“你等以為，本帥命林芳平越境犯險(xiǎn)，只是圖著好玩的嘛？”
面對(duì)張誠(chéng)的反問(wèn)，賀飚、張廣達(dá)、張國(guó)棟等人卻不知該如何回話，倒是魏知策在一旁接言道：“鎮(zhèn)帥命虎衛(wèi)營(yíng)犯險(xiǎn)出擊，莫非意在揚(yáng)我宣府軍威，并窺察奴酋是否真的返回盛京。”
張誠(chéng)走回大案幾后，笑著對(duì)他們說(shuō)道：“言對(duì)其二。”
“還有其三？”
魏知策邊問(wèn)著，邊揮手招呼一旁伺候的張成芳，上前給眾人填上新茶，他們就這樣圍坐在張誠(chéng)的周邊。
他們幾人都是張誠(chéng)的老部下，是宣府軍中最為核心的那一群人，與張誠(chéng)之間的關(guān)系也很微妙，既是上下級(jí)，又是兄弟朋友一般的情誼。
待幾人坐好后，張誠(chéng)才緩緩說(shuō)道：“我也只是猜測(cè)，奴酋洪太很可能會(huì)在此時(shí)回返沈陽(yáng)，這才冒險(xiǎn)安排虎衛(wèi)營(yíng)渡河查探。”
張廣達(dá)眼睛瞪得溜圓，在旁贊道：“鎮(zhèn)帥料敵機(jī)先，我等皆是深知，每每皆教我等敬佩不已，可末將實(shí)在想不通，鎮(zhèn)帥又是如何料到奴酋肚子里的？”
自打張誠(chéng)奉旨升任宣府總兵一職，并受封鎮(zhèn)朔將軍后，麾下各將便不再稱呼其大帥，而是盡皆改口稱呼“鎮(zhèn)帥”。
這一稱呼，才是真正源自于宣府總兵的獨(dú)有稱謂，蓋因宣府總兵一般都掛鎮(zhèn)朔將軍印，所以明中后期的歷任宣府總兵，多被麾下以“鎮(zhèn)帥”稱之。
如今，張誠(chéng)已然是大明正式的宣府鎮(zhèn)總兵官，且也加掛了鎮(zhèn)朔將軍印綬，也正是直到此時(shí)，他才成為一個(gè)不折不扣真真正正的掛印將軍。
而此刻，面對(duì)張廣達(dá)的疑問(wèn)，張誠(chéng)只是神秘地一笑，道：“天機(jī)不可泄露啊！”
張誠(chéng)自然不能告訴他們，自己是穿越而來(lái)，這些料敵機(jī)先的奇謀妙計(jì)，其實(shí)都是自己憑著前世記憶所來(lái)！
就算張誠(chéng)敢于講真話，他們又會(huì)相信嚒？
那時(shí)，又該如何向他們解釋什么是穿越？
而如今，只需一句“天機(jī)不可泄露”便將這一問(wèn)題，徹底的給搪塞了過(guò)去，且還更增自己的神秘色彩，何樂(lè)而不為呢！
張廣達(dá)的疑問(wèn)搪塞過(guò)去，張誠(chéng)也回到了原先的話題上，他繼續(xù)道：“我之所以暗命芳平這小子截殺奴酋，除了剛才知策所言外，還有一點(diǎn)就是要借此激一激奴酋。”
“這是為何？”
面對(duì)張國(guó)棟的疑問(wèn)，張誠(chéng)繼續(xù)說(shuō)道：“爾等也知，前時(shí)與奴大戰(zhàn)，擒了些奴賊的撥什庫(kù)啥的，也得知奴酋自沈陽(yáng)來(lái)時(shí)，這一路上可是拿碗接著血水。”
“啪”的一聲脆響。
原來(lái)是張廣達(dá)猛地一掌拍在了自家的大腿上，他接著急急說(shuō)道：“對(duì)，那個(gè)叫啥……叫鼻……鼻啥來(lái)著？”
“鼻衄之癥。”賀飚適時(shí)提醒著。
“對(duì)，對(duì)，對(duì)。”
張廣達(dá)急道：“就是這個(gè)鼻啥之癥。”
旁邊的魏知策搖了搖頭，為他解惑道：“你這么想就行嘞，就是說(shuō)鼻血流淌不止，策馬奔馳之時(shí)，還要在手里端著個(gè)碗，是專門用來(lái)接這個(gè)鼻血的。”
