“聯(lián)合諸國(guó)？妙計(jì)！倭寇之所以猖獗，就是因?yàn)樗麄冇谐惭苫?。若能斷其后?..”
“正是此理。”
張居正點(diǎn)頭。
“不過(guò)此事需秘密進(jìn)行，若打草驚蛇...”
“我明白?！?/p>
朱翊鈞鄭重道。
“張兄放心，我會(huì)安排可靠人手?！?/p>
就在兩人密議的同時(shí)，萬(wàn)里之外的日本平戶港，海風(fēng)獵獵。
豐后國(guó)大名大友宗麟站在碼頭高處，望著海面上浩浩蕩蕩的戰(zhàn)船，嘴角勾起冷笑。
“毛君，此番多虧你了?！?/p>
大友宗麟用生硬的漢語(yǔ)說(shuō)道。
他三十五六歲年紀(jì)，一身南蠻胴具足，腰間別著火繩槍，與傳統(tǒng)武士打扮大相徑庭。
身旁的毛烈——汪直的養(yǎng)子——恭敬地鞠了一躬。
“大友公言重了。義父的仇，不能不報(bào)?！?/p>
大村純忠插話道。
“明朝人狡猾，不給他們點(diǎn)顏色看看，是不會(huì)老實(shí)交易的。”
小西隆佐撫摸著剛蓄起的胡須。
“三千浪人，二十艘戰(zhàn)船，突襲臺(tái)州衛(wèi)足夠了。只要拿下那里，明朝沿海就會(huì)門(mén)戶洞開(kāi)?！?/p>
大友宗麟眼中帶著狂熱。
“不止如此。毛君，你明日就啟程去琉球，找陳東先生。”
毛烈會(huì)意。
“大友公是想通過(guò)嚴(yán)嵩...”
“明朝內(nèi)部也不是鐵板一塊?！?/p>
大友宗麟冷笑。
“嚴(yán)嵩貪財(cái)，徐階謹(jǐn)慎，只要我們找準(zhǔn)突破口...”
海浪拍打著碼頭，發(fā)出沉悶的聲響。
遠(yuǎn)處戰(zhàn)船上，浪人們正在檢查武器，其中不少人拿著葡萄牙人提供的火繩槍。
“對(duì)了。”
大友宗麟突然想起什么。
“那個(gè)徐學(xué)謨，確定會(huì)配合我們？”
毛烈點(diǎn)頭。
“此人貪功冒進(jìn)，又不得張居正完全信任。只要稍加挑撥，他就會(huì)在契奴問(wèn)題上犯錯(cuò)。
一旦民亂起來(lái)...”
“好！”
大友宗麟撫掌大笑。
“明朝人最擅長(zhǎng)的就是內(nèi)斗，我們就幫他們添把火！”
夜色漸深，海風(fēng)愈發(fā)凜冽。戰(zhàn)船上的火把連成一片，宛如一條火龍?jiān)诤Ｃ嫔嫌蝿?dòng)。
大友宗麟望著這一切，仿佛已經(jīng)看到了自己統(tǒng)治整個(gè)東亞海域的那一天。
柏樹(shù)枝葉婆娑。
何心隱拂袖斟茶，青瓷茶盞中碧螺春舒展如初春嫩芽，清香裊裊。
“何先生的講學(xué)當(dāng)真了得！”
朱翊鈞接過(guò)茶盞，眼中閃著興奮的光芒。
“昨日那場(chǎng)講學(xué)，連街邊賣炊餅的老漢都聽(tīng)得入神，臨走時(shí)還念叨著心即理也。
能讓尋常百姓徹悟圣學(xué)真諦，實(shí)乃我朝教化之幸！”
李贄捻著胡須笑道。
“何兄的百姓日用即道之說(shuō)，比我這離經(jīng)叛道的言論更易入世。當(dāng)年陽(yáng)明公在龍場(chǎng)驛講學(xué)時(shí)，也不過(guò)如此氣象?！?/p>
石幾旁的呂坤輕叩桌面。
“說(shuō)來(lái)慚愧，下官在刑部審案時(shí)，常見(jiàn)愚民因無(wú)知而觸法。若圣學(xué)能化育萬(wàn)民，何愁天下不太平？”
何心隱搖頭淺笑。
“諸位過(guò)譽(yù)了。陽(yáng)明公當(dāng)年致良知三字，已為天下人開(kāi)方便法門(mén)。老朽不過(guò)是拾人牙慧，將玄理說(shuō)得直白些罷了?！?/p>
他袖中取出一冊(cè)藍(lán)皮線裝書(shū)。
“這是拙作《蒙學(xué)心要》，專為童子開(kāi)蒙所撰?！?/p>
朱翊鈞接過(guò)翻看，忽然拍案道。
“妙！當(dāng)從童蒙時(shí)便講這活潑潑的心學(xué)！”
他眼中精光閃爍。
“張閣老封禁的一百二十家書(shū)院尚待處置，不如借此機(jī)會(huì)——有問(wèn)題者禁之，無(wú)礙者改之，全按萬(wàn)松書(shū)院規(guī)制，三日小講，十日大講！”
“殿下遠(yuǎn)見(jiàn)！”
呂坤擊節(jié)贊嘆。
“破心中賊易，破山中賊難。從書(shū)院入手，正是治本之策。”
何心隱鄭重拱手。
“老朽愿修訂蒙書(shū)，并遣門(mén)下弟子分赴各書(shū)院任山長(zhǎng)。只是...”
