面對(duì)洪承疇的問(wèn)詢(xún)，謝四新也是一臉的無(wú)奈，他苦笑著搖頭說(shuō)道：“我雖與長(zhǎng)伯算是至交，且長(zhǎng)伯也是少年英杰，遼東將門(mén)翹楚。
然卻是不得不言，長(zhǎng)伯遠(yuǎn)遜鎮(zhèn)朔將軍矣！”
洪承疇聞言，也是慨然嘆道：“是啊。”
他的心中也是明白，張誠(chéng)雖也是宣府軍門(mén)出身，然發(fā)跡卻是在其叔父參將張巖死后，可見(jiàn)他幾乎是憑借著自己的力量崛起，并未得到家族的助力。
其實(shí)，無(wú)論身處任何時(shí)代，那些居于底層的人士總是很難出頭，尤其是在大明末期的軍中，即使立下些許軍功，也很有可能被上官貪污，占為己有。
但是若能在如此惡劣的環(huán)境中，拼搏出來(lái)，步步升遷，而身居高位者，無(wú)不是堅(jiān)毅果斷之士，如此相比之下，吳三桂這一路升遷過(guò)來(lái)，似乎太過(guò)順利了些。
雙方在本質(zhì)上的比較，便如同雞蛋與堅(jiān)石的區(qū)別！
洪承疇心中感慨萬(wàn)千，雖然他自到任薊遼總督之后，便開(kāi)始在遼東軍中，大力扶持提攜吳三桂，如今他已升任寧遠(yuǎn)團(tuán)練總兵一職。
但這其中既有吳三桂自己的努力，也有其背后龐大的家族宗派勢(shì)力支持，而洪承疇的扶持與提攜，也只不過(guò)是助力，使得這一結(jié)果提早出現(xiàn)罷了。
因此，若是想以之與張誠(chéng)互相抗衡的話(huà)，卻不得不說(shuō)，洪承疇這一番操作所產(chǎn)生的效果，還是太弱了。
自援遼大軍進(jìn)抵松山以來(lái)，每到關(guān)鍵時(shí)刻，還是得看宣府軍，而張誠(chéng)的存在，也已儼然成為十幾萬(wàn)援遼大軍的精氣神和頂梁柱。
而如今，鎮(zhèn)朔將軍張誠(chéng)已不止是明軍的戰(zhàn)力擔(dān)當(dāng)，還是他們戰(zhàn)勝韃虜?shù)男判乃冢遣竦貌豢梢皇赖呐\，噩夢(mèng)所在。
現(xiàn)在遼東的大明官將，還有誰(shuí)敢對(duì)張誠(chéng)不敬？
就說(shuō)薊遼總督洪承疇，他也只敢不用張誠(chéng)，卻不敢對(duì)張誠(chéng)不敬，若是做得過(guò)分了，張誠(chéng)一樣不會(huì)給他好臉子。
此時(shí)，謝四新雙目深沉的望著遠(yuǎn)處，忽然說(shuō)道：“張誠(chéng)此人，胸懷韜略，滿(mǎn)腹奸詐。若生于治世，當(dāng)可為一代能臣，可現(xiàn)在學(xué)生恐其或成為亂世之梟雄！”
洪承疇的身軀微微一震，雖面上神色未變，但若細(xì)心之人或可發(fā)現(xiàn)，謝四新之言對(duì)他觸動(dòng)頗大。
只聽(tīng)他沉聲說(shuō)道：“昔日孫白谷曾與我言，張誠(chéng)此人看似恭順賢良，實(shí)則鷹視狼顧，心思極深，暗藏很大野心。
吾卻沒(méi)有放在心上，當(dāng)日張誠(chéng)還不過(guò)一游擊爾，可眼下……”
洪承疇說(shuō)到這里，緩緩抬起頭望向東方初升的太陽(yáng)，此刻雖也十分明亮，光芒到處，使人頓感溫暖，可卻也并非不可直視。
忽地又道：“萬(wàn)望鎮(zhèn)朔將軍，能夠謹(jǐn)記忠義為國(guó)的道理，否則，他恐怕會(huì)比東奴與流賊更為可怕。”
這可真的是“周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時(shí)。”！