“額滴乖乖……”
張廣達(dá)大張著嘴巴，良久才又開(kāi)口說(shuō)道：“這可是有些嚇人嘞。我說(shuō)不會(huì)是真的吧？”
他一臉狐疑的又問(wèn)眾人道：“你說(shuō)這人身子里，到底能有多少血，可以這么流嘞，這還不把人折磨死嘍？”
魏知策面上現(xiàn)出笑意，接言道：“這不正合了咱鎮(zhèn)帥之意。”
“哈哈哈……”
張誠(chéng)與魏知策對(duì)視而笑，余下幾人也跟著一起笑了起來(lái)。
片刻后，笑聲漸止，魏知策望著張誠(chéng)道：“鎮(zhèn)帥之意，莫不是效仿諸葛孔明氣死周公瑾之策？”
“就是諸葛亮三氣周瑜那一段嚒？”
張廣達(dá)這時(shí)似乎也聽(tīng)懂了，他忙急切問(wèn)道：“可諸葛亮可是三氣周瑜，這才把他給氣死，咱這才一氣奴酋洪太，能成不？”
“當(dāng)然不能成。”
張誠(chéng)笑著繼續(xù)道：“諸葛亮三氣周瑜，那些都是小說(shuō)家言，并不是完全可信的。”
他接著又道：“不過(guò)，倒是并不妨礙我等用這個(gè)計(jì)策。”
張誠(chéng)揮手示意張成芳給眾人斟滿茶水，才又繼續(xù)道：“我也并未想著這一次，就將奴酋氣死，但只要能使其動(dòng)怒，給他來(lái)個(gè)火上澆油，也就是達(dá)成目的了。”
“這一番出哨，其實(shí)就是一次示威行動(dòng)，趁韃賊新敗之余，士氣正低落之際，出奇兵截?fù)襞酰隍T戰(zhàn)中擊敗奴酋護(hù)衛(wèi)，就會(huì)極大打擊奴賊的戰(zhàn)心與士氣。
就似芳平這一回，雖與奴酋護(hù)衛(wèi)殺了個(gè)旗鼓相當(dāng)，但你等可知，這一次敵我雙方兵馬相等，且又是奴賊最擅的野外騎戰(zhàn)。
而芳平的虎衛(wèi)營(yíng)并不畏怯，反倒是將奴賊殺得連連退卻，并不敢追擊，這于我來(lái)講便是一場(chǎng)大勝。”
張誠(chéng)說(shuō)到這里時(shí)，眼睛掃視著眾人，接著道：“而我之所以要在軍中，廣為傳揚(yáng)此事，為的就是激勵(lì)我軍心士氣，韃賊虜騎雖勁，然卻并非無(wú)敵。
我宣府軍將士，只要臨陣不怯，個(gè)個(gè)都能奮勇?tīng)?zhēng)先，奴賊也不是不可戰(zhàn)勝。
即使不憑借戰(zhàn)車、火銃火炮助戰(zhàn)，但只要我軍訓(xùn)練有素，戰(zhàn)時(shí)奮勇，依然可以在野戰(zhàn)中，將奴賊擊退，甚至是將之擊潰。”
“鎮(zhèn)帥高見(jiàn)，如此深謀遠(yuǎn)慮，實(shí)教知策佩服不已！”魏知策竟親自拾起茶壺，為張誠(chéng)添茶。
接下來(lái)眾人又談?wù)摿藦堈\(chéng)所撰寫的那一句順口溜，嬉笑一陣后，便紛紛退去。
臨走時(shí)，張誠(chéng)出言提醒他們，最近宣府軍這邊雖無(wú)戰(zhàn)事安排布置，但各營(yíng)也不可就此輕忽，軍士仍要每日操練不斷，隨時(shí)保持戰(zhàn)斗狀態(tài)，以待命。
而當(dāng)幾人問(wèn)他，是否有何安排時(shí)，張誠(chéng)卻只是搖頭不語(yǔ)。
…………
薊遼總督洪承疇召集諸官各將議事后，在第二天的夜間不知為何，女兒河與小凌河交匯處往東二里多的地方，正對(duì)著錦州城的南關(guān)所在，竟一片燈火通明，喊殺震天。
