李牧指尖輕點玉臺，云紋微亮。他抬眼，目光清透，落在曹從臉上：“掛名……供奉？”
“正是！”曹從忙應道，“虛職！絕不勞煩前輩分毫！”
“正是！”曹從忙應，“虛職！絕不勞煩前輩分毫！”
“虛職？”李牧嘴角微動，一絲了然掠過眼底，淡然道：“也好。”
曹從心頭狂跳，幾乎不敢相信，巨大的驚喜沖得他一時失語。
“前……前輩應允了？”他聲音帶著一絲難以抑制的顫抖。
李牧頷首：“既為清凈，也省些瑣碎。掛個名，無妨。”
“好！好！好！”曹從連道三聲好，臉上瞬間紅光煥發，先前所有忐忑一掃而空，笑容真切無比，“前輩深明大義！仙朝之幸！老朽代仙朝上下，謝過前輩！”
靜室內氣氛陡然一松，雪兒嘴角彎起，了然于心。林小圇三人雖不懂其中關竅，但見氣氛轉暖，也放松下來。
“只是，”李牧聲音不高，卻讓曹從心頭一凜。
“前輩請講！”曹從立刻肅然。
李牧目光掃過星輝穹頂，緩緩道：“其一，供奉之名，僅止于名。李某行止，不受約束。”
“自然！自然！”曹從立刻應道，“天星閣供奉，本就是閑云野鶴，前輩自由，仙朝絕不干涉分毫！”
“其二，”李牧繼續道，“李某喜靜。落腳之地，不必奢華，偏僻清幽即可。”
“這……”曹從微怔，隨即恍然：“前輩放心！仙朝轄下，自有無數靈秀清幽之地，任前輩挑選！必尋一處合您心意！”
曹從心中念頭急轉，偏僻清幽？正合他意，遠離中樞，更易掌控動向，又不惹人注目。
李牧不再多言，端起星髓玉液淺啜一口。
曹從心中大定，只覺此行圓滿遠超預期，笑容滿面，親自為李牧布菜：“前輩放心，供奉玉牒、信物，稍后便奉上。前輩在仙朝境內，一切所需，只需出示信物，暢通無阻，自有專人處理瑣事，絕不煩擾您清修！”
“有勞。”李牧淡然回應。
仙樂流淌，星輝依舊，席間氣氛卻已截然不同。
曹從談笑風生，只覺眼前珍饈瓊漿都分外可口，李牧靜坐，偶爾回應，身周星霧流轉，一絲極淡的混沌意韻悄然融入，無人察覺。
林小圇小聲問鐵頭：“老師當供奉了？”
鐵頭撓頭：“好像是……掛名的？”
大牛塞了塊肉，含糊道：“管他呢，肉好吃。”
宴罷，曹從引路。
星舟破空，直抵仙朝主星。艙門滑開，一股迥異的氣息撲面。
眼前景象，超乎尋常。
天穹下，流線銀梭無聲穿行，軌跡交織如網，不見煙火，下方，巍峨巨城輪廓在流動光霧中隱現。那光霧，似能量凝結，又似億萬符文流轉。
“仙朝大都，仙宸都城。”曹從語氣帶自豪。
步入城中，景象更奇。
街道寬闊無塵。材質光潔如鏡，倒映上方流動星軌，行人如織，服飾各異；寬袍大袖者，背負古劍，縮地成寸；緊身銀甲者，眼罩晶片，指尖輕點，光幕浮現數據流轉。
雪兒眼眸微亮：“符文與器道相融？”
街旁建筑形態萬千，古樸殿閣，檐角風鈴為懸浮晶體，清音滌蕩神魂；棱角金屬巨構，表面流淌液態光河，光河中微型機械靈獸游弋嬉戲，噴吐靈能粒子。
李牧目光掃過，落在一座懸浮玉臺上。玉臺似整塊靈玉，云紋天然，內嵌無數細密光點，指尖隨意一點臺緣。
嗡。
云紋驟亮，柔和光華如水波蕩開。
整個玉臺內部結構圖以全息光影投射眼前，精密繁復。核心處，一團液態星髓緩緩旋轉，散發精純星力，光影里，無數細小符文鎖鏈纏繞星髓，維持穩定與能量輸出。
“前輩好眼力！”曹從贊道，“此乃‘星樞’，遍布仙宸。引聚星辰力供養全城大陣，亦供修士汲取星元。”
李牧收手，光影隱去，玉臺復歸古樸，眼底掠過一絲了然。這仙朝，用精密技術馴服天地靈氣與星辰能量，筑起這座鋼鐵與符文、冰冷與靈性共存的巨城。
