梅柔卿慌忙撲上前查看，指尖觸到女兒頸間那道刺目的血痕，心頭又驚又怒，如同被油煎火燎！
這云形琉璃吊墜分明是那人所贈，且當時特意告知，說是從秦王母家名下那間金縷閣買來的珍藏！怎會成了賊贓？
她猛地抬頭欲要爭辯，可目光撞上蕭啟那雙深不見底的眸子時，渾身的血液仿佛瞬間凍結——
蕭啟眼底翻涌的，是真正從尸山血海中淬煉出的殺伐之氣！她方才竟被怒火沖昏了頭，險些觸怒這尊殺神！
強烈的恐懼讓她立刻垂下眼簾，連呼吸都放輕了，再不敢多言半句。
姜綰心卻倔強地昂著頭，強忍著不敢去碰頸間的傷口！
她近來真是倒霉透頂！先是在佛誕日傷了臉險些毀容；之后又莫名中了惡咒，渾身痛癢難耐！若不是母親設法為她尋來靈藥，這幾日連床都下不了！
昨夜才與太子纏綿悱惻，到底初經人事，身上酸痛不適，卻不想這會兒又被秦王這莽夫傷了脖子！
她越想越委屈，目光觸及云昭時更是怒火中燒：“姜云昭！你別得意！”
云昭淡淡瞥她一眼，唇角勾起若有似無的弧度：“聽說妹妹的好事也近了。往后若是喜歡什么，大可向你的情郎開口。”
她輕笑一聲，語氣帶著幾分玩味，“妹妹雖是庶出，好歹也是姜家的正經小姐，何苦去街上撿這等來路不明的賊贓做首飾？”
話音未落，英國公夫人鄭氏與李灼灼已繞過影壁匆匆而入。
李灼灼聽得后半句，當即揚聲問道：“什么？姜綰心買了賊贓？”
她目光飛快掃過全場，見云昭安然無恙，再看到跌坐在地、臉頰紅腫如豬頭的姜綰心，頓時忍俊不禁，清脆的笑聲打破了院中凝滯的氣氛：
“哈哈哈！這是誰下的手？真是大快人心！”
姜綰心羞憤交加，猛地站起身：“李灼灼！你少在這里胡說八道！”
李灼灼笑得前仰后合，指著她的臉道：“可惜我不會作畫，否則定要將你這副尊容畫下來，掛在城門上讓全城人都瞧瞧！”
英國公夫人適時上前，朝蕭啟、衛臨逐一見禮：“殿下，駙馬。”
她看向常公公：“常內侍也在？”
常公公笑容可掬地還禮：“國公夫人來得正好，今日姜大姑娘雙喜臨門，稍后不妨一同去新府邸沾沾喜氣。”
鄭氏目光在眾人身上一轉，再看云昭手里的圣旨，便猜到了七八分。
她與蘇氏交換了個心照不宣的眼神，頓時喜上眉梢：“這可真是天大的喜事！”
云昭適時開口：“稍后還請常公公與諸位到昭明閣用杯清茶。”
眾人說話間，嚴嬤嬤等人手腳利落地將云昭常用之物收拾妥當。
一行人浩浩蕩蕩地朝府外走去，將面色各異的姜家眾人拋在身后。
姜老夫人眼睜睜看著眾人離去，只要一想到云昭即將成為秦王妃，而姜家卻可能半點光都沾不上，頓時急得宛如熱鍋上的螞蟻。
梅柔卿扶著驚魂未定的女兒，瞧著蕭啟維護地走在云昭身后的背影，心中又是怨恨又是惶恐。
姜綰心撫著頸間的傷處，對上李灼灼故意扭頭做的鬼臉，一時間不敢再貿然開口。
姜老夫人實在不甘心，一路小跑追到大門外，看著眾人各自登上馬車，還不死心，忙扒著云昭的車窗高聲喊道：
“昭兒！我的好昭兒！忙完了就趕緊回府來啊！祖母讓小廚房備著你愛吃的菜，等著你回來用晚膳！”
車簾紋絲未動，只傳出云昭冷淡的吩咐：“走吧。”
車夫揚鞭策馬，車輪轔轔啟動，將老夫人那諂媚的呼喊遠遠拋在身后。
街上看熱鬧的行人見此情景，紛紛指指點點，嗤笑聲不絕于耳：
“嘖嘖，這太陽打西邊出來了？這姜老夫人從前對姜大小姐非打即罵，今日倒一口一個‘好昭兒’了？”
