天空略有些昏暗，片片銀白色的雪花隨風飄落，大地一片銀白。
馬坊村，西南向，百米外，有一處廢棄馬廄，外有一片敞地，此處燃放這十數堆篝火，八百七十余流民分散開，利用這些燃放著的篝火，抵御著風雪。
張誠正在同老漢石鐵根聊著天，一同圍坐在火堆旁的還有壯漢石柱子，他就在石鐵根老漢身旁，在他的右邊還有一個瘦弱的青年男子，時不時的偷偷拿眼睛瞄著張誠。
“老丈，一直在這馬坊釘馬掌么？”張誠語氣平和的說著。
“回將軍，老漢本是津門的匠戶，前年為避韃子，流落到馬坊，就在此地做這馬掌的活計。”
“老丈不要見外，以后便是自己人，你老便同他們一般，稱我總爺就是啦。”
張誠聽聞是老漢是津門匠戶，不由得對他格外留心，言語上也是客氣了許多。
“老漢敢不從命。”
石鐵根剛要起身行禮，被張誠一把拉住，他只好再次坐下，小心的說著話。
“稟告總爺，這生娃子便是老漢的獨子，柱子，快給總爺磕頭。”
石鐵根老漢說著說著就來了勁，非要石柱子起來磕頭，張誠未加攔阻，坐在當處面帶微笑的看著石柱子。
石柱子站起身，高大壯碩的身軀猛地跪在張誠腳下，甕聲說道：“總爺，俺這條命就是總爺的，鞍前馬后，刀山火海，全憑總爺一句話。”
說完“咚咚咚”的就是三個響頭，張誠感覺自己坐著的地面都好似有些微微晃動。
待他起身，張誠滿意的對他說道：“好漢子，以后跟著我，要好好干。”
石柱子高興的大聲答應著，張誠待他坐定后，又對是老漢問道：“老丈既是匠戶，不知前時專擅何器物？”
石老漢嘆了口氣，略帶傷心的說道：“老漢世代匠戶之家，軍器甲仗都是熟悉的，可惜這世道，莫說養家，連糊口都難啊。”
老漢抹了抹眼角的老淚，才又繼續道：“我娃剛娶的媳婦兒，被這天殺的韃子給……唉……”
說到這里竟有些哽咽，旁邊的石柱子猛地一拳砸在了地上，發出“咚”的一聲，石柱子身旁的瘦弱男子，也似受了刺激一般，竟淚流滿面，騰的一下站起身，旁邊的石柱子伸出大手一把拉住，又拽著他重新坐下。
不待張誠有所問，石老漢便又用嘴角撇向右邊說道：“也是個苦命的娃娃，王各莊的秀才哥，頭月才成的親，不該遭這樣罪呀……”
張誠有些驚訝，沒想到這群被虜流民里竟還有一個秀才，他不由得扭頭多看了幾眼那個瘦弱不堪的秀才哥，看得人家一身的不自在，眼神剛跟張誠碰上，就急忙忙的閃躲開。
“老丈，對火銃可有了解？”張誠收回目光，有些關切的問著石老漢。
石鐵根老漢略遲疑一會，方才有些猶豫的說道：“早些年到是打造過火繩槍，那東西硬是精細，費工耗時不說，還費鐵料，且是精鐵。”
張誠聞言，滿意的點了點頭，正待出言，前哨陳錚快步跑來，插言道：“稟告總爺，諸事都已辦得妥帖，請您示下。”
張誠伸出左手搭在陳忠的肩膀上，借力一按，便站起身來，笑著對陳錚說道：“時候不早了，吩咐下去，準備出發。”
陳錚領命，向村西口方向一揮手，便見一隊軍士各抱著一堆舊衣物，向這邊趕來。
張誠叫過陳忠，低聲吩咐道：“叫賀寬過來。”
……
“總爺，您叫我。”賀寬小跑著過來，氣還沒喘勻。
張誠直接就對他說道：“那個石柱子，你安排幾個機靈的軍士，跟著他。”
賀寬有些發愣，遲疑的問道：“跟…跟著他？”
張誠沒理他，叫過陳忠吩咐道：“去，叫石老丈，石柱子，哦，還有那個秀才過來一下。”
陳忠剛走開兩邊，張誠又把他喊回來說道：“記著，不是叫，要說請過來。”
“是，總爺。”陳忠有些狐疑的轉身離開，心下卻也犯了合計，總爺今兒是怎么啦？
“我會安排石柱子和那秀才，還有那個石老漢，對這些人進行甄別，把有技藝的錄下來，你依他們的需求，好好配合。”張誠吩咐著賀寬。
這時，陳忠帶著石老漢等三人來到跟前，張誠抱拳說道：“今時請老丈等三位前來，實有事拜托。”
石鐵根老漢忙深深一鞠，再抱拳說道：“求總爺，可千萬不要這樣說，折煞老漢了，但凡有事，盡管吩咐就是，小人們莫敢不從。”
張誠笑了笑，問道：“某想請老丈在這一路上，幫某甄別眼前這些人，將其中有技藝的錄下來。”
