大明前屯衛(wèi)總兵王廷臣所部兵馬,在與胡心水、夏龍山的寧遠(yuǎn)左右營(yíng)匯合后,立刻軍勢(shì)大盛,他們一路向北猛攻,殺得巴顏的青旗漢軍等貳韃子連連后退。
但隨著碧魯珠瑪喇率領(lǐng)的正白旗巴牙喇甲喇前來(lái)增援,王廷臣所部此刻已然奮戰(zhàn)多時(shí),如何抗得住珠瑪喇這千余生力軍的攻打,不得不領(lǐng)軍向后退卻。
他們且戰(zhàn)且退,就在剛剛穩(wěn)住陣腳準(zhǔn)備再次發(fā)起反擊,以求攻打到小凌河上浮橋處,減輕東面吳三桂與曹變蛟兵馬的壓力。
恰在此時(shí),山海關(guān)總兵馬科率領(lǐng)麾下數(shù)千兵馬,一路撤退而來(lái),他們的到來(lái)雖然使得王廷臣兵馬有所增加。
然馬科所部也是激戰(zhàn)半日有余,且又是一路奔逃,體力大多耗盡,已然無(wú)力再戰(zhàn),更何況在他們身后還有兩千余蒙古正藍(lán)旗的韃子追來(lái)。
王廷臣無(wú)奈之下又繼續(xù)向南退卻一里有余,才算是穩(wěn)住了陣腳,避免了全軍崩潰的結(jié)局。
此刻已然時(shí)近傍晚,天色昏暗,雙方將士也都是饑疲交加,體力嚴(yán)重透支,自是不能再戰(zhàn)下去,便各自休戰(zhàn)歸營(yíng)。
可王廷臣這邊才歸營(yíng)不久,晚飯還未曾做好之時(shí),沿女兒河北岸又有一股騎兵奔來(lái),他急命親將王國(guó)臣前往攔截。
不一刻后,前屯衛(wèi)參將王國(guó)臣便即前來(lái)回報(bào),原是薊鎮(zhèn)總兵白廣恩麾下家丁精騎數(shù)百,沿女兒河北岸逃奔而來(lái)。
好在他們身后并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)追擊而來(lái)韃子虜騎,不過(guò)即使如此,這逃來(lái)的數(shù)百騎兵也已如驚弓之鳥(niǎo),個(gè)個(gè)心神不定,驚惶無(wú)措。
山海關(guān)總兵馬科聞報(bào)后,就說(shuō)道:“草,薊鎮(zhèn)總兵白廣恩可有逃來(lái)?”
王國(guó)臣先是看了一眼自家大帥王廷臣,才回道:“回馬帥,逃來(lái)的約有五百左右騎兵,領(lǐng)頭的是薊鎮(zhèn)正兵營(yíng)參將馬甫名。
末將與他也曾有數(shù)面之緣,不會(huì)認(rèn)錯(cuò),只是并未見(jiàn)到薊鎮(zhèn)白總兵在內(nèi),問(wèn)過(guò)馬甫名,只說(shuō)跑散了。”
“臨戰(zhàn)棄主帥不顧,乃重罪!”
王廷臣語(yǔ)氣陰冷地繼續(xù)說(shuō)道:“國(guó)臣,帶馬甫名來(lái)見(jiàn)本帥。”
“喏。”王國(guó)臣大聲應(yīng)令退下。
不一會(huì),便帶著一員身材健壯的軍將重新回到軍帳之內(nèi),那人才一踏入軍帳,便即倒頭跪拜道:“薊鎮(zhèn)參將馬甫名,拜見(jiàn)王帥、馬帥。”
他拜完后卻不起身,仍是跪在帳內(nèi)再次叩首說(shuō)道:“我薊鎮(zhèn)兵馬遭遇奴賊鑲藍(lán)旗、正紅旗夾擊,一時(shí)不敵,竟被襲破軍陣,以致全鎮(zhèn)潰敗。
末將護(hù)著我家白帥一路西奔,原是想要投到山海關(guān)馬帥軍中,合力再戰(zhàn)奴賊,怎料在渡口處只望見(jiàn)浮橋上沖天大火,而馬帥營(yíng)中也盡是蒙古正藍(lán)旗韃子。
我大軍一路奔馳,本就體力不支,又是驟遇奴賊,全然無(wú)備,頓時(shí)就被其擊散,末將領(lǐng)麾下二百家丁,于敵陣之內(nèi)數(shù)度沖殺,卻遍尋白帥不得。
然奴賊勢(shì)大,末將漸感不支,無(wú)奈才領(lǐng)百多家丁破陣而出,只救得騎兵五百二十余人,沿女兒河北岸一路奔逃至此。”
馬甫名越說(shuō)越是激動(dòng),最后竟然叩首于地,聲淚俱下地說(shuō)道:“末將自知臨陣棄帥,罪孽深重,然留此殘軀,意在殺奴,為我薊鎮(zhèn)將士報(bào)仇。
甫名愿追隨兩位大帥,上陣殺奴,陣前死戰(zhàn),馬革裹尸,以贖前罪!”
