“這還用你說？”
嚴世蕃不耐煩地揮手。
“問題是去哪祭？總不能在我嚴府后院吧？”
書房內一時沉默。
嚴嵩依舊專注于筆下，仿佛對這場爭執充耳不聞。
羅龍文眼珠一轉，上前一步。
“閣老，屬下有個想法...”
嚴嵩終于放下毛筆，抬眼看了他一眼。
“說。”
“屬下以為，可在天壇祭孔。”
此言一出，滿座皆驚。趙文華瞪大眼睛。
“天壇？那可是祭天之地！”
羅龍文不慌不忙。
“祭孔本就是漢高祖按祭天儀禮開創的。用祭天之禮祭孔，才是真正的祭祀。”
嚴嵩緩緩起身，走到榻前坐下，閉目沉思。
羅龍文繼續道。
“皇上公開駁斥閣老獻詩，明顯是站在楊帆的秦法一邊。如今讓裕王去曲阜祭孔，不過是怕天下人說朱家不尊圣人之道。我們若搶在天壇祭孔...”
“一箭雙雕！”
“正是。”
羅龍文點頭。
“一來可借皇家祭天之地，抬孔子牌位，讓百官和讀書人自發前來，以此宣告朱家不敬圣人、已失天命；二來可借助天意，壓過裕王。”
嚴嵩睜開眼，嘴角微微上揚。
“好，甚好。”
他看向嚴世蕃和羅龍文。
“此事就交由你二人張羅。要快，不必聲張，讓群臣和書院學子屆時自行前往。”
嚴世蕃躬身。
“兒子明白。”
嚴嵩又補充道。
“多找袁煒、郭樸這些老臣出主意。
他們的話，讀書人愛聽。”
嚴世蕃直起身，獨眼中帶著狠厲。
“羅龍文、趙文華，你二人親自去聯系郭樸、袁煒。其他人聽你們調度。此事若有閃失...”
他冷笑一聲。
“咱們都得進詔獄喝茶。”
趙文華腿一軟，差點跪下。
“下官...下官一定辦妥！”
當夜，鎮海衛。
楊帆猛然從夢中驚醒，冷汗浸透了里衣。窗外，海浪拍岸的聲音隱約可聞。
他翻身下床，在房中來回踱步。一種莫名的不安纏繞心頭，與當年華亭之戰前夕的感覺如出一轍。
“不對...一定有什么不對...”
楊帆喃喃自語。
他推開窗戶，夜風帶著咸腥味撲面而來。遠處海面上，幾點漁火飄搖。
楊帆眉頭緊鎖。
嘉靖帝的性格他太了解了——過于保守，講究后發制人。
可這次，皇上恐怕低估了嚴嵩，更低估了天下人對孔孟的尊崇。
“孔孟是王道，理學是圣道...”
楊帆苦笑。
“可如今誰還分得清？”
他轉身披上外衣，迅速收拾行裝。一刻鐘后，一匹快馬沖出鎮海衛，消失在茫茫夜色中。
次日午后，杭州城。
楊帆風塵仆仆地站在萬松書院門前，抬頭望著匾額上“萬松書院”四個大字，長舒一口氣。
“楊兄！”
李贄和呂坤早已等候多時，見他到來，連忙迎上。
李贄壓低聲音。
“出什么事了？你信中說得不清不楚...”
楊帆搖搖頭。
“進去說。”
三人穿過回廊，遠遠便聽見一陣笑聲。
轉過假山，眼前豁然開朗——數百名士子和百姓席地而坐，中間一位青衫文士正在講學，不時引得眾人哄笑。
呂坤感嘆。
“何心隱果然名不虛傳。若儒學都如他這般，呂某哪還會有什么偏見？”
李贄也點頭。
“這才是直追堯舜大道的真心、真儒啊。”
楊帆原本緊繃的神經稍稍放松。
他示意二人稍等，自己找了個角落坐下。
何心隱正在講一個笑話。
“...那縣官問犯人。
'你可知罪？'犯人答。
'小的知罪，小的不該偷牛。'縣官大怒。
'胡說！本官問的是上月東街米鋪失竊一案！'“
眾人哄堂大笑。笑聲中，楊帆環顧四周，看到一張張專注而愉悅的面孔。
有白發蒼蒼的老者，有稚氣未脫的孩童，更多的是青衫方巾的讀書人。
半年來，何心隱在萬松書院講授堯舜心學，聲名遠播。
加之新蒙學教材推廣，這種直白簡單的學說很快在民間蔚然成風，與楊帆的變法相輔相成，潛移默化地改變著人心。
“人心向背...”
