“你等以為,本帥命林芳平越境犯險(xiǎn),只是圖著好玩的嘛?”
面對(duì)張誠(chéng)的反問(wèn),賀飚、張廣達(dá)、張國(guó)棟等人卻不知該如何回話,倒是魏知策在一旁接言道:“鎮(zhèn)帥命虎衛(wèi)營(yíng)犯險(xiǎn)出擊,莫非意在揚(yáng)我宣府軍威,并窺察奴酋是否真的返回盛京。”
張誠(chéng)走回大案幾后,笑著對(duì)他們說(shuō)道:“言對(duì)其二。”
“還有其三?”
魏知策邊問(wèn)著,邊揮手招呼一旁伺候的張成芳,上前給眾人填上新茶,他們就這樣圍坐在張誠(chéng)的周邊。
他們幾人都是張誠(chéng)的老部下,是宣府軍中最為核心的那一群人,與張誠(chéng)之間的關(guān)系也很微妙,既是上下級(jí),又是兄弟朋友一般的情誼。
待幾人坐好后,張誠(chéng)才緩緩說(shuō)道:“我也只是猜測(cè),奴酋洪太很可能會(huì)在此時(shí)回返沈陽(yáng),這才冒險(xiǎn)安排虎衛(wèi)營(yíng)渡河查探。”
張廣達(dá)眼睛瞪得溜圓,在旁贊道:“鎮(zhèn)帥料敵機(jī)先,我等皆是深知,每每皆教我等敬佩不已,可末將實(shí)在想不通,鎮(zhèn)帥又是如何料到奴酋肚子里的?”
自打張誠(chéng)奉旨升任宣府總兵一職,并受封鎮(zhèn)朔將軍后,麾下各將便不再稱呼其大帥,而是盡皆改口稱呼“鎮(zhèn)帥”。
這一稱呼,才是真正源自于宣府總兵的獨(dú)有稱謂,蓋因宣府總兵一般都掛鎮(zhèn)朔將軍印,所以明中后期的歷任宣府總兵,多被麾下以“鎮(zhèn)帥”稱之。
如今,張誠(chéng)已然是大明正式的宣府鎮(zhèn)總兵官,且也加掛了鎮(zhèn)朔將軍印綬,也正是直到此時(shí),他才成為一個(gè)不折不扣真真正正的掛印將軍。
而此刻,面對(duì)張廣達(dá)的疑問(wèn),張誠(chéng)只是神秘地一笑,道:“天機(jī)不可泄露啊!”
張誠(chéng)自然不能告訴他們,自己是穿越而來(lái),這些料敵機(jī)先的奇謀妙計(jì),其實(shí)都是自己憑著前世記憶所來(lái)!
就算張誠(chéng)敢于講真話,他們又會(huì)相信嚒?
那時(shí),又該如何向他們解釋什么是穿越?
而如今,只需一句“天機(jī)不可泄露”便將這一問(wèn)題,徹底的給搪塞了過(guò)去,且還更增自己的神秘色彩,何樂(lè)而不為呢!
張廣達(dá)的疑問(wèn)搪塞過(guò)去,張誠(chéng)也回到了原先的話題上,他繼續(xù)道:“我之所以暗命芳平這小子截殺奴酋,除了剛才知策所言外,還有一點(diǎn)就是要借此激一激奴酋。”
“這是為何?”
面對(duì)張國(guó)棟的疑問(wèn),張誠(chéng)繼續(xù)說(shuō)道:“爾等也知,前時(shí)與奴大戰(zhàn),擒了些奴賊的撥什庫(kù)啥的,也得知奴酋自沈陽(yáng)來(lái)時(shí),這一路上可是拿碗接著血水。”
“啪”的一聲脆響。
原來(lái)是張廣達(dá)猛地一掌拍在了自家的大腿上,他接著急急說(shuō)道:“對(duì),那個(gè)叫啥……叫鼻……鼻啥來(lái)著?”
“鼻衄之癥。”賀飚適時(shí)提醒著。
“對(duì),對(duì),對(duì)。”
張廣達(dá)急道:“就是這個(gè)鼻啥之癥。”
旁邊的魏知策搖了搖頭,為他解惑道:“你這么想就行嘞,就是說(shuō)鼻血流淌不止,策馬奔馳之時(shí),還要在手里端著個(gè)碗,是專門用來(lái)接這個(gè)鼻血的。”
“額滴乖乖……”
張廣達(dá)大張著嘴巴,良久才又開(kāi)口說(shuō)道:“這可是有些嚇人嘞。我說(shuō)不會(huì)是真的吧?”