這一番躁動(dòng)的聲音傳到南岸，明軍各營(yíng)盡皆大驚，還以為清軍趁夜渡河襲營(yíng)，急慌慌掌燈鳴號(hào)，待集合了隊(duì)伍拉到營(yíng)外，卻又見(jiàn)不到清軍攻來(lái)。
各官將都是一臉狐疑，就連向來(lái)沉穩(wěn)的薊遼總督洪承疇都有些略顯失態(tài)，他的盔甲都沒(méi)有穿著齊備，只在外面打了一件羊毛斗篷，便急急趕來(lái)。
他站在大軍陣前觀望著對(duì)岸，只見(jiàn)沖天的火光與喊殺聲主要都集中在錦州南關(guān)那邊，乍一聽(tīng)來(lái)，似乎清軍要渡河來(lái)攻。
可仔細(xì)聽(tīng)去，那陣陣傳來(lái)的喊殺聲卻似乎離自己又很遠(yuǎn)，并未有向南岸漸行漸近之態(tài)，眾人的心中這才逐漸安定下來(lái)。
他們紛紛猜測(cè)著對(duì)岸清軍那邊是何變故，當(dāng)然最有可能便是錦州城內(nèi)的祖大壽殺了出來(lái)，即使不是祖大壽親自帶人殺出，也是派兵出城夜戰(zhàn)。
可祖大壽為何要在今日派兵出城，夜襲清軍大營(yíng)，各官將雖眾說(shuō)紛紜，然卻都猜得很不靠譜。
倒是作為外甥的吳三桂一語(yǔ)中的，似乎很合實(shí)情，只聽(tīng)他說(shuō)道：“洪督，想必定是城中材薪斷絕，無(wú)以為生，這才出城夜襲，恐是要派人渡河求援。”
對(duì)于吳三桂之言，眾人也以為是，就連總督洪承疇也是動(dòng)容道：“城中材薪一直不足，真是難為祖帥啦。”
此刻，眾官諸將圍在洪承疇身邊，都在女兒河南岸一處為指揮渡河搭建的高臺(tái)上，洪承疇放下手中千里鏡，沉聲道：“吳總兵，請(qǐng)你派出一隊(duì)精騎，往東搜尋，就在錦州南關(guān)方向，看可有城中消息傳來(lái)。”
吳三桂明顯有些急切，他說(shuō)道：“洪督，末將親自領(lǐng)兵前去，如何？”
“也好，那就勞煩長(zhǎng)伯將軍。”
…………
吳三桂去后，洪承疇與眾官將也不敢回營(yíng)歇息，都聚在這里觀瞧著對(duì)岸的動(dòng)靜，如此直到二更天過(guò)后，對(duì)岸才略顯平靜，顯然戰(zhàn)事已經(jīng)結(jié)束。
可左等右等仍是不見(jiàn)吳三桂前來(lái)回報(bào)，當(dāng)接近三更天時(shí)，才見(jiàn)東面一溜火光急速奔回，眾人紛紛猜測(cè)，定是吳三桂的回報(bào)來(lái)了，只是不知是好是壞。
片刻后，果見(jiàn)吳三桂急匆匆奔上高臺(tái)，來(lái)至總督洪承疇身前稟道：“洪督，果是城中派人求援。”
“哦。”
洪承疇問(wèn)道：“如何得的消息，可是有人渡河過(guò)來(lái)？”
“是，末將在河岸救得一人。”
“人在何處，可是帶傷？”洪承疇急問(wèn)道。
吳三桂抱拳回道：“稟洪督，來(lái)人衣衫濕透，渾身遍布血跡，末將已命人將其護(hù)送往總督行轅。”
“好。”
洪承疇點(diǎn)首表示滿意，夸獎(jiǎng)道：“長(zhǎng)伯將軍，辦事謹(jǐn)慎穩(wěn)妥，果不負(fù)老夫所望。”
他接著又對(duì)眾人道：“走，回行轅去。”
…………
薊遼總督的行轅大帳內(nèi)，諸官各將列坐兩廂，而正中一張軟椅上，正坐著一個(gè)身材瘦削的中年漢子。
他此時(shí)已換過(guò)了衣衫，但仍能看到頭上發(fā)髻不住滴落著水珠，一滴一滴落在身上，打濕了那一件嶄新的鴛鴦戰(zhàn)襖。
薊遼總督洪承疇才步入大帳，看到這人身旁只有一個(gè)火盆，忙吩咐道：“去，再取一個(gè)火盆來(lái)。”