楊帆暗自思忖。
“若能再有三五年...”
但他知道，時間不等人。眼下正值新舊交替之際，稍有不慎便會前功盡棄。
嚴黨若借祭孔之名煽動士人，不僅變法可能夭折，就連朱家江山都可能動搖。
何心隱結束了講學，與眾人寒暄幾句后，朝楊帆這邊走來。
楊帆一路上思索著嚴家若祭孔將面臨的兩個問題。
“地點和身份...”
他低聲自語，眉頭緊鎖。
嚴嵩父子若真要祭孔，京師孔廟、曲阜都是皇家禁地，他們斷不敢明目張膽前往。
那么，書院或天地壇就成了最可能的選擇。
更棘手的是，嚴嵩已告病在家，無法以首輔身份主持，只能私下串聯，裝作“自發而成”的民間祭祀。
想到這里，楊帆的嘴角浮現出冷笑。
這種掩耳盜鈴的把戲，騙得過旁人，卻騙不過他。
“楊大人，何事如此出神？”
一個清朗的聲音打斷了他的思緒。
楊帆抬頭，見何心隱含笑立于門前，一襲青衫，儒雅中透著幾分超然。
“何先生來得正好。”
楊帆起身相迎，開門見山道。
“嚴嵩獻詩之事，想必先生已有所耳聞？”
何心隱神色一凜，緩步入內。
“近日杭州城內確有傳言，說京城戒嚴，皇上背棄圣人之制...”
他頓了頓，眼中帶著銳利。
“看來，出事了？”
楊帆點頭，示意何心隱落座。
“本朝以堯舜大道立國，自當包容諸子百家。皇上清修僅是個人喜好，與立國之道何干？”
他壓低聲音。
“嚴嵩很可能要借祭孔之名，行擠兌皇上之實。”
“將皇上抹黑成不尊圣王之道的術士？”
何心隱眉頭緊蹙。
“正是。”
楊帆眼中帶著鋒芒。
“更棘手的是，皇上已命裕王八月二十七赴曲阜祭孔。嚴嵩多半會搶在前頭，先發制人。”
何心隱沉吟片刻。
“楊大人有何打算？”
“我也要祭孔。”
楊帆斬釘截鐵。
“而且要趕在嚴嵩之前。”
話音剛落，門外又傳來腳步聲。李贄與呂坤聯袂而至，顯然也是被楊帆緊急召來。
“楊兄何事如此急切？”
李贄一進門便問道，他身著褐色長衫，目光炯炯有神。
楊帆將計劃重述一遍，李贄與呂坤對視一眼，皆露出驚訝之色。
“此舉...”
呂坤捋須沉吟。
“確實出人意料。”
何心隱卻已領會其中深意。
“嚴家心思昭然若揭。楊大人以欽差和變法大臣身份搶先祭孔，能有力駁斥皇家背棄圣學的謠言。”
“正是此意。”
楊帆目光灼灼地看向三人。
“但我需要諸位的幫助。”
李贄眼中閃過興奮之色。
“好一個以彼之道還施彼身！楊兄此計大妙！”
“只是...”
呂坤仍有顧慮。
“祭孔乃大禮，規格、地點、儀程都需慎重。楊大人身份特殊，更需拿捏分寸。”
何心隱微微頷首。
“呂兄所言極是。首先便是身份問題——天子祭孔用太牢，皇子用釋奠，儒生用釋萊。楊大人乃道門中人，按理當用釋萊之禮；若以督辦學案欽差身份，可用釋奠，但需降格至卿大夫規格。”
楊帆沉思片刻。
“釋奠規格過高，恐惹非議。不如用釋萊，但適當提高規格，以示鄭重。”
“善。”
何心隱贊許道。
“其次便是地點。京師、曲阜不可取，各地書院又顯小氣...”