石老漢有些疑慮，笑著說道：“總爺吩咐，自當盡力，只是這錄寫之事。”
他說完這番話，站在那里急的直搓手。
張誠笑著說道：“某已慮及此事，因此才特意請秀才哥過來。”
張誠說罷，便笑著看向那瘦弱的男子，那秀才到是聽得明白，忙上前行禮說道：“學生王元景，拜見總爺。元景愿供總爺驅策，為總爺行錄寫之事。”
這秀才王元景，本是馬坊西北王各莊人氏，因韃虜侵擄，其新婚之妻，不忍遭辱，奮起反抗，慘被屠戮，卻仍未逃脫羞辱之恥，其父母毅然反抗，皆為韃虜所殺。
唯有這秀才王元景，雖內心瘋狂的想要反抗，然手無縛雞之力，幾次沖至韃虜身前，都被擒小雞般捉住，蓋因他是個秀才，方得免一死，每日只能哭哭泣泣。
直到今日，見得張誠威嚴，其所領之大軍，不僅對韃虜敢戰，更能擊敗韃虜，且對百姓愛護有加，顧心聲投奔之念，實欲借張誠之軍勢，報韃虜之仇。
此時，聞得張誠明確提及自己，便主動上前行禮，以便表明心跡。
“好，很好。如此，就有勞三位啦！”
張誠對這秀才很是滿意，知書又達禮，且又不迂腐，真是不錯。
高興之余，不由得掄起拳頭，狠狠錘在石柱子胸口，他卻只是右腳向后邁一小步，便化解了張誠的一拳之力，上身仍是筆直的挺在那里，更不見呼痛或大喘氣。
“真不賴，我在昌平營地候著爾等。”
張誠說罷，便招呼陳忠等人，轉身離去。
……
明崇禎十一年，十月初四日，申時中，深秋的冷風夾著銀白雪花，漫天飛揚。
一隊騎士，策馬奔騰在風雪中，四周一片銀白，唯獨這隊騎士迎風飛揚起的大紅斗篷，紅裝素裹般格外顯眼。
正是張誠帶著他的親兵隊，奔馳在趕往昌平軍營的路上，一路上雖是策馬奔騰，張誠的思緒缺一刻都沒有停下。
此時，已距營地不遠，一路上頂著風雪，確實辛苦，但是張誠他們不敢停留，今日他冒險帶隊出哨，說實話自己心里也是沒有什么底氣。
畢竟他也是才來到這個世界，雖然對自己麾下的宣鎮精騎，他很有自信，但是若對上傳說中“過萬不可敵”的魔鬼般韃虜，到底能是個什么結果，他自己同樣是“十五個吊桶打水—七上八下”！
但最后取得的結果，不止是讓他滿意，而是讓他感覺到驚喜。
此戰，讓他真正見識到大明邊軍精銳的實力，那絕對不遜于韃虜精騎多少，所差的只是戰心戰意，歸根結底就是士氣。
而影響士氣的就有很多，比如訓練，裝備，待遇保障等等，這些都是后話，只能在巨鹿之后，再想辦法解決。
必須要有自己的地盤，要能夠保障自己最基本的后勤供給，明末官場這幫犢子，是不能指望的。
念及此處，不由想起那八百多的流民，石鐵根老漢，石柱子，還有那秀才王元景，真沒想到還能有個秀才，而且還是個不迂腐的秀才，或許會是個好苗子。
一想起此事，怎么安置這些人，就成了問題。
……
昌平東郊，宣鎮勤王軍營地，參將張巖營帳外，多了幾名軍士，就連張誠的親兵隊長都在賬外不停的往來巡守。
“城兒，你方才所言可真？”
張巖滿面吃驚的表情，望著眼前這個侄子，心中深感錯愕，前時還一副玩世不恭，經常惹是生非的樣子。
怎么如今挨了一通軍棍，就好似神志清明了一般，尤其此番入衛京畿后，怎就膽大到如此地步，竟敢未奉軍令，擅自帶兵出巡。
不過，這小子到是幸運，竟得了如此大功。
他隱隱感覺，哪里好像不對，但又說不出個所以然來。
“叔父，城兒早年喪父，一直拿叔父您當父親一般敬愛，怎會謊言以對叔父。”
張誠誠懇的說著，話里透露著股股親情，讓張巖頗受感動。
他溫言問道：“具體經過就不要太詳細了，你把斬獲再詳述一番。”
張誠依言回稟道：“此役，我部奉宣鎮參將令，出營往昌平東哨探，與韃虜外出擄掠的一隊精騎相遇，騎兵千總張誠率部迎擊，一鼓而勝之。
共斬獲韃虜首級一百四十三名顆，俘獲韃虜生口三十名，繳獲韃虜分得撥什庫背旗一桿，壯達背旗五桿，其余軍器甲仗無算。
解救韃虜擄掠的京畿百姓八百七十三人口，另有銀錢不足千兩，以及一些騾馬，少許糧谷……”
“分得撥什庫背旗？”
張巖雖已第二次聽張誠說起，卻仍是心存疑慮，他自己也知道這個侄兒所言當是事實，絕不敢在此事上欺瞞與他，可還是有些不敢相信。