“我已經實現了一個小目標，找到了一份看似前途不錯的工作。”趙以安心中暗想，“雖然這份工作前期沒有酬勞，而且要持續一年左右，但接下來我還有兩個目標要完成：一是賺錢，二是收集‘造化之氣’。造化之氣需要擊殺活物來獲取，我當然不會去無緣無故殺人，但擊殺一些家禽動物應該是可以的。造化之氣能大幅提升我的悟性和記憶力，還能優化我的功法和武技，作用可大了。”

然而，趙以安摸了摸口袋，發現身上只剩下不到三兩銀子，連幾只活禽都買不起。

“說到底，還是得先賺錢。”他嘀咕著，不知不覺走到了一家客棧門口。

“白云客棧。”趙以安抬頭望著牌匾上的大字，停下了腳步。

此時正值中午，客棧大廳里幾乎座無虛席。并非所有人都是來吃飯的，大多數人都是來聽評書的。

前臺已經擺好了桌椅、折扇和醒木，一位六十多歲的老人站在高臺上，手中拿著一把折扇。

“這是說書人！”趙以安心中揣測。

說書人手中的折扇開開合合，講述著古漢國一位將軍的傳奇故事。他口若懸河，講到精彩之處，折扇揮舞得密不透風，表情豐富，動作夸張，一張嘴就能演繹出千軍萬馬的壯觀場面。

而每到高潮處，他總會戛然而止，留下懸念，讓聽眾們欲罷不能。

聽眾們也不時丟上幾枚銅幣作為賞錢。

趙以安在門口站了十幾分鐘，雖然并不覺得說書人的故事有多吸引人，但看聽眾們聽得津津有味，結束時還意猶未盡的樣子，他心中突然一動：“有了！”他拍了拍大腿，喜上眉梢，“我找到賺錢的方法了！我可以賣故事！”

他心想：“我雖然不能像說書人那樣在高臺上給大家評書，但我至少可以提供精彩的故事。如果能有好的故事賣給客棧老板和說書人，相信他們也不會吝嗇銀子的。能寫出精彩的故事，并不意味著就能在眾人面前講出來，這還需要一定的經驗和天賦。我現在成了保安堂的學徒，也沒時間去客棧說書，只能作為故事內容的提供者。”

有了這個想法后，他立刻付諸行動。在鎮上買了紙、筆和墨水，花了六百多文錢。又花了一百多文錢買了幾個素餅后，他身上就只剩下二兩銀子了。

“我越來越窮了，如果再賺不到錢，恐怕還沒等到去保安堂報到，我就已經身無分文了。”趙以安心中焦急萬分，“能不能吃飽飯，就看我的故事能不能賣出去了。保安堂雖然提供兩餐，但每頓都有限量，只能勉強溫飽。如果我要大量運動練武的話，那兩餐肯定不夠。而且我身體基礎差，現在心里極度沒有安全感，想早點練武就得吃好點，把身體補回來。”

他不敢帶太多東西在身上，等走到沒人的地方，就把買的餅、紙筆都放進了泥丸神宮中。

在沒有實力的情況下，他甚至連身上的粗布破衣都不敢換，只能穿著這套破舊寬大的衣服，以免引起他人注意，保證自己的安全。

他一路低著頭，小心翼翼地朝貧民窟走去。回到帳篷房后，他終于松了一口氣。

“回來了，我得好好想想寫什么故事好。”趙以安心中盤算著。腦海里浮現出無數個故事的信息，經過大約十分鐘的思考后，他終于做出了決定。

趙以安心念一動，人已出現在小島上。他之前把帳篷里的桌子搬了過來，打算在這里安心創作。

小島荒無人煙，正是他需要的靜謐環境。以前用電腦打字，他時速能達到三千字，寫兩萬字也就七八個小時。

但現在手寫，速度就慢多了。

他原以為兩天就能搞定兩萬字，結果高估了自己的手寫速度。

整整三天，他才寫完兩萬字，手腕都麻了。

“就先這樣吧，兩萬字夠了，以后不能一次性寫這么多，太耗時間了。”

趙以安心想，“以前用電腦寫兩萬字都要兩三天，現在手寫三天，我也是拼了。生活所迫，潛能都激發出來了。”