對(duì)于他這番赤裸裸的投靠之言,王廷臣與馬科都不覺(jué)絲毫意外,不管白廣恩這一次是死是活,馬甫名這陣前失陷主帥的罪名,都是定了。
再有大明各鎮(zhèn)中,像馬甫名這種將領(lǐng)若是主帥陣亡,他們的下場(chǎng)也各有不一,但許多都是被其他將領(lǐng)瓜分。
在馬甫名看來(lái),與其如此,倒不如自己主動(dòng)投靠,所以才有了剛才那一番大膽之言。
畢竟,此刻他還有五百名精悍的騎兵,他們能兩度從韃子虜騎手中逃脫,自有其能,絕非泛泛之輩,這些也是馬甫名的本錢(qián)。
更何況,不論王廷臣與馬科中的哪一個(gè)收留了他,也都有辦法使他免于被治以臨陣棄帥之罪,正所謂一箭雙雕,既找到了新的靠山,又能免于罪罰,何樂(lè)而不為呢?
不過(guò),王廷臣卻并未將馬甫名這區(qū)區(qū)五百人馬,太過(guò)重視,他始終認(rèn)為這些半路來(lái)投的大多不夠可靠,遠(yuǎn)沒(méi)有自己從頭操練的好。
在他看來(lái),寧愿自己費(fèi)心費(fèi)力地去募勇,從頭操練起來(lái),寧可兩年、甚至三年成軍,總比這些有奶便是娘的老兵油子要好。
但馬科卻并不這樣看,他聽(tīng)了馬甫名的話(huà)后,眼中登時(shí)便冒起神光,一臉笑意地說(shuō)道:“馬參軍有此殺奴報(bào)國(guó)之心,本帥與王帥自會(huì)護(hù)你周全。”
他說(shuō)著又轉(zhuǎn)頭向王廷臣笑問(wèn)道:“王帥,你說(shuō)是吧?”
“哦。”
王廷臣略顯尷尬地回道:“我等既入行伍,當(dāng)以軍令為先,陣前奮勇搏命,為國(guó)殺敵。”
他說(shuō)著又看向帳下跪著的馬甫名,接著道:“無(wú)論何人,但有殺奴之心,自當(dāng)給與機(jī)會(huì),使之能建功自贖。
況今更是援遼之戰(zhàn)關(guān)鍵時(shí)期,朝廷與洪督皆在用人之際,有馬帥擔(dān)保,自是無(wú)礙。”
王廷臣如此說(shuō)話(huà),自然已經(jīng)表面了自己的態(tài)度,他不會(huì)與馬科爭(zhēng)搶馬甫名這五百余的薊鎮(zhèn)敗兵,但為馬甫名開(kāi)脫之事,也要靠馬科自己為之。
不過(guò),對(duì)于這些馬科倒是并不在意,他又不是第一天當(dāng)總兵,對(duì)于這里面的彎彎繞,可是比誰(shuí)都清楚。
今日既然敢于表明自己要收留馬甫名的態(tài)度,就自然有辦法保住他的命!