洪承疇此時(shí)對(duì)于鎮(zhèn)朔將軍張誠(chéng)的擔(dān)憂(yōu)，未曾想日后卻成了自己所為之事。
歷史上，正是這一次松錦大戰(zhàn)，明軍十?dāng)?shù)萬(wàn)能戰(zhàn)之軍盡喪，而洪承疇本人也在松山城破之時(shí)，被清軍俘虜。
然他卻未能謹(jǐn)記忠以為國(guó)的道理，終于投降清國(guó)，從此淪為貳臣，為世人所不齒。
而崇禎皇帝當(dāng)初，以為他身死殉國(guó)，下旨稱(chēng)贊“洪承疇節(jié)烈彌篤”，并指示“速與優(yōu)旌，以慰幽忠”，此后又下圣旨，對(duì)洪承疇賜祭九壇，設(shè)立祠堂，議定謚號(hào)。
然洪承疇投降清國(guó)之后的表現(xiàn)也更為亮眼，他被授予“太保兼太子太師，經(jīng)略湖廣、廣東、廣西、云南、貴州五省，總督軍務(wù)兼理糧餉”之職權(quán)，清國(guó)皇帝更下旨“吏、兵二部不得掣肘，戶(hù)部不得稽遲”。
正是有了如洪承疇、吳三桂這些漢奸貳臣的沖鋒陷陣，才加速了明朝滅亡，使得清國(guó)僅憑區(qū)區(qū)二十萬(wàn)人，便一統(tǒng)天下。
正是“向使當(dāng)初身便死，一生真?zhèn)螐?fù)誰(shuí)知。”！
試想一下，若當(dāng)初洪承疇真的在松山城破之際，與邱民仰、曹變蛟、王廷臣等忠臣良將一同死難殉國(guó)，豈不是與他們一樣。
以忠臣彪炳史冊(cè)，流芳百世，又怎會(huì)遺臭萬(wàn)年！
…………
天色逐漸亮了起來(lái)，整個(gè)明軍十?dāng)?shù)里連營(yíng)，也霎時(shí)變得熱鬧非凡。
如此大規(guī)模的軍事行動(dòng)，只在謀定階段才需要保密，甚至是欺騙，以求打敵人一個(gè)措手不及，然而若是真的到了戰(zhàn)前，就再無(wú)保密與欺騙的意義。
畢竟大戰(zhàn)將至，己方也需要進(jìn)行布置和準(zhǔn)備，不止是大軍調(diào)動(dòng)派遣，還有各種工事要建起來(lái)，而各類(lèi)戰(zhàn)事所需的器械，也要第一時(shí)間運(yùn)抵前線(xiàn)。
女兒河南岸便是人喊馬嘶之聲，偶也間雜著大車(chē)笨重前行發(fā)出的“咯吱咯吱”聲。
山海關(guān)總兵馬科的中軍大帳內(nèi)，山海鎮(zhèn)各營(yíng)的副、參、游齊集于此，馬科正在為今日的大戰(zhàn)，作最后一番動(dòng)員。
只聽(tīng)他對(duì)諸將說(shuō)道：“各位都曉得，前次何參將所部炸了營(yíng)，累及全軍潰逃，本總兵在督臣那里費(fèi)盡了口舌，才得了個(gè)圖功自贖。
而今日之戰(zhàn)，確是非同小可，正是我等立功自贖的良機(jī)。”
他一臉嚴(yán)肅的望著下首站立的正兵營(yíng)參將馬智勇、都司馬智仁，以及游擊趙軍臣、包廣富，都司胡忠信等將領(lǐng)，還有前右翼營(yíng)親將何忠。
不過(guò)，此時(shí)右翼營(yíng)已經(jīng)廢了，自前次石門(mén)山北麓潰敗后，馬科便趁機(jī)將左翼營(yíng)取消，而其營(yíng)中留存下來(lái)的步騎官兵，也都被他吃進(jìn)自己的正兵營(yíng)中。
就連原左翼營(yíng)都司何忠，如今也是領(lǐng)著原參將何友仁的一百多家丁，再加二百多精騎，以及五百余步卒，成為了馬科正兵營(yíng)的一員將領(lǐng)。
馬科掃視眾將一遍，才又繼續(xù)朗聲喝道：“本總兵在督臣那里，已然打了保票，立下軍令狀，若是不能攻過(guò)河去，便提著咱這顆腦袋瓜子去見(jiàn)督臣。
