一個孩子都能得到最完善的治療，必須保證他們每一個人都健健康康、完完整整地回到父母身邊！所有醫療費用，由省里專項撥付，不需要家屬承擔一分一毫。”
隨后，他走向聚集在走廊的家長中間。面對一雙雙盈滿淚水、充滿擔憂與憤怒的眼睛，寧方遠深深地鞠了一躬。
“各位家長，同志們，我是常務副省長寧方遠。發生了這樣的事，我們非常痛心，也非常愧疚！我向你們保證，省委省政府一定會徹底追查此次事件，嚴懲責任人，給所有孩子和家庭一個交代！當前最緊要的，是讓孩子們早日康復。請你們相信醫院，相信政府，我們一定會負責到底！”
他的話語沉穩而懇切，沒有回避責任，反而主動承擔的態度，一定程度上安撫了家長們激動的情緒。幾位家長哽咽著上前，握住寧方遠的手，反復說著“謝謝省長關心”、“一定要抓住壞人”。
寧方遠耐心地一一回應，并再次叮囑身后的衛生廳領導和院方：“孩子的健康是第一位的，有任何需求，直接上報，特事特辦！”