“老師，那是什么？”林小圇指著遠處高聳入云的尖塔。塔身菱形晶體拼接，塔頂非實體，是一團不斷坍縮爆發的微型星云，散發心悸波動。
“觀星塔，”曹從解釋，“推演天機，監察星域，引動星辰偉力，仙朝重器。”
鐵頭眼花，撞上一道憑空浮現的光幕，光幕水波蕩漾，浮現古篆：“止步，靈能疏導區。”
大牛盯著街邊活體建筑群——無數藤蔓般交織的發光管道構成，管道內碧綠液體流淌，沉浮休眠靈植種子。管道盡頭連接透明罐體，里面數頭形似麒麟的金屬機關獸閉目沉睡，周身符文閃爍，汲取管道靈液。
“嘿，這大塊頭……”大牛小聲嘀咕，被雪兒一瞪，趕緊閉嘴。
曹從觀察李牧等人反應，尤其李牧平靜的側臉，心中念頭急轉。
這位前輩，面對如此奇景，毫無波瀾，曹從面上笑容燦爛，引路道：“前輩，居所已安排，城西‘靜淵谷’，清幽僻靜，星力上佳。請隨我來。”
李牧微頷首，目光投向城市深處那片光霧與巨構交織的景象。
無人察覺，李牧眼底深處，一絲混沌意韻悄然流轉，仿佛在解析這座仙朝都城的根本脈絡。
雪兒緊跟身側，清澈眼中倒映光怪陸離，滿是純粹好奇。
靜淵谷在城西盡頭。
星舟停泊處，豁然開朗。喧囂光流被一道無形屏障隔斷，撲面是沉靜的草木清氣。谷口立著一塊天然晶碑，表面光流如瀑，顯化三個古篆：靜淵谷。
“前輩請看。”曹從引眾人下舟。
山谷形如月牙，三面環山，山體是某種暗沉金屬，表面天然蝕刻著粗獷星圖紋路，流淌著極淡的星輝。
谷底平坦，鋪著細密的銀色苔蘚，踏上去柔軟微涼，幾座建筑依山勢錯落，形制簡樸，線條流暢，材質像是溫潤的白玉與啞光金屬糅合，自然融入山體星紋背景中。
沒有飛檐斗拱，沒有雕梁畫棟，只有純粹的幾何體塊和流動的曲線。
“此地星力匯聚，清幽異常，尋常修士不得擅入。”曹從指向最大那座建筑：“此為主居，其余幾處，前輩可隨意安排隨行之人，谷內一切運轉，皆由‘谷靈’調控，前輩若有吩咐，只需意念溝通此碑即可。”
曹從示意谷口那塊晶碑，晶碑表面流光微動，似在回應。
李牧目光掃過山谷。金屬山壁，星圖蝕刻，銀苔地面，白玉金屬建筑……看似天然，實則處處透著被精心“馴化”過的痕跡。
李牧走到谷中一處，腳下銀苔自動散開，露出一方清澈見底的淺池，池底并非泥土，而是細密的星砂，幾尾通體透明、體內流淌著星輝脈絡的小魚悠然游弋。池水觸手微溫，蘊含溫和星力。
“引的是地脈星髓。”曹從連忙解釋道。
李牧未置可否，目光投向主居，建筑無門，當他走近時，平滑的壁面無聲滑開一道入口。內里陳設極簡，一榻、一幾、一蒲團，材質溫潤，別無長物。
穹頂并非實體，是一片流動的星穹投影，與外界真實的星圖同步流轉，星光柔和灑落。四壁光滑，無窗無飾，但心意微動，墻壁瞬間化作透明，整個山谷景象盡收眼底。
雪兒帶著林小圇三人走向側翼建筑。鐵頭好奇，對著門口一塊不起眼的凸起金屬板喊了聲：“開門？”
壁面無聲滑開，露出里面同樣簡潔但更生活化的空間，有休憩的軟榻，有儲存物品的壁柜，甚至角落還有一個散發著熱氣的圓形小池，池水清冽，靈氣氤氳。
鐵頭張眨巴眨巴眼睛，滿意道：“嘿，真聽話！”
大牛則被屋后一小塊圈起來的銀苔地吸引，那里散落著幾塊黑沉沉的礦石，形狀各異，隱隱透出精純的金屬氣息。
“這石頭……”大牛蹲下摸了摸，觸手冰涼堅硬，遠超凡鐵。