他遲疑道。
“張閣老那邊...”
朱翊鈞朗笑。
“本官乃欽命督辦學(xué)案，此事正當(dāng)職權(quán)。至于太岳先生...”
他意味深長(zhǎng)地抿了口茶。
“心學(xué)昌明，于國(guó)于民皆有利無(wú)害?！?/p>
正說(shuō)話間，遠(yuǎn)處傳來(lái)急促腳步聲。
一名衙役滿頭大汗奔來(lái)，撲通跪地。
“大人！杭州城出亂子了！契奴圍了知府衙門(mén)，張閣老已趕去平息，命小的速請(qǐng)大人！”
“怎么回事？”
朱翊鈞霍然起身，茶盞傾翻，碧綠茶湯在石幾上蜿蜒如蛇。
“回大人，二十多家作坊拖欠契奴工錢(qián)，有的只給伙食錢(qián)。契奴們鬧將起來(lái)，徐知府險(xiǎn)些與他們動(dòng)粗...”
朱翊鈞臉色驟變，袖中拳頭緊握。
他轉(zhuǎn)向三人。
“呂兄、卓吾先生先回詞人祠。何先生，蒙書(shū)之事就托付了。”
說(shuō)罷翻身上馬，揚(yáng)鞭而去。
杭州城上空烏云密布。
朱翊鈞策馬穿過(guò)熙攘街道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便見(jiàn)知府衙門(mén)前人頭攢動(dòng)。
張居正一襲靛藍(lán)道袍立于臺(tái)階上，正與幾名衣衫襤褸的契奴說(shuō)著什么。
知府徐學(xué)謨臉色鐵青地站在一旁，官帽都歪了。
“太岳先生！”
朱翊鈞下馬疾步上前。
張居正轉(zhuǎn)身，眉間川字紋深如刀刻。
“鈞兒來(lái)了?！?/p>
他壓低聲音。
“徐知府答應(yīng)預(yù)支本月工錢(qián)，但下月...”
朱翊鈞掃視人群。契奴們面黃肌瘦，眼中卻燃著怒火。
作坊主們聚在另一側(cè)，為首的錦衣男子正冷笑旁觀。
“那人是誰(shuí)？”
朱翊鈞瞇眼問(wèn)道。
“徐洋，徐海的堂弟?！?/p>
張居正語(yǔ)帶譏誚。
“當(dāng)年嚴(yán)嵩在時(shí)，這些人走私絲綢如入無(wú)人之境。如今要他們按規(guī)矩給工錢(qián)，倒像是剜他們的肉?！?/p>
安撫完人群已是日暮。
朱翊鈞與張居正并肩走在回驛館的路上，街邊燈籠次第亮起，照得兩人面色陰晴不定。
“鈞兒，此事棘手?！?/p>
張居正忽然駐足。
“契奴做工本是權(quán)宜之計(jì)，長(zhǎng)久終非良策?！?/p>
朱翊鈞踢開(kāi)腳邊石子。
“我明白。計(jì)口授田才是根本，但田在誰(shuí)手里？不是大縉紳就是皇莊...”
“你想動(dòng)投獻(xiàn)田？”
張居正瞳孔微縮。
“眼下朝局未穩(wěn)...”
“太岳先生！”
朱翊鈞猛然轉(zhuǎn)身。
“這些契奴原就是失地流民！若不給條活路，今日之事必會(huì)重演！”
他壓低聲音。
“徐洋那些人，背后怕是有人指使?！?/p>
張居正沉默良久，長(zhǎng)嘆一聲。
“等第一批貨交了，再議此事吧?！?/p>
驛館內(nèi)，吳亮已在廊下等候多時(shí)。見(jiàn)朱翊鈞歸來(lái)，立刻湊上前低語(yǔ)。
“查清了。領(lǐng)頭的契奴叫顏富貴，原是南潯董份的家奴。董家倒臺(tái)后流落杭州?！?/p>
“董份？”
朱翊鈞冷笑。
“就是那個(gè)私通倭寇被斬立決的？難怪...”