他一臉狐疑的又問(wèn)眾人道:“你說(shuō)這人身子里,到底能有多少血,可以這么流嘞,這還不把人折磨死嘍?”
魏知策面上現(xiàn)出笑意,接言道:“這不正合了咱鎮(zhèn)帥之意。”
“哈哈哈……”
張誠(chéng)與魏知策對(duì)視而笑,余下幾人也跟著一起笑了起來(lái)。
片刻后,笑聲漸止,魏知策望著張誠(chéng)道:“鎮(zhèn)帥之意,莫不是效仿諸葛孔明氣死周公瑾之策?”
“就是諸葛亮三氣周瑜那一段嚒?”
張廣達(dá)這時(shí)似乎也聽(tīng)懂了,他忙急切問(wèn)道:“可諸葛亮可是三氣周瑜,這才把他給氣死,咱這才一氣奴酋洪太,能成不?”
“當(dāng)然不能成。”
張誠(chéng)笑著繼續(xù)道:“諸葛亮三氣周瑜,那些都是小說(shuō)家言,并不是完全可信的。”
他接著又道:“不過(guò),倒是并不妨礙我等用這個(gè)計(jì)策。”
張誠(chéng)揮手示意張成芳給眾人斟滿茶水,才又繼續(xù)道:“我也并未想著這一次,就將奴酋氣死,但只要能使其動(dòng)怒,給他來(lái)個(gè)火上澆油,也就是達(dá)成目的了。”
“這一番出哨,其實(shí)就是一次示威行動(dòng),趁韃賊新敗之余,士氣正低落之際,出奇兵截?fù)襞酰隍T戰(zhàn)中擊敗奴酋護(hù)衛(wèi),就會(huì)極大打擊奴賊的戰(zhàn)心與士氣。
就似芳平這一回,雖與奴酋護(hù)衛(wèi)殺了個(gè)旗鼓相當(dāng),但你等可知,這一次敵我雙方兵馬相等,且又是奴賊最擅的野外騎戰(zhàn)。
而芳平的虎衛(wèi)營(yíng)并不畏怯,反倒是將奴賊殺得連連退卻,并不敢追擊,這于我來(lái)講便是一場(chǎng)大勝。”
張誠(chéng)說(shuō)到這里時(shí),眼睛掃視著眾人,接著道:“而我之所以要在軍中,廣為傳揚(yáng)此事,為的就是激勵(lì)我軍心士氣,韃賊虜騎雖勁,然卻并非無(wú)敵。
我宣府軍將士,只要臨陣不怯,個(gè)個(gè)都能奮勇?tīng)?zhēng)先,奴賊也不是不可戰(zhàn)勝。
即使不憑借戰(zhàn)車、火銃火炮助戰(zhàn),但只要我軍訓(xùn)練有素,戰(zhàn)時(shí)奮勇,依然可以在野戰(zhàn)中,將奴賊擊退,甚至是將之擊潰。”
“鎮(zhèn)帥高見(jiàn),如此深謀遠(yuǎn)慮,實(shí)教知策佩服不已!”魏知策竟親自拾起茶壺,為張誠(chéng)添茶。
接下來(lái)眾人又談?wù)摿藦堈\(chéng)所撰寫的那一句順口溜,嬉笑一陣后,便紛紛退去。
臨走時(shí),張誠(chéng)出言提醒他們,最近宣府軍這邊雖無(wú)戰(zhàn)事安排布置,但各營(yíng)也不可就此輕忽,軍士仍要每日操練不斷,隨時(shí)保持戰(zhàn)斗狀態(tài),以待命。
而當(dāng)幾人問(wèn)他,是否有何安排時(shí),張誠(chéng)卻只是搖頭不語(yǔ)。
…………
薊遼總督洪承疇召集諸官各將議事后,在第二天的夜間不知為何,女兒河與小凌河交匯處往東二里多的地方,正對(duì)著錦州城的南關(guān)所在,竟一片燈火通明,喊殺震天。
這一番躁動(dòng)的聲音傳到南岸,明軍各營(yíng)盡皆大驚,還以為清軍趁夜渡河襲營(yíng),急慌慌掌燈鳴號(hào),待集合了隊(duì)伍拉到營(yíng)外,卻又見(jiàn)不到清軍攻來(lái)。
各官將都是一臉狐疑,就連向來(lái)沉穩(wěn)的薊遼總督洪承疇都有些略顯失態(tài),他的盔甲都沒(méi)有穿著齊備,只在外面打了一件羊毛斗篷,便急急趕來(lái)。