他正待發(fā)問(wèn)，卻見(jiàn)那中年漢子猛地?fù)涞乖诘厣希纯蘖魈榈貞┣蟮溃骸昂榭偠剑偠嚼蠣敚?qǐng)您快些救援錦州吧。”
諸將見(jiàn)他如此，大多都已動(dòng)容，而薊遼總督洪承疇卻面色如常，出聲詢問(wèn)道：“你且起身，先回本督問(wèn)話，你是何人，姓甚名誰(shuí)，在錦州城中任何職事？
那漢子聞言抬起頭來(lái)，流淚回道：“回洪總督，小人名祖興，在祖大帥身前任百總。”
洪承疇繼續(xù)問(wèn)他道：“祖興，本督再問(wèn)你，現(xiàn)今城中情形如何，糧谷還可支持許久？”
祖興聞得洪承疇問(wèn)話，淚水更多了些，他回道：“回總督話，城中軍民苦啊，糧谷還可支持些時(shí)日，可城中不得樵采，至今已無(wú)薪材多日，諸位將軍都是冷饑生食，照此實(shí)難以維持。
祖大壽這才派出我等百人，冒死出城乞援，還請(qǐng)洪總督快些發(fā)兵，驅(qū)退奴賊，解了錦州之圍，若晚些怕是城中將士，連提刀的氣力都沒(méi)得啦。”
大帳內(nèi)的各位官將，都是一臉悲切之情，就連戴罪自贖的馬科臉上也是一片悲切之色。
薊遼總督洪承疇卻不為所動(dòng)，他面色如常的繼續(xù)問(wèn)道：“本督再問(wèn)你，城中還有多少兵馬，火藥炮子還有多少。你可知曉？”
祖興不敢抬頭，仍舊跪在地上回道：“稟洪總督，城中能戰(zhàn)之士，尚有萬(wàn)余，只是戰(zhàn)馬多被宰殺充饑，因此城中多為步軍，騎兵只剩下不到三百騎，而今夜又少了百騎之?dāng)?shù)。
至于城中火藥、炮子，歷來(lái)便多有存留，此番奴賊圍而不攻，因此所余尚多，就算奴賊猛攻，也可足夠兩三日用度。”
薊遼總督洪承疇聽(tīng)完祖興的稟報(bào)后，撫須不語(yǔ)，良久才開(kāi)口說(shuō)道：“祖興，你渡河而來(lái)，必是辛勞疲憊，且先下去用些飯食，好生歇息。”
祖興一臉的不情愿，卻也無(wú)法，只得再次向總督洪承疇叩頭拜謝后，緩緩?fù)顺龃髱ぁ?/p>
洪承疇這時(shí)回身看向一旁的幕僚李嵩，輕聲道：“鎮(zhèn)中先生，煩請(qǐng)代我前去安排祖興用膳歇息。”
李嵩作為洪承疇的親信幕僚之一，又如何不懂他的心意，當(dāng)下便對(duì)洪承疇點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身退出大帳，前去尋祖興。
這時(shí)，帳內(nèi)眾官將也已議論開(kāi)來(lái)，眾人都頗為擔(dān)憂，若是救援不及，錦州城破，你此番援遼之戰(zhàn)便告失敗，今日與會(huì)各人都是要擔(dān)當(dāng)罪責(zé)的。
因此大家都對(duì)發(fā)兵援錦毫無(wú)異議，只是在出兵的具體日期上，未能達(dá)成一致。
他們一派認(rèn)為，當(dāng)即刻發(fā)兵攻過(guò)女兒河去，援解錦州之圍，以免遲則生變；而另一派則以為，當(dāng)前準(zhǔn)備不足，倉(cāng)促進(jìn)兵，只會(huì)自取失敗之道，還應(yīng)按照原定計(jì)劃三日后發(fā)起進(jìn)攻。
見(jiàn)眾人爭(zhēng)論不休，薊遼總督洪承疇揮手示意大家安靜，他不提進(jìn)攻解錦州之圍的事，卻開(kāi)口向?qū)庍h(yuǎn)團(tuán)練總兵吳三桂問(wèn)道：“長(zhǎng)伯將軍，這個(gè)祖興，此前可曾識(shí)得，是否知其底細(xì)？”