傅少平頭也不回,將早就準(zhǔn)備好的一張神行符(花費(fèi)大代價(jià)購得的一次性加速符箓)拍在身上,同時(shí)將剩余真氣瘋狂注入御風(fēng)術(shù)和疾風(fēng)靴!
“嗖!”
他的速度在瞬間再次飆升,幾乎化作一道殘影,朝著來時(shí)的方向亡命飛遁!身后,是蟒王憤怒到極致的嘶吼和地動(dòng)山搖般的追擊聲。
他沒有直線逃跑,而是利用沼澤復(fù)雜的地形和預(yù)先觀察好的一些狹窄通道、毒潭障礙,不斷變換方向。蟒王體型龐大,在復(fù)雜地形中速度受到限制,且似乎對離開凈水潭區(qū)域有所顧忌,追擊了一段距離后,不甘的嘶鳴聲漸漸遠(yuǎn)去。
傅少平不敢停留,又狂奔了數(shù)十里,直到完全感覺不到蟒王的氣息,才在一處相對干燥的巖石后停下。他臉色蒼白,渾身被冷汗浸透,真氣幾乎耗盡,玄龜盾靈光暗淡需要溫養(yǎng),金剛符和神行符都已消耗。
但當(dāng)他打開玉盒,看到里面三朵完好無損、靈氣盎然的血玉蓮時(shí),所有的疲憊和驚險(xiǎn)都化為了值得。
他迅速服下回氣丹和療傷丹藥,調(diào)息了半個(gè)時(shí)辰,待恢復(fù)了一些力氣后,立刻啟程,繞路離開了血蟒沼澤。
回到云霧坊市,交接任務(wù)的過程異常順利。當(dāng)傅少平將三朵血玉蓮放在王執(zhí)事面前時(shí),對方眼中滿是震驚和佩服。九百塊下品靈石的巨額報(bào)酬很快到手,發(fā)布任務(wù)的神秘人(并未露面)也通過王執(zhí)事,兌現(xiàn)了承諾。
王執(zhí)事遞給傅少平一枚特制的傳訊玉符,低聲道:“墨道友,發(fā)布任務(wù)的前輩讓我轉(zhuǎn)告你,關(guān)于葬龍淵的秘密信息,已存入此符。另外,前輩讓我提醒你,鬼哭林那處古洞府,真正的危險(xiǎn)并非來自妖獸或殘留禁制,而是……人心,以及洞府深處可能存在的……上古契約或詛咒。望你慎之又慎?!?/p>
傅少平心中一凜,鄭重接過玉符。這個(gè)提醒,比任何具體信息都更重要!
回到靜室,他迫不及待地讀取了玉符中的信息。里面是一份比之前任何地圖都要詳細(xì)精確的鬼哭林安全路線圖,標(biāo)注了幾處隱蔽的休息點(diǎn)和危險(xiǎn)源。更重要的是,信息指出,那處古修士洞府疑似與上古某個(gè)擅長操控神魂、訂立契約的宗門有關(guān),洞府深處可能存在考驗(yàn)或陷阱,與神魂和“信諾”息息相關(guān),不可輕易立誓或觸碰某些古老符紋。
“上古契約?詛咒?神魂考驗(yàn)?”傅少平陷入了沉思。這洞府果然不簡單,危險(xiǎn)超出了單純的武力范疇。
他看著手中的九百塊靈石,看著旁邊溫養(yǎng)的玄龜盾,感受著體內(nèi)練氣七層扎實(shí)的修為,回憶著血蟒沼澤生死一線的經(jīng)歷。
所有的準(zhǔn)備,似乎都已達(dá)到了他之前設(shè)定的標(biāo)準(zhǔn)。甚至,他還獲得了更關(guān)鍵的信息提示。
是繼續(xù)等待,尋求更萬無一失?還是就此出發(fā),去博取那一線可能改變道途的機(jī)緣?
靜室中,傅少平的目光最終變得無比堅(jiān)定。
修真之路,本就是與天爭命。他已準(zhǔn)備至此,若再畏首畏尾,道心何存?
他將所有物品整理好,退掉了租用數(shù)年的靜室。
這一次,他沒有再接取任何任務(wù)。他需要將狀態(tài)調(diào)整到最巔峰,然后,獨(dú)自一人,前往那充滿未知與危險(xiǎn)的——
鬼哭林,古修士洞府!