他站在大軍陣前觀望著對(duì)岸,只見(jiàn)沖天的火光與喊殺聲主要都集中在錦州南關(guān)那邊,乍一聽(tīng)來(lái),似乎清軍要渡河來(lái)攻。
可仔細(xì)聽(tīng)去,那陣陣傳來(lái)的喊殺聲卻似乎離自己又很遠(yuǎn),并未有向南岸漸行漸近之態(tài),眾人的心中這才逐漸安定下來(lái)。
他們紛紛猜測(cè)著對(duì)岸清軍那邊是何變故,當(dāng)然最有可能便是錦州城內(nèi)的祖大壽殺了出來(lái),即使不是祖大壽親自帶人殺出,也是派兵出城夜戰(zhàn)。
可祖大壽為何要在今日派兵出城,夜襲清軍大營(yíng),各官將雖眾說(shuō)紛紜,然卻都猜得很不靠譜。
倒是作為外甥的吳三桂一語(yǔ)中的,似乎很合實(shí)情,只聽(tīng)他說(shuō)道:“洪督,想必定是城中材薪斷絕,無(wú)以為生,這才出城夜襲,恐是要派人渡河求援。”
對(duì)于吳三桂之言,眾人也以為是,就連總督洪承疇也是動(dòng)容道:“城中材薪一直不足,真是難為祖帥啦。”
此刻,眾官諸將圍在洪承疇身邊,都在女兒河南岸一處為指揮渡河搭建的高臺(tái)上,洪承疇放下手中千里鏡,沉聲道:“吳總兵,請(qǐng)你派出一隊(duì)精騎,往東搜尋,就在錦州南關(guān)方向,看可有城中消息傳來(lái)。”
吳三桂明顯有些急切,他說(shuō)道:“洪督,末將親自領(lǐng)兵前去,如何?”
“也好,那就勞煩長(zhǎng)伯將軍。”
…………
吳三桂去后,洪承疇與眾官將也不敢回營(yíng)歇息,都聚在這里觀瞧著對(duì)岸的動(dòng)靜,如此直到二更天過(guò)后,對(duì)岸才略顯平靜,顯然戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束。
可左等右等仍是不見(jiàn)吳三桂前來(lái)回報(bào),當(dāng)接近三更天時(shí),才見(jiàn)東面一溜火光急速奔回,眾人紛紛猜測(cè),定是吳三桂的回報(bào)來(lái)了,只是不知是好是壞。
片刻后,果見(jiàn)吳三桂急匆匆奔上高臺(tái),來(lái)至總督洪承疇身前稟道:“洪督,果是城中派人求援。”
“哦。”
洪承疇問(wèn)道:“如何得的消息,可是有人渡河過(guò)來(lái)?”
“是,末將在河岸救得一人。”
“人在何處,可是帶傷?”洪承疇急問(wèn)道。
吳三桂抱拳回道:“稟洪督,來(lái)人衣衫濕透,渾身遍布血跡,末將已命人將其護(hù)送往總督行轅。”
“好。”
洪承疇點(diǎn)首表示滿意,夸獎(jiǎng)道:“長(zhǎng)伯將軍,辦事謹(jǐn)慎穩(wěn)妥,果不負(fù)老夫所望。”
他接著又對(duì)眾人道:“走,回行轅去。”
…………
薊遼總督的行轅大帳內(nèi),諸官各將列坐兩廂,而正中一張軟椅上,正坐著一個(gè)身材瘦削的中年漢子。
他此時(shí)已換過(guò)了衣衫,但仍能看到頭上發(fā)髻不住滴落著水珠,一滴一滴落在身上,打濕了那一件嶄新的鴛鴦戰(zhàn)襖。
薊遼總督洪承疇才步入大帳,看到這人身旁只有一個(gè)火盆,忙吩咐道:“去,再取一個(gè)火盆來(lái)。”
他正待發(fā)問(wèn),卻見(jiàn)那中年漢子猛地?fù)涞乖诘厣希纯蘖魈榈貞┣蟮溃骸昂榭偠剑偠嚼蠣敚?qǐng)您快些救援錦州吧。”
諸將見(jiàn)他如此,大多都已動(dòng)容,而薊遼總督洪承疇卻面色如常,出聲詢問(wèn)道:“你且起身,先回本督問(wèn)話,你是何人,姓甚名誰(shuí),在錦州城中任何職事?