曹從見眾人安頓，心中大石落地，笑容滿面地取出一枚非金非玉、形似翎羽的令牌，雙手奉給李牧：“前輩，此乃供奉信物‘天星令’。憑此令，仙朝境內資源庫藏、星舟驛站、乃至部分禁地，皆可通行無阻。若有瑣事，只需激發此令，自有專人處理，絕不敢煩擾前輩清修。”
李牧接過令牌。入手溫涼，觸感奇異，內部似乎有無數細微的星點在流動，構成繁復的陣紋。
李牧指尖拂過，一絲混沌意韻悄然探入，瞬間便明了其核心構造與信息流轉方式，隨即收起。
“有勞。”李牧笑著點了點頭。
曹從知趣，深施一禮：“前輩安心在此歇息，老朽告退。若有任何需要，隨時喚我。”
說罷，曹從乘上星舟，化作流光離去。
谷中徹底安靜下來，隔絕了外界的流光溢彩與能量嗡鳴，只有風吹過金屬山壁帶起的低沉回響，以及銀苔地中星力流動的細微沙沙聲。
雪兒安頓好林小圇三人，回到主居。
李牧盤坐蒲團之上，雙目微闔，似在調息，身周星輝流轉，卻有一絲難以察覺的混沌意韻在更深層彌漫，無聲無息地滲透進這山谷的甚至那流動的星穹投影中，解析著這“靜淵”之地的根本法則，混沌神念悄無聲息，覆蓋整個仙朝，一窺仙朝的真實面目。
李牧神念鋪展，混沌意韻無聲浸潤仙朝根基。
仙宸都城的流光溢彩、精密脈絡，在其感知中褪去表象，支撐這龐然巨物的，是層層疊疊、碾碎又重鑄的遺骸。
仙宸都城下方，深不見底，存在無數斷裂的文明、徹底湮滅的物種殘骸構成的混沌泥沼，龐大能量網絡，如同巨樹根系，深深扎入這片絕望泥沼，貪婪汲取其中殘存的“養分”。
街邊懸浮的星樞玉臺，核心液態星髓旋轉。混沌意韻滲入最深處，窺見精純星力中被符文鎖鏈強行束縛、碾碎、融入其中的……文明殘魂；它們曾是某個族群文明的殘骸，如今只剩一縷不甘余燼，被當作燃料，點亮仙朝冰冷的街道。
觀星塔頂坍縮爆發的星云，閃爍間攪動時空長河支流，強行捕捉其他瀕死世界散逸的法則碎片與本源物質，為吞噬巨輪增添薪柴。
李牧“看”到仙朝運轉核心——一張覆蓋已知星域、由純粹能量與冰冷意志構成的巨網，網中每一個節點，如同干癟果實，仙宸都城，正是這張巨網的中心，脈動的“心臟”。
混沌神念觸及核心邊緣。
李牧眼底，混沌意韻流轉，映照出繁華仙朝的赤裸真相：一座建立在無盡墳冢之上，依靠吞噬他者生命與文明延續自身的冰冷機器，表面的“道法自然”、“仙朝永昌”，是掩蓋永恒掠奪與毀滅的華麗帷幕。
一絲了然的冰冷，取代漠然。
仙朝之“仙”，是掠奪。其“道”是吞噬。這所謂大一統文明，是寄生在萬界尸骸上的終極掠食者。
神念如潮水退去，不留痕跡。
主居內，李牧緩緩睜眼，身周流轉的星輝黯淡一瞬，被幽邃的氣息取代。他看向掌心，天星令靜靜躺著，內里流動的星點陣紋，清晰映射著覆蓋星域的吞噬巨網。
李牧收回神念，歸于靜坐。身周流轉的星輝，與深藏的混沌意韻，在這精心構筑的囚籠節點里，顯得格格不入，帶著俯視深淵的漠然。
雪兒安靜侍立，敏銳感覺到李牧身上散發出一絲極淡、卻令人心悸的冷意，仿佛目睹了不該存在之物。
谷中靜謐依舊，銀苔沙沙，星池微瀾，空氣凝滯了幾分。
“李大哥，你，你沒事吧！”雪兒忍不住出聲，關心地問。
李牧抬眼看向雪兒，臉上非人性的氣息隨之消散，展露一個略顯疲憊的笑容道：“沒事，只不過，知曉了太多的真相，有些疲憊罷了！”
雪兒微微一怔，似懂非懂，憑借著九尾天賦敏銳情緒感知，感受到了李牧此刻的心情，不禁有些心疼，她徑直走上前，將李牧攬在懷中，心疼道：“李大哥，那些不關我們的事，咱們不理會它便是！”
聞言，李牧眼睛微微一亮，若有所思，仿佛有所觸動。