當(dāng)下立刻接言道:“將士們一路奔策,必然也是萬(wàn)分疲憊。”
馬科轉(zhuǎn)頭對(duì)自己的親將馬智勇道:“智勇,你帶馬甫名下去,將薊鎮(zhèn)來(lái)的兄弟都好生安置下來(lái),先讓大家吃飽,再騰出些軍帳給他們安歇。”
“是,大帥。”馬智勇大聲接令。
馬科這時(shí)又對(duì)馬甫名示恩道:“馬甫名,你先下去歇息,其他諸事,自有本帥為爾擔(dān)待。”
馬甫名見(jiàn)此,又怎會(huì)不明白這話(huà)中之意,他立刻再次下拜道:“蒙馬帥不棄,收留之恩深重,甫名就是肝腦涂地,也難報(bào)萬(wàn)一。”
馬科卻是淡淡笑道:“本帥不需你報(bào)恩,只要能在陣前多殺幾個(gè)奴賊,忠心為皇上、為督臣效命,也就是了。”
馬甫名也不再多言,謝過(guò)了恩,便即隨馬智勇退了下去。
這邊,王廷臣與馬科一番商議,決定將所知薊鎮(zhèn)的消息上報(bào)總督行轅,以求進(jìn)一步的軍令示下。
…………
薊遼總督洪承疇與幕僚們商議過(guò)后,又與巡撫邱民仰做了溝通,最后才確定由王廷臣、馬科這邊向北狠攻。
畢竟他們這里有前屯衛(wèi)、山海關(guān)、寧遠(yuǎn)三鎮(zhèn)的近兩萬(wàn)兵馬,且又都是戰(zhàn)兵精銳,各鎮(zhèn)的老弱大多留在南岸老營(yíng)之中。
而他們對(duì)面的清軍滿(mǎn)打滿(mǎn)算也就才過(guò)一萬(wàn)之?dāng)?shù),這里面還包括了巴顏的漢軍青色旗兩千余人馬,相對(duì)于另外兩處,在這邊明軍的兵力最是占優(yōu)。
同時(shí),洪承疇還命吳三桂、曹變蛟的中路,先守而后攻。
他們嚴(yán)守小凌河北岸大營(yíng),并做出欲向東進(jìn)軍,與張誠(chéng)所部宣大軍匯合之勢(shì),以引誘清軍調(diào)兵攔截,待清軍銳氣消耗后,再伺機(jī)反攻。
不過(guò),洪承疇給宣大軍的帥令,卻是要他們盡力向北攻打,一旦能突破代善所率清軍,進(jìn)兵至圍困錦州的三道壕溝防線(xiàn)位置。
城中的祖大壽必然會(huì)率兵出城接應(yīng),若是能成功聯(lián)軍在一起,不但可解錦州之圍,更有可能將清軍大部兵力,都絆在錦州城西曠野平川。
如此一來(lái),錦州戰(zhàn)場(chǎng)的情勢(shì)便會(huì)再次轉(zhuǎn)向有利于大明的方向上,且大有對(duì)錦州城西清軍形成合圍之勢(shì)。
…………
辰時(shí)中,小凌河北岸宣大軍駐地前,一排排大大小小的方形軍陣羅列,各色旌旗迎風(fēng)獵獵招展,顯得威武雄壯。
而在這些軍陣的北面和東西兩翼方向上,更有一隊(duì)隊(duì)十幾、二十幾騎的馬隊(duì),來(lái)回奔馳,與對(duì)面的清軍哨騎交鋒不斷。
再向北望去,約不到二里之外,也是一個(gè)個(gè)軍陣排列開(kāi)來(lái),他們雖然旗色各異,但大多仍是黃色與紅色為主。
“張帥,對(duì)面只見(jiàn)蒙古兩黃旗與正紅旗韃子,卻是未見(jiàn)豪格與阿濟(jì)格的正藍(lán)、鑲白旗韃子,其留著后手,必定有所圖謀,卻是不可不防啊。”王樸站在張誠(chéng)身旁,不無(wú)擔(dān)心的說(shuō)著。
張誠(chéng)對(duì)此卻不以為意,只是淡淡說(shuō)道:“奴賊之意,無(wú)非是想借北虜之手,消耗我軍銳氣罷了。”
他說(shuō)到這里時(shí),眉頭卻突然皺起,略顯擔(dān)憂(yōu)地說(shuō)道:“反倒是洪督的軍令,要我宣大軍突破代善的虜騎軍陣,進(jìn)兵到圍錦的三道深壕前,有些難辦啊!”
王樸聞言也是神情一稟,既然連張誠(chéng)都言難辦,那他的大同軍更是不用說(shuō)了。
“可洪督軍令如山,我軍確是不可不前。”
王樸眼珠滴流亂轉(zhuǎn),悄聲在張誠(chéng)耳邊又道:“不過(guò),我軍也不必真的與奴賊死戰(zhàn),到時(shí)報(bào)給總督行轅,就言我?guī)熍c奴激戰(zhàn),然久攻不勝,奴賊勢(shì)大,難以突破。
如此,做做樣子,也就是了!”