那漢子聞言抬起頭來(lái),流淚回道:“回洪總督,小人名祖興,在祖大帥身前任百總。”
洪承疇繼續(xù)問(wèn)他道:“祖興,本督再問(wèn)你,現(xiàn)今城中情形如何,糧谷還可支持許久?”
祖興聞得洪承疇問(wèn)話,淚水更多了些,他回道:“回總督話,城中軍民苦啊,糧谷還可支持些時(shí)日,可城中不得樵采,至今已無(wú)薪材多日,諸位將軍都是冷饑生食,照此實(shí)難以維持。
祖大壽這才派出我等百人,冒死出城乞援,還請(qǐng)洪總督快些發(fā)兵,驅(qū)退奴賊,解了錦州之圍,若晚些怕是城中將士,連提刀的氣力都沒(méi)得啦。”
大帳內(nèi)的各位官將,都是一臉悲切之情,就連戴罪自贖的馬科臉上也是一片悲切之色。
薊遼總督洪承疇卻不為所動(dòng),他面色如常的繼續(xù)問(wèn)道:“本督再問(wèn)你,城中還有多少兵馬,火藥炮子還有多少。你可知曉?”
祖興不敢抬頭,仍舊跪在地上回道:“稟洪總督,城中能戰(zhàn)之士,尚有萬(wàn)余,只是戰(zhàn)馬多被宰殺充饑,因此城中多為步軍,騎兵只剩下不到三百騎,而今夜又少了百騎之?dāng)?shù)。
至于城中火藥、炮子,歷來(lái)便多有存留,此番奴賊圍而不攻,因此所余尚多,就算奴賊猛攻,也可足夠兩三日用度。”
薊遼總督洪承疇聽(tīng)完祖興的稟報(bào)后,撫須不語(yǔ),良久才開(kāi)口說(shuō)道:“祖興,你渡河而來(lái),必是辛勞疲憊,且先下去用些飯食,好生歇息。”
祖興一臉的不情愿,卻也無(wú)法,只得再次向總督洪承疇叩頭拜謝后,緩緩?fù)顺龃髱ぁ?/p>
洪承疇這時(shí)回身看向一旁的幕僚李嵩,輕聲道:“鎮(zhèn)中先生,煩請(qǐng)代我前去安排祖興用膳歇息。”
李嵩作為洪承疇的親信幕僚之一,又如何不懂他的心意,當(dāng)下便對(duì)洪承疇點(diǎn)了點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身退出大帳,前去尋祖興。
這時(shí),帳內(nèi)眾官將也已議論開(kāi)來(lái),眾人都頗為擔(dān)憂,若是救援不及,錦州城破,你此番援遼之戰(zhàn)便告失敗,今日與會(huì)各人都是要擔(dān)當(dāng)罪責(zé)的。
因此大家都對(duì)發(fā)兵援錦毫無(wú)異議,只是在出兵的具體日期上,未能達(dá)成一致。
他們一派認(rèn)為,當(dāng)即刻發(fā)兵攻過(guò)女兒河去,援解錦州之圍,以免遲則生變;而另一派則以為,當(dāng)前準(zhǔn)備不足,倉(cāng)促進(jìn)兵,只會(huì)自取失敗之道,還應(yīng)按照原定計(jì)劃三日后發(fā)起進(jìn)攻。
見(jiàn)眾人爭(zhēng)論不休,薊遼總督洪承疇揮手示意大家安靜,他不提進(jìn)攻解錦州之圍的事,卻開(kāi)口向?qū)庍h(yuǎn)團(tuán)練總兵吳三桂問(wèn)道:“長(zhǎng)伯將軍,這個(gè)祖興,此前可曾識(shí)得,是否知其底細(xì)?”