“沒瞧見方才秦王殿下和常公公都來了？要我說，姜大小姐這是大喜臨門了！”
“堂堂尚書府，行事如此前倨后恭，真是半點風骨都沒有！”
而此時坐在馬車里的姜世安，對門外的議論渾然不覺。他正沉浸在即將成為秦王岳父的喜悅中，盤算著日后在朝中，該如何借著這層關系，仕途更上一層樓。
另一邊，云昭轉向身旁依舊有些局促的溫氏，溫聲問道：“三嬸離開姜家之后，可有什么打算？”
溫氏嘆了口氣，低聲道：“不瞞大姑娘，我和世忠商量著，先帶著綰棠回我娘家暫住些時日，再湊些本錢做點小買賣……”
云昭聽出她言語間的倉促與窘迫，沉吟道：“三嬸若暫無穩妥去處，不如暫且隨我往昭明閣居住。我身邊正缺得力人手打理庶務。
三嬸性子沉穩，處事有度，正是我需要的人。不知三嬸可愿前來助我？”
溫氏雖性子柔和，但并非愚笨之人，昨夜能當機立斷讓丈夫去報信，便可見其決斷。云昭相信，稍加歷練，她定能成為自己的得力臂助。
溫氏眼中瞬間閃過難以置信的欣喜，就連依偎在她身旁的綰棠，也急切拽著她的衣袖，小臉上滿是期盼。
溫氏遲疑道：“這……這會不會太給大姑娘添麻煩了？我們……”
云昭篤定道：“我說需要三嬸，便是真心相邀。府中初立，百事待興，正需要像三嬸這般細心穩妥又信得過的人。三嬸不必推辭，盡管安心住下便是。”
溫氏聞言眼圈一紅，哽咽著應下：“哎！大姑娘既信得過我，我定當竭盡全力，絕不辜負大姑娘的信任！”
然而車隊尚未行至昭明閣，剛走到半路，突然傳來一陣騷動——
一匹受驚的馬直沖云昭的馬車而來！
就在這千鈞一發之際，一道玄色身影如疾電般掠過。
蕭啟低喝一聲，寬厚的背脊擋在馬車前，玄色衣袂翻飛，單手穩穩抵住受驚的馬首，另一只手迅如閃電地扣住馬轡，硬生生將瘋馬制住。
幾乎同時，衛臨縱身躍至馬側，手法利落地解開鞍韉，與蕭啟配合得天衣無縫。
馬上的青衫書生被甩落在地，滾了一身塵土。
車廂內一陣劇烈搖晃，坐在溫氏腿上的小女兒綰荔撞在車壁上，額角頓時腫起一個大包。溫氏心疼地將女兒摟在懷里，連聲安撫。
那書生也顧不得狼狽，匆匆朝眾人拱手致歉，便連滾帶爬地要繼續往姜府方向跑去。
“表哥？”云昭一眼認出那從馬上跌落、身著竹山書院青衫的少年，正是蘇家的其中一位表哥，蘇驚墨。
少年聞聲踉蹌轉身，清俊的臉上布滿擦痕，青色儒衫下擺撕裂，露出滲血的膝蓋。
他快步走近，死死扒住車轅，通紅的眼眶里淚水直打轉：“云昭！求你救救祖父！”
“外祖父怎么了？”“爹怎么了？”
云昭和蘇氏幾乎同時開口。
蘇驚墨急得語無倫次：“五天前，祖父摔傷了，之后一直不見好！方才突然嘔血！云昭，你之前說的災劫真的應驗了！求你救救他！”
云昭當機立斷，先對蕭啟道：“母親與姜家的和離書不能耽擱，煩請殿下派個可靠之人，陪同前往。”
一旁的駙馬衛臨立即應聲：“姜小姐放心，此事交由我來辦。”
云昭又轉向常公公：“勞煩公公帶上我三嬸與國公夫人，先行前往昭明閣安頓，莫要壞了諸位興致。我帶上鶯時去蘇府一趟。”
常公公聞言神色一肅：“蘇老大人乃國之棟梁，雜家這就安排車駕。姑娘放心前去，府上雜家定會照料周全。”
蕭啟已利落翻身上馬，朝云昭伸出手：“我同去。”隨即對李副將令道，“帶蘇公子上馬。”
云昭借力躍上馬背，蕭啟將她穩穩護在身前。
李副將一把拉起蘇驚墨，一行人策馬揚鞭，朝著蘇府疾馳而去，在長街上留下一道煙塵。