他忽然眼前一亮。
“衢州如何？”
“衢州？”
楊帆一怔。
“正是。”
何心隱解釋道。
“衢州孔廟即南孔，乃宋室南渡后營建，規格僅低于曲阜，是天下正統孔廟。既不會搶了裕王風頭，又足夠莊重。”
楊帆與呂坤同時露出恍然之色。
“妙極！”
呂坤擊掌贊嘆。
“南孔乃正統，卻又非皇家專屬，正合楊大人身份。”
李贄也點頭贊同。
“且衢州距此不遠，便于安排。”
地點既定，何心隱繼續道。
“禮儀細節也需注意。楊大人身為道門中人，大祭前需先著道袍行參學之禮，再換官服行釋萊之禮。如此，可讓人無可指摘。”
楊帆會意。
“道門參學在前，官身祭孔在后，既表明立場，又不失禮數。”
“還有一事。”
李贄忽然插話。
“既要與嚴嵩之流區別，當在祭文上下功夫。何不寫一篇闡明大道之學的文章，傳抄天下？”
呂坤眼前一亮。
“李兄此言大善！由我等共同撰寫一篇大道祭文，既正本清源，又可駁斥嚴家歪理！”
楊帆欣然應允。
“正合我意。此事就拜托三位了。”
何心隱含笑點頭，卻又問道。
“楊大人可還有其他安排？”
楊帆眼中帶著深意。
“確實還有一事。我想在祭孔當日，為舟山公廨行開衙之禮。”
“舟山公廨？”
三人異口同聲。
“正是。”
楊帆解釋道。
“舟山倭寇案牽涉甚廣，不僅有我朝子民，還有佛郎機、朝鮮、倭國、琉球等人。朝廷尚無專門衙門審理此類案件，故成立舟山公廨，專司明朝人與外邦人互犯之案。”
他頓了頓。
“對倭寇定戰爭罪，重者處斬，其余按徒流杖配處置。我想將此衙門掛在孔門名下，與祭孔同日進行。”
呂坤率先反應過來。
“妙！此舉既能昭告天下倭寇罪行，又能讓十二國無話可說，正合孔孟'王道無差'之旨！”
李贄也撫掌笑道。
“以王道行司法，以仁義正刑名，此乃古圣先賢之道！”
唯有何心隱略顯遲疑。
“儒門與法家混淆，是否妥當？”
楊帆早有準備。
“孔子曾做大司寇，掌刑獄之事。此舉名正言順。況且，《春秋》有判例之實，唐律有'化外人'條款，皆可為此事淵源。”
“堯舜大道，大同之旨。”
何心隱琢磨片刻，終于點頭。
“楊大人思慮周全，老夫無異議。”
四人計議妥當，何心隱當即揮毫，將儀禮細則一一寫出。
楊帆仔細審閱，不時提出修改意見，四人討論至日暮方散。
離開后，楊帆馬不停蹄趕往詞人祠。
張居正已在廂房等候多時。
“如何？”
張居正見楊帆進門，立刻起身相迎。
楊帆將計劃詳細道來。
“好！此舉不僅能挫敗嚴家陰謀，更能彰顯朝廷威嚴！”
他略一沉吟。
“只是時間緊迫，需立即行動。”
楊帆點頭。
“我已請何先生草擬儀禮，李、呂二位負責祭文。當務之急是召集官員。”
張居正會意，立刻取來筆墨。
“我這就起草文書，請張翰今日下發，令全省七品以上官員全部參加。”
衢州新橋孔廟內，晨光透過古老的柏樹枝葉，在青石地面上投下斑駁光影。
三日前的大雨將廟宇洗刷得一塵不染，連空氣中都彌漫著松柏與書卷混合的清香。
楊帆整了整青布儒服的衣領，指尖觸到內襯暗袋里那份密折的輪廓。
他側目看了眼身旁的張居正，對方正微微仰頭凝視大殿檐角垂下的銅鈴，神色肅穆中帶著幾分難以察覺的銳利。
“時辰到了。”
張居正低聲道，聲音只有他們二人能聽見。
楊帆頷首，目光掃過殿前廣場。黑壓壓的官員隊伍整齊排列，清一色的儒生冠服在晨風中微微飄動。
這本該是莊嚴肅穆的場景，卻因某些人刻意低垂的頭顱和閃爍的眼神，平添了幾分詭譎。
“嚴家的人倒是老實。”
楊帆嘴角勾起冷笑。
“看來胡宗憲的事讓他們學乖了。”
張居正輕輕搖頭。
“噤若寒蟬未必是畏懼，更可能是蓄勢待發。”
二人不再言語，隨著鐘磬聲邁步向前。
何心隱與顏山農已立于祭臺兩側，手中捧著古樸的禮器。
楊帆注意到何心隱今日特意換了一身洗得發白的舊儒衫，腰間束著麻繩，與那些綾羅綢緞加身的官員形成鮮明對比。
“釋萊禮始——”
顏山農蒼老的聲音在殿前回蕩。
楊帆站在第一排正中，能清晰看到祭臺上的擺設。三排素菜整齊排列。
最前排的魚、李、栗還帶著晨露；
第二排榛、菱、芡散發著山野清香；
第三排的芹、菹更是尋常百姓家中常見的菜蔬。
沒有三牲血食，沒有奢華祭器，這場祭祀簡樸得近乎寒酸，卻又莊重得令人屏息。