面對(duì)洪承疇的問(wèn)詢(xún),謝四新也是一臉的無(wú)奈,他苦笑著搖頭說(shuō)道:“我雖與長(zhǎng)伯算是至交,且長(zhǎng)伯也是少年英杰,遼東將門(mén)翹楚。
然卻是不得不言,長(zhǎng)伯遠(yuǎn)遜鎮(zhèn)朔將軍矣!”
洪承疇聞言,也是慨然嘆道:“是啊。”
他的心中也是明白,張誠(chéng)雖也是宣府軍門(mén)出身,然發(fā)跡卻是在其叔父參將張巖死后,可見(jiàn)他幾乎是憑借著自己的力量崛起,并未得到家族的助力。
其實(shí),無(wú)論身處任何時(shí)代,那些居于底層的人士總是很難出頭,尤其是在大明末期的軍中,即使立下些許軍功,也很有可能被上官貪污,占為己有。
但是若能在如此惡劣的環(huán)境中,拼搏出來(lái),步步升遷,而身居高位者,無(wú)不是堅(jiān)毅果斷之士,如此相比之下,吳三桂這一路升遷過(guò)來(lái),似乎太過(guò)順利了些。
雙方在本質(zhì)上的比較,便如同雞蛋與堅(jiān)石的區(qū)別!
洪承疇心中感慨萬(wàn)千,雖然他自到任薊遼總督之后,便開(kāi)始在遼東軍中,大力扶持提攜吳三桂,如今他已升任寧遠(yuǎn)團(tuán)練總兵一職。
但這其中既有吳三桂自己的努力,也有其背后龐大的家族宗派勢(shì)力支持,而洪承疇的扶持與提攜,也只不過(guò)是助力,使得這一結(jié)果提早出現(xiàn)罷了。
因此,若是想以之與張誠(chéng)互相抗衡的話(huà),卻不得不說(shuō),洪承疇這一番操作所產(chǎn)生的效果,還是太弱了。
自援遼大軍進(jìn)抵松山以來(lái),每到關(guān)鍵時(shí)刻,還是得看宣府軍,而張誠(chéng)的存在,也已儼然成為十幾萬(wàn)援遼大軍的精氣神和頂梁柱。
而如今,鎮(zhèn)朔將軍張誠(chéng)已不止是明軍的戰(zhàn)力擔(dān)當(dāng),還是他們戰(zhàn)勝韃虜?shù)男判乃冢遣竦貌豢梢皇赖呐\,噩夢(mèng)所在。
現(xiàn)在遼東的大明官將,還有誰(shuí)敢對(duì)張誠(chéng)不敬?
就說(shuō)薊遼總督洪承疇,他也只敢不用張誠(chéng),卻不敢對(duì)張誠(chéng)不敬,若是做得過(guò)分了,張誠(chéng)一樣不會(huì)給他好臉子。
此時(shí),謝四新雙目深沉的望著遠(yuǎn)處,忽然說(shuō)道:“張誠(chéng)此人,胸懷韜略,滿(mǎn)腹奸詐。若生于治世,當(dāng)可為一代能臣,可現(xiàn)在學(xué)生恐其或成為亂世之梟雄!”
洪承疇的身軀微微一震,雖面上神色未變,但若細(xì)心之人或可發(fā)現(xiàn),謝四新之言對(duì)他觸動(dòng)頗大。
只聽(tīng)他沉聲說(shuō)道:“昔日孫白谷曾與我言,張誠(chéng)此人看似恭順賢良,實(shí)則鷹視狼顧,心思極深,暗藏很大野心。
吾卻沒(méi)有放在心上,當(dāng)日張誠(chéng)還不過(guò)一游擊爾,可眼下……”
洪承疇說(shuō)到這里,緩緩抬起頭望向東方初升的太陽(yáng),此刻雖也十分明亮,光芒到處,使人頓感溫暖,可卻也并非不可直視。
忽地又道:“萬(wàn)望鎮(zhèn)朔將軍,能夠謹(jǐn)記忠義為國(guó)的道理,否則,他恐怕會(huì)比東奴與流賊更為可怕。”
這可真的是“周公恐懼流言日,王莽謙恭下士時(shí)。”!
