“大人，院外有一士子，自稱香山譚寧、譚瑞昂，說是您的弟子，想要求見。”
京師城東，東廠胡同，詔獄內。
一錦衣校尉，正向李斌匯報著譚寧的到訪。
“您諒解，詔獄重地，閑人不得擅入。卑職不敢壞規矩，就只能幫忙帶帶話。他想問大人，京西流民演武，馬都督不事操練，僅教旗號信令于流民后，便徑直離去。他擔心有所不妥，特來向大人匯報，并求一解法。”
“沒有解法。辛苦你幫我轉告他，時日尚短，且流民之烏合，不通行伍。與其練那沒甚效果的武，不如練好這能幫他們緊緊抱攏的令。”
譚寧的到訪，嚇了李斌一跳，但卻心下大為欣慰。
雖說一開始，自己收下這六個弟子就是動機不純。但奈何，無心插柳柳成蔭...
當聽到自己的便宜弟子，能為了一群和他八竿子打不著關系的流民。鼓起勇氣，跑到這京中的狗，都恨不得繞道走的東廠胡同來找自己。
李斌說不感動，那是根本不可能的。
這譚寧的改變，是李斌的慰藉：雖然咱這一任知縣，沒做到理想中的效果。但卻在無形中，影響著一些人，留下過自己存在的痕跡...
因感動，李斌笑著多說了一句：
“君不聞，亂拳打死老師傅。在‘打贏生、打輸死’的生存需求面前，技巧，往往沒有想象中得那么重要。”
只是，確實會死很多人就是了。
這句話，李斌沒說，也沒必要說。
因為李斌明白，馬永的做法，并無問題。那已經是如今局面下，見效最快、收益最大的操練方式了...
...
...
嘉靖三年三月二十六日，晨曦的光漫過西山山脊。
呼嘯的北風，裹挾著西山的土灰吹在人臉上，又冷又糙。
這種令人不適的環境，自然沒有什么人閑得蛋疼，會故意跑上去找虐。是以，在非煤窯集中區的西山上，通常都是安靜的。
可今日，這片靜謐，卻被一隊隊身著火紅棉甲的兵丁打破了。
除了三千營的騎兵是從東邊的京師大營，沿京西古道開拔而來外。白羊口千戶所和懷柔衛的步卒想要抵達西山南麓的臨時演武場，都得途徑西山。
直至上午巳時，也就是后世的上午十點左右。
三股人馬在西山南麓的開闊地上，集合完成。三股隊伍成“品”字形列陣，甲胄反光在灰蒙的天光下格外扎眼。
東側是三千營的騎兵，昂貴的鎖子甲配烏騅馬。這些騎兵，腰間懸挎著細長的馬刀、身背名為開元的輕質軟木弓，馬背上的箭筒里，插滿長箭。
是不是真的精銳不知道，但就這一身華麗的裝備，顯然就不是他們旁邊的懷柔衛能比的。
“品”字的中心處，懷柔衛步卒的棉甲上似沾染著田間的泥點，長槍的槍桿上...
便是優中選優，也難免顯得陳舊。有的槍桿上，甚至還能明顯看到蟲蛀的孔洞，一看就是平時沒能好好保養。
至于最西側的白羊口千戶所，這群邊軍的氣質最是迥異。
論甲胄軍服，他們顯得最是粗糙，五花八門的補丁打得滿身都是；兵丁手里的武器亦然，除了標配的腰刀外，幾乎人人都藏了點“私貨”。
從砍柴的短斧，到背在身前的鐵鍋...
若非他們身上穿著的棉甲，說這群人是大明軍卒，怕是都沒人信：簡直太像逃難的災民了！
當然，前提是忽略這群人臉上，那淡漠的，仿佛見慣了生死的表情...
“周千戶，你說上官們突然搞這演武，到底是圖個啥啊？”
在這靜靜地肅立等待間，閑來無事，且愈發憋悶的懷柔衛指揮僉事劉能湊到他們隊伍隔壁，三千營的一部中。
壓低聲音，找這隊三千營的隊官搭起了話。
周應秋勒緊韁繩，目光掃過同樣在場中靜坐，且互相間也在交頭接耳的馬永都督、三千營的坐營官，鎮遠侯顧仕隆，以及懷柔衛的衛指揮幾人。
同樣納悶不已：“這誰知道啊？瞧瞧這陣仗，京營、衛所、邊軍混在一塊，國朝至今都沒見過這么邪乎的。”
“再說這演武，不練陣型、不練搏殺，就讓咱們在這擺著隊傻站著...真是邪了個門了！”
周應秋話音剛落，白羊口千戶所的張彪千戶也走了過來。手里還攥著個餅子，啃得歡實得緊：
“二位甭猜了，昨兒我部遣人去盧溝采買，聽那盧溝橋那邊的人在傳：說是這京中流民甚多，朝中打算把他們遷到這西山的礦場上去求活路...”
張彪人如其名，一邊說著一邊摸出兩張大餅分享給友軍，同時繼續大膽八卦：
“你們說，這事那玉河的人能干嗎？流民去了煤窯干活，那不是把他們的飯碗給搶了嗎？”
“依我看啊，這兩邊八成得打一場狠的。至于咱們，嘿！估摸著就是來擋人眼睛的。”
白羊口千戶所，是距離西山最近的軍衛。加上這千戶所，又是本次演武最高指揮官馬永都督曾經的部下，鬼知道這張彪是不是從老領導那得了什么內幕消息...
劉能二人聞言，剛想追問，就見場中馬永翻身下馬。
馬永今日并未著甲，玄色的勁裝下擺掃起地上的揚塵。
他沒去看列陣的官兵，反倒在下馬的第一時間，先向通往西山門頭溝處的道路口瞥了一眼。
今日馬永的表情顯得很嚴肅。
臨出發前，馬永忽然接到了一道來自嘉靖的密旨，旨意里的內容很簡單：西山演武，最少持續三個時辰。
這道直到他出城時，才突然出現的密旨，無疑肯定了馬永此前的猜想：
演武？
演個屁！
這演武明擺明的，就是一層遮羞布，遮的是流民奪礦的血光，護的是嘉靖收西山榷利的盤算！
不過正如李斌和譚寧，都對這即將發生的血光，感到無可奈何一樣。
馬永此時，也只能默默地接受這一切發生。
無論是皇帝的指令，還是現實的困頓。
在資源不夠這么多人分的情況下...
死點人，減少分蛋糕的人數后...
這資源不就夠分了嗎？！
這個道理，他馬永明白、嘉靖明白，乃至李斌都明白。
可明白歸明白，但這種事、這種道理，卻是那永遠都不能說出口的道理...
“各隊原地休整，午時再行操練！”