他覺得這兩萬字里已經有好幾個高潮部分，決定先拿給客棧老板看看，能賣個好價錢就繼續寫，價錢不合適就算了，另尋他路。他心里還是有些緊張，畢竟現在的賺錢途徑不多，而且有些還伴隨著風險。

他把書稿揣進懷里，退出泥丸神宮，回到破舊的帳篷房。此時才下午一點多，吃飯高峰已過，正是去鎮上客棧的好時機。

他再次來到小鎮，直奔客棧而去。“白云客棧！”他望著牌匾，猶豫片刻后走了進去。此時已下午兩點左右，說書人已走，吃飯的客人只剩下一桌。趙以安特意選在客棧不忙的時候來。

“客人是住店還是吃飯？”伙計見趙以安進來，迎了上來。盡管趙以安穿著樸素，但伙計并未驅趕。

“小哥，那是你們掌柜嗎？”趙以安指著前臺戴長帽的中年男子問。

“是啊，客人有事找掌柜？”伙計好奇地問。

趙以安點頭，朝前臺走去。“掌柜的，有客人找您。”伙計跟在后面提醒道。

掌柜正在算賬，抬頭疑惑地看著趙以安。“老板，我有一樁生意想和您談談。”趙以安開門見山地說。

“生意？”掌柜一臉驚訝，打量了一下趙以安，露出不信之色，“小哥不是來消遣我的吧？”他臉上露出不滿，不認為趙以安能有什么生意。

“我看你們這請了說書人，我這有故事提供，不知你們收不收？”趙以安問。他表面自信，但心里其實挺緊張。

“小哥把故事帶來了嗎？”掌柜露出感興趣的表情，“我先看看！”

趙以安點頭，從懷里掏出書稿。“我所寫的故事大概近一百萬字，我先寫了兩萬字，掌柜覺得可以，咱們就繼續合作。”他說，“如果覺得不行，我就去別家客棧問問。”

小鎮上就兩家大客棧，白云客棧是其中一家。趙以安這么說，是想給掌柜點緊迫感，好談價格。

“這字寫得不錯。”掌柜展開手稿，看著上面的文字，有些驚艷。“小哥還是個文化人。”他態度和藹了許多。

“《射雕英雄傳》！”掌柜念出書稿的名字，看向趙以安問，“這是人物傳記？”

“這是武俠傳記，掌柜看了就知道了。”趙以安說。

掌柜開始認真看內容，不知不覺就沉浸其中。一炷香后，他看完書稿，臉上露出激動之色。“后面的內容呢？”他忍不住問。

“還沒寫出來，現在只寫了兩萬字，但后面的內容我都記在腦子里，整個故事近一百萬字，足夠說書人說一個月的評書都不重復。”趙以安回答。

“有了這個故事，我們客棧的生意肯定會更好。”他說，“我可以把這個故事賣給你們，而且只賣給你們，但價格要合適，不然我只能去另一家客棧談了。”

“小哥跟我來！”掌柜說道。他的態度現在變得格外認真，領著趙以安走進大廳的一個包間，兩人開始商討價格。趙以安對這個世界的行情一無所知，只能讓客棧老板先開個價。兩人談了約莫半個時辰，終于達成了共識，對這次合作都感到非常滿意。客棧老板吩咐伙計從柜臺拿出20兩銀子。

“顧小哥，那咱們以后就按這個價格來。”客棧掌柜說道，“每個字一文錢，而且這個故事我獨家買下，你不能再賣給其他說書人或客棧。”

“明白了！”趙以安點頭，接過老板遞來的錢袋，“我是個講信用的人，我做的是長期生意，不是一次性買賣。以后每周我都會給你交兩萬字左右的故事手稿。”

“有了這個故事，我們客棧的生意肯定會更紅火，這對咱們雙方都是好事。”合作談成，趙以安也賺到了20兩銀子，心中的壓力頓時減輕了許多，一直緊繃的神經也終于可以放松了。