真正的挑戰(zhàn),現(xiàn)在才真正開始。他的第三世修真之路,即將迎來最關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
鬼哭林,名不虛傳。尚未踏入林區(qū),便已能聽到風(fēng)中傳來的嗚咽之聲,似哭似嚎,擾人心神。林內(nèi)古木參天,枝干扭曲盤虬,樹葉漆黑如墨,幾乎不透天光??諝庵袕浡幕疑螝夂鸵环N難以言喻的陰冷氣息,靈氣駁雜混亂,神識(shí)在此地受到極大壓制,探出體外數(shù)丈便感滯澀難行。
傅少平早已服下清瘴丹和穩(wěn)固心神的丹藥,手持那份得自血蟒沼澤任務(wù)的詳細(xì)地圖,每一步都走得異常謹(jǐn)慎。地圖標(biāo)記的安全路線并非坦途,只是相對避開了幾處已知的絕地和強(qiáng)大妖獸巢穴。沿途,他依舊遭遇了不少麻煩。
一種名為“攝魂梟”的夜行妖禽,能在黑暗中發(fā)出無聲的音波,直攻神魂,若非傅少平神識(shí)經(jīng)過千錘百煉,又有丹藥護(hù)持,恐怕早已中招。還有一種無形的“蝕骨陰風(fēng)”,悄無聲息地吹過,能消磨護(hù)體真氣,侵蝕骨骼,他不得不時(shí)時(shí)維持著真氣護(hù)罩,消耗巨大。
更詭異的是林中的幻象。有時(shí)眼前會(huì)突然出現(xiàn)早已逝去的親人面容(喚起了他深藏的前世記憶),有時(shí)會(huì)聽到內(nèi)心深處最恐懼的聲音在耳邊低語。這些都非實(shí)體攻擊,卻直指道心。傅少平緊守靈臺(tái),默運(yùn)《青玄吐納術(shù)》中穩(wěn)固心神的法門,以歷經(jīng)輪回洗禮的堅(jiān)定道心,將這些幻象一一斬滅。
“難怪此地被稱為鬼哭林,確能引動(dòng)心鬼?!备瞪倨叫闹性桨l(fā)警惕。按照地圖指引,他在危機(jī)四伏的林中穿行了兩日,終于抵達(dá)了目的地——一處位于林間空地的、被藤蔓和苔蘚半掩的古舊石門。
石門半開,門楣上刻著幾個(gè)早已模糊不清的篆文,隱約能辨出“玄”、“契”二字。門內(nèi)漆黑一片,神識(shí)探入如同泥牛入海。石門附近的地面上,散落著一些新舊不一的打斗痕跡和早已干涸發(fā)黑的血跡,顯示這里確實(shí)曾有不少人前來探索,也發(fā)生過沖突。
傅少平?jīng)]有立刻進(jìn)入。他先在外圍仔細(xì)觀察,確認(rèn)沒有埋伏或近期活動(dòng)的跡象。然后,他取出玄龜盾激發(fā)護(hù)在身前,一手扣著金剛符和數(shù)張攻擊符箓,另一手則握著一枚月光石,邁步踏入了石門。
門后是一條傾斜向下的石質(zhì)甬道,墻壁光滑,刻滿了早已失去靈光的符文。空氣陰冷干燥,帶著陳腐的塵土氣息。甬道并不長,約莫百步之后,眼前豁然開朗,是一個(gè)巨大的天然石窟。
石窟頂部鑲嵌著一些散發(fā)微光的螢石,提供了微弱照明。洞窟中央,有一座簡陋的石質(zhì)高臺(tái),高臺(tái)上盤坐著一具身披破爛道袍、早已化作白骨的遺骸。遺骸面前,擺放著一枚顏色黯淡的玉簡,一個(gè)巴掌大小的黑色木匣,以及一個(gè)造型古樸、表面布滿裂痕的香爐。
除了這些,洞窟內(nèi)再無他物,顯得異??諘?。這與傅少平想象中的“古修士洞府”大相徑庭,沒有琳瑯滿目的寶物,沒有堆砌的靈石,只有一種近乎死寂的簡樸。
然而,傅少平的靈覺卻在瘋狂示警!他感覺到,整個(gè)洞窟,尤其是那座高臺(tái)周圍,彌漫著一股極其隱晦、卻深沉似海的魂力波動(dòng)!這與血蟒沼澤任務(wù)信息中提到的“上古契約”、“神魂考驗(yàn)”完全吻合!
他不敢貿(mào)然靠近高臺(tái)。目光掃過四周,發(fā)現(xiàn)石壁上似乎有一些若隱若現(xiàn)的刻痕。他湊近細(xì)看,是以一種極其古老的文字書寫的幾行字,依稀可辨:
“余,玄契宗末代守契人……宗門崩滅,契靈四散……留《玄契真解》殘篇于此,待有緣人……欲得真解,需立心魂之誓,承吾宗‘守契’之責(zé)……非誠勿擾,違契者魂!”
文字到此戛然而止,透著一股悲涼與決絕。旁邊還有幾行更潦草、似乎是后來者留下的字跡:
“騙局!誓約有毒!”
“勿觸木匣!”
“香爐是關(guān)鍵……可惜……”
這些后來者的留言,充滿了恐懼、悔恨和遺憾。
傅少平的心沉了下去。果然,最大的危險(xiǎn)不是妖獸,也不是禁制,而是這誓約和可能存在的詛咒!
