大明京師司禮監衙門內院的一間官廳內，掌印太監王德化坐在有錦緞圍幛的紫檀木八仙桌邊，正低頭欣賞著一幅北宋院畫真跡的集錦冊頁，那是一位進京述職的封疆大吏剛剛孝敬給他的。

　　他瞥見杜勛規規矩矩的跪在地上，才慢慢抬起頭來，向他的臉上冷淡地掃看了一眼，低聲說道：“站起來吧。”

　　杜勛又再次叩頭拜謝，然后才緩緩起身，垂手恭立在一旁，就如同等待訓斥的孩童一般，他對王德化臉上的冷淡和嚴肅神情感到害怕，卻又摸不著頭腦。

　　王德化收回了眼神，漫不經心的又重新向畫上看一眼，便合起裝璜精美的冊頁，望著杜勛淡淡的說道：“咱家一手保你掌管這內操的事兒，已經有半個多月了吧。”

　　話說一半的時候，他突然語氣一轉，略帶陰冷的繼續道：“你小子是否辜負咱家的抬舉，可曾認真為咱家辦事，忠心為皇爺做事，以為咱家不知道的么？”

　　杜勛聞言大驚失色，他急忙重新跪下，拼了命的叩頭說道：“回宗主爺話，不是門下不認真做事，只因為人都是新近才挑選出來的，馬匹也未曾領到，教操的人更少，操練一時間還未曾上道兒。”

　　王德化冷冷的說道：“閑話休說，咱家可沒有這閑工夫同你算賬。今日倘若不是咱家替你在皇爺跟前百般遮掩，想法子救你，哼，明日你在皇爺面前準會吃不消兜著走！

　　你以為皇爺就不會震怒嘛？”

　　杜勛跪伏于地上，身如篩糠，面如土色，他不停的叩頭說道：“門下永遠感激宗主爺的維護之恩！皇上知道了門下操練得不好么？”

　　王德化語氣略有緩和的淡淡說道：“現下還不知道。可是皇爺原想明日上午駕臨觀德殿前觀看你的內操如何。

　　到那時，內操若是不像話，騙不過皇爺的眼睛，你做的事兒不就全都露了餡么？

　　你心里清楚，當今可不像天啟皇爺那般容易蒙混的！”

　　杜勛聞言雖心中稍安，卻仍覺怦怦亂跳，他怯怯的問道：“圣駕是不是明日一定要到觀德殿前親臨觀操？”

　　王德化看了看跪在地上的杜勛，語氣緩和的說道：“咱家已經替你支吾過去啦。可是，再過三天，圣駕必將到觀德殿前親臨觀操。

　　只有三天時間，你可要好生準備。切莫使皇爺怪罪了你，連咱家這副老臉也沒地方擱啦！”

　　杜勛直到這時才放下心來，他跪著向前爬行幾步，滿心感激的說道：“請宗主爺放心。三天以后皇上再來觀操，門下一定會使圣心大悅，絕不會丟了宗主爺的臉面。”

　　王德化見話已說透，便沒好氣的對他道：“別在咱家這里浪費工夫啦，快些回去準備內操的事吧。”

　　杜勛卻并不急著退出，他探手從懷中掏出一個紅錦長盒，打開蓋子，里邊竟是一個半尺多長的翡翠綠如意。

　　只見他匍匐著身子，雙手捧到王德化的身前，滿臉賠笑的說道：“這是門下費心淘弄來的玩意兒，特意留著孝敬宗主爺，愿宗主爺能事事如意。

　　以后門下若遇見名貴的字畫、古玩、玉器，再淘來幾樣孝敬給宗主爺。”

　　王德化只是隨便掃看了一眼，嘴里就淡淡說道：“你拿回去自己個兒玩吧，咱家公館里可不短這樣玩意。”

　　杜勛面上神色不變，他嘻嘻笑著湊前說道：“宗主爺千萬賞臉留下，不然就太虧門下的一番孝心啦。”

　　王德化不再言語，他重新展開桌案上的集錦冊頁，仔細欣賞起來，并不搭理匍匐在地上的杜勛。

　　杜勛似乎對此早就習以為常，他又向前輕移幾步，將那錦盒連同翡翠綠如意一起小心翼翼地放到桌案上，又退回叩了個頭，然后才緩緩退出官廳。

　　王德化在杜勛退下后，就不在欣賞那幅北宋的名畫，卻將錦盒中的翡翠綠如意拿起來仔細觀瞧著，心里十分高興。

　　他想到皇帝觀操的事，在心里對自己說道：“再過三天，杜勛這小子大概會使皇上滿意吧。”

　　…………

　　三天的時光轉瞬就過去了。

　　崇禎皇帝在辰時就把杜勛召進乾清宮來，親自詢問了內操的準備情況。

　　杜勛跪在殿前分條奏陳，崇禎皇帝聽后深感滿意，他在心中對自己說道：“杜勛如此盡忠做事，日后在緩急時必定也會才堪重用！”

　　辰時三刻，崇禎皇帝的圣駕從乾清宮出發，他今日特意佩劍乘馬，以示尚武之精神，他騎的是那匹通體黃色的御馬“吉良乘”，以兆吉利之意。

　　一群太監手執黃傘和十幾種金瓜斧鉞之類的儀仗走在前邊開道，吉良乘的前后左右還緊隨著二十個戎裝佩劍的年輕太監護衛。

　　依照王德化提供的靈臺占卜結果，“圣駕”當從震方出宮才吉利，所以崇禎皇帝不能徑直穿過御花園，出玄武門前去觀操，而只能繞道出東華門，沿玉河東岸往北，然后轉向西行。

　　圣駕在紫禁城東北角走不遠就轉而往北，到山左里門時才下馬步行，王德化、王承恩等率領宮中較有頭面的太監和主持內操的大太監杜勛等人都在門外跪迎崇禎皇帝。

　　觀德殿前張著一頂巨大的黃羅蓋傘，傘下已設好了御座，崇禎皇帝步行上前坐在了上面，他身后還打著兩把掌扇，王德化與王承恩等大太監侍立兩旁。

　　崇禎皇帝稍事休息，又喝了一口香茗后，杜勛才來到他的面前跪下，叩過頭后輕聲問道：“啟奏皇爺，現在就觀看操練么？”

　　崇禎皇帝輕輕的點了點頭，隨即向萬歲山的東北腳下望去，只看見那邊的廣場上有近千步兵盔甲整齊，正在列隊等候。

　　杜勛一路小跑到軍陣前，他先將手中的小旗一揮，立時便鼓聲大作，同時那近千的步兵向崇禎皇帝遠遠的跪下，口中齊聲山呼：“皇上陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”

　　這突如其來的鼓聲和山呼聲，使得萬歲山里樹林中的梅花鹿等小獸驚亂四竄，而一群白鶴更從樹枝上款款起飛，在晴空中留下嘹亮叫聲，向瓊華島的方向飛去。