洪承疇此時(shí)對(duì)于鎮(zhèn)朔將軍張誠(chéng)的擔(dān)憂(yōu),未曾想日后卻成了自己所為之事。
歷史上,正是這一次松錦大戰(zhàn),明軍十?dāng)?shù)萬(wàn)能戰(zhàn)之軍盡喪,而洪承疇本人也在松山城破之時(shí),被清軍俘虜。
然他卻未能謹(jǐn)記忠以為國(guó)的道理,終于投降清國(guó),從此淪為貳臣,為世人所不齒。
而崇禎皇帝當(dāng)初,以為他身死殉國(guó),下旨稱(chēng)贊“洪承疇節(jié)烈彌篤”,并指示“速與優(yōu)旌,以慰幽忠”,此后又下圣旨,對(duì)洪承疇賜祭九壇,設(shè)立祠堂,議定謚號(hào)。
然洪承疇投降清國(guó)之后的表現(xiàn)也更為亮眼,他被授予“太保兼太子太師,經(jīng)略湖廣、廣東、廣西、云南、貴州五省,總督軍務(wù)兼理糧餉”之職權(quán),清國(guó)皇帝更下旨“吏、兵二部不得掣肘,戶(hù)部不得稽遲”。
正是有了如洪承疇、吳三桂這些漢奸貳臣的沖鋒陷陣,才加速了明朝滅亡,使得清國(guó)僅憑區(qū)區(qū)二十萬(wàn)人,便一統(tǒng)天下。
正是“向使當(dāng)初身便死,一生真?zhèn)螐?fù)誰(shuí)知。”!
試想一下,若當(dāng)初洪承疇真的在松山城破之際,與邱民仰、曹變蛟、王廷臣等忠臣良將一同死難殉國(guó),豈不是與他們一樣。
以忠臣彪炳史冊(cè),流芳百世,又怎會(huì)遺臭萬(wàn)年!
…………
天色逐漸亮了起來(lái),整個(gè)明軍十?dāng)?shù)里連營(yíng),也霎時(shí)變得熱鬧非凡。
如此大規(guī)模的軍事行動(dòng),只在謀定階段才需要保密,甚至是欺騙,以求打敵人一個(gè)措手不及,然而若是真的到了戰(zhàn)前,就再無(wú)保密與欺騙的意義。
畢竟大戰(zhàn)將至,己方也需要進(jìn)行布置和準(zhǔn)備,不止是大軍調(diào)動(dòng)派遣,還有各種工事要建起來(lái),而各類(lèi)戰(zhàn)事所需的器械,也要第一時(shí)間運(yùn)抵前線(xiàn)。
女兒河南岸便是人喊馬嘶之聲,偶也間雜著大車(chē)笨重前行發(fā)出的“咯吱咯吱”聲。
山海關(guān)總兵馬科的中軍大帳內(nèi),山海鎮(zhèn)各營(yíng)的副、參、游齊集于此,馬科正在為今日的大戰(zhàn),作最后一番動(dòng)員。
只聽(tīng)他對(duì)諸將說(shuō)道:“各位都曉得,前次何參將所部炸了營(yíng),累及全軍潰逃,本總兵在督臣那里費(fèi)盡了口舌,才得了個(gè)圖功自贖。
而今日之戰(zhàn),確是非同小可,正是我等立功自贖的良機(jī)。”
他一臉嚴(yán)肅的望著下首站立的正兵營(yíng)參將馬智勇、都司馬智仁,以及游擊趙軍臣、包廣富,都司胡忠信等將領(lǐng),還有前右翼營(yíng)親將何忠。
不過(guò),此時(shí)右翼營(yíng)已經(jīng)廢了,自前次石門(mén)山北麓潰敗后,馬科便趁機(jī)將左翼營(yíng)取消,而其營(yíng)中留存下來(lái)的步騎官兵,也都被他吃進(jìn)自己的正兵營(yíng)中。
就連原左翼營(yíng)都司何忠,如今也是領(lǐng)著原參將何友仁的一百多家丁,再加二百多精騎,以及五百余步卒,成為了馬科正兵營(yíng)的一員將領(lǐng)。
馬科掃視眾將一遍,才又繼續(xù)朗聲喝道:“本總兵在督臣那里,已然打了保票,立下軍令狀,若是不能攻過(guò)河去,便提著咱這顆腦袋瓜子去見(jiàn)督臣。
今日,便于諸位把丑話(huà)說(shuō)在頭里,待會(huì)總攻打起來(lái),哪一個(gè)要是出工不出力,跟咱老子在這里演猴戲,不肯陣前用命,奮勇殺奴。
咱家便第一個(gè)砍了他!”