他退到洞口附近,仔細(xì)觀察那具遺骸和臺(tái)上的三樣物品。玉簡多半就是《玄契真解》殘篇,可能涉及上古契約、神魂運(yùn)用之法,價(jià)值無法估量。木匣和香爐則用途不明。
那幾行警告歷歷在目。“心魂之誓”、“守契之責(zé)”、“違契者魂”,聽起來就兇險(xiǎn)無比。“騙局”、“誓約有毒”、“勿觸木匣”,更是觸目驚心。只有一句“香爐是關(guān)鍵”似乎留有余地。
怎么辦?放棄?歷經(jīng)千辛萬苦才找到這里,空手而歸實(shí)在不甘。而且《玄契真解》可能對他理解神魂、甚至筑基都有難以想象的助益。
冒險(xiǎn)嘗試?那所謂的“心魂之誓”聽起來就與神魂緊密相連,一旦立下,很可能身不由己,甚至像那些留言者一樣下場凄慘。
傅少平陷入了艱難的抉擇。他再次將目光投向那香爐。香爐布滿裂痕,看起來平平無奇。他嘗試以神識(shí)極其緩慢、謹(jǐn)慎地接觸香爐。
就在神識(shí)觸碰到香爐的瞬間,異變突生!
香爐內(nèi)部,一點(diǎn)微弱的、幾乎快要熄滅的暗紅色火星猛地跳動(dòng)了一下!同時(shí),一股浩瀚、蒼涼、蘊(yùn)含著古老契約之力的意念,如同潮水般順著他的神識(shí),轟然沖入他的識(shí)海!
“后來者……終于……又有人觸碰‘問心爐’了……”
一個(gè)虛弱卻威嚴(yán)無比的聲音直接在傅少平神魂深處響起!
“吾乃玄契宗‘守契之靈’一縷殘念……守候于此,等待有緣人傳承宗門遺澤,延續(xù)‘契’之道統(tǒng)……”
“欲得《玄契真解》……需立下心魂之誓:得我真解,當(dāng)承我責(zé),行走世間,遇‘失契’、‘背契’、‘邪契’之事,力所能及,當(dāng)撥亂反正,維系‘契’之公正與平衡……此誓立,真解得;此誓違,神魂散!”
聲音如同洪鐘大呂,震得傅少平神魂搖曳。同時(shí),一股龐大的、蘊(yùn)含著誓約法則的力量開始籠罩他的神魂,似乎要強(qiáng)行將誓言烙印其上!
這就是“心魂之誓”!一旦立下,便與神魂綁定,終身受其約束!
傅少平駭然,拼命抵抗那股烙印之力。他神魂強(qiáng)大,道心堅(jiān)定,一時(shí)間竟抵住了這股力量的侵蝕。
“咦?神魂根基竟如此扎實(shí)?道心亦堅(jiān)韌不凡……”那殘念似乎有些驚訝,隨即聲音變得嚴(yán)厲,“然,此乃玄契宗入門之基,無誓,則無信,無信,則契不成!汝若不立誓,便非有緣人,退去罷!”
退去?傅少平心念電轉(zhuǎn)。這殘念似乎遵循著某種固定的規(guī)則,并非完全不可溝通。他強(qiáng)行穩(wěn)住心神,以神念回應(yīng):
“前輩!晚輩敬仰玄契宗大道,亦愿維護(hù)‘契’之公正。然此誓范圍籠統(tǒng),‘力所能及’界限模糊,‘失契’‘背契’‘邪契’亦無明確定義。若晚輩不明就里,立下誓言,他日或因無知而違契,豈非冤枉?前輩既為守契之靈,當(dāng)知‘契’之根本,在于雙方知情自愿,權(quán)責(zé)明晰!”
他以自己對“契約”二字的理解進(jìn)行反駁,試圖爭取更有利的條件。
那殘念似乎沉默了一下,仿佛在消化傅少平的話。良久,聲音再次響起,竟少了幾分呆板,多了一絲滄桑與感慨:“知情自愿……權(quán)責(zé)明晰……汝所言,竟暗合我宗鼎盛時(shí)‘明契’之道……可惜,如今吾僅余殘念,無力訂立‘明契’……”
它頓了頓,似乎在權(quán)衡:“汝神魂特異,根基深厚……罷了,念在汝言之有理,吾可稍作讓步。誓言不變,但吾可將‘力所能及’之界定,與汝當(dāng)前修為境界掛鉤,并傳汝《玄契真解》中‘辨契’‘察契’基礎(chǔ)法門,助汝辨識(shí)契力流轉(zhuǎn)。待汝修為提升,神魂壯大,誓言約束范圍自然隨之清晰擴(kuò)展……此乃吾能做的最大讓步。立誓,或離去?”
傅少平心中飛速計(jì)算。將“力所能及”與自身修為掛鉤,并給予辨識(shí)契約的基礎(chǔ)法門,這無疑大大降低了風(fēng)險(xiǎn)。這意味著在他修為低下時(shí),需要履行的“守契”責(zé)任非常有限,且有了辨識(shí)能力,可以避免無意中觸犯。隨著修為提升,責(zé)任增加,但那時(shí)他應(yīng)對能力也更強(qiáng),且對“契”的理解更深。
這似乎……可以接受?總比空手而歸,或者立下一個(gè)完全模糊、可能致命的誓言要好。
更重要的是,他隱隱感覺到,這《玄契真解》或許對他整合兩世記憶、錘煉神魂、乃至未來筑基結(jié)丹,都有不可估量的作用。那涉及神魂運(yùn)用和契約之力的法門,在此界恐怕獨(dú)一無二。