“大人...奴婢...奴婢...”
蔣紅姐妹頹然對視，聽到李斌那揣著明白裝糊涂的話，立刻心下一沉。
就此退去，萬一誤會了呢？
可若不退去，那就意味著...
“奴婢除了能暖床，還能侍寢。”
蔣紅還在猶豫、掙扎，反倒是著青綠色襦裙的蔣秀，率先扔下思想包袱，頂著羞憤交加的表情，直接道明來意。
“姑娘何必要把話說這么透呢？”
看著跪在身前的兩人，李斌心頭有些冒火。
倒不是沖眼前的蔣紅二女，而是對李誠隨意放行的行為，感到不滿...
噢？合著蔣家男仆進東跨院，不得許可不放行，換了女人過來就能隨便放行？本老爺?shù)男蜗筮€要不要了？！
再者說了，美人計的用法，可不光是那啥啊！
奶香一刀，了解一下？
雖是借宿民居，但這借宿的東跨院，咋說也算得上道臺行營了吧？真是狗肉包子上不了正席！
在心中暗暗下決心，等回了寧波，一定得找王瓊要幾個王家的下人好好給李誠這些野路子培訓(xùn)培訓(xùn)之余。
李斌的目光重新聚焦在眼前兩女的身上：
“本官剛剛說了，不需要來這一出。你們也不用擔(dān)心沒法和你們老爺交代，回去告訴他。你們此番能到這，他的心意，本官就已經(jīng)知曉。”
“但解鈴還須系鈴人，他的態(tài)度，本官看到了，接下來嘛，只要他的做法和他的態(tài)度能保持言行一致，本官自不會為難于他。”
“好了，下去吧！”
李斌擺了擺手，重新躺下。
而蔣紅二人聞聽此言，也知道這事絕無繼續(xù)下去的可能。遂行叩禮后，起身退去...
離開東跨院，蔣紅二人第一時間返回后宅，向主家匯報情況。
見到才離開不久的蔣紅二人回來，蔣奇峰微微愣了一下：
“怎得這么快就回來了？可是你二人的姿色...”
蔣奇峰的話說到一半，便戛然而止。顯然，他也意識到這話說的，有點太寒人心了。
好在，與蔣家上下的安危一比，此時倒也無人在意蔣奇峰話語中的瑕疵。
蔣夫人更是急得直接從椅上站起，把住兩人的手臂，便問起李斌退回二人的原因...
一番解釋過后，蔣奇峰松了口氣，不由嘆道：
“真不枉人家年紀輕輕就能身居高位，用對付鹽司的那一套對付人家...呵呵，老夫也是豬油蒙心。罷了，如此也好，省得琳兒傷心。”
小小的一段插曲，好像就這么過去了。
可在蔣奇峰閃爍的眼神下，蔣家眾人的心思皆不相同。
蔣奇峰夫婦明白李斌說的是什么意思，也知道接下來，只要他們付出的代價足夠，對方便不會深究。
愛財不愛色？
無所謂，只要不追查倒賣私鹽的事，在私鹽的暴利下，他蔣家不怕大出血。
并不知道父親要為此付出更多錢財?shù)氖Y琳在為蔣紅姐妹脫離“老男人的魔爪”而開心。
而蔣坤，則悄然生出了一絲對李斌的敬佩之情。
父親常說，家中不缺錢財。
自他蔣坤降生之日起，他就從沒為溫飽而擔(dān)憂過。父親更是從不讓他插手營商之事，只叫他好好讀書。
兒時的蔣坤不解父親的苦心，只覺得夫子死板、文字枯燥無趣。遠不如提籠架鳥、吆五喝六來的有意思。
直到有一次，蔣奇峰在招待鹽司大使時，特意叫上了厭學(xué)的蔣坤作陪...
本以為老父回心轉(zhuǎn)意，終于同意自己不去學(xué)堂，要開始帶著自己做生意的蔣坤，就此，見到了他畢生難忘的一幕：
一貫高大的父親，在家里、在外面，向來都被人恭敬尊稱為老爺?shù)氖Y奇峰，在那小小的九品大使面前，可謂是卑微至極。
不僅得親自給人斟酒作陪，更是在那大使喝到興起，隨手拉過一在蔣家做工的本家叔公之孫女，亦是他蔣奇峰的侄女行茍且之事時...
明明氣到牙都要咬碎，卻仍舊擠出一副笑容，大贊那面露猙獰的大使雄風(fēng)不減...
后來發(fā)生了什么，蔣坤不知道。
只知道自那以后，他家便從鄉(xiāng)中，搬進了城里，且家中再無本家姑姐前來幫傭。
那一年，蔣坤十歲。
如今，四年過去。
或許是因當(dāng)年的記憶過于刻骨銘心，哪怕他知道，為躲過這次清查，家里必然要付出不少錢財才能消災(zāi)。
但自從其十歲那事后，蔣奇峰便不再對兒子隱瞞家中實情。
蔣坤知道，家中需要花錢打點的，根本就不止李斌一人。甚至說起來，整個慈溪縣，就沒有哪一個有官身的，沒拿過他蔣家的銀子。
就連八竿子都打不著的觀海衛(wèi)，他蔣家沒使銀子，卻也年年節(jié)禮不斷。
這錢，不止蔣家會花，與他蔣家情況類似的樂家、劉家等等都在花。
當(dāng)使錢的事見得多了，蔣坤也就見怪不怪了。
加上其成長的過程中，從未受過錢財之困。對花錢完全無感，卻又對女色之事頗有創(chuàng)傷的蔣坤，甚至沒覺得李斌收錢有哪里不對，反而對其不近女色的品行，心生好感。
聽說，這位道臺在府城有自己的書院？而且此間事了后，他還會在慈溪講學(xué)...或許...自己應(yīng)該去看看？
可聽同學(xué)們說，這位李道臺的言論，頗為離經(jīng)叛道，甚至有辱圣人學(xué)說...
蔣坤想著想著，便出了神。
很快，晚宴的時間到了。
在正堂的偏廳，蔣坤再次見到那位比自己年長不了幾歲的道臺。
看著夕陽下，李斌溫和的笑容，蔣坤暗暗打起了精神觀察起對方的舉動。
蔣府中的晚宴，陪客僅有蔣奇峰和蔣坤兩人。
一番“和諧”地謙讓、推辭后，李斌坐上圓桌的主位。本是再正常不過的客套流程，再次讓蔣坤對李斌的好感大增。
之前的鹽司大使，可從沒有對他父親這么客氣過！
而當(dāng)賓主落座，蔣奇峰招呼管家傳菜，并習(xí)慣性地起身，拎起酒壺就要給李斌斟酒時。
“蔣家主莫要客氣，快快坐下。”
李斌伸手輕輕摁住蔣奇峰握著酒壺的手背。
動作輕柔、親切，隨后說出來的話，更是叫蔣坤聽了感覺心頭一暖：
“午間某就喝了不少，蔣家主喝得更多。就是家主有鐵打的胃也吃不消啊，聽某的，今晚咱們就不喝酒了。吃吃菜，喝喝茶，以茶代酒，放聲暢聊，舒服又痛快。”