大明崇禎皇帝十五年，八月十七日，河南省開封府許州城內，已是一片秩序井然之象。
大街上人流不斷，各家商鋪也都大開其門廣納各方賓客，儼然一副歌舞升平的安定祥和景象，雖然大街上仍時不時可見一隊隊勇毅軍戰士往來巡邏，卻并不見絲毫違和之感。
許州原有的察院衙門和都司衙門都已廢棄，而今許多工匠正在指揮修繕，他們雖然衣衫襤褸，但看上去精神狀態卻是頗佳。
而在知州衙門周邊更是出現許多軍士，他們既有站崗放哨的，也有往來巡邏的……
往日，知州衙門前的繁華景象消失不見，取而代之的卻是強大的肅殺氣息，鐵甲似墻，刀槍如林，完全見不到一個平頭百姓在周邊出現。
…………
許州，此前曾數次被闖賊大軍攻破，就在不久前大賊“一只虎”李過，還曾盤踞于此達月余之久，而就在半個多月前，闖賊本人也曾在許州落腳過。
而今，許州城再次為官軍所收復，重歸朝廷的懷抱，不對，應該說是歸到了勇毅軍的懷抱之中。
許州，既是三國時代曹魏的國都許昌，也曾是中原的政治軍事中心般存在，然而到了明朝時期許昌就成了許州，隸屬于河南省開封府管轄之下。
此時的許州，雖然為明朝的“散州”，但是按照明朝地方行政制度規定，“散州”是可以轄縣的，所以這時期的許州還管轄著臨潁、郾城、襄城、長葛等四個縣。
由此可見，許州在開封府、乃至于河南省，還是很有些地位的。
而且，許州轄下的襄城緊鄰汝州與南陽府，正是扼守闖賊大軍的門戶所在，進可入汝州威脅闖賊老巢伏牛山所在，更可遙制南陽府；而退則可固守許州以阻擋賊軍進入開封。
由于連年戰亂，許州的知州已經亡于賊軍刀鋒之下，這就給永寧伯留下了極大的運作空間。
…………
現如今的許州知州衙門，已經成為了永寧伯的中原剿賊提督行轅所在。
知州衙門的前堂是行轅各部門坐堂辦公的地方，永寧伯的辦公地方則主要是在中堂，至于后堂則留作永寧伯張誠的居住所用，隨從的各幕僚則居住在兩邊的別院里。
中堂的偏廳內，永寧伯正看著各方傳回的軍報，劉承祖在旁邊的隨時聽候吩咐，他的身前擺放著一張小書案。
而在下首還擺放著幾張書案，老參謀孫時相與胡以溫此刻正坐在書案上，奮筆疾書著……
片刻后，胡以溫手里拿著一篇書稿，來到了永寧伯的帥案旁，輕聲道：“督帥，給皇上呈報的軍情會稟，屬下已經草擬好了，還請您親自過目一下。”
張誠抬起頭，看了看胡以溫，笑道：“公嶠，你是否覺著我這番作法，有些嘩眾取寵之嫌啊。”
胡以溫笑了笑，卻并未說話。
“你不出言，我便當你是默認啦。”永寧伯隨口說著。
胡以溫仍是不出一言，正待退回自己的座位，卻見孫時相也已撂下了毛筆，邊向著這邊走來邊開口說道：“督帥，有一事老朽實在想不明白。”
張誠的目光看向了他，雖然沒有說話，但那意思卻已十分明確。
“督帥，如此大張旗鼓在開封推動軍屯，便不懼朝堂上眾位言官御史們的流言蜚語了么？”
“何懼有之？”
永寧伯似乎對此并不以為意，他笑著說道：“哪個御史言官對此有異議，就將他們派到前線來，披甲持刃去殺賊子好啦。”
孫時相一時無語以對，只好尷尬的笑了笑。
其實，永寧伯所言并非全無道理，畢竟僅憑道德和朝廷律法對付不了流寇，而今天下能夠殺賊的大明軍將，頭一個當屬永寧伯張誠爾。
誠如永寧伯適才所言，哪個御史言官再敢瞎逼逼，那就派他到河南前線來，盔甲軍械永寧伯給出了，讓他們親自去跟流寇們講道理、講道德、講朝廷律法去！
“中原之賊亂，尤甚于別處，非行雷霆手段，又以何來對付闖逆？”
永寧伯從帥椅上站起身來，徑直向著偏廳外行去，孫時相等三人緊隨其后，也出了偏廳。
此刻，已是未時，陽光正足，從稀疏的大樹枝葉間透射下來，灑在眾人身上，照射出宛如星星般的光點，晃動不已。
“不開軍屯，糧草全憑朝廷轉運供應，如何能夠持久？”
永寧伯輕聲說著：“況數十、上百萬饑民散在各處，我們如不加意招撫之，難保他們不會毅然從賊，刀矛雖利，又怎能殺盡普天下億萬失地百姓乎？”
孫時相等人頻頻點頭。
“大丈夫行事，當無愧于本心，無愧于天地。區區言官御史，何所懼？”
他猛然轉過身來，一臉正色，道：“本伯立身天地間，只管憑本心做事，至于身后的評價如何，我相信百年之后，自有公正的評說。”
“督帥高義，我等佩服之至！”孫時相說著。
他忽然壓低了聲音，道：“督帥，賊軍已縮回伏牛山，我們是繼續進剿，還是暫時息兵，好使我將士得以歇息休整？”
“本帥之意，待河南局勢稍定，便率大軍回宣府休整。不過……”永寧伯面色一沉，接著道：“河南局勢得來不易，總要留駐兩營兵馬鎮守，免得被那幫無能龜孫再次葬送。”
“督帥……想留哪兩營兵馬鎮守河南？”孫時相問著。
永寧伯還沒有說話，就聽一陣急促的軍靴踏地之聲響起，接著就是張明遠的聲音傳來：“督帥，皇上天使來啦！”
“進城了么？”永寧伯似乎對此并不感到驚訝，只是淡淡問著。
“距許州已不足十里路程。”
“孫老，公嶠。你們二人代我出城迎一下吧。”
“督帥，您不親迎啦？”孫時相問著。
“不啦。”張誠揮了揮手，道：“就言‘我日夜操勞，心力憔悴，今又偶感風寒，實在不便出城迎候’即可。”
“是。”
“劉承祖，安排布置香案爐臺，準備接旨吧。”
“是，督帥。”