今日，便于諸位把丑話(huà)說(shuō)在頭里，待會(huì)總攻打起來(lái)，哪一個(gè)要是出工不出力，跟咱老子在這里演猴戲，不肯陣前用命，奮勇殺奴。
咱家便第一個(gè)砍了他！”
話(huà)說(shuō)到這里，馬科面上神情都已經(jīng)有些扭曲，他最后更是喝道：“回去告了各將士，咱都是拴一條藤上的螞蚱，沒(méi)有哪一個(gè)能獨(dú)自活，就算老子也是如此。
要想活命，就給老子沖過(guò)去，打到河對(duì)岸去，非但得活，還有封賞！”
眾將齊聲喝應(yīng)，雖看上去不算很熱烈，但顯然大家都聽(tīng)懂了馬科的意思，那就是如果此戰(zhàn)不利，他就可能會(huì)真的下狠手，拿眾人開(kāi)刀問(wèn)罪了。
雖然，大家都是朝廷的武將，可不是他馬科的武將，但今時(shí)不同于往日，大戰(zhàn)之際，若是吃了敗仗，那人家想整治你，不就太多的理由與借口？
可經(jīng)過(guò)前次潰敗之后，山海鎮(zhèn)諸將與馬科之間的隔閡也是越來(lái)越深，馬科為了洗脫自己，非但將他們所有人都分擔(dān)了潰敗之事的責(zé)任，更在戰(zhàn)后生生吃掉了左翼營(yíng)。
他的吃相太過(guò)難看，使得山海鎮(zhèn)各游擊、都司人人自危，都擔(dān)心一旦自己作戰(zhàn)失利，會(huì)否也被馬科給吃掉，以擴(kuò)充他自己的力量。
待眾將散去后，馬科便吩咐親將馬智勇，以及都司馬智仁、何忠等，也下去做好準(zhǔn)備，估計(jì)用不了太陽(yáng)整個(gè)升起來(lái)，便會(huì)發(fā)起攻勢(shì)。
而馬科獨(dú)坐中軍大帳中，總感覺(jué)自己心煩意亂，他連著喝了兩大口水，也無(wú)法平息，不由自主地竟想起那“兩扁不如一圓”來(lái)。
平時(shí)他也有過(guò)因心煩意亂的時(shí)候，往往都是在這“兩扁不如一圓”中尋找快樂(lè)與刺激，便每每都能忘卻心煩之事。
可這一回為了向總督洪承疇，表明自己戰(zhàn)奴的決心，竟將那平素都帶在軍前的戲子，留在后方大營(yíng)，如今想來(lái)不覺(jué)后悔不已。
耳中聽(tīng)著外間的聲音越來(lái)越顯嘈雜，他心中不覺(jué)更為煩亂，竟猶如打了十五個(gè)吊桶一般，七上八下的。
“今日之戰(zhàn)，會(huì)是兇？還是吉呢？”
今日的戰(zhàn)事，對(duì)于他來(lái)講太過(guò)重要，這可是一場(chǎng)不能敗的戰(zhàn)事，此戰(zhàn)若敗，自己半生拼搏就將蕩然無(wú)存，且還很可能會(huì)身死名裂。
而前次潰敗時(shí)的情景，他至今卻仍然記憶猶新。
當(dāng)時(shí)在正面只有千余個(gè)韃子甲騎，兩翼也不過(guò)是幾千的北虜騎兵而已，就將他的山海鎮(zhèn)兩營(yíng)精銳殺得大敗奔逃。
一想到今日即將開(kāi)始的大戰(zhàn)，不但對(duì)戰(zhàn)的是韃子主力，更是要狠沖硬打，已然做不得半點(diǎn)含糊，想到這一場(chǎng)血戰(zhàn)過(guò)后，自己營(yíng)中的將士可以存留多少？
他不敢肯定，但心中卻有一種如同滴血般的疼痛！
再一想到剛才在帳內(nèi)訓(xùn)話(huà)，鎮(zhèn)內(nèi)的那些將官明顯對(duì)他不滿(mǎn)的神情，他就心下惱怒：“這些個(gè)丘八，真是越來(lái)越跋扈，看我不找個(gè)機(jī)會(huì)好好整治整治爾等。”
不過(guò)，馬科的神情隨后又沮喪起來(lái)，他不由想到今日戰(zhàn)后，自己的正兵營(yíng)還不知道能剩下多少將士，是否還會(huì)存在？