話(huà)說(shuō)到這里,馬科面上神情都已經(jīng)有些扭曲,他最后更是喝道:“回去告了各將士,咱都是拴一條藤上的螞蚱,沒(méi)有哪一個(gè)能獨(dú)自活,就算老子也是如此。
要想活命,就給老子沖過(guò)去,打到河對(duì)岸去,非但得活,還有封賞!”
眾將齊聲喝應(yīng),雖看上去不算很熱烈,但顯然大家都聽(tīng)懂了馬科的意思,那就是如果此戰(zhàn)不利,他就可能會(huì)真的下狠手,拿眾人開(kāi)刀問(wèn)罪了。
雖然,大家都是朝廷的武將,可不是他馬科的武將,但今時(shí)不同于往日,大戰(zhàn)之際,若是吃了敗仗,那人家想整治你,不就太多的理由與借口?
可經(jīng)過(guò)前次潰敗之后,山海鎮(zhèn)諸將與馬科之間的隔閡也是越來(lái)越深,馬科為了洗脫自己,非但將他們所有人都分擔(dān)了潰敗之事的責(zé)任,更在戰(zhàn)后生生吃掉了左翼營(yíng)。
他的吃相太過(guò)難看,使得山海鎮(zhèn)各游擊、都司人人自危,都擔(dān)心一旦自己作戰(zhàn)失利,會(huì)否也被馬科給吃掉,以擴(kuò)充他自己的力量。
待眾將散去后,馬科便吩咐親將馬智勇,以及都司馬智仁、何忠等,也下去做好準(zhǔn)備,估計(jì)用不了太陽(yáng)整個(gè)升起來(lái),便會(huì)發(fā)起攻勢(shì)。
而馬科獨(dú)坐中軍大帳中,總感覺(jué)自己心煩意亂,他連著喝了兩大口水,也無(wú)法平息,不由自主地竟想起那“兩扁不如一圓”來(lái)。
平時(shí)他也有過(guò)因心煩意亂的時(shí)候,往往都是在這“兩扁不如一圓”中尋找快樂(lè)與刺激,便每每都能忘卻心煩之事。
可這一回為了向總督洪承疇,表明自己戰(zhàn)奴的決心,竟將那平素都帶在軍前的戲子,留在后方大營(yíng),如今想來(lái)不覺(jué)后悔不已。
耳中聽(tīng)著外間的聲音越來(lái)越顯嘈雜,他心中不覺(jué)更為煩亂,竟猶如打了十五個(gè)吊桶一般,七上八下的。
“今日之戰(zhàn),會(huì)是兇?還是吉呢?”
今日的戰(zhàn)事,對(duì)于他來(lái)講太過(guò)重要,這可是一場(chǎng)不能敗的戰(zhàn)事,此戰(zhàn)若敗,自己半生拼搏就將蕩然無(wú)存,且還很可能會(huì)身死名裂。
而前次潰敗時(shí)的情景,他至今卻仍然記憶猶新。
當(dāng)時(shí)在正面只有千余個(gè)韃子甲騎,兩翼也不過(guò)是幾千的北虜騎兵而已,就將他的山海鎮(zhèn)兩營(yíng)精銳殺得大敗奔逃。
一想到今日即將開(kāi)始的大戰(zhàn),不但對(duì)戰(zhàn)的是韃子主力,更是要狠沖硬打,已然做不得半點(diǎn)含糊,想到這一場(chǎng)血戰(zhàn)過(guò)后,自己營(yíng)中的將士可以存留多少?
他不敢肯定,但心中卻有一種如同滴血般的疼痛!
再一想到剛才在帳內(nèi)訓(xùn)話(huà),鎮(zhèn)內(nèi)的那些將官明顯對(duì)他不滿(mǎn)的神情,他就心下惱怒:“這些個(gè)丘八,真是越來(lái)越跋扈,看我不找個(gè)機(jī)會(huì)好好整治整治爾等。”
不過(guò),馬科的神情隨后又沮喪起來(lái),他不由想到今日戰(zhàn)后,自己的正兵營(yíng)還不知道能剩下多少將士,是否還會(huì)存在?