剛來到這個世界時，環境惡劣，身無分文，前途渺茫，他曾一度感到絕望。但經過這幾天的努力，他不僅找到了一份有前途的工作，還賺到了20兩銀子。

“老板，就送到這兒吧，一周后我會再來送兩萬字的故事手稿。”在客棧門口，趙以安對掌柜說道。交易完成后，他便告別了掌柜。

有了錢，他打算好好犒勞一下自己。“終于能吃頓好的了，我先養養身體，養個一個月左右，然后再開始練武技。”趙以安心里盤算著。

“現在手頭寬裕了，我可以去買些活禽來殺，讓轉化池吸收死氣，轉化出造化之民。”他打算先去附近的飯館大吃一頓，然后去菜市場買些活家禽。當然，這些家禽他不敢帶回貧民窟，只需把它們放進泥丸神宮里處理就行。

“唉，還是不行啊，都宰了兩只老母雞了，居然還是沒生出造化之氣。”泥丸神宮里頭，趙以安滿心遺憾，小聲嘟囔著。

之前書稿賣了 20兩銀子，手頭寬裕起來，他便想著先把虧空的身體補一補，也改善下飲食。

于是，一咬牙買了 20只活蹦亂跳的老母雞，外加 10只公雞，還順帶購置了不少糧食蔬菜。這些東西一股腦全被他安置到泥丸神宮之中。小島雖說面積只有 100平方米，不算大，可用來放置這些家禽倒也綽綽有余，他還特意做了個籠子。老母雞一只 50文錢，總共買了 30只雞，再加上那些糧食蔬菜，前前后后花出去三兩多銀子呢。

“以前我就愛吃瘦肉，瞅見肥肉就犯膩，可如今卻偏愛起肥肉來，沒辦法呀，我這身子太缺油水了。”趙以安心里琢磨著。他清楚自己這副身子骨，虛不受補，只能慢慢來調養。所以剛開始的時候，他沒敢讓自己吃得太撐，即便如此，吃完后肚子還是難受了好一陣子。

“眼下還沒生出造化之氣，估計是這些家禽生命力太弱了。看來得多宰殺些家禽，才有可能積攢出造化之氣。”趙以安暗自分析著。“反正現在手頭也有了些積蓄，那就試試看，到底得殺掉多少只家禽，才能攢出一縷造化之氣來。”

這兩天，趙以安幾乎成了個宅男，成天窩在帳篷里，很少外出。畢竟泥丸神宮里頭，肉類和糧食都儲備得妥妥當當。他每天除了吃飯，剩下的時間就一門心思撲在寫書稿上。“距離報名的日子只剩兩天了，也該在鎮上找套房子住下了，這貧民窟實在太危險了。”趙以安心里想著。

就在昨天半夜，他隱隱聽到一聲慘叫。果不其然，第二天，他的一位鄰居就人間蒸發了，鄰居家里也被翻了個底朝天。這事兒讓趙以安愈發深刻地意識到，貧民窟簡直就是個龍潭虎穴。好在他住的帳篷房里，啥值錢玩意兒都沒有，而且不管進出，他都是兩手空空，這才沒招來別人的注意。如今，他鐵了心要去找房子。

下午，趙以安一口氣寫完 2000字的稿子，意念一轉，便回到了帳篷之中。這時，帳篷外傳來一陣嘈雜聲，緊接著，便是一陣凄慘的哀嚎。“這是金錢幫虎哥的聲音！”趙以安心里一緊，“估計又是來收房租的。”

這鎮上有兩大幫派，一個叫“金錢幫”，另一個叫“青狼幫”，雙方勢同水火，分別掌管著鎮外的兩個貧民窟。而趙以安所住的這片貧民窟，正是由金錢幫負責管理。虎哥呢，是金錢幫的一個小頭目，專門在這貧民窟里收租。聽到外面那凄慘的叫聲，趙以安就知道，肯定又有人交不起房租了。

“底層人互相壓榨，永遠都是這么殘酷！”趙以安無奈地嘆了口氣，弱肉強食，這是千古不變的道理，在這地方，更是體現得淋漓盡致。“開門，收租啦！”帳篷外，有人扯著嗓子大喊，趙以安的帳篷房被震得直晃悠。

“來啦，來啦！”趙以安趕忙回應道。他打開帳篷房的門，只見門外站著一個滿臉兇相的青壯年男子，正是虎哥。