吳亮繼續(xù)道。
“更妙的是，徐洋的綢緞莊，上月剛與松江徐家聯(lián)了宗?！?/p>
“徐階的族人？”
朱翊鈞眼中寒光一閃。
“好個(gè)盤(pán)根錯(cuò)節(jié)！”
他忽然想起什么。
“前日讓你盯的那幾個(gè)嚴(yán)黨余孽...”
“正要稟報(bào)?！?/p>
吳亮從袖中抽出一張紙條。
“這是他們近日往來(lái)的人員名單?！?/p>
玉熙宮內(nèi)燭火搖曳，映得殿內(nèi)金碧輝煌。
嘉靖皇帝朱厚熜一襲素白道袍，手持絲絹，正細(xì)細(xì)擦拭案上的羊脂玉缶。
那玉缶通體瑩白，在燭光下泛著溫潤(rùn)的光澤。
“皇上，讓老奴來(lái)吧?！?/p>
司禮監(jiān)掌印太監(jiān)呂芳躬身站在三步外，花白的眉毛下，一雙老眼滿是擔(dān)憂。
嘉靖頭也不抬，指尖撫過(guò)玉缶上細(xì)微的紋路。
“不必。朕今日心緒不寧，擦擦這玉缶，倒能靜心?！?/p>
呂芳欲言又止，最終只是輕嘆一聲。殿外更鼓敲過(guò)三響，夜已深沉。
“胡宗憲的覆奏到了？”
嘉靖突然開(kāi)口，聲音冷得像臘月寒風(fēng)。
呂芳連忙從袖中取出奏折。
“回皇上，剛到。胡部堂說(shuō)倭寇在舟山一帶集結(jié)，似有大動(dòng)作?！?/p>
“哼！”
嘉靖猛地將玉缶往案上一頓，發(fā)出清脆的碰撞聲。
“又是似有、可能！朕要他剿倭，不是要他給朕寫(xiě)這些模棱兩可的廢話！”
呂芳額頭滲出細(xì)汗。
“皇上息怒。胡部堂也有難處，倭寇飄忽不定，浙直水師又缺戰(zhàn)船...”
“缺戰(zhàn)船？”
嘉靖冷笑。
“去年朕撥了八十萬(wàn)兩銀子給他造船，船呢？都被嚴(yán)嵩那老賊吞了吧！”
殿內(nèi)霎時(shí)寂靜，只有燭火噼啪作響。
呂芳知道皇上這是動(dòng)了真怒，連嚴(yán)閣老都直呼其名了。
嘉靖負(fù)手走到窗前，望著漆黑的夜空。
“呂芳，胡宗憲還說(shuō)了什么？”
“胡部堂說(shuō)，倭寇此次集結(jié)規(guī)?？涨?，恐有決戰(zhàn)之意。
他希望在月內(nèi)與倭寇決戰(zhàn)，但...”
呂芳頓了頓。
“但形勢(shì)不明，他只能先固守臺(tái)州，以待良機(jī)。”
嘉靖猛地轉(zhuǎn)身，眼中寒光乍現(xiàn)。
“臺(tái)州？朱翊鈞前日密報(bào)，說(shuō)倭寇已向臺(tái)州移動(dòng)！胡宗憲這是要等倭寇圍城嗎？！”
呂芳心頭一跳。
朱翊鈞是皇上新提拔的變法大臣，與嚴(yán)黨勢(shì)同水火。
他竟有密報(bào)直達(dá)天聽(tīng)，而胡宗憲的奏折卻要通過(guò)通政司...
“皇上明鑒，胡部堂或許...”
“不必為他開(kāi)脫！”
嘉靖打斷呂芳。
“朕知道嚴(yán)嵩在背后搞鬼。
胡宗憲是能臣，但被嚴(yán)黨掣肘，寸步難行！”
嘉靖走回御案前，手指敲擊著玉缶，發(fā)出清脆的聲響。
“傳旨，讓陸炳親自南下，看看浙直到底什么情況。再命俞大猷率福建水師北上策應(yīng)。”
呂芳連忙記下，卻聽(tīng)嘉靖繼續(xù)道。
“還有，給譚綸密旨，讓他準(zhǔn)備接任浙直總督?！?/p>
“這...”