“哎！”
馬科重重嘆息一聲，和自己的生命比起來(lái)，好像正兵營(yíng)也不那么重要了，對(duì)他來(lái)說(shuō)，雖然是養(yǎng)兵不易，但現(xiàn)在已經(jīng)到了最關(guān)鍵時(shí)刻，該上還是得上啊。
此時(shí)，他竟然又想起了白廣恩，心下頓時(shí)更為惱火：“這個(gè)陰險(xiǎn)之徒，忘恩負(fù)義的家伙，平日與老子稱(chēng)兄道弟，可關(guān)鍵時(shí)候卻坑死老子。
若不是他見(jiàn)死不救，將自己拒于營(yíng)門(mén)之外，自己又怎會(huì)傷亡如此之大？”
他越想越氣：“哼，真不是個(gè)好東西，活該你的薊鎮(zhèn)營(yíng)盤(pán)也被韃子沖破，死傷更是比老子還慘，真他娘的自作自受！”
最后，他更是怒罵出聲：“白廣恩，是你先不仁，就別怪老子無(wú)義。等咱老子逮到機(jī)會(huì)，定叫你這無(wú)義小人，吃不了兜著走，也好知曉咱的厲害。”
就在這時(shí)，都司馬智仁掀簾走進(jìn)中軍帳內(nèi)，輕聲稟道：“大帥，時(shí)候差不多哩，您是否親臨戰(zhàn)陣指揮大軍？”
馬科直到這時(shí)才回過(guò)神來(lái)，他一言不發(fā)，大步流星的便往營(yíng)帳外走去，才行到氈簾處卻突然停下，猛地喝道：“馬智仁，那咱的寶刀帶上，那個(gè)小犢子敢不奮勇殺奴，畏敵怯戰(zhàn)，咱第一個(gè)先砍了他的腦袋。”
他說(shuō)完便不再理會(huì)楞在帳內(nèi)的馬智仁，帶著家丁親兵直奔女兒河岸邊而去。
這邊，馬智仁卻楞在了馬科的中軍帳內(nèi)，他的手明顯在不住顫抖，良久之后，才想起來(lái)到兵器架上取馬科的寶刀。
而此時(shí)，馬智仁的心中卻仍然慌亂，要知道他平素都是靠耍嘴子，可今日戰(zhàn)前的這股壓抑氣氛，早已使他十分不適應(yīng)。
尤其是馬科剛才的那一番話(huà)語(yǔ)，聽(tīng)在耳中就好像特意同他講的一般，怎叫他心中不亂？
馬智仁強(qiáng)定心神，慌慌張取下馬科的腰刀，便直接奔出軍帳，向河岸邊尋馬科去了，生怕去得慢些，自己便會(huì)第一個(gè)挨刀似的！
…………
崇禎十四年，九月二十四日，清晨。
第一縷陽(yáng)光才灑向遼東大地，而天色還有些許昏暗，女兒河的南北兩岸，明清雙方駐軍營(yíng)地內(nèi)外就已十分喧鬧起來(lái)。
此刻若能生出一雙翅膀，翱翔于天際，透過(guò)云霧俯視這片大地，就可見(jiàn)原野如畫(huà)，錦州城池內(nèi)房屋有如格子一般。
而在錦州城外，卻一個(gè)個(gè)營(yíng)寨有若小包隆起，蘑菇生長(zhǎng)似的，尤其是錦州城南偏西一些的女兒河兩岸，更是密密麻麻的小包，接連不斷。
然在這些小包的內(nèi)外之間，竟有如螞蟻般大小的影子，他們不斷移來(lái)動(dòng)去，顯得既緊張忙亂，又井然有序。
此時(shí)，如蟻般的人流進(jìn)進(jìn)出出，從不間斷，真如山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓一般！
女兒河更有若玉帶自西向東流淌，婉蜓于錦州東南匯入小凌河中，站在高處望眼北岸，旌旗如海望不到邊際，連綿的營(yíng)寨鋪滿(mǎn)大地。
而從這些營(yíng)寨之中，更不時(shí)奔出一些背上插著小旗的精悍清軍哨騎，他們一直奔到女兒河岸邊，仔細(xì)觀察著，對(duì)面正為渡河作各種準(zhǔn)備的明軍動(dòng)靜，然后又策騎奔回營(yíng)地內(nèi)去了。