“哎!”
馬科重重嘆息一聲,和自己的生命比起來(lái),好像正兵營(yíng)也不那么重要了,對(duì)他來(lái)說(shuō),雖然是養(yǎng)兵不易,但現(xiàn)在已經(jīng)到了最關(guān)鍵時(shí)刻,該上還是得上啊。
此時(shí),他竟然又想起了白廣恩,心下頓時(shí)更為惱火:“這個(gè)陰險(xiǎn)之徒,忘恩負(fù)義的家伙,平日與老子稱(chēng)兄道弟,可關(guān)鍵時(shí)候卻坑死老子。
若不是他見(jiàn)死不救,將自己拒于營(yíng)門(mén)之外,自己又怎會(huì)傷亡如此之大?”
他越想越氣:“哼,真不是個(gè)好東西,活該你的薊鎮(zhèn)營(yíng)盤(pán)也被韃子沖破,死傷更是比老子還慘,真他娘的自作自受!”
最后,他更是怒罵出聲:“白廣恩,是你先不仁,就別怪老子無(wú)義。等咱老子逮到機(jī)會(huì),定叫你這無(wú)義小人,吃不了兜著走,也好知曉咱的厲害。”
就在這時(shí),都司馬智仁掀簾走進(jìn)中軍帳內(nèi),輕聲稟道:“大帥,時(shí)候差不多哩,您是否親臨戰(zhàn)陣指揮大軍?”
馬科直到這時(shí)才回過(guò)神來(lái),他一言不發(fā),大步流星的便往營(yíng)帳外走去,才行到氈簾處卻突然停下,猛地喝道:“馬智仁,那咱的寶刀帶上,那個(gè)小犢子敢不奮勇殺奴,畏敵怯戰(zhàn),咱第一個(gè)先砍了他的腦袋。”
他說(shuō)完便不再理會(huì)楞在帳內(nèi)的馬智仁,帶著家丁親兵直奔女兒河岸邊而去。
這邊,馬智仁卻楞在了馬科的中軍帳內(nèi),他的手明顯在不住顫抖,良久之后,才想起來(lái)到兵器架上取馬科的寶刀。
而此時(shí),馬智仁的心中卻仍然慌亂,要知道他平素都是靠耍嘴子,可今日戰(zhàn)前的這股壓抑氣氛,早已使他十分不適應(yīng)。
尤其是馬科剛才的那一番話(huà)語(yǔ),聽(tīng)在耳中就好像特意同他講的一般,怎叫他心中不亂?
馬智仁強(qiáng)定心神,慌慌張取下馬科的腰刀,便直接奔出軍帳,向河岸邊尋馬科去了,生怕去得慢些,自己便會(huì)第一個(gè)挨刀似的!
…………
崇禎十四年,九月二十四日,清晨。
第一縷陽(yáng)光才灑向遼東大地,而天色還有些許昏暗,女兒河的南北兩岸,明清雙方駐軍營(yíng)地內(nèi)外就已十分喧鬧起來(lái)。
此刻若能生出一雙翅膀,翱翔于天際,透過(guò)云霧俯視這片大地,就可見(jiàn)原野如畫(huà),錦州城池內(nèi)房屋有如格子一般。
而在錦州城外,卻一個(gè)個(gè)營(yíng)寨有若小包隆起,蘑菇生長(zhǎng)似的,尤其是錦州城南偏西一些的女兒河兩岸,更是密密麻麻的小包,接連不斷。
然在這些小包的內(nèi)外之間,竟有如螞蟻般大小的影子,他們不斷移來(lái)動(dòng)去,顯得既緊張忙亂,又井然有序。
此時(shí),如蟻般的人流進(jìn)進(jìn)出出,從不間斷,真如山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓一般!
女兒河更有若玉帶自西向東流淌,婉蜓于錦州東南匯入小凌河中,站在高處望眼北岸,旌旗如海望不到邊際,連綿的營(yíng)寨鋪滿(mǎn)大地。
而從這些營(yíng)寨之中,更不時(shí)奔出一些背上插著小旗的精悍清軍哨騎,他們一直奔到女兒河岸邊,仔細(xì)觀察著,對(duì)面正為渡河作各種準(zhǔn)備的明軍動(dòng)靜,然后又策騎奔回營(yíng)地內(nèi)去了。