因他而賣，銀錢也被他自己收走了。
眼下，小寧莊確實與他沒有任何關系，是人家威武將軍府的私產，錢貨兩訖的買賣，怎好閉著眼睛說瞎話？
瞅了一眼氣勢洶洶的官差，張耀祖忙又換了種說法：“是是，確實是已經賣了的，可將軍府也不是外人啊，這是我外甥女嫁去的府邸，我是她嫡親大舅舅！你們要是不信，盡管喚那丫頭來問問！”
他本以為，抬出舅舅的身份，眼前的困境自然能解。
誰知那幾個官差互相對視了一眼，都笑了起來。
“你說你是人家的舅舅，誰家娘舅如你這般，跑到外甥女的莊子里做這副打扮！瞧你連人家銀錢都不放過，分明就是個慣犯！人家女眷多清貴的人，還能到你跟前瞧你這副模樣，豈不是臟了人家的眼睛？”
張耀祖低頭一看，頓時叫苦不迭。
早日如此，何必當初！
“我真的是啊……你不信的話，還可以問問莊子上其他人。”
張耀祖在圍觀的人群中瞧見了何管事、張大康、以及張運三人，忙沖著他們大喊：“你們幾個，過來跟官爺說清楚，我是不是你們家大少爺？！”
被點到名的三人走到當前。
對著幾位官差先行了個禮，何管事皺著眉：“我家夫人確實有一位娘舅，可上回賣了小寧莊之后，那位爺就不曾來過了……況且，別說我家夫人了，就是娘家太太在這兒，怕也不愿見這位兄長。”
“正是這個理，我們幾個原先就在張家大爺手底下做事的，那是個最最驕奢淫逸的主兒，平日里綾羅綢緞傍身，哪會是這般狼狽模樣？”張運不慌不忙地接話。
張大康看看官差，又瞅瞅跪在地上，已經氣得滿臉豬肝色的張耀祖，心肝一顫，脖子一縮，磕磕巴巴道：“我不知曉，我什么都不知曉。”
三人中，有兩人不認得這人。
且這人光著膀子上身，還偷盜人家的銀錢，這是事實。
大家都看見的。
官差又去詢問了虞聲笙。
虞聲笙這會子緩了過來，吃了兩口涼茶，捂著心頭，一陣后怕道：“我舅舅怎會是這樣的人？還請幾位官爺替我把把關，莫要錯放任何一個壞人，我這莊子剛剛入手，莊子里又有好些婦孺，哪里受得住這樣驚嚇？”
得了這話，官差便不再猶豫，辦完了小寧莊的差事后，便將張耀祖當成偷盜賊一并帶走。
莊子上不少人是親眼看著張耀祖被扭送離去的。
他們交頭接耳，議論紛紛。
張耀祖是什么人，他們心知肚明。
這是一場老東家與新東家的較量。
勝負分明，很顯然新東家連面都沒露，輕輕巧巧就讓那張耀祖被扭送至官府，就算事后能脫身，怕也少不了脫層皮。
待一切平息，虞聲笙將三人叫了來。
今瑤剛剛守在她身邊，將這三人的表現一五一十都說給了她。
虞聲笙先夸了他們幾句，又安排了兩處管事差事給他們。
三人分兩處管事，自然有一人落空，這人就是張大康。
何管事重又得了頭銜，張運也心滿意足，二人謝過，又得了虞聲笙給的兩吊賞錢，越發心悅誠服，再也沒有不敬不從的。
只是張大康有些憤憤不平。
明明三人一同進出，為何單單落下了自己？
回去的路上，何管事見張大康還在嘴里不干不凈地嘟囔著，索性把話挑明：“今兒這事就是夫人給咱們三個的考驗，張運去哄騙大少爺進莊子，又安排他在靠近堂屋的柴房里安頓；而我提前把堂屋附近的人都支開，好讓大少爺順利進入拿銀子，你可是什么都沒做啊。”
“那不是……輪不上我么？”
張大康依舊覺得委屈，“要是你們給我安排活計，我一樣能做好。”
張運冷笑：“那方才當著官差的面你為何要說不知道？”
張大康頓時啞口無言。
支支吾吾了半晌，也沒說出個所以然來。
“算了，這話你在我們倆跟前說說就罷了，千萬別捅到夫人跟前，今兒你也瞧見了，夫人都沒出面，大少爺都這般慘了！如今咱們是小寧莊的人，自然一心要為自己的主子，你要還是這么拎不清，往后還有苦頭可吃。”
張運言盡于此，說完抬腿疾步離去。
論關系，張運和張大康是同個姓，更親近些。
可一連串的事情結束后，他反而覺得與何管事更投契。
都是做下人的，跟一個明白的主子他們的日子才能好過，要一直跟在張耀祖身后，那就是扯不清的麻煩，還不完的債，必要時候他們還會被推出去頂包。
有了張耀祖做例子，莊子上下都安分不少。
虞聲笙終于對小寧莊大權在握，那些個大小管事到她跟前回話時，再無隱瞞搪塞，一個個靈光得很。
她很滿意。
今年第一回收成，小寧莊算是來了個頭彩。
豐收不說，還足以抵稅，望著那些豐實的糧倉，她心滿意足。
回府的路上，虞聲笙專門派了個小廝去了一趟虞府，將今日之事完完整整地告知張氏。
天色漸晚，金烏西墜。
張氏坐在自己東廂房的榻上，聽完了小廝的話，只覺得一陣匪夷所思，一腦袋漿糊。
千言萬語匯成一句話——他怎么敢的？居然敢在官差來的時候，去小寧莊偷盜銀錢！
深呼吸幾下，張氏嘲弄道：“也罷，自己種的因，自己嘗這口苦果，我可沒有叫他做出這樣下作不堪的事情。”
轉念一想，她甚至覺得這是好事。
要是能讓張耀祖進大牢吃幾年牢飯，再去礦場做幾年苦力，說不準能將他這糟糕的性子給磨一磨。
等數年后他回來了，張家二老還在不在都不一定。
就算都健在，也折騰不動，寵溺不了了。
張氏越想越覺得興奮，跳下床榻在屋內來來回回走了好幾圈：“這事兒先瞞著，誰也不準說！”
她甚至讓荀媽媽專程去了一趟小寧莊，叮囑那些人絕不可走漏了風聲。
眾人哪有不聽從的。
這事兒就像是在瞎子跟前演了一出，給聾子唱了一臺好戲，水過無痕，就這樣暫時瞞下了。
反正張耀祖不著家也是常態。
他整日花天酒地的，張府二老也管不住。
等到塵埃落定的時候，二老想救，怕也來不及了。
虞聲笙得了小廝的回話，輕笑著搖搖頭。
金貓兒不解：“夫人可是覺著……咱們太太這樣做不對？”
“沒有不對，我只是感慨母親這些年也忍得夠久了，終于有這么一個機會，她自然不愿放過。”
虞聲笙伸了個懶腰，“累了一日，晚飯可得了？”
“我去瞧瞧，剛剛蔡媽媽還來問了呢，想是也該差不多了。”金貓兒脆脆應了一聲，轉身一打簾子出去了。
此時，另一邊的太書令府。
今日，徐詩敏回了娘家。
“母親，心敏是我的親妹妹，我還能害她不成？”她柔聲道，“那一日我與婆母一同去了威武將軍府，見了那位黎陽夫人，自然也問到了石府少爺的事兒。”