呂芳驚得手中毛筆一抖。
“皇上，胡部堂他...”
“未雨綢繆罷了?！?/p>
嘉靖眼中帶著疲憊。
“再讓趙貞吉接任江蘇巡撫，嚴(yán)防倭寇北上。通知楊博、李文進(jìn)，宣大防線也要加強(qiáng)，謹(jǐn)防俺答趁機(jī)南下?！?/p>
呂芳快速記完，額頭已見(jiàn)汗珠。
“皇上，這些安排恐怕...”
“來(lái)不及？”
嘉靖冷笑。
“朕知道來(lái)不及。但事已至此，只能盡人事聽(tīng)天命了?！?/p>
殿內(nèi)再次陷入沉默。
嘉靖忽然道。
“呂芳，朱翊鈞不能直接秘奏，是個(gè)弱點(diǎn)。”
呂芳心頭一震。皇上這是要...
“擬旨，賜朱翊鈞密折專奏之權(quán)。”
嘉靖語(yǔ)氣堅(jiān)決。
“他的變法不能停，越是這種時(shí)候，越要堅(jiān)定！”
“老奴明白?！?/p>
呂芳躬身應(yīng)道，心中卻掀起驚濤駭浪。
這等于給了朱翊鈞與嚴(yán)嵩分庭抗禮的權(quán)力！
嘉靖又補(bǔ)充道。
“再擬一道旨意，讓天下藩王、郡王自己清理投獻(xiàn)田。若等朝廷查出，大家臉上都不好看?！?/p>
呂芳暗暗咋舌。
這是明擺著給宗室臺(tái)階下，讓他們主動(dòng)放棄非法侵占的田地，避免變法派清查時(shí)的難堪。
皇上這是在平衡變法派和宗室的利益啊...
嚴(yán)府書(shū)房?jī)?nèi)，燭火通明。
嚴(yán)世蕃獨(dú)眼帶著陰冷的光，盯著桌上那封來(lái)自倭國(guó)的密信。
南洋巨商陳東垂手站在一旁，大氣不敢出。
“大友宗麟就說(shuō)了這些？”
嚴(yán)世蕃聲音沙啞。
陳東連忙躬身。
“回小閣老，大友家主只說(shuō)向老閣老表達(dá)歉意，其余一字未提?！?/p>
羅龍文捻著胡須，眼中精光閃爍。
“怪哉。大友宗麟雄踞九州六國(guó)，向來(lái)倨傲，怎會(huì)突然致歉？”
“海上出事了。”
嚴(yán)世蕃猛地拍案。
“父親說(shuō)得對(duì)，大友的戰(zhàn)船怕是已經(jīng)到了東海面上！”
高寒文眼中帶著興奮。
“小閣老的意思是...臺(tái)州衛(wèi)要開(kāi)戰(zhàn)了？”
嚴(yán)世蕃獨(dú)眼瞇起。
“朱翊鈞那廝推行變法，斷了倭寇走私財(cái)路，逼得他們狗急跳墻。這是天賜良機(jī)啊！”
一直閉目養(yǎng)神的嚴(yán)嵩忽然開(kāi)口。
“兵貴神速。大友宗麟深諳此道。”
嚴(yán)世蕃會(huì)意，獰笑道。
“父親高見(jiàn)。倭寇在海上打，我們?cè)诔蒙洗颉?/p>
朱翊鈞不是要變法嗎？等倭寇攻破臺(tái)州，看他還有什么臉面談變法！”
趙文華撫掌笑道。
“妙啊！大友宗麟統(tǒng)一九州島，雄才大略，正是我們的天然盟友。
他負(fù)責(zé)海戰(zhàn)陸戰(zhàn)，我們負(fù)責(zé)變法戰(zhàn)、邦交戰(zhàn)，此乃畢其功于一役！”
嚴(yán)嵩捋著花白胡須，眼中帶著罕見(jiàn)的興奮光芒。
“諸位，老夫等了二十年，終于等到這個(gè)機(jī)會(huì)。朱翊鈞那小子搞什么變法，簡(jiǎn)直是自掘墳?zāi)?！?/p>
羅龍文搓著手，諂笑道。
“閣老高明！屬下已經(jīng)安排人手在江南各州縣鼓動(dòng)契奴鬧事，就拿那四條變法說(shuō)事——廢除賤籍、限制田租、清查隱戶、減免商稅，每一條都?jí)蚰切┠嗤茸郁[騰的！”
“不夠！”
嚴(yán)世蕃那只獨(dú)眼在燭光下泛著兇光。