張誠(chéng)卻是搖了搖頭,道:“張忠平就在我宣大軍中,你我若如此行事,又如何瞞得過(guò)洪督。”
王樸在旁恨恨說(shuō)道:“洪督既信不過(guò)我等,又何必為其賣(mài)了自家性命。”
張誠(chéng)面無(wú)表情,望著北面清軍陣列,道:“我等豈是為洪督賣(mài)命?我等忠心報(bào)國(guó),為的是上報(bào)君恩,下安黎民。”
他抬手指著北方的清國(guó)軍陣,又道:“昨晚夜襲奴營(yíng),雖斬獲不多,卻使之未得歇息,自寅時(shí)起便即騷亂至今,其戰(zhàn)力也必然有限。
雖戰(zhàn)勝奴賊仍是不易,但如出奇兵突破奴陣,也并非不可能之事。”
王樸此刻不敢再出一言,只道:“大同軍馬,單憑張帥調(diào)用,樸亦聽(tīng)?wèi){張帥之令行事。”
適才張誠(chéng)傳召宣大各營(yíng)主將前來(lái),已對(duì)今日戰(zhàn)事,做過(guò)部署,宣府軍主攻,而大同軍主守,午時(shí)前基本上以襲擾為主,并不打算與奴賊死戰(zhàn)。
經(jīng)過(guò)昨日的激戰(zhàn),尤其是張誠(chéng)當(dāng)眾斬殺大同左翼營(yíng)參將馬保中之后,大同軍余下諸將皆已被他所懾服,就算心中仍有些許怨言,但卻不得不與奴賊拼死一戰(zhàn)。
畢竟,每個(gè)人的腦袋都只有一個(gè),被砍掉可就再也生不出來(lái)了。
何況若是戰(zhàn)死沙場(chǎng),不但自己能得封賞追授,就連家屬也可得到恩恤,可若是在戰(zhàn)時(shí)因畏怯不前,而遭了張誠(chéng)的屠刀,這一切都將不復(fù)存在。
各人的家屬還很可能會(huì)因此而獲罪,這其中的得失并不難衡量,大家想得明白透徹后,自然都義無(wú)反顧地遵從張誠(chéng)的軍令。
按照張誠(chéng)的部署,宣府軍赤城營(yíng)居于中間列陣,其左側(cè)分別是宣府炮營(yíng)左部、大同鎮(zhèn)標(biāo)營(yíng),再往左則是老將郭英賢的標(biāo)營(yíng)。
而赤城營(yíng)右側(cè)是宣府炮營(yíng)右部與大同右翼營(yíng),再往右是大同鎮(zhèn)游擊侯芳軻的游兵營(yíng)。
在赤城營(yíng)之后,又是張誠(chéng)的中軍左部,以及宣府鎮(zhèn)騎營(yíng)、虎衛(wèi)營(yíng)兵馬,還有黃保忠率領(lǐng)的家丁隊(duì),他們共同組成宣大聯(lián)軍的中軍。
…………
眼看著太陽(yáng)漸漸爬高,廣袤大地上的那一片銀白,似乎見(jiàn)不得光一般,也隨在太陽(yáng)的升起而逐漸褪去,還大地以本來(lái)的顏色。
張誠(chéng)指著遠(yuǎn)處灰黃一片的曠野,對(duì)身邊的王樸說(shuō)道:“王總兵你看,奴賊就如昨夜這場(chǎng)雪,就算能在一時(shí)之間,鋪滿(mǎn)整片大地,又能如何?”
他笑著繼續(xù)說(shuō)道:“只要太陽(yáng)還能在東方升起,將陽(yáng)光灑向大地,就是再厚的雪,也無(wú)法與之相抗,必定如眼前景象這般,逐漸褪去,還大地以本色。”
王樸此刻對(duì)張誠(chéng)已經(jīng)是心服口服,甚至已有些崇拜,就在他思考張誠(chéng)所言時(shí),耳邊又傳來(lái)他的一番話(huà)語(yǔ)。
“我漢家天下就如這高升的太陽(yáng),已傳承數(shù)千載,經(jīng)歷諸般風(fēng)雨劫難,卻未能斷絕,雖蒙元猖獗一時(shí),卻也不過(guò)百年壽數(shù),就如白駒過(guò)郄,終被我朝太祖一力驅(qū)除。
今奴賊復(fù)來(lái),看似強(qiáng)大,有昌盛之形,然與我泱泱中華相比,亦不過(guò)如駒光過(guò)隙,實(shí)不足一提,若我大明人人皆如王總兵這樣,怕是不出十載,某定能滅盡奴賊,安定遼東。”