謝瓊韞領(lǐng)著丫鬟，從回廊上穿過(guò)，看見(jiàn)謝瓊絮披著一件粉色的披風(fēng)，正要出門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就叫住了她。“二妹妹！”
謝瓊韞款步走過(guò)去，看她云鬟堆垂，斜簪花釵，妝容精致，眼尾點(diǎn)染淡淡的桃花紅，看起來(lái)似泣非泣，楚楚可憐。于是笑了笑，柔聲問(wèn)：“二妹妹這是要出門(mén)？”
謝瓊絮含笑點(diǎn)頭：“馥表姐新畫(huà)了兩幅工筆，叫妹妹過(guò)去品鑒品鑒。”
“是么？”
謝瓊韞眼角含笑，“我也許久沒(méi)見(jiàn)她了，不如我與你一道去？”
“不用！”
謝瓊絮脫口而出，反應(yīng)過(guò)來(lái)又柔柔道，“表姐心思細(xì)膩，貿(mào)然多帶了一個(gè)人卻不跟她說(shuō)，只怕她心里不好受。”
謝瓊韞微微一笑，繼續(xù)輕聲道：“王家小姐蘭心蕙質(zhì)，詩(shī)畫(huà)雙絕，便是我看了，也覺(jué)甚好。妹妹也別總把她藏起來(lái)，下次姐妹小聚，可不能再少了她。”
王馥不是沒(méi)參加過(guò)她們的詩(shī)社，可她身份太低微，謝瓊韞這邊是曹家四姐妹和徐家小姐，家世不差，王馥比起她們就太沒(méi)見(jiàn)識(shí)了。頭一回詩(shī)社，王馥就把飯后的漱口茶當(dāng)成茶水喝了，惹了一通笑話，自那以后她再?zèng)]參加過(guò)，平常只跟自己家世相當(dāng)?shù)拿苡堰€有謝瓊絮談?wù)勗?shī)論論畫(huà)。謝瓊絮低頭淺笑道：“表姐自知見(jiàn)識(shí)淺薄，為人又木訥，怕姐姐們嫌她無(wú)趣才不來(lái)的，她心思重，大姐姐體諒則個(gè)。”
兩人不冷不熱地說(shuō)了幾句，謝瓊絮告辭出府。謝瓊韞微微瞇眼看她離去的背影，朝吟月看了一眼，吟月意會(huì)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。馬車(chē)轱轆轆地駛出了城，停靠在白山寺下，謝瓊絮叫了頂軟轎，晃晃悠悠地被抬上了山。山寺旁有一安靜去處，靜水悠悠，大片大片火紅的凌霄花垂下來(lái)，美不勝收。謝瓊絮在石凳上鋪了塊潔白的絲帕，解開(kāi)披風(fēng)，輕輕坐上去，讓子規(guī)把琴放在石桌上。“你去旁邊走走。”
她兀自撫起琴來(lái)，琴聲婉轉(zhuǎn)，泠泠如流水，很是動(dòng)聽(tīng)，簌簌的山風(fēng)把凌霄花瓣吹落在她的裙上，恍似山仙。“此情此景，甚美！”
一道男聲從頭頂傳來(lái)，謝瓊絮詫異抬頭，看到來(lái)人連忙起身，斂目行禮。“見(jiàn)過(guò)寧王世子殿下。”
寧王世子看她眉目低垂，臉頰嫣紅，脖頸到胸前露出大片雪白的肌膚，整個(gè)人仿佛有流光在影動(dòng)，桃粉色的衣料柔軟輕盈，隨著她的姿勢(shì)，彎折成一個(gè)優(yōu)美的弧度。他微微一笑，從她的發(fā)上取下一片花瓣，然后將人扶起，握著她柔軟的手不放。謝瓊絮羞得面若芙蓉，柔聲道：“殿下，失敬。”
然后抽出了自己的手。寧王世子輕嗅了嗅，在她耳側(cè)道：“謝二小姐，我們又見(jiàn)面了。”
謝瓊絮轉(zhuǎn)過(guò)身，屈膝頷首：“還沒(méi)謝過(guò)世子殿下上回在花月園出手相助。”
“舉手之勞，何足掛齒。沒(méi)想到，我們又見(jiàn)面了。小姐又來(lái)彈琴？”
謝瓊絮柔柔道：“瓊絮喜歡對(duì)景撫琴，府中景色已經(jīng)看倦，所以才重新尋了這么個(gè)好去處。叫世子見(jiàn)笑了。”
“何來(lái)見(jiàn)笑，上回就見(jiàn)小姐舞姿翩然生風(fēng)，宛若九天神女下凡，沒(méi)想到小姐的琴，也彈得這么好。”
“殿下過(guò)獎(jiǎng)了，瓊絮的才藝不及大姐姐十之一二。”
“小姐何故如此謙虛，照孤看來(lái)，絮兒的風(fēng)姿是任誰(shuí)也及不上的。”
謝瓊絮低頭含羞。自壽宴之后，兩人私下已經(jīng)撞見(jiàn)了五六回，慢慢便有了很多話可說(shuō)，于是并肩走著，輕聲細(xì)語(yǔ)地交談。謝瓊絮忽然踩空，低呼一聲，被寧王世子一下子攬住了柔軟的腰身。她抬眼時(shí)，臉上羞羞怯怯的，眼角微紅，寧王世子一時(shí)看得癡迷，將她抵在了樹(shù)干上，捏著下巴就吻了上去。唇齒交纏許久，謝瓊絮衣服都有些凌亂了，才輕輕推開(kāi)了寧王世子，眼里泛著水意。“瓊絮今日失儀，該回了。”
世家貴女能做到如此已經(jīng)是有違閨訓(xùn)，寧王世子勾唇笑了笑，親自把她送上了馬車(chē)。明霜縣主瘋了，婚事肯定做不成，他得重新再物色一個(gè)未來(lái)的世子妃人選，文國(guó)公的親女兒，就是很好的選擇啊。“小姐，過(guò)幾天可還來(lái)？”
謝瓊絮回頭與他對(duì)視，然后輕輕一點(diǎn)頭，鉆進(jìn)馬車(chē)不見(jiàn)人影了。謝瓊韞很快收到了消息。“寧王世子？”
她輕輕笑了一聲，繼續(xù)低頭調(diào)香。吟月道：“二小姐是心急了，才會(huì)饑不擇食，當(dāng)著眾人的面跳舞，最后只勾到了寧王世子。也不看看，寧王一系，身上流著商賈的血，比端王壽王可差太多了。”
“不過(guò)，二小姐真實(shí)身份低賤，也沒(méi)得可挑了。”
謝瓊韞道：“寧王世子怎么說(shuō)都是皇孫，好好經(jīng)營(yíng)，也算一段不錯(cuò)的姻緣。”
“可是，二小姐若真嫁給了寧王世子，大小姐您，就不好嫁入壽王府了。要不要告訴老太爺，二小姐不守閨訓(xùn)，讓老太爺斷了二小姐與寧王世子的往來(lái)？”
“不必，二妹妹想做什么就讓她做吧，我不干涉。”
等到謝瓊絮什么都給了，一切水到渠成，寧王世子卻發(fā)現(xiàn)她不是真正的謝家女兒，到時(shí)婚事能不能成，就看她自己的了。秦弗一行到了宣州，改走陸路。許澄寧趴在車(chē)窗上往外看，感慨道：“這么快，運(yùn)河就有別的船行入駐了。”
秦弗正低頭擺弄一個(gè)木偶，聞言，渾不在意地說(shuō)：“旦夕禍福，再正常不過(guò)。”
“殿下，我一直想問(wèn)您，當(dāng)初您向圣上要汝州的玉山，是為了什么呢？”
秦弗放下手里的東西，道：“汝州鐵礦便在玉山附近，鄭家在那里，有一處秘密的煉鐵爐，熟鐵便是從那里來(lái)的。”
“您這么早就計(jì)劃這件事了？現(xiàn)在鐵礦沒(méi)了……”“孤依然得了一座玉山，又沒(méi)有損失。”
天色已晚，車(chē)隊(duì)進(jìn)了驛站，他們要在驛站度過(guò)一個(gè)晚上。秦弗剛下馬車(chē)，一個(gè)嬌嬌柔柔的女子就走了過(guò)來(lái)。“世子殿下，仙奴服侍您休整吧。”
“不用。”
秦弗轉(zhuǎn)身就朝里走，女子依然跟上來(lái)，身子貼得很近。“世子不必?fù)?dān)憂麻煩到仙奴，仙奴既然跟了世子，服侍您的事，理應(yīng)由仙奴來(lái)做。仙奴如今身子無(wú)虞，但憑殿下吩咐，仙奴什么都可以做的。”
秦弗理都不理她，對(duì)單右吩咐道：“她再吵就換人。”
仙奴是他們?cè)诼飞暇认碌目嗝樱u(mài)身葬父被惡霸纏上了，順手幫了一把。不想秦弗那張?zhí)於嗜嗽沟目∧槺凰埔?jiàn)了，死心塌地要跟著他們。秦弗本懶得理會(huì)，但一想到他還差個(gè)在揚(yáng)州夸下海口的侍妾，便也罷了，讓人安排她隨行。仙奴從下人口中得知了他的身份，更加癡迷。他走了兩步，喊道：“許澄寧，快點(diǎn)！”
“哦！來(lái)了！”
許澄寧把他的木偶都收好，蓋上匣子，這才跳下了馬車(chē)，迎面就撞上仙奴充滿(mǎn